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瞭望手似乎发现什么，拼命向甲板上打着旗语。
甲板上的传令员会意，立刻前去通报。
「报——」
「后方两艘是我们的船！」
朱祁镇闻言，抄起望远镜，快步来到甲板上。
「皇上，不可啊……」
金英赶忙跟了出来，他现在是想拦又不敢拦，只能跟着，苦口婆心地劝阻。
虽然他很清楚，皇上根本就不会听。
「皇上，您还是回指挥舱吧，外面危险！」
甲板上的视野自然比不得瞭望台，朱祁镇只能依稀看到，后面那两艘船，无论从样式还是悬挂的旗帜，都是大明的没错。
这片水域属于琼州卫管辖，看来，是琼州卫没错了。
「金英！」
「啊？」
「现任琼州卫指挥使是谁？」
「琼州卫指挥使是……哦，对了！」
金英正细细思索，还真想起来这个人。
「是张世英，他的父亲张德战死在安南，张世英子承父业，被太宗皇帝钦命为琼州卫指挥使。」
「还是忠良之后。」
朱祁镇放下望远镜，说道：「给他打旗语，命其协同作战，副炮警戒解除，主炮准备战斗！」
「是！」
传令兵挥舞旗帜，传递旨意，很快，对方也做出回应。
这两艘船确实来自琼州卫，此时，张世英就站在旗舰的甲板上，同样拿着一并望远镜，仔细观察前方的一举一动。
「这铁甲舰还真造出来了，看起来倒是巨大无比，却不知道战力如何。」
他身旁的副将说道：「据说为了建造这艘船，朝廷前前后后共花费了三千万两银子，皇上还真是舍得！」
张世英叹了口气，道：「早知道铁甲舰真的能造出来，当初那事就不该干！」
副将陪着笑，说道：「大人，事已至此，还请您立即做出决定，兄弟们都等着呢！」
张世英叹了口气，又摇了摇头，说道：「左右是个死，拼了吧！」
副将又问道：「大人，不再考虑考虑了？」
「还考虑个屁啊，勾结洋鬼子，倒卖朝廷铁甲舰的图纸，倒卖军火，每一样都是诛九族的罪过，你觉得皇上能放过我们？」
「大人说的是，卑职现在就去传令。」
张世英眼神冰冷，缓缓道：「告诉弟兄们，若今天皇上不死，明天我们所有人都要全家陪葬！」
自从听说铁甲舰试航试到了琼州，他就知道，自己完了！
皇上肯定是发现了什么，要不然，怎么会从宁波突然杀向琼州？
早知今日，悔不当初啊！
原本以为，铁甲舰只是个噱头，谁家大铁疙瘩能漂起来？
还要载人载货，还要有战斗力，据说还要带个大锅炉，还有几千斤煤和淡水，开什么玩笑？
因此，当那些洋人透露出，希望能够看到铁甲舰图纸的时候，他却很是不以为然。
只要你出钱，我给你搞来有何妨？
反正都是一些幻想的、不切实际的东西，给了你，你也造不出来。
这些洋人据说来自西洋一个叫什么东罗马的国家，出手很是阔绰，曾花重金从自己手中购置了一些火炮和火枪。
虽然朝廷明令禁止走私军火，但是……人家给的钱多啊！
黄澄澄的金子啊，一箱一箱的，晃眼睛啊！
但凡是个正常人，谁能受得了这样的诱惑？
从那时候开始，张世英和这些罗马人之间成了生意上的
伙伴，紧接着，对方提出一个要求，想要在琼州岛建立港口，用作舰船来往大明的落脚点。
对于这样的要求，张世英肯定是拒绝的，奈何人家又送来十大箱黄金，于是……
琼州岛地广人稀，本来就没什么人，在航道之外寻找一处隐秘的港口，似乎也不会有什么事……吧？
然而，他的金子还没捂热乎，消息传来，铁甲舰试水成功！
张世英慌了，如果铁甲舰真的能够造出来，定是国之利器，铁甲舰的图纸也该是朝廷机密中的机密，事情严重了！
他找到罗马人交涉，命他们拿出图纸，拆除港口，立刻从大明消失。
可是，对方的答复却是，图纸已经送回万里之外的君士坦丁堡，而且，港口刚刚不可能拆除，就算要拆，也来不及。
张世英终于明白，自己中了罗马人的圈套！
他们一步一步勾引自己，用黄金……当然了，谁能拒绝那些黄金呢……
事到如今，自己不可能脱得了干系，这件事做的太大，无论怎么遮掩，迟早都会被人查出来。
为今之计，只剩下一条路可以选了。
谋反！
铁甲舰是孤军作战，并没有舰队陪同，只要在此将其歼灭，自己便有希望活下去。
到时候，带着黄金远赴海外，也够自己十辈子吃喝不愁了。
「大人，皇上旗语传令，要求我们的船跟着铁甲舰，协同作战！」
「加速！」
「可是，大人……」
「可是什么？皇上来了，我这个指挥使不得亲自去问安？」
副将心神领会，抱拳道：「卑职得令！」
郑和号上，传令官小跑到指挥舱：「启禀皇上，琼州卫的船请求靠近！」
「靠这么近做什么？让他们在后面跟着，朕需要他们的时候，自会通过旗语传话！」
「是！」
过了一会儿，传令员又回来了。
「皇上，琼州卫的船已经靠近，旗语显示，琼州卫指挥使前来问安！」
朱祁镇皱起眉头，都什么时候了，还问安？
「报！」
这时候，负责主炮的旗官跑进指挥舱。
「启禀皇上，敌舰已进入主炮射程！」
朱祁镇不假思索地说道：「开炮！」
「是！」
郑和号主炮台上，炮手已经准备就绪。
「瞄准……」
「点火！」
嗤嗤嗤……
火绳迅速燃烧，冒出一阵阵白烟。
现在，海上一共是六艘船。
在郑和号的南边，是三艘东罗马的船。
旗舰原地待命，两艘护卫舰分左右，侧翼包抄。
这两艘船一大一小，小的那艘速度快，最先进入主炮射程。
在郑和号两侧，是刚刚追上来的，琼州卫的两艘船。
朱祁镇的所以注意力都在前方，完全没有注意到船身两侧，数门黑洞洞的炮口已经对准自己。