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“艾拉她带着船队走了。”
艾米背靠在门上，望着天花板愣愣地说道。屋内阴沉沉的。
“她没有和我说任何东西……这还是第一次。我不知道她在想些什么，不知道她有多少的把握，不知道她是胸有成竹还是故作镇定……我什么都看不到。她只是走了出去，不容许我有任何的置疑。”
门的另一侧，莉莉以同样的姿势靠在墙上。
“海斯泰因带兵离开的时候，我也是同样的感受。”
莉莉一口一口地喝着酒。
“我知道的，他让我留在西兰，是因为眼前的形式太不妙了。但这反而让我很难受，你知道么？很难受！”
“可是我又能理解艾拉……她的眼睛对着我，却又没有在看我。她看着的是远方……是我远远看不到的地方。不管那里有着什么样的景色，是胜利的曙光，还是失败的灰烟，我都没办法替她分担。而她又不愿意向我描述……她准备自己将一切担起来。”
“这才是领导一切的王。”
“王……？莉莉，你为什么也用了这个字眼？”
“因为我也只是凡人。同你一样，只能看着海斯泰因离去的背影，在这里默默地祷告罢了。”
“不……艾拉和海斯泰因不一样。她还年轻，非常的年轻……我不能让她孤零零地走上这条路。”
“你想追上去么？”
“我想。”
“那，我去找一艘船。”
“不。我不能。艾拉让我在这里等她归来。”
“那你到底想怎么做？”
“你知道日德兰么？我在地图上看到，这块土地就在西兰的西方，只隔了很小很小一道海峡。”
“知道，那是阿勒曼尼联邦的领地。”
艾米将门打开，让阳光射进了屋内。
“洛基之剑……我给你找一个向导。你去那边帮我做一些事……”
……
……
西福尔。这块中了西格德魔法的土地，现在依旧笼罩着浓烟。要从不列颠坐船登陆西兰，从西福尔开始，要穿越一连串的海峡。
艾拉决定将这些海峡作为决战之地。
海斯泰因留给她的兵力只有两千，远远不够。艾拉出发时虽然又动员了几乎所有能上战场的人，但那些人都是些老弱病残，完全没有肉搏厮杀能力。
——但如果打的是更注重操船技术的海战，劣势就会稍小一些。
“1200年前，地中海中有过一场著名的海战。”
艾拉将小头目们召集起来，讲解着她的作战计划。
“薛西斯调动了四百艘以上的庞大舰队，入侵伯罗奔尼撒，而伯罗奔尼撒地区只派出了五十艘三层浆帆船，装作向北逃离。”
“伯罗奔尼撒地区的人们将薛西斯的舰队引入了一片狭窄的海峡，在那有限的空间中，薛西斯的舰队因数量过多而难以行驶，甚至无法撤退。这时，伯罗奔尼撒隐藏的舰队突然从薛西斯的舰队背后出现，而前方的浆帆船也立刻掉头对薛西斯的舰队发动了攻击。”
“那场海战，伯罗奔尼撒地区损失了40艘战船，而薛西斯被击毁的战船就有200艘，这还不包括被俘获的船只数量。”
海盗们兴致勃勃地听着艾拉所讲的故事。他们喜欢这种关于战争的故事。
“这一次，我们的计划也是一样的。之前去西福尔时，我就观察过这附近的地形。这片狭长的海峡，有非常多的地方适合执行类似的作战。我们将船队分成两支，一支在前面将哈夫丹和伊瓦尔的舰队引入狭窄地带，一支隐藏在视线之外，找准时机杀出。”
“我观察过西格德的舰队，都是以运送兵力为目的的小船，并不适合在海上作战。想来哈夫丹和伊瓦尔也差不多。但我们的船上现在已经配备了海洋之火——去过安提利亚的人，你们应该知道这种武器的力量。海战有利于我们。”
“等敌人的舰队进入狭窄地带，我们就从前后两侧一齐用海洋之火进攻！”
艾拉的话说完，海盗们便发出了一片鼓掌声。在他们的眼里，艾拉就是带来胜利的胜利女神。
“盾女姐姐，只要这样做我们就能获胜了，是么？”
甘的眼中闪着对即将到来的杀戮的兴奋。
可是，艾拉沉默着，扭头望向了大海。
海盗们开始在附近的海域中搜索最合适的地形。他们很快就找到了完美符合艾拉计划的地方——就在西福尔的不远处。狭长的地形足以将哈夫丹和伊瓦尔的所有舰队全部容入，但又能让他们难以转向和行驶。被黑雾笼罩的西福尔，足以隐藏舰队，而不会有人好奇地靠近它。
最妙的是——它真的只有前后两条出路，一旦将前后堵死，里面的舰队就完全无法逃离。
兴奋的海盗们拖着艾拉去看这完美的地点——如此符合作战方案的地点，就像是诸神青睐着艾拉。
可艾拉却自始至终沉默不语，就如同夏日闷热的天空。
很快就传来了报告——哈夫丹的舰队已经出现在西福尔附近，预计明天白天就能到达。
安全起见，海盗们试了一下艾拉为船只配备的海洋之火——对着一艘木船喷射，眨眼间，木船就烧了起来。威力、距离、持续性，全部都无懈可击。除了无法在海洋上燃烧，完全不比奥卢斯舰队上配备的海洋之火差。
于是海盗们按着计划将一切部署完毕。一支舰队驶离西福尔，在海峡外飘荡着，只等遇到哈夫丹的舰队，就拉起帆向着预定的地点逃离。
他们轮流抱着斧头小憩。每个人都想象着明天击败哈夫丹舰队的场景，微微地笑着。
艾拉却完全无法入睡。她坐在岸边，在脑海中搜寻着王家图书馆内的书籍。
——关于海战的记录太少了。
艾拉差不多已经搜寻了所有关于战争的记录，但大多都是描述的陆战。还有有一些看似是在描述海战，可实际上却是那些完全不懂海战的诗人或者画家的臆想。真正有用的海战记录，加起来还填不满一张羊皮纸。
这是艾拉第二次指挥战争，第一次指挥海战。
而能够让她参考的记录，却几乎为零。
——这种一千二百年前的作战方案，真的能够击溃驰骋于大海的海盗们么？
而且、还是在舰队规模远远低于对方的情况下？
搜寻王家图书馆太过耗费体力。天蒙蒙亮时，艾拉终于还是撑不住，睡着了。
在梦中，她看到海峡内燃起了熊熊的大火。而她的面前站着一个男子，一身白衫，一尘不染，就好像刚从天空降于尘世一样。
他的手中握着一把带血的剑，他的身后倒着许许多多的人，都是跟随艾拉出征的海盗们，每个人的眼神中都充满了不甘与愤怒，但都无可奈何。
男人挥出了剑。艾拉眼前的世界只剩下一片血红。
艾拉睁开了眼睛，天空还是灰蒙蒙的一片。
——光靠那样的方案，大概确实是不够的。
但是，艾拉真的已经没有任何办法了。海战、无法逃脱的狭窄地带、两侧包夹、火攻，这已经是能把人数所带来的劣势降得最低的方案。
而且，艾拉也无法再找到更多对即将到来的海战有帮助的记录了。
——真的如此么？
东方的太阳升了起来，有些刺眼。那位兵圣的著作忽而又出现在她的眼前，优雅地翻动着篇章。
艾拉突然明白原先那个方案的问题所在了。