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“休眠你知道的吧？许多生灵在外部环境骤变时都会陷入沉睡，以降低身体损耗。整个中古时期，朱二娘很可能是一路睡过来的。贝迦也有不少大妖都在长眠，偶尔才会苏醒一次。”
“另外一项本事，就是蜕壳了。”赫连琛笑道，“你不是见过它的遗蜕么？”
“对，有六个。”现在只剩四个了。
“这应该是它的天赋神通，我认为每次蜕壳都等同于新生，与仙人的夺舍相类。”赫连琛抚须，“那就是一切重新开始。你看它好像还是那个朱二娘，其实它已经重生了好几次。这种方式不可能十全十美，我估计也会有一些副作用。”
贺灵川点头：“是的，它亲口说过蜕壳次数太多，过往的记忆就遗失了不少。”
“对，对！”赫连琛轻轻一拍桌子，“胎中之谜！这就是佐证啊！”
修行者夺舍投胎有违天理，因此扑入胎中要经历一场迷障，冲得过去，你还可能是你；冲不过去，过往的记忆被全部洗净，你就是一个懵懵懂懂的全新灵魂。
但这种闯关的代价极大，神魂再坚韧也必然有损伤和缺失。想通过夺舍这种方式来一次又一次“重生”也是不可能的，因为下一次胎中之谜会更强大，再多搞个两三次，原本的记忆就丢光了。
记忆全失，和死去也没多大差别。
朱二娘每次大换壳一次就会损失一些记忆，这就佐证她的方法和夺舍其实也差不了多少。
贺灵川了解得差不多，遂站起来向赫连琛行了个礼：“与大师相谈，受益匪浅。”
赫连琛拈须微笑：“你是好孩子，今后有事就跟着阿洛来找我吧。”
以他大丹师的身份，这显出了对贺灵川的器重。后者立刻道谢。
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暮光平原北部，赤鄢国边关。
贺灵川和郦清歌曾经下榻的客栈，有些客人也在这里住了好些天。
有个青衣人就坐在二楼廊下，眺望远处的群山。
整个二楼都被他们包场，没半个闲人，正好坐听雨打茅檐。
这里是赤鄢国与暮光平原的交界处，山还是半秃的，树还是无精打采的，地上的花草零零星星，在盛夏依旧一派颓唐景象。
少了植被作为遮羞布，近景荒凄、远山却更显辽阔。
身后有人来禀：
“白都使，本地人称千星城废墟二十天前又出现了异象。”手下道，“那天平原上刮起沙尘暴，然后大暴雨，好些商队误入千星城废墟。后半夜雨收云开，月华大作，幻境就出来了。”
“我也听说那废墟偶现幻境，与人无碍，偶有光影旧闻。”白都使问，“有什么特别的？”
“目击者说，当场出现了两场幻境。所有人都只见过第一场，也即是渊国覆灭、王贼身亡。哪知过了一个多时辰，居然又出现第二场，这就谁也没见过了。”
“哦？”白都使来了兴趣，“第二场是什么内容？”
“是未遭战火的千星城，建筑都在，月夜下非常平静，也基本没人，看起来是撷取城里一个普通的夜晚片段。”
“普通？”白都使呵呵一笑，“要是真那么普通，怎会触发天罗异动？”
“都使大人认为，这便是天罗异动的原因？”
“二十天前，从时间上吻合，值得深究。再说千星城废墟在历史上就很特殊，不管发生什么异样，也在情理当中。”白都使道，“还有，都云使大人划定的范围很大，从边关往北二百里，这整片地区也要细细调查。”
“属下打听到，赤鄢关内近期还有几头妖怪、几个官差失踪，也在雨夜。”
“什么时候？”
“大概是十七八天前。官府去事发地查了两圈，没发现线索，也就不了了之。”
“嗯，这地方看着有些乱。”白都使挥了挥手，“去吧，想办法再搜集一些线索。”
……
赤鄢国都。
伏山越正在检看前线军报。
他从暮光平原返回都城第五天，国君就宣其为太子。
没有了伏山季与其竞争，赤鄢国只能顺应神意。所以伏山越从现在起就要履行太子职责，为国君分劳分忧。
东部战场的情形，还是有些出人意料啊。
他这里正在沉思，外头有人来报：
“传王上口谕！”
嗯？伏山越看看天色，已经很晚了。老爹这个时候有话说？
回都城至今，他接过国君好几道谕令，但屡次进宫，生父的回应都是俩字：
不见！
赤鄢国君立他为太子只出于无奈，但心中的怨懑压根儿没消下去。
伏山越也知道自己得了便宜不能卖乖，这些日子勤加表现，除了按时递送白肩雕信差案的实时进展之外，就是一个劲儿往父王那里送珍宝、送美人，总之要投其所好。
只剩一个儿子了，老头儿还能拿他怎么样？态度迟早会软化。
宫使进来，传达了口谕。
原来是灵虚城巡察使给赤鄢国君写信告状，说他派出去的太子特使言语粗鄙、肆意妄为，还威胁上使。
而赤鄢国君发谕给儿子，就是训斥他胡乱委命外人，行事张狂、冲撞上使。
“叫你派出去的人对上使礼貌些，不能丢我们伏山家的脸！”
宫使离开之后，伏山越望着窗外明月，忍不住狂笑出声。
边上的侍卫：“……太子？”
“仲孙谋以为到我老头那里告状有用，啊哈哈哈哈！”伏山越笑得好生畅快，抓起那份东线战报狠狠摔在桌上，“天真！是本太子要搞他吗？
“是我赤鄢要搞他！”
否则赤鄢国君为什么只是不疼不痒地骂他几句，还用口头方式？
也没勒令他停办此案。
没说不可以，那就是默许喽。
伏山越心头大定，自己这一步棋真是下对了。
……
仲孙谋已经在白沙矍忙活了三天。
麦先生留下的账册，有许多线索直指这里，他剥茧抽丝找出来，渐渐有了些眉目。
他甚至找到了麦先生在白沙矍的住处——
城东客栈。
这客栈主打舒适性，麦先生在这里长年包房，今年已经是第三年了。客栈掌柜对这位客人印象很深，因为他出手大方，一次就预付全年房费，平时也多有打赏。
但麦先生本人依旧下落不明。
客栈说，他已经十多天没回来了。
抵达白沙矍第三天，仲孙谋正要出门，换衣时随意低头一瞥，无意中见到一个细小的影子掠过。
咦，那是什么？
作为鲛人，仲孙谋其实有两层眼睑，外层与常人无异，内层特化为透明，以便隔水。这层眼睑还有很强的聚光作用，这样在昏暗的水底也能清晰视物。
屋里光线不好，但仲孙谋仍能看清，那是一头小小的蜘蛛！
他更衣，蜘蛛就从旧衣跳到了新衣底摆上去。
这玩意儿跟着他多久了？
仲孙谋伸手一抓，蜘蛛一个飞弹，跳到床底下去了。
敏捷得离谱，这是个妖怪！
“这蜘蛛是细作！”仲孙谋喝道，“抓出来！”
众侍卫上前，一把将床掀翻，另一人更机灵，抢先去关上门窗。
“床边有墙缝！”
“挖开！”
侍卫倒转刀把狠敲几下，墙粉簌簌而落。
里面的砖头都露出来了，没有蜘蛛的影子。
再挖几块，才发现墙砖里有空洞，蜘蛛大概从这里遁去了隔壁屋子。
“罢了。”逮不着了，仲孙谋示意他们停下，面沉如水。
会是谁放出来的？
贝迦是妖之国，窃密手法屡见不鲜。
是伏山越手下那小子吗？
但这种小东西和主人的距离通常不会太远。
难道说，自己刚到白沙矍就被人盯上？
他们这里又是掀床又是刨墙，一顿乒里乓啷，店家当然被惊动，赶过来询问。
侍卫才刚把他打发走，仲孙谋又要出门，外头居然又有人找来。
谁这么不长眼？
据说是灵虚城故旧。
走进来的人三十出头，圆脸浓眉，仲孙谋却不认得。
哪里是故旧了，骗人的。他皱眉，正想将之轰出去，这人却一揖到底：“小人见过巡察使！我家主人姓岑。”
“陈？”这是个大姓，灵虚城有无数个姓陈的官员，“到底是谁？”哪来的小人，也配跟他卖关子？
“岑泊清岑大人，咱贝迦国大司农的长女婿。”
大司农执掌整个庞大帝国的钱粮，可称作是贝迦的大管家，地位举足轻重。
“岑泊清怎么在这里？”仲孙谋大感意外，这个人他的确打过几次交道，“他又不是赤鄢人。”
“岑大人的别院在白沙矍，每年都会携眷属来这里休养。”
仲孙谋却哼了一声：“我才来三天，你怎么就找上门了？是我身边有人给你通风报讯么？”
话音刚落，他身后的侍卫纷纷跪下道：“卑职不敢！”
“不不，与您身边这几位无关。”
“那是谁？”这里是赤鄢国，哪能有几个人认识他？
“就是岑大人的随从。”此人笑道，“岑大人与您是灵虚城的旧识，他的随从见过您很多回了。今早您在王庄吃茶，他就认出您了。”
他接着道：“岑大人还想请您到天香楼叙个旧，请您千万拨冗。”