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也不知是在艾拉的预料内还是预料外，虽然开出了严苛的条件，可是第二天一早，比约恩就来到了城墙的下方。和比约恩一同前来的还有上百个卫兵，以及被捆绑着的骑士和扈从们。
按艾拉的预计，最迟明天，比约恩的军粮就要耗尽了。但比约恩脸上却看不出一点丧气的样子，反倒显得威风凛凛。这让艾拉有些不安，如果比约恩背水一战开始攻城，那这今天恐怕会难熬的很。
于是她在城墙上对着比约恩喊道：“比约恩！我可没说你能带那么多人来！想要谈判，就独自一个人进城！”
“可以。他们就先在外面等着。”比约恩说道，“我一个人进来，快开城门吧。”
看比约恩答应的这么爽快，艾拉反而更不安了。她小声询问身边的士兵：
“格拉海德的弓箭手准备就绪了么？”
“回瑞典王，已经准备就绪，随时可以射击。上百名弓手，应该足够压制比约恩让他放不出大型的魔法了。”
“预计的陷阱呢，完成了么？”
“完成了。如果他们想用云梯攀爬城墙，会直接掉进为特索索莫克设计的陷坑里。如果他们想直接从城门涌入，没有我们的引导，也会掉进为伊兹科亚特尔设计的陷坑里。”
“巨弩呢？制作好了么？”
“制作好了，已经架在城墙上了，绝对能够贯穿奇马尔波波卡的防御！”
艾拉这才放下心来。这是她为了阻挡特索索莫克、奇马尔波波卡、伊兹科亚特尔、比约恩四人设计的陷阱，如今奇马尔波波卡已死、特索索莫克被俘，没理由挡不下剩下的两人。
城门打开了。比约恩泰然自若地从城门走了进来，直到城门再度关上，也不见他身后的士兵有什么异动。
“我留心比约恩的行动，陛下你也时刻绷紧精神。”在去预定的谈判地点的路上，艾米不停地在艾拉耳边窃窃私语，“一发现比约恩有什么异动，立刻就捏一下我的手，我马上就往外面丢一个火球当信号。陛下有龙族的契约在，不用害怕普通的伤口，我也会用爱神加护干扰比约恩的行动。陛下只要注意别被比约恩抓了当人质就好。格拉海德带着数千名士兵埋伏在外面，只要陛下不被抓住，比约恩是逃不了的。”
“咕——！这样感觉我反而是谈判中的弱势一方了！”
“没办法的，比约恩知道我和陛下的底细。陛下自己不会魔法，就是会这样麻烦……比约恩，你把伱手里的武器先交给我们！”
折腾了一阵子，双方终于在谈判桌前坐了下来。比约恩这边只有一人，而且已经被卸除了武器。而艾拉这边则聚集着哗啦啦的一大堆海盗，一个个凶恶地盯着比约恩。这是艾拉特意安排的，目的就是在气势上压倒比约恩。
谈判桌上摆放着牛奶和面包。
“比约恩，没想到我开出这种条件，你居然还是来谈判了啊。”
一开口，艾拉就试图打压比约恩的气焰。她把牛奶和面包往比约恩的面前一推，继续说道：“想必你是饿坏了吧。这里有面包和牛奶，你随意吃，我们这里要多少有多少。”
比约恩瞥了那些面包一眼，没有动，而是回答道：
“谁让某些人的身体那么纤弱、又那么胆小呢。在城外谈判确实为难她了。在这里谈判，倒公正的多。”
“那还真是多谢照顾了，不说这个，还是先吃一点面包吧。”艾拉把面包往比约恩的方向又推的更近了些，“虽然不是什么山珍海味，但昨天你派来的使者在城墙下可是吃的狼吞虎咽的。”
“他们被我绑起来抽鞭子了。”比约恩淡淡地回答道，“我们不是乞丐，不接受敌人的施舍。我们是海盗，想要什么东西，我们会自己去抢来。你的给的这些面包和牛奶，可是让他们对温契斯特城虎视眈眈呢。”
一次交锋结束。艾拉试图让比约恩承认已经陷入缺粮的险境，而比约恩的回答则是告诉艾拉，必要时，他们会强攻温契斯特城。
艾拉皱起了眉头。
“既然你们已经做好了如此觉悟，那你这次是想来谈判什么？”
“我抓住了几个英格兰的骑士。你也看到了，就在城下。”比约恩说道，“据我所知，他们对英格兰是很重要的人物。我给你们一个机会，你们可以开点条件把他们赎回去。”
“就是几个骑马的士兵而已吧？”艾拉耸了耸肩，“你们要换也行吧，正好我们这边有几百个阿兹特兰的俘虏，白白浪费我们的粮食。一个换一个，你们这边有几个？”
“瑞典王，这是对你的一个善意的提醒。你的部下都是海盗王国的人，我不想和自己人斗个鱼死网破。为了避免事态发展到不可挽回的程度，你最好认真点和我谈判。”比约恩盯着艾拉，“我不需要阿兹特兰人，我要的是赎金，但并不是金币，而是粮草。你们用十五天的粮草向我们赎回这些骑士，然后我们双方签订停战协议。我们退回苏格兰，双方就此罢手。这就是我的条件。”
“要粮草？还想撤回去？”艾拉故意让自己笑了起来，“比约恩，想做买卖，重要的是价格公道。你不会真觉得我很需要这些骑士回来吧？”
“这些骑士不回来对你也许是好事，这样你就有机会把控英格兰。但是，如果你不要这些骑士，我的这些部下就会在城墙下、当着所有温契斯特人的面把他们杀死。”比约恩盯着艾拉，“所有温契斯特人都知道我来城里谈判了，孤身一人、诚意满满。如果那些骑士就这样死了，就会有很多英格兰人把矛头指向你。如果你有掌控英格兰的计划，那它很快就会破产。如果你没有掌控英格兰的计划，那你和英格兰的盟友关系也会受到动摇。”
艾拉呆住了。让比约恩来城里谈判，一是为了保证自己的安全，二是如果比约恩答应了，就会露怯。她可从没想过这一点反而会被比约恩利用，成为他威胁自己的一个筹码。
“这之后，我的部下走投无路，就会强行攻城。虽然未必会攻下，但我们必定让你们付出血的代价。现在把守温契斯特的士兵大多都来自瑞典，为了一个不再牢靠的盟友而让自己的部下送命，这是只有傻子才会做的选择。”
比约恩忽地拍了一下桌子，把艾拉吓了一跳。
“把粮草给我，把骑士换回。然后和我签下停战协议。这样既能保住盟友、也能减少你士兵的伤亡，。这是你当前最好的选择。至于之后英格兰会怎样，那是下一任英格兰王、或者你成为下一任英格兰王后才该考虑的事情，不是么？”
(本章完)