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李兆廷看上去却似乎和二人极为熟悉，甚至受了魏成辉的礼，直接问道：“托老师办的事，不知可已办成？” 魏成辉颔首，回道：“属下已按公子吩咐，让下面的人在鲁县找到适合冯小姐的假身份，并安排了人在那边接应，若有朝廷的探子前去打探，探听到的只能是这个假身份的消息。 “鲁县有位夏大儒，此公文采斐然，育有一女，家底殷实。十多年前，鲁县县官收贿成风，鲁县多有冤案，夏公写诗讥讽，县官诬其文章有意图谋反之言，将夏公下狱。夏公妻子上诉到府衙，焉知知府早收县官厚礼，这夏公与妻女终被判成死刑。夏公一家实已在当年死绝，但我们却可杜撰为夏家老仆设法贿赂牢头，牢头以街上乞儿将夏公幼女换走。” 李兆廷听着，并未答话，但微微颔首，看得出对魏成辉的话颇为合意毂。 司岚风见状，接着道：“本来确有李怀素其人，他是鲁县人士，曾中乡试，父母早亡，家有老少二仆，因父母留下一笔丰厚家产，倒也无需营生度日。他自小素喜读书，不爱俗务，索性移居山林，鲜少外出，偶尔让老仆下山购粮。谁料一伙镖师回程路过鲁县，问路借宿，也是合该出事，这后生好客，热情招待，对方却窥其钱财、杀人越货……” 李兆廷似想起前事，目光微深，“其时适逢冯少卿经过，他处理了镖师，殓葬了李家三口人，用他的话说，倒也算替冤魂报了仇，便顺理成章地取了李怀素这身份，以作酬劳。他这人狡猾，暗中得了不少这类有用的身份。” 司岚风又道：“如今，老师找的这家人正好换上冯少卿为冯小姐安排的避世身份。李怀素几乎不与人结交，谁都不知其真容，更不知这人已死。当年，夏小姐为老仆所救，遂以李怀素的身份隐居山林、潜心读书，后女扮男装考取功名，欲为爹娘报仇。” 他一番言谈霁朗，哪有往日一丝骄傲嚣张铨？ 只是，他脸上很快又有忧色，“只希望这冯小姐还不曾供出事情，否则，我们所做的便全白费了。” 李兆廷未语，盯着烛火，一双眸子深不见底。 冯素珍，你总是如此娇蛮任性，做事不计后果。这样的你，独独给过我三回惊喜——玉笛、科举、国案。当日那匕首所刺的位置不是要害，宫中最不乏的便是医术高明者，你此时应已好转，还不露面必是被软禁了。我花费人力为你谋得生机，希望你还能给我第四次惊喜，尽快设法脱身找我。在找到我之前，无论连玉对你说什么、做什么，乃至用刑，你都必须绝口不提。冯氏遗孤的身份一旦被捅破，你就只有死路一条。 目中不觉泄出一丝厉意，他从怀中掏出一枚簪子，这是双城之物。他端详了半晌，方才将那丝怒意压下。 魏、司二人隐约明白他在想什么。魏成辉目光略略一暗，道：“公子，冯素珍的事，决不能再有下次。这位小姐，只怕会祸延你。” 司岚风倒对素珍有几分欣赏。当日他在客栈向她“招安”，是李兆廷的指示，欲将她从政治圈带离。但欣赏归欣赏，他父亲是李兆廷父亲的家臣，子承父训，他自然事事以李兆廷的利益为先。 “属下知道，公子对这位小姐事事维护，是看在冯少卿面上。当年的案子，先帝心思摆在那儿，无论由谁来审判，都是死罪难逃，冯少卿当机立断，抢先揽下主审权，将人囚在提刑衙门，反能效法狸猫换太子，将有身孕的夫人换出来。慢慢地，冯少卿却变了，他对公子复仇一事极力反对，说看太子连玉任上政绩大好，不如就此罢了，倒免去天下一场灾祸。他在公子身边，反变成一种监视。” 李兆廷眉梢隐隐跳动，那段他来不及参与的过往再次在脑中浮现。 暴毙的太宗皇帝、本被传位却被下狱的谦谦皇子、最终登基的德靖皇帝、隐居在鄙陋乡村的晋王妃——每年自己出去游学方可与其短聚一次的母亲…… 晋王身死，晋王手下或在明、或在暗的有力臣子中早年曾得晋王救命之恩的魏成辉、赴京赶考受到晋王资助的贫生冯少卿，前者隐于朝，后者隐于市，一者为看顾晋王稚子，另一者为稚子制造新身份，联络晋王抄家前得讯逃出上京的旧部。多年后，稚子拜当朝权相之师听雨先生为师，借此与当朝权相结识，准备以新身份登上朝堂，冯少卿却改变了初衷。 他念其恩，一退再退，冯少卿却不知好歹！ 李兆廷想着，眸中霍然盈上一层冷冽，“冯少卿曾救我母子，他一门之死，也终究和我们脱不去干系，今日我便再救冯素珍一回。若冯素珍当真成为我的绊脚之石，我不会手软。” 魏、司二人一听顿觉宽心。这位少主的性情绝不像他的面容一般儒雅，是个能担大事的人，较之当年仁儒的晋王，不知杀伐决断了多少。 二人离去前，李兆廷对司岚风道：“这些年来，老师身份虽不曾暴露，但连玉对老师早有防范。他将你编到老师手下当侍郎，是为了让你对老师进行监视和牵制。连捷与连玉素来亲厚，你是连捷门生，将来必得重用。当然，连玉办事谨慎，对你仍在观察之中，诸如国案等大事，并无宣你前去商议。你一定要稳，不能让他起疑，尽快取得他的信任，我当初有意让你与我为敌，便是要你进入到他的内部去。 “连玉城府不下权非同，是个劲敌。这次国案，他有意向满朝文武展示他的能力，收拢人心。接下来该如何办，我需要好好想一想，我们这边一天没有万全之策，都不可轻举妄动，且让他与我师兄继续斗法，终究鹬蚌相争，渔翁得利。” 司岚风和魏成辉知他分析得不错，精神俱是一振，都慎重地应下了。 两辆马车分道扬镳，消失在夜色里。 这边，李兆廷令小四转过马车，向权府而去。 还有一件事要替冯素珍做，只是，若她胡作妄为，像冯少卿那样将他彻底惹怒，他便决不再留情了！ * 相府。 权非同道：“时间留给你们，我先出去了。” “让双城到兆廷府邸不太好，只好借师兄此处，这次又烦劳师兄了。”李兆廷低头一揖。 权非同似笑非笑，带上房门。 房内一瞬间变得寂静而暧昧。烛火映着女子姣好的容颜，此人正是双城。 她微微蹙眉，“兆廷，是什么要紧的事？” 权非同安插在宫中的人通知她的时候甚是着急。 李兆廷看看桌上的烛火，“原许你一生盟约，好好保护你，如今你深入宫廷，我却什么也做不了，还要你冒险出来。” 顾双城摇头，笑道：“我原也答应你……可最后出尔反尔，本来就是我的不是。有什么事你只管说。只是按如今宫中的形势，我只怕未必能帮，否则，即使赴汤蹈火，也绝不推脱。” “想求双城美言几句，让皇上对李怀素高抬贵手，饶他不死。” 顾双城一惊，“皇上为何要治李怀素死罪？他此次负伤，皇上对他只有更器重，他因何故反惹上杀身之祸？你和李怀素又是什么关系？按理说，你是权师兄的谋士，他却是皇上的幕僚，你们不该……难道说他也是权师兄的人？” 李兆廷眸光微微一深，道：“双城，我不想骗你，但有些事现下又不能告诉你。我只能说，这李怀素……是我旧识，立场虽不同，但总归是朋友一场。” 双城心中一凛，嘴上却淡淡道：“每个人心里都有些故事，有些秘密不能与他人共享，并非不能交心，只是一旦说了，对对方来说也不见得是件好事，也许会是种负担，也许……谁知道呢？结果种种，总是难料。” 李兆廷先是一怔，随之不觉扬了扬眉。 这也许就是他为何一见这女子便爱上她的缘故。 冯素珍却是个事事问到底的人。 “兆廷、兆廷，你为何总是皱着眉头？可有什么心事？告诉我，我来安慰你！” 每个人都有心事，而那些疾苦、无奈，又岂是她这个有着有能耐的父亲照看着的娇小姐能明白的？ 窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。