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在十二月下旬的时候，李智云接到李世民消息，东海李子通，江淮杜伏威，二人合并十余万人，正向虎牢而来。
此时，虎牢已下，王行本被玄甲军斩首。李世民决定依托虎牢，反攻李子通和杜伏威，将他们永远的留在中原。
在沈法兴战败之后，李子通占领江都，立马称帝，建国大吴。
而杜伏威纵横江淮，因他曾经上表洛阳杨侗称臣，因此封楚王，东南道大总管。
隋末乱世，各种草头王乱封，不足为奇。
荥阳郡、阳武。
李子通和杜伏威在此地相约见面，共商救援王世充大计。
双方见面，气氛极为冰冷。原因无二，只因李子通曾经试图进攻江都，却被杜伏威所败，双方关系很不融洽。还有更重要的原因，那便是李子通曾经归顺杜伏威，但是他包藏祸心，想要吞掉杜伏威的基业。
这一次能过来谈合作，只不过是因为李唐的威胁。
“杜公，我也不说其他的废话，你也是聪明人，应该知道王世充一旦战败，唐朝就会出关四处征战，到时候你我可挡不住唐朝。所以这一次，希望我们双方摒弃前嫌，携手抗敌。”李子通说。
杜伏威满脸胡茬，听了李子通的话，点头道：“这也是我要说的，李兄的为人，杜某还是信得过的。”
抛却双方的敌对关系，杜伏威确实比较欣赏李子通。他早些年就知道李子通为人宽厚，乐善好施，体恤下属。
只不过，这人狼子野心，是个二五仔。
李子通接着道：“我已经准备书信一封送往唐营，要唐军退兵。如若他们畏惧吾等退兵，此番我们可少一战，保存实力。”
“如此甚好。”
“既然杜公没有意见，那我这便让人送去。”
“好。”
双方议论一个时辰，旋即散去，各自返回大军驻地。
路上，辅公佑冷笑道：“这个李子通，还真是够不要脸的，当年他企图夺走大王基业，现在居然还能如此镇定，果然是奸雄之辈。”
辅公佑和杜伏威是异父异母的亲兄弟，杜伏威十分敬重辅公佑，故称他为兄。
“兄长，李子通的事情暂时放下，这次解决了洛阳危机，回去我就会率兵剿灭他。”杜伏威脸色冰冷。
大业十一年，李子通前来向他投降，正是那一年，他错信了李子通这个奸贼小人，险些丧命。
辅公佑道：“其实我的意思是，我们可以借这次机会，一并铲除李子通和王世充。”
“什么意思？”杜伏威不解。
辅公佑道：“我们和李子通合兵救援洛阳，唐军必然会对付我们，只要我们出工不出力，等李子通败亡，然后我们在趁机打败唐军，如此既能消灭李子通，还能挫败唐军。同时，可以更进一步打下洛阳，到时候，江淮、中原，两地将会连成一片，我们的实力将会迅速超越李唐！”
闻言，杜伏威怦然心动。
“兄长，回去说，回去说。”
而在另一边，李子通也正在密谋。
可以说，李子通和杜伏威会来救援洛阳，只不过是担心王世充败亡之后，李唐对他们动手。
因此，他们之间根本不存在任何的信任可言。
洛阳，唐军大营。
火焰升腾，薛收、杜如晦、薛元敬三人正在烤火，吃着馒头片。
杜如晦缩了缩手，说道：“秦王勇猛，已经打下虎牢。在我看来，李子通和杜伏威虽然拥军数十万，却不一定是秦王的对手。他们二人互有恩怨，绝对难以同心协力，秦王很有可能抓住这一点，将他们逐个击破。”
“此番秦王若连胜李子通和杜伏威，这就是泼天的功劳啊。”薛元敬感慨。
薛收道：“如你们所言，秦王一旦打败李子通和杜伏威，再掉头打下洛阳，到时候秦王的战功，将会远超殿下。而且，圣人那边只怕也是封无可封。”
“这不好吗？”薛元敬反问，说道：“秦王封无可封，到时候太子如何自处？”
杜如晦摇头道：“不，虽然这样会激化秦王和太子的矛盾，但情势对我们而言可不怎么好。殿下在朝中只有一个杨恭仁支持，而秦王却不同。窦氏虽然经过打压，在朝堂上力量大减，可是秦王系的臣子却仍旧甚多。”
薛收抿嘴道：“我们一直忘了一个问题。”
“什么问题？”薛元敬问。
“殿下要如何登顶。”薛收说道：“我们现在都知道太子和秦王互相难以共存，但是我们自己却没搞懂，应该如何让殿下登顶。是走正规路先封太子，还是不走正规路。如果秦王此番大胜，回朝之后，太子必然难以抵挡。
如果，我说如果，圣人改变主意，封秦王为太子，那么我们要如何帮助殿下呢？一旦秦王上位太子，到时候他既有朝臣支持，亦有军方支持，可比太子难对付多了。
我们一直让殿下韬光养晦，借助太子和秦王的争斗，从中取利，但是一直忘记了最本质的问题，我们要如何将太子、秦王、甚至齐王，逐一剔除，让殿下上位。
说句不好听的话，殿下是庶出，除非太子和秦王、齐王三人全都遭遇不测，殿下才能安稳封太子，否则殿下只能强行夺位。”
话音落下，三人神色凝重。
杜如晦道：“不止如此，山东世家、关陇世家，他们支持的是太子和秦王。就算殿下表现突出，他们只怕也不会改变主意。一旦情势危急，如你所言，只怕殿下再难有机会登顶。”
“如此看来，最大的障碍是秦王。”薛元敬总结。
杜如晦颔首，说道：“其实我倒不是太担心圣人会改封秦王为太子，因为那样一来，朝局就会失衡。秦王有关陇世家支持，手中还有军队，我们担心，圣人同样担心。现在我最怕的就是秦王不走寻常路，一旦他按捺不住，率先动手，太子和齐王遭遇不测，到时候他凭借手中兵马和关陇世家支持登临大位，咱们殿下只怕回天乏术啊。”
闻言，薛收倒吸凉气。
“你的意思是，要先对付秦王吗？”
“这不妥吧。”薛元敬皱眉道：“如果我们对付秦王，那谁能来阻止太子呢？太子可是圣人亲封，一旦秦王出事，谁还能动摇太子的根基呢？”
杜如晦道：“有人会对付太子。”
“谁？”
“齐王。”
“齐王？”薛收和薛元敬同时开口。
杜如晦点头，脸色深沉道：“如果秦王出事，你们认为齐王会不会生出争位的心思呢？”
闻言，俩人沉默一会儿。
薛收道：“依齐王的为人来看，只怕他有这个野心。”
“不是，你们凭什么认为齐王能代替秦王来对付太子啊？”薛元敬不解道：“齐王什么货色，你们最是清楚。若是没有太子给他兜底，他在朝堂上早已没有位置自处，他如何能和太子相争呢？”
薛收看着他，说道：“正是因为他没有办法和太子争斗，所以我们才要帮助他。”
“什么意思？”薛元敬不明白。
杜如晦轻吐口气，说道：“我们以往的办法，是让太子和秦王斗得两败俱伤，但是现在不行了。如果此番秦王打败王世充、李子通、杜伏威，到时候秦王就是圣人之下，大唐第一人。太子，将会永远无法和秦王相提并论。
除非秦王之后卸甲归田，否则太子难以是他对手。而秦王素来觊觎大位，又被太子视为敌人，他岂会自断手脚，将性命交给太子决断。所以我认为，秦王一定会向太子之位发动冲击。而不论秦王是否上位，太子、齐王、包括殿下，将再难是秦王的对手。
长此以往，圣人百年之后，无人再是秦王的对手。”
听完后，薛元敬愣了好一会儿，咽了口水，说道：“所以，我们要想办法让这次战争输掉？”
“不。”杜如晦断然否定。
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