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与此同时东郊外十里铺。
铺天盖地的芦苇荡里，司密处的‘刀"已经埋伏许久，按照约定好的时间，一刻钟前，刑律俭就应该将杀手引到十里铺，但他们已经等了许久，十里铺外却连个人影也没有。
一名‘刀"穿过芦苇荡来到夜冥身边询问，夜冥抖了抖头上的的芦苇斗笠，抬头看了眼天色：「再等等。」
「刀」欲言又止地看了眼远处，终于没再说话，猫着腰回到自己的埋伏点。
一刻钟后，清平坊方向的某一处冒起了一缕青烟，夜冥终于宣布这次捕猎行动失败。
片刻后，十里铺外的芦苇荡里再次恢复平静，仿佛今晨发生的一切都不存在，也没有任何人留下任何的信息。
「齐阁老真的就这么凑巧的出现在那里？」萧鱼放下手里的茶杯，有些百无聊赖地从茶馆二楼窗口向下望，这里离魏珍儿出事的驿站只隔了一条街，从这里正好能看到驿站的正门。魏珍儿死后，魏玉不仅带人围了府衙，还让人将整个驿站封了，现在驿站门口守着西郡的卫队，等闲人不能靠近。
刑律俭蹙眉看着手里的信笺，不到一盏茶的功夫前，信子送来了齐阁老最近的行踪动向，最近他确实经常出入书社，没有什么异常的行为，但是越是毫无破绽的人，越有可能隐藏着不可告人的秘密，更何况是在江城养济院中呢？
「不知道，目前看没有什么特别。」
「如果没有齐阁老出现，你接下来会怎么办？」萧鱼支着下巴，若有所思地看刑律俭。
「我在东郊外十里铺设了埋伏。」
果然。
萧鱼耸了耸肩，调转目光看向不远处的驿站，从刚才开始，一共有三十二个人从驿站门口路过，其中有六个人可以朝驿站看了几眼，目光正对着魏珍儿出事的那间屋子窗口。
「我挺好奇，你是如何断定他们会在今日埋伏你，你做了什么？」
刑律俭没说话，从怀里拿出柳鹤白交给他的那本册子。萧鱼接过册子翻开来，里面全是高琛最近两年内所有暗中交易的铺子和银号，其中罗列清晰，但部分都是利用曹帮的水运走私的丝绸茶叶等货物。
「你从哪里弄来的？」高琛死后，崔成友立即派人去搜了高琛的住处，几乎可以说是掘地三尺了，但是出了一些金银之外没有任何可疑账册，他又是从哪里得到的？
刑律俭抿了口茶：「柳鹤白给我的。」
「曹帮的那位柳师爷？」萧鱼诧异，但随后又想通了，「他这是跟你投诚了？」
「我让司密处点了几个铺子的炮仗。」刑律俭嗤笑一声，萧鱼忍不住咽了口吐沫，几乎可以想象得到最近几天江城商户间的风声鹤泣，不把这些人逼急了，他们自然不会轻易在这个时候露出马脚，但一旦他们有所行动，就是刑律俭收网的时候。
虽然这些跟高琛有过往来的商户都是些小虾小鱼，但这一招打草惊蛇未必不会惊动那条藏在暗处的蛇王。
最好的猎人总是善于利用一切条件，而刑律俭显然深谙此道。
「走私硝石的人，就在这些商户里？」萧鱼把册子递换给他。
「至少有些关联。」刑律俭将册子收好，「你知道司密处最重要的工作是什么？」
萧鱼一怔，蹙眉想了一会儿：「抓细作呀！这不就是你们的本职工作么？」
刑律俭难得笑了一下，萧鱼不乐意地瘪了瘪嘴：「怎么？不对？」
「你以为抓细作那么简单？」
萧鱼眨了眨眼：「很难么？」
「如果是你，你会怎样在茫茫人海中找到一个潜藏极深的细作？」刑律俭极有耐性地说。
萧鱼拿下撑着下巴的手，思索了片刻，用手指蘸着茶水在桌面上画了一个圈：「先圈定有嫌疑的人。当然，如果是针对某一机密的细作，那这个细作多半的生活轨迹会跟这一机密有所交叠，然后从各路线索中提取有用的，顺着线索抓人就可以了。」
「这些线索怎么来？」刑律俭笑了下，把面前的糕点盘子推到她面前，一起同食过几次，他发现她似乎对南方糕点格外情有独钟。
萧鱼愣了下：「你手下不是有很多信子么？」
「你想多了。」刑律俭笑道，「即便是最重要的都城，司密处的信子也不会超个，而个人还各司其职，不可能全部撒出去采集线索。」
「原来是这样，那你们是如何收集足够多的线索，然后从其中提取有用的线索？」萧鱼有点好奇了，以前总觉得司密处是个无所不能的地方，如今看来，也不过是做着比蚂蚁搬家还琐碎的工作。
「案牍。」刑律俭道。
萧鱼一怔：「案牍？」
「自唐朝起，靖安司便有案牍之术，到了东岳案牍之术几经演变，现在已经分为明术和暗术。」
「明术又如何？暗术又如何？」萧鱼突然来了兴致，好奇地问。
刑律俭道：「明是由锦衣卫都尉府掌管，其中专门掌管朝中以及各个地方官员的各种信息要素，大到升迁贬职，小到婚嫁纳娶，所有设计官员本身的信息都会由各省上报到锦衣卫都尉付，最后统一调度到京都。」
「那岂不是天下官员都没了秘密？」萧鱼蹙眉，觉得刑律俭言过其实，「若真如此，那天下还怎么会有贪官污吏？」
刑律俭讥讽地笑道：「是呀，所以才有了暗术。」
「什么意思？」
「这世间有人的地方就有疏忽，也有你想象不到的交易。」
「有人暗中买通锦衣卫？」
「只是其中之一，天下情报如此之多，天下之人如此之多，官员升职贬降都关乎一方太平，所以只要不涉及到一定的法律法规，多半不会可以翻找出来。」刑律俭又道，「这些明术案牍多半会在官员退位之后十年消除。」
「原来如此。」萧鱼点了点头，又道，「那暗术？是司密处？」
刑律俭点了点头：「司密处便是从各种三教九流之处收集各种消息，然后汇总，分类，最终从各类线索中提取有用的，添补明术中漏掉的。司密处负责这类工作的叫案牍使。」
「便是文安？」
刑律俭点头：「对。」
「文安从这份册子里所涉及的商户上挖出了各种各样的消息？并且找出他们的软肋，方便你施为？」萧鱼恍然大悟。
「不仅如此。」
萧鱼隐约猜到他还有话要说，瞬时兴致勃勃地问：「你一定查出了别的什么。」
「桑家你了解多少？」刑律俭微微侧头，目光从洞开的窗棂向外看去，一辆马车从东边平安坊驶来，停在驿站门口后，马车的车帘被撩开，一个穿着胡服的年轻人从马车里跳了下来。.
萧鱼顺着他的视线向外看，见到那个胡服年轻人的时候微微一怔。
是霍卿，她为什么会出现在驿站？
「桑家是江城四大家族之一，生意做得很大。」她有些心不在焉地问，目光直追着窗外的霍卿，见她站在马车旁等了一会，另一辆马车从清平坊的方向驶来，好像提前约好了一样。