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「第一炉钢」很顺利的出炉，品质也极好，在见证人菲利普院士的见证下，第一炉散发着可怕热度的钢水进行了检测，当然不是后世那种电化学法甚至传感技术检测，现今是比较原始将其锻造成坯状检测其硬度材质等等。
忙活了一天，菲利普院士很满意的离去。
这个好消息，自然也会迅速传递给几个大股东。
而距离炼钢场极近的「黄河实业机械厂」，第一批订单，将会是生产蒸汽火车的钢轨。
从帝都到北其顿公国的首府北其顿堡，将会建造帝国最长的铁路，总长三百多公里。
北其顿公爵，从其支持菲利普院士在大学组建机械部以及参股「黄河实业」，也可见其是极为开明的贵族，从其公国到帝都的长距离铁路，也得到了他的大力支持。
当然，现今来说，距离这条铁路线开工还略有些遥远。
实际上马上开始建造的帝国第一条铁路，将会是从黄河实业到「陆公馆」庄园，十几公里，可以看做是一种试验品，一种经验的积累，也可以看做是一种宣传。
这中间，会经过几个小镇和村落，一部分从这些村落招募的工人，将会是第一批常客。
春暖花开之时，这条铁路正式建成。
实际上，陆铭自然借助了现今被他称为「龙渊界」的储物戒指里的机械力量，是以速度才如此之快。
……
咣当咣当，冒着滚滚浓烟的火车费力的在铁路线上行走。
尽管如此，这一个月来，这条铁路线及机车已经大出风头。
甚至年迈的帝国皇帝法尔肯都凑热闹来坐了一趟这种「钢铁马车」。
火车机头虽然名义上是从北方冥河帝国进口，实则陆铭做了改进，当然，也不能太出格。
现今其拉着十节满载乘客的车厢，时速可以达到14公里，也就是一小时差不多从这条铁路线的走到终点。
加挂上陆铭的专属车厢，速度也差不多。
法尔肯皇帝当初来参观，便是坐的加挂车厢。
现今陆铭便在加挂豪华车厢里，坐在他对面的是雪狮大公康瑞德，到现在，因为诸多公国还未达成共识，是以他还未得到皇太子的正式身份。
他四十多岁，正是年富力强之时，而能有帝国第一美女「康丝坦丝」公主这样的女儿，他自然也是个美男子。
不过可能没见过外面风雨在温室中长大，父亲又对他品德要求极高，他确实如同外界传言一般，性情敦厚。
陆铭和他之间的长长蓝玻璃桌上摆着各种珍奇水果和美味糕点。
康瑞德对这位「元董事」的来历极为好奇，询问着来自极南的「元家族」的事情。
他坦坦荡荡，有疑问就询问，也不是各种刺探暗示什么的。
这反而令陆铭有些难以招架，心下苦笑，看来诚实正直的人，确实该得到尊重。
「元董事，你扈从的火枪，看起来也很小巧……」康瑞德的目光看着站在陆铭后方不远的狄芭娅的身上。
现今这个极南蛮荒部落出身的悍妇，是陆铭庄园里奴隶火枪队的总指挥官。
实则，这支武装也不能称之为「火枪队」了。
便如现今随车的八名奴隶卫兵，不但清一色长短枪，短枪微冲长枪全自动步枪，更标配手雷等单兵武器，这个战斗小组，还有包括狙击手，重机枪手等战斗单位。
他们在专属车厢尾部，有隔门相隔的区域，是卫兵区域，几排很紧凑的座椅，以及摆放各种枪械及弹药的空间。
实际上，现今的奴隶火枪队，一直从七十二城邦处购买奴隶扩编训练，现
在人员已经两千余人，几乎就是一个团的特种兵，武器甚至都不是第二大陆所来，而是第一大陆汉联邦帝国特种作战部队的装备，庄园隐蔽处，停着十架直升机，「龙渊界」里的更不必说，此外，还有些改良的汽艇作为空中工具，来自汉帝国技术的汽艇，比之一战时的安全性、机动性等等已经不可同日而语。
狄芭娅一袭神似英格兰复古红杉军贵族的军装，只是款式为女性，深红的戎装套裙，将纤腰勒得极细的武装带上，枪套里是汉帝国「79式自动手枪」，这种手枪可不是汉帝国出品的那种仅仅傍身用的小手枪，有效射程二百米，块头较大，是手枪里的「大胖」。
但比起这第三大陆的手持火器，该手枪就很小巧了，也不怪康瑞德大公好奇。
陆铭微微一笑：「是我故乡的技术，我故乡因为长期对抗噬魂兽，对枪械的制作有些专长。」
「哦，元董事，听闻你在你故乡城邦是第一顺位继承人？」康瑞德大公更饶有兴趣的问。
在康瑞德大公从女儿处得到的消息，陆铭来自噬魂兽泛滥前便一直和帝国大陆处于分离状态的极南城邦。
他是其中一个城邦主的长子，第一顺位继承人。
到了噬魂兽泛滥，帝国和南方部分区域断绝联系，而此时陆铭故乡的土地则和帝国南方区域有了通道。
由此，长期处于噬魂兽和劫掠者的威胁中。
直到最近几年天气巨变，噬魂兽数量大大减少，去年时帝国和南方区域的通道终于打开，却不想劫掠者们趁机进攻帝国最南方的灵顿堡公国，令灵顿堡公国蒙受巨大损失，也是在这位「元董事」帮助下才击败了劫掠者。
由此，「元董事」进入了帝国游历。
这些都是女儿从「元董事」情人法蒂玛处得来的秘密情报，在外界来说，「元董事」就是帝国南方来客。
那边，听康瑞德大公问，陆铭点点头，说道：「我故乡人口不多，而且在极南苦寒之地，来到帝都，我才知道世界之广阔，春光之明媚……」看着火车玻璃窗外绿油油田地，轻轻叹息。
康瑞德大公眼睛微微一亮，笑道：「那么，元董事有长期定居在此的打算吗？」
陆铭轻轻摇头，「故土难离，我早晚还是要回去的，何况，大公您也明白，我城邦几万公民，也期盼我游历后，能带回去促进城邦进步的力量。」
康瑞德大公了解的点点头，又笑道：「元董事倒是先为我帝都带来了清新的空气，不管如何，我要感谢你，也要表示我对你事业的支持……」想了想道：「我准备授予你我雪狮大公国的侯爵，你愿意接受吗？」
侯爵在第三大陆贵族古老体系中，属于没有封地的贵族，但地位极为崇高，通常只有宰相、财政大臣这种重臣的非贵族，会被授予的爵位。
其地位仅仅次于公爵。不过不能传袭给子孙后代。
而且这种古老体系下的爵位，现今早就消失于历史长河。
康瑞德还在诚恳的解释，「帝国侯爵的话，需要国议大会的核准，现在我的这种人事上的提议怕很难通过，但我大公国事务，我是可以决断的。」
陆铭微微一呆。
「元董事，我这绝不是想强留你在这里，也不是轻视你城邦继承人的身份，更不是想有什么未来我雪狮公国将你城邦纳入领土的野心，我只是从你身上仿佛看到了我年轻时的影子，可惜，我远不如你，当年想游历天下追求知识的热情，早就湮灭殆尽……」说着，康瑞德深深叹口气。
「元董事，我们结拜为兄弟如何？」康瑞德突然说，「将来，你我之国，也永为兄弟之邦、挚友之邦！」
陆铭更是目瞪口呆，第三大陆，是有结拜
这种习俗的。
但问题是，这位康瑞德怎么会有这种荒唐的提议。
从他来说，也太纡尊降贵了，便是雪狮公国，也是上千万人口的强大国度，而且，他更有机会问鼎狮心帝国这个庞大帝国的皇帝之位。
自己小小几万人口城邦的继承人，和他的地位，天差地别。
至少明面上两人身份地位，有着不可逾越的鸿沟。
「大公，我有些不懂……」陆铭淡淡看着康瑞德的眼睛。
心里，却有些意动，因为和一个法理上统治着上千万人口的统治者结下因果，那么也代表着看不到的战场上，自己神力可以更大效率的笼罩这片大地。
「我就是感觉，你很值得信任……」康瑞德苦笑一声，「终究还是不行么？」
他身后的侍卫官早就瞠目结舌，主人突然的荒唐提议，令他都以为一向按部就班性格极为沉稳的主人是不是被对方下了***。
可是，却好像反而这个乡巴佬不怎么情愿，令自己主人受到了情感上的打击。
「这是你的直觉，但是，还有能讲得出的，逻辑上的原因呢？」陆铭继续问。
康瑞德呆了呆，大概他自己都不清楚内心真正想法，此时认真想了想，点点头道：「不知道怎么，我对未来有些恐惧，希望为我的儿女，或者他们的后代，寻找一处栖身之地吧，就算最坏的局势下，也能有一处避难之所……」越说到最后，语气越是沉重，最后深深叹口气。
陆铭默默点头，显然，康瑞德潜意识里，意识到了冥河帝国的强大和可怕。
尤其是见到铁路机车后，又认为这些技术，都是来自冥河帝国。
那么现今冥河帝国引而不发的军事力量，到底有多么恐怖？
他突然变冒出了万一将来帝国被冥河帝国彻底击败会怎样的念头？
雪狮家族，怕会成为最大的替罪羊，就算冥河帝国不要求己方交出需要负责的战俘，便是国内狂热民众，在帝国失败后也会将狂热的情绪发泄在替罪羊身上。
「现今奋起直追，结局还很难说。」
陆铭的话，显然康瑞德听明白了，他默默沉吟，轻轻叹口气：「可惜，又有几人看到了外间世界的巨变呢？尽人事听天命罢了！」
陆铭默默点头，现今的他，就好像自己真正故土，清末时一些睁眼看世界的人吧。
偏偏帝国内部，各种争权夺利，在这即将倾倒的大厦中，还在蝇营狗苟，甚至为了自己荣华，不惜勾结外敌。
他空有帝国未来皇帝的可能性，却能力有限，便是在自己雪狮家族阵营，都得不到最大程度的支持，心里的痛苦可想而知。
「敌人的利益也并不是那么一致，我不认为大公没有机会力挽狂澜。」
「师夷长技以制夷，便是一策。」
陆铭的话，说得更直白了一些，也代表着，终于选定了在这片大陆的使者代言人。
康瑞德抬头看着陆铭一笑：「你果然是我的知己，我是一定要跟你结拜了，贤弟！」
陆铭笑笑：「好吧，兄长，不过，你我贵在交心，仪式就不必了。」
正常仪式要去光明神殿，单膝跪在光明神的神像下宣誓。
陆铭自然是不可能答应的。
虽然隐隐知道，如果这场信仰之战自己阵营取得最终胜利，未来第三大陆的光明神祗，将会是驼龙婆婆的仙位。
但现在并不是，神祗还未就位。
「贵在交心，好，哈哈，贤弟果然豁达！」康瑞德爽朗的笑起来，又道：「那授予贤弟侯爵的仪式，也不必拘泥于形式了，不再举行授勋仪式，我回去后，写信知会帝
国枢密院，并要求各俱乐部报纸在醒目位置刊登启事便是，相关信物，下午我便叫人送去贤弟庄园。」
陆铭微笑点头。
康瑞德又道：「我还在犹豫，要不要礼聘贤弟为我公国首相，但想想，或许贤弟现今所做的事，我帝国的子民更能受益。」
陆铭笑着摆摆手：「兄长这样说，我可不敢当了，我仅仅是在此投资的商人，并没有想那么多。」
康瑞德一笑，不再多说，拿起酒杯示意。
……
陆铭没想到的是，康瑞德大公显然情绪处于亢奋中，当晚便设宴请陆铭赴宴，说是家宴，介绍子女认识下你这位叔伯。
想想其实也是早晚也要走的礼仪，陆铭也便推拒了原本的一些日程安排，欣然赴约。
女伴邀请了外界一些人以为的自己的「情人」，前房东法蒂玛夫人。
也是没办法，两位「妻子」来说，赫拉王后和自己共赴巫山后，每日有十二个时辰都需要闭关。
现今的她已经能进出自己灵气极为浓郁的仙府。
太子妃塞赫美特则跟随她闭关，可以获得很大裨益。
康瑞德大公的主庄园在雪狮公国境内，在帝都的庄园形式上类似于陆铭眼中的「行宫」，帝都北郊的这处庄园，实则还不如法尔肯皇帝为孙女康丝坦丝公主兴建的庄园精致奢华。
但大宴会厅，有着别样的尊贵氛围。
几丈高的大厅，穹顶都是彩色玻璃，豪华的吊灯烛台，不知道多少雪白蜡烛光明闪烁，映得大厅亮如白昼，天上宛如无数亮闪闪的星光。
陆铭被安排坐在了康瑞德大公的左侧，陆铭左侧，是很有些手足无措的法蒂玛夫人，宛如波斯猫一般的这位异域美妇，水涨船高，受到了前所未有的尊贵礼遇，那种帝都名媛的虚荣心怕得到了极致的满足，雪白凝脂般肌肤都透着兴奋的红晕，只是，更有些诚惶诚恐怕哪里做错，美梦立时变噩梦了。
康瑞德大公右侧坐着王妃索菲亚，也是康丝坦丝公主的生母，她年纪不大，和康丝坦丝一样，有着一头粉红秀发，容貌端丽，和康丝坦丝便如姐妹一般。
几位王子和公主都在，分列长桌左右。
康瑞德大公子女众多，七个儿子，五个女儿，不过，仅仅小女儿康丝坦丝公主是索菲亚王妃所生。
王妃为续弦，娶的又是红发的瑞丹人，在以前来说，属于被歧视的异族。
是以看来这个大家庭，气氛并不怎么融洽，哪怕在父亲面前也是如此。
康瑞德大公，看来则不想在「贤弟」面前掩饰家庭之短，是以才大大方方的儿女全部命令必须来和「元叔叔」见面。
七个儿子都已经成亲，妻子都坐在他们身侧，五个女儿有四个也成亲了，不过夫婿便不被允许参加这次的家庭聚会了。
大儿子波旁王子脸色极为难看，他的妻子贝琳达也是如此。
概因宴会开始前，他就被父亲训斥了一顿，命令他将黄河实业的股份还给了「元叔叔」。
这些干股，当初还是小妹说动了妻子贝琳达，他才勉为其难收下，决定不去跟小妹这个朋友为难的，现在反而害的被父亲痛骂一通。
爱财如命的王子妃贝琳达俏脸更是铁青。
她在名媛圈子，得知去年自己拿到干股的那个黄河实业，造出了火车铁道线，正大为兴奋等着收钱，甚至差点兴奋的说出那公司是自己家的。
结果转眼，鸡飞蛋打。
此时，诸王子、公主正被父亲要求每人向他的「贤弟」敬酒致辞。
第一个站起来的大王子波旁咬着牙，半天没吭声。
实则父亲宽
厚，为了避免诸多儿子因为继承权发生纠纷，在波旁十六岁时，就授予了他波旁公爵的爵位。
波旁郡是雪狮大公国首府之郡，也代表波旁王子早早就确立了继承人位置。
而且一旦父亲被确立为皇太子，他便是皇太孙，帝国第二顺位继承人，
也是因为此，弟弟妹妹们从小就都很怕他，母亲没去世前也特别宠溺他。
这还是第一次，被父亲严词训斥。
现今对这位「叔叔」的祝酒词，怎么都说不出口。
直到父亲严厉的目光看过来。
波旁王子咬咬牙，高高举起酒杯：「叔叔，祝您身体健康，也遥祝我两位婶婶身体健康！哈哈，我帝国，可是没男人能有叔叔的艳福！」
这话，好几层意思，隐隐嘲笑这个乡巴佬竟然能娶几个法定妻子的乡下陋习，更在指责乡巴佬完全不合乎礼仪的带着「情人」参加皇家家庭聚会，「情人」自然得不到自己致辞，就没资格坐在这里。
法蒂玛夫人听了，不由担心的看了陆铭一眼。
她也觉得自己没资格坐在这里，是以大王子讥讽她，她倒不觉得被羞辱，只是自己也和「元」说了好久，不想来参加，却被他命令必须跟着，现今他被羞辱，自己也有责任，被虚荣心遮蔽了神智，没有坚决推辞。
那边听了长子的祝词，康瑞德大公的脸猛地沉了下来。
陆铭却是一笑，举杯道：「谢谢。」看了旁侧法蒂玛一眼，拿着举杯和她桌上酒杯轻轻一碰，笑道：「你没有感觉最近身体特别健康，小病都不带生的？从身体机能来说，时间好像都不走了？」
法蒂玛顺口道：「是啊！」确实身体有这些异状，但她一直以为自己是因为最近心情极为畅快，没了任何烦恼事，没了郁结，所谓笑口常开，自然青春常在。
陆铭笑笑：「嗯，干杯庆祝一下。」这个世界礼仪上的所谓干杯，自然不是真的将杯中酒一饮而尽，而是抿一口就好。
法蒂玛忙双手举杯，「谢谢您！」心里感激，琥珀美眸都有了泪花。
陆铭心里一哂，可能是因为自己现今在神界投影越发的成形，力量越发强大，也影响到了很多人和事。
如法蒂玛，因为很多人相信她是自己的「情人」，由此便真获得了许多好处，有种类似那种很多人坚信一个石头有灵异，长年累月礼拜，渐渐其便真能获得意识成为生命体，其中奥妙，自己都难以阻止，当然，自己也不会无聊的去改变这些羁绊因果。
「好，哈哈！」在陆铭和法蒂玛碰杯后，康瑞德鼓掌，「贤弟的世界虽然我理解不了，但你情我愿，看来贤弟的爱人们，都很幸福。」
索菲亚王妃轻轻撇嘴，显然不认同，但也没多说什么。
陆铭笑笑，说：「其实，我在家乡还有几十个妻子呢。」
众人瞠目结舌。
陆铭又道：「就这一点来说，兄长，我确实不像话，也时常反省，可偏偏又总遇到投缘的，变成分不开的缘分，所以干脆，听之由之，旁人怎么看，我已经不理会，而且不瞒兄长，我最重要的事情，都是她们帮我分担，法蒂玛呢，以后也少不了帮我做事，所以我今天才会带她来，而且是强迫她来的。」
说话间，瞥了身旁波斯猫一般的美艳贵妇一眼，心里一哂，她也会成为自己的菜，不会吧？虽说现今在自己面前，确实乖巧的好似宠物，倒给自己一种养宠物那种感觉罢了。
可能会如同自己故乡神话传说那样，如果她有天分，包括经常能在自己身边晃悠的狄芭娅级别的异域之奴，她们自己有追求大道的决心的话，又有天赋跨过那个门槛，会成为自己仙府的看门狗吧，也就是神话传说中的仙主坐
骑那种。
桂英洋尤姬她们呢，追求大道的话，又有天赋，能晋为仙府之吏？
陆铭随之摇摇头挥去胡思乱想。
不过现今的法蒂玛，确实一些事需要她帮自己办，所以才扬言一下，令人知道，哪怕自己的情人，也可以代表自己出面，需要他们尊重自己妻子一般尊重。
看向康瑞德，笑道：「兄长，我喝多了，看我胡言乱语在说什么？」
陆铭如此坦率，旁人倒一时都哑口无言。
尤其是男人们，看陆铭的眼神大多有了一丝羡慕。
偷偷摸摸的养情人，那和能光明正大带着娇妻美妾满世界招摇，必然是两个感觉的。
接下来子女们送给「元叔叔」的祝词，便都礼貌多了，甚至从三王子带上了法蒂玛后，其余也就有样学样，都是一起祝福叔叔和法蒂玛夫人如何如何。
看三王子眼中光芒，陆铭心下苦笑，这是个有野心的孩子，对他的大哥应该有所不满。
「叔叔，祝你和我的婶婶们永远开心快乐！」最后站起来的自然是那秀美绝伦的小公主，她一袭雪白纱裙，粉红秀发深邃碧眸，极为卡哇伊的动漫可爱少女，又宛如一尘不染的清纯小天使。
她的祝词很真诚，大眼睛扑闪扑闪的，虽然很奇怪的突然和陆铭变成了叔侄关系，但对她来说，倒好像很享受这种角色的转变。
陆铭看她眼神，心下就苦笑，这个人小鬼大的家伙，以后找自己帮忙，可就理直气壮了。
她对自己，不知道了解到了那种程度，但自己曾经通过法蒂玛夫人借给她十枚银元，对这个世界来说，是天文数字的资金了。
而且在父兄面前，她那凛然的萝莉女王的气息全都收敛不见，看起来单纯极了可爱极了也美极了。
实际上，这小家伙的心房里，可是住着一头有着大志向的小狮子，哪里是现在表现的这般，让人恨不得捧在手心呵护的超级可爱的小天使？
「谢谢！」陆铭看着她，只能苦笑，咽下了杯子里的酒，莫名有些苦。
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