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少年坐在一张小矮凳上，边上还搁着擦鞋的工具，面容一如往昔瘦削稚气。
红杏又惊又喜，婉晴隔了会儿才笑着喊出福顺的名字。
两人走到他的身边，他也擦擦手，从小矮凳上站起来。
婉晴问：“福顺，你是几时出来的？”
福顺有些不好意思地挠头，“四月份出来的，这是第三份工了。”
他看着红杏新剪的短发，惊诧地笑叹：“师父，你和从前不大一样了，我差一点儿都没认出来。”
红杏只是抿嘴微笑，婉晴故意逗他：“那你说，阿姐从前好看，还是现在好看？”
跟她神采飞扬的眼睛一对，福顺就红了脸，连结巴的毛病都犯了起来：“都，都好看。”
婉晴与红杏对视一眼，向他笑道：“我们的成衣铺子里恰好还缺人手，你要不要来试一试？”
福顺一愣，接着又是欢喜，忙受宠若惊地点头，“我愿意的，多谢婉晴小姐。”
婉晴招揽福顺，看似是随口起意，其实她有自己的考量，她晓得只靠红杏一个人不是长久之计，过段时间到正式开业，总还要再招人。
现在可靠的人难寻，福顺喊红杏一声师父，看起来也单纯勤恳，是个可用的人，而他从前也与红杏配合惯的，更能省去磨合的过程。
隔天，福顺到铺子里来上工，不出她所料，两个人果然配合默契，慢慢的，裁布缝边一类的零碎活计便全移交给他，减了红杏不少负担。
腊月底，恰逢洋人的圣诞节，婉晴特意请他们去西餐厅用晚饭。
这一日，天上飘着小雪，婉晴挽着红杏的胳膊打前头走，福顺跟在她们后头，到了路口，正预备拦人力车时，他们又是同时顿住了脚步。
隔了几个人的距离，那青年像一株青松直直挺立，这样冷的天他就穿一件单薄风衣，似乎对季节更替、气温冷热都没了知觉。
福顺惊讶地喊出一声：“小满哥！”
红杏略略一怔，他已走到跟前，一动不动地看着她，像要把她看到心里去，却不说话，也不敢动，仿佛她是梦中的泡影，一不留心，便会烟消云散。
她心像被针扎了一下，双手却已先一步抬起来拥抱他。这动作，因是太自如，反而是疏离。
短暂的相贴，小满又闻到一股陌生的脂粉气，头脑一瞬间似被麻痹了。
两个人分开来，他这才看清，她穿的是件西洋式的长大衣，内里搭了一条黑色的针织连身裙，裙摆长到膝盖，露着两小半截裹了玻璃丝袜的纤细柔美的腿。
她的头发剪得也短，一副新女性的式样，清秀的脸上固有的温柔和缓因此被削弱，而从前在小满印象里只是偶尔浮现的灵动却加深了，恍惚里，对着另一个陌生的女子似的。
他到底回过神来，一把抓住她的手，她也就任他抓着。
触到那熟悉的微微粗糙的掌心，他叫出一声“杏儿”，就红了眼眶。
她点着头，回应着反过来也将他的手握得更紧。
这会儿雪下得大了，一片紧接着一片，迷得人睁不开眼。
小满说：“一起回去……”就要带她走。
红杏看着他只是笑，却轻轻抽回了手，像小时候那样伸到他头上，替他拂去细小的雪花，又往下安抚地轻轻拍了拍他的肩膀，像在告诉他：她现在很好，不要担心。
小满最后是一个人冒雪回去的。
整条河岸人迹寥寥，时近黄昏，天色晦暗，只有一片片雪花前赴后继地落到混沌的河水里。
他走着，全身慢慢都被冻得没了知觉，独独那只手上好像还残留着和她相握时的触感。
其实，婉晴一早就将寻到红杏的事情告诉了他。
一听见这消息，他就像溺水的人抓到了稻草，一下有了生机。
婉晴却又叹口气补充：“但是，阿姐让我先不要告诉你。”
小满闻言，有好半晌回不了神，空滞着过了许久，才缓缓道：“她是不想见我，还是……觉得不必见了。”
婉晴一时也是静默，隔一会儿又笑了笑，“女子的心思本就是难以捉摸的，阿姐这样，总是有她自己的理由。再者，她也告诉我，过一阵就会来寻你的。”
小满没应，婉晴就猜到他一定会忍不住先去寻了，有些无奈道：“如果你这样突然出现在她的面前，说不定她心里一慌，又要不辞而别，到那时候，就真的再寻不见她了。”
小满红着眼眶，闭了闭眼，终是应下：“好。”
旧年归家的那个黄昏，他在空空的卧房里枯坐着，直到第二日天亮，他昏昏噩噩地走出门去，先到隔壁去寻柳嫂问。
虽然问不出她去了哪里，但至少确定了她离家的日期，他走到码头上去，拜托船工，查看了船只的发车表，再对照她离家的日期，这才发现她原来也是去了上海。
他急急忙忙赶回上海，没有目的地四处寻她。
那段时间，他的心里总是盘踞着两个声音。一个信誓旦旦地说，既然她也在上海，那么你总能寻到她的。另一个却无情地告诉他：你寻不见她的，她已不要你了。
这两个声音日夜牵扯着他的意识，几乎将他的人都分割成了两半。
他从三月份的早春，一直寻到盛夏，始终寻不到她半点音信，整夜不能安眠，白日里精神恍惚，偶然一看镜子，看见反射出来的人下颌削尖，面无血色，眼窝深得像鬼，也像兽，唯独不像人。
那时候他即将中学毕业，心是如同死灰，理智却告诉他，不能再这样下去，遂理了发，换了衣服，揣着学业证书寻起工作。
因他有过不少的投稿经验，又有绘画功底，虽然只有中学学历，也顺利地在一处杂志社寻到个美术编辑的职业。
新工作刚上手，他要熟悉和学习的东西有很多，下班后还兼顾着几份报刊的画稿，往往忙碌到深夜。
看起来他好像是振作起来，却只有他自己知道，一日寻不见她，他始终是缺少了灵魂的行尸走肉。
(本章完)