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短暂的休息日后，东京又回到了熟悉的忙碌节奏中，在家里磨着文字的立木泷，被一通电话唤回了现实。
临近下班的时候，新月社的会客室，沙发一侧的两个年轻人正面面相觑，而另一侧的长者也不发一言，起身鞠了一躬后离开了房间，将二人留在原地。
立木泷看着面前的石田勇介，后者的脸色晦暗不明。喉舌来回翻滚几下，才勉强吐出几缕浊气，似是明白自己的脸色不佳，这才向立木泷勉强挤出一个笑容。
“石田桑…”
“对不起！”
“石田桑不用…道歉，我其实并未在意。”立木泷急忙伸手扶住意欲土下座的石田勇介，说是不介意，可突然间发生这样的事，难免会有根刺留在心底。
而这一切的缘由正是刚刚离去的岩田社长对立木泷的恳求：
“立木君，这一次的新月赏请退出吧。”
如此冲击性的话语不仅令因电话而匆匆赶来的立木泷不明所以，连陪坐一旁的石田勇介也目瞪口呆，甚至连敬语也顾不上，直接叫嚷起来。
“为什么？！社长，立木的书写得不好吗？”
“不，虽然尚未完成，但就已完成的部分来看…相当不错，正因为不错，立木君，请你退出这一次的新月赏评赏。”岩田长叹一声，满脸苦涩。但也不肯再多说一句，会客室的气氛骤然沉寂下来，只有叹息与呼吸声萦绕其中。
立木泷有些疑惑，自从事写作一来，只听过因为作品水平不达标而落选文学赏，还没有因为写得好而被拒绝参加文学赏的先例。
不过他倒没有什么过激举动，眼前岩田社长的表情已然告诉他这其中定有内情。而一旁的石田勇介像是想到了什么，整个人瘫靠在沙发，握紧了拳头，通红的双眼怒视着会客室的屋顶，想要透过墙壁瞪视更远更高的地方。
“我可以放弃参加这次新月赏。”僵持了一阵后，立木泷松口，转而道“不过，岩田社长必须要告诉我原因。”
岩田社长皱着眉头，叹了口气，缓缓开口“想必石田告诉你过，新月社是有着讲谈社背景的出版社。而我也的确想着能尽快摆脱讲谈社的影响。”
“那和我参加新月赏有什么关系呢？”
“是被上面敲打了。”石田双手怀抱胸前，气呼呼地补充。
立木泷只觉得更加疑惑。所幸岩田社长并没有让这个疑惑保持太久。
“今年是新月社的二十周年，故而今年的新月赏也会比往年的更具有意义，我也想将新月赏举办的规模更大，借机培养出一两个能撑住新月社未来的作家。所以我放宽了限制，像立木君这样作品尚未完成也能参加，只需在审核截止前完成即可。”
立木泷缓缓点头，历届入选文学赏的大多是成品，像他这种情况的属实少见。
“我本以为这将是新月社开启新篇章的一次机会。”岩田社长苦笑着摇了摇头“但很可惜，本届新月赏的得主已经确定了。高桥董事的长子，高桥纯将会是第十届新月赏的得主。”
“高桥纯？”
“就是那天你在酒店看见的那个人。”既然已经成了敌人，石田勇介自然没有什么好语气。立木泷猛地回想起那天被众人围簇着的贵公子，但心底仍有些疑虑没有解开。
“可既然已经内定了，那我参加不参加又有什么关系呢？”
岩田社长有些无奈“虽然奖项是内定了，但是评审过程并不是内定的，甚至为了给本次新月赏增加含金量，主评审…讲谈社特地请来了渡边淳一桑。有渡边桑在，评审过程自然是耍不了滑头，就只能…”
“就只能从参加者方面下手是吧。”立木泷疏理一阵，大致明白了岩田社长的意思。
“这样说，也就是讲谈社的某位高层，盯上了新月赏想用它为自己的儿子镀金，并且还煞有介事的请来渡边淳一桑做主评审来给新月赏增加影响力。”
“或许也有看穿了我的意图，想敲打敲打的意思吧。”
岩田社长的表情愈发苦涩。
“讲谈社再厉害也不过是一个出版社，新月社二十年还没有到可以独立的阶段吗？”立木泷注意到事情的漏洞，这一切实施的前堤在于，讲谈社对新月社有着足够的掌控。而新月社毕竟只是有着讲谈社的注资，而非是讲谈社的全资子部门。
“我当初接受讲谈社的注资，并且同意对方的劳务派遣的确给新月社带来了发展的契机，可同样也被讲谈社卡住了喉咙。”岩田社长长叹一声，继续说道。“利用讲谈社的背景吸引来的作家终究是为了讲谈社的，更大的平台，更高的薪酬，再加上讲谈社前员工的鼓动，新月社许多不错的作家都被讲谈社挖走了，除了立木桑你这样的新人，就是出了好几本书仍没有什么反响的沉木了。”
立木泷一时有些楞住，在想清其中关节后不免叹了口气。
在实际的利益前，又有几人能抵御住诱惑呢？况且这诱惑对自己更是百利而无一害，人往高处走。凭心而论，倘若有一天，讲谈社向自己提供了更丰厚的邀约，自己又能否果断拒绝呢？
还没待立木泷想清楚自己的看法，岩田社长接着说道“在这最关键的作家之外，讲谈社还掌握着出版社的另一命脉，书店。与我交情匪浅的也就几家东京的书屋，而讲谈社做为RB最大的出版社，其掌握的销售渠道涵盖全RB，甚至是海外地区。而这些书店也令新月社获益良多。”
等岩田社长离开会客室时，立木泷才第一次了解讲谈社究竟是怎样一个庞然大物，甚至于岩田社长向他透露的也不过是其冰山一角罢了。
剩余的两人都迈着沉重的脚步离开新月社的阁楼，石田勇介阴沉着脸急匆匆的告别，不知是因为事务繁忙还是有些羞愧没有履行编辑的职责。
天边的霞光昭示着此刻已是黄昏，平日里感触颇深的美景，此刻竟感到有些暮气沉沉，同石田远去的步伐一样行色匆匆的路人，将站在原地的立木泷没入其中。
没来由的想起佐佐井前辈，对新月赏如此执著的他又能否坦然接受这个事实呢？“咕…”在思考的大脑压榨了最后一丝糖分后，立木泷的身体向他报怨空腹的苦痛。
“既然来了…那就…”不远处的咖啡厅因下班的人群涌入而显得热闹，在众多忙碌的身影中，立木泷看见了熟悉的人。