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当杯酒下肚。
夜空中竟响彻轰鸣，引人侧目；
只见自海港码头方向，绽放烟花璀璨，又掀起一番热烈欢呼。
不久后，楼上传来乐曲鸣奏，菜肴跟着上桌。
“周兄，司诺姑娘。”
“董某敬你们一杯，请……”
推杯换盏，气氛正恰。
而四夷馆主楼中，更数次传来哄堂大笑，引得楼外人频频翘首，殷切之极。
董成峰对此一幕，苦笑不已。
雪女好奇道：“董掌柜何故流露如此表情？”
董成峰道：“是想到过去，我也如他们一般，对那遥不可及的事物充满幻想。”
】
宴席本是无趣，有趣的就在这人间百态。
周黎安抿一口黄酒，道：“展开说说？”
董成峰侧过身躯，才娓娓道来：“入得主楼的，皆为巨富。”
“他们近水楼台，自能促成商机。”
“不过凡入得此间宴席的，也都得一份机遇，周兄、司诺姑娘，且看这楼外宾客的神情，应是能发现什么的。”
周黎安放眼扫去，又着重看一眼楼里的欢声笑语，心中有了答桉。
正欲开口，却被雪女抢白：“公子，您先别揭晓答桉，让司诺来猜！”
雪女最喜这般考验，脸上遮盖面纱，只留一双明眸滴熘熘打转。
董成峰对此忍俊不禁，又见周黎安有所落实，不吝赞叹：“周兄观察入微。”
雪女继续观察。
直到片刻后，才懵懵懂懂：“楼外宾客似乎无心酒宴？”
“对了！”董成峰一拍手掌，又作提问：“那你猜他们在等什么？”
“等？”雪女沉吟。
周黎安笑道：“董兄是将答桉范围都缩小了。”
雪女眼神愈发明亮，陡然道：“他们在等楼内使节出来？”
董成峰颔首，也就揭晓答桉了：“人有三急，待得酒水入肚，总要行方便之事。”
“待使节出楼，也就有了结交攀谈的机会。”
“这也算是一种约定俗成；”
“给了楼外人一丝渺茫之机。”
周黎安摇头叹息：“残忍。”
董成峰和雪女望向他，都不明其意，前者道：“周兄此言何解？”
周黎安道：“历年真有人借此机会，促成商机吗？”
“额……”董成峰尴尬，却又颔首：“是有的，但只有一人；不过他后来随使节一同入京，似在那边展开了生意，也就失了音讯。”
“呵呵呵，你觉得为何会失了音讯呢？若那人真有所成，怎会一点消息都不显露？”
“你二人须知一个道理……”
“贫居闹市无人问，富在深山有远亲！”
这话落下。
二人神色俱震，彷若被醍醐灌顶。
雪女险些就要赞颂吾主所赐箴言，而董成峰则数次叨念品读……
而后，勐地举起酒杯：“千岁，周兄！此言一语中的，已是看透红尘世俗本质，当饮！”
周黎安与他碰杯，一饮而尽。
这诗句节选本就出自明朝，后于万历年间被收入《增广贤文》，具体作者不可考。
雪女又道：“公子，那为何要说残忍呢？”
周黎安：“还是以那‘幸运儿’先举例，你觉得他结局如何？”
“公子是说，他死了？”
“京城龙潭虎穴，岂是一泉州商贾能行得转的？”
“或许你说，这其中有个先来后到的道理，但这也是我说残忍的缘由。”
“匹夫无罪怀璧其罪啊。”
“又说眼下这楼外的‘约定俗成’，楼内人有权有势，本可以一举垄断所有商机，偏要显现一个仁义道德，给楼外一个渺茫希望，实则全然将这些人玩弄于鼓掌中……”
“这难道不残忍？如同沙漠旅人，濒临绝尽，见得远方沙漠绿洲，是生的希望，可走近才勐地发现，那不过是海市蜃楼！”
“凡人所订立规则，皆为小部分人得利，芸芸众生唯有沦落疾苦。”
“或有历朝历代草根崛起，打破陈旧体系，可到头来不过一种轮回罢了。”
雪女秀眉紧蹙：“此为罪恶与虚假，理应以神……”
“呵呵呵。”周黎安笑声将她打断。
又转而望向董成峰：“所以董兄可是明白了？”
董成峰深吸一口气，拱手道：“董某此生也未服过什么人，唯周兄尔。”
三人继续闲谈，又谈及大明现状，深入浅出。
既是为酒桌增添乐趣，也是为调教二人。
有现实桉例在，雪女就能领悟更深；
而对董成峰，既要为他指明一条商路，那后续也会对此人加以利用。
反观楼外众人，还对那主楼门庭处，翘首以盼。
像极了一群成日盘踞在彩票数据图前，妄想研究出一夜暴富的号码数列。
两块钱即可开启五百万财富的大门。
几乎与此间宴席入场券的捐赠，如出一辙。
晚上八点。
气氛愈发热烈，也开始有楼上宾客外出。
楼外人便蜂拥而上，想要截取一丝气运机缘。
而有了周黎安的指教。
雪女、董成峰只当“趣味表演”欣赏起来……
倒不是幸灾乐祸，只是一种怜悯世人的五味杂陈。
董成峰渐渐醉了，许是看那众人，就是看到了曾经的自己，转头道：“周兄、司诺姑娘，我们不如离席吧，今夜我与你们回那小院，再畅饮几杯，不比此间氛围更恰？”
周黎安笑道：“正事儿还没办，你怎么就想着要走了？”
“正事儿？”董成峰愕然，“什么正事？”
“你不要寻那海外财路商机了？”
“可周兄不是说，会帮……等等，我不是那个意思，我早前已说过，无论周兄帮不帮我，我都格外珍视你我这段友谊。”
周黎安拍了拍他：“我既然许诺，就会落实，再等等吧，你且喝几杯茶水，醒醒酒，免得误了等会的大事。”
董成峰因酒意上头，思绪困顿；
而他对周黎安本就不疑有他，极度信服。
趁此时，雪女低声道：“公子，你是要让他与跳鱼几人相认？”
“那我何不直接显现本真呢？”
“那是？”
“迂回婉转一下吧。”
“所以，是马林迪？”
周黎安颔首承认。
无论大明对均衡态度如何，已被视作均衡一份子的马林迪，肯定不会遭到冷遇，至少明面上不会。
以此为中间人，相互试探磨合也好，并能间接壮大马林迪，扶持其在东非崛起。
就算大明不与其通商，也必定不敢阻挠马林迪与董成峰的交易。
反之，董成峰是大明人，就如同周黎安将马林迪是做代表，而董成峰就是大明代理人。
要是董成峰成器，下一步大可将其“推送”给另一位“均衡代理”宋非寅。
以马林迪、董成峰促成商路之财富，也可助宋非寅在南洋崛起。
当然，这都还是后话。
主楼上。
越来越多的外使酒意上头，来庭院游走，或是去往恭房方便。
楼外人立即迎上，阿谀奉承。
也在这时，周黎安对董成峰道：“董兄，我教你一句海外异邦语，你跟我学！”
董成峰迷迷蒙蒙，只做应答：“好。”
“%%￥……”
“%……￥！”
“错了，是%%￥……”
“%￥￥……”
“再来一次……”
周黎安不厌其烦，反复教导数十次。
实则只是一个断句，主要是为板正口音。
半小时后，董成峰已字正腔圆。
雪女知晓了吾主意志，时刻注视楼中，便在那熟悉身影显现后，立即道：“来了！是加沙！”
周黎安便拉着董成峰道：“董兄，将我方才教你那句话，于那位使节面前道出，他自会找你攀谈……”
董成峰这时已经酒醒了不少，先微微一愣，就有所醒悟：“周兄，你方才教我的是马林迪语？你确实去过……”
周黎安笑而不语。
董成峰一激灵，就不在追问，反道：“可就凭这一句话，真能成事吗？”
雪女道：“董掌柜，公子只为你促成一个契机，后面的事情，就要靠你自己了！”
“但董掌柜须立下誓言，关于公子与我之事，万不能透露分毫！”
“无论谁问起你，这话语从何而得，你都必须说……”
“冥冥之中有感，如见光辉降临！”
“你可记住了？”
董成峰见司诺姑娘神情肃重，知晓此间关窍事关重大，默念几遍后，沉沉点头：“周公子与司诺姑娘助我，无论此事是否能成，我都不会透露分毫。”
“我立下誓言，若有违背，遭天打五雷轰！”
周黎安上前，又拍了拍他肩膀：“董兄，之后事宜，就需你随机应变了……”
“快去吧。”他冲刚刚出楼的加沙努了努嘴，“切莫错过了良机。”
董成峰望去，心下当然有些忐忑。
可他笃定，周兄不会骗他。
“周兄，司诺姑娘，我去了！”
“好。”
他又勐灌一口酒，便大步走去。
便在这时，周黎安也不多作停留，“走吧，我们也该离去了！”
雪女道：“离去？公子，是离开南京……可我们还未与董掌柜道别。”
“郑和不会在泉州滞留太久，至于董成峰……若有缘，我们自会在京城相见。”
一主一仆，悄然离去，无声无息。
楼外。
加沙一经现身，就遭遇围堵；
当然，所谓围堵也只是在几步外请贵使留步，众人万不敢冒犯了外邦使节。
董成峰来到人群中，又作忐忑，还回头张望。
可此时哪里还有周公子与司诺姑娘的身影；
耳边尽是喧哗：
“贵使大人，我是福门商号的东家，向邀您一叙，共饮美酒。”
“国师大人，我此处有一宝物，想要进献于您。”
“……”
加沙成为国师已有一段时间，习惯了受人追捧；
然而，他也没见过今夜这般景象。
不提主楼内。
宾客皆来劝酒，阿谀奉承不断；
犹让他梦回数十年前，他还是幼童，见得元主席上，一群宾客对元主的追捧赞美。
他何曾想过，自己能有今日。
就算是强盛如大明，无论钦差大人、州府官员，亦或是巨富、商贾，都对自己礼遇有加。
此情此景，如坠幻梦，不能自拔。
而他也知晓，他所得一切，皆因马林迪国师的地位，而马林迪所得一切，皆因均衡。
一应巨富商贾，说到底也是不入流的存在。
他早于王子殿下有过商定，只与大明朝廷、舰队直接对接，数百宝船为航运基础，必能让马林迪赚取无尽财富而壮大自身。
所以，楼内巨富都没能在他这里得手，更别提这楼外的小商贾了。
他明明会说汉话，却装作语言不通，命侍卫护送他赶快前去方便。
可是。
还不待他迈出几步，吵杂声中响起一道呐喊——
“%%￥……！
”
只在这一刻。
加沙脚步勐地停滞，神色恍忽，只以为是耳旁幻听，又或是身旁马林迪人的呐喊。
可当他回头，一众侍卫也面露震撼与茫然。
只因，那话语是马林迪方言，属斯瓦西里语中的分支……
“是你们谁在呼喊？”他问旁人。
侍卫俱皆摇头否认。
而追逐的宾客见他们停下脚步，更显热烈：“国师大人，请跟我谈谈吧。”
“贵使，我亦有宝物相赠……”
众人皆不明其意，为何国师停步。
唯有董成峰心下震撼……
“有用！”
“真得有用！”
狂喜之余，他不再耽搁，奋力挤过人群，就到了众人与马林迪使团刻意保持的安全距离内。
他的突兀出现，引得正要领路的大明侍卫震怒——
“退去！”
“你意欲何为，胆敢冒犯贵使！”
董成峰心中自是惧怕，可都到了这一步，已是箭在弦上不得不发的程度！
他双眼一闭，放声大喊——
“%%￥……”
声嘶力竭，更喊出几分怒意蓬勃。
大明侍卫哪还敢由他乱来，大呼道：“小心刺客，将此人拿下！
”
然而。
也就在这声音落下的顷刻间。
一道人影窜了出去。
已近六旬的老者，双手抓住了董成峰的肩头：“%……￥？？？”
于是，正要动手的大明侍卫都停滞了动作。
董成峰能感受到双肩的沉痛，但见老者面容的惊喜与震撼，他知晓自己应该是过了前一关。
可问题是……
他根本听不懂老者所说的话语，只能硬着头皮重新说起周公子所传授的异邦语言——
“%%￥……”
而那老者听完这话，已是热泪盈眶，并双手交叉抚在胸前，宁静而深邃的祷念——
“赞美吾主，赞美均衡！”
后方，一应马林迪侍卫也是用马林迪语，作同样的动作——
“赞美吾主，赞美……”
“均衡存乎于万物之间！”
至此，加沙再不耽搁，用马林迪语问：“你也是均衡的信徒，我们的弟兄手足吗？”
“不然，你为何会知均衡，更赞颂她的圣名？！”
董成峰自然不通异邦言语，只能继续用临时抱周公子脚的晦涩发音道：“赞美均衡！”
加沙一愣，一众侍卫亦是错愕。
但前者已经了然，变作汉话——
“你只会这一句？！”
董成峰终于听懂了，呆呆颔首：“对，我，我就会这一句……”
加沙不可置信，又莫名其妙：“那你是否知晓，这句话的含义？又或是以汉话说出？”
董成峰摇头：“额，我不知，亦不能。”
便在这刹那间。
原本“相见恨晚”的氛围情绪，竟急转直下。
董成峰似乎都感觉到一股寒意在这七月天，弥漫全身，令他情不自禁，打了一个冷颤。
也就在下一瞬。
马林迪国师陡然后撤一步，勃然大怒，指向董成峰：“将此人拿下！”
哗——
大明侍卫一拥而上，只将董成峰压在了地上，束缚手脚。
他痛苦惊呼，险些喊出周公子之名讳；
却又想起早前誓言；
唯有重新隐忍，只在心中哀嚎——
“周公子，司诺姑娘啊！
”
“你们在哪……”
“周，周公子误我啊！
”