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带着心事回到薛府小桃源，没多会灯管家就过来喊他。
「小林子，宝姑娘找你，快点过去。」
「好的，灯管家，你知道什么事儿吗？」
「我不知道，你赶紧去吧，好像挺着急的！」
柳湘莲带着疑惑，走到了宝钗看自己的院子，一进门，就看到一个梨花带雨面容精致的姑娘。
明眸善睐，朱唇琼鼻，小小的鸭蛋脸上带着稚气未脱的婴儿肥。
一对浅浅的梨涡看起来同宝钗有着六七分相似却又各具风采。
「小林子，你来了！快进来，把门关上。」
柳湘莲依言将院子的门关上问道：「宝姑娘有什么事情，如此急着喊我过来？」
「唉……」
宝钗叹了一口气，满面愁容，见到柳湘莲相问，勉强挤出了一个憔悴的笑容。
「这位是我本家妹妹，宝琴妹妹……」
「姐姐，你……」
「没关系，小林子虽是我家的家丁，但他也是燕云侯之子，知道你闺名你也不吃亏。」
柳湘莲心中咯噔一下，在上京的时候，他没少用薛蝌兄妹俩的名头，现在苦主找上门来，不会是荣国府找他们麻烦吧！
薛宝琴听宝钗这么说，才将小脑袋从宝钗怀里微微抬了起来，看着柳湘莲，眼中闪过羞赧异彩：「见过柳哥哥。」
「嗨，我现在不过是一个白丁，小宝姑娘切莫如此客气。」
薛宝琴噗嗤一声破涕为笑：「哪有你这样喊人的，叫我宝琴妹妹，或者宝妹妹都行。什么小宝姑娘……」
宝钗也笑道：「我就说吧，他是个很有趣的人，肯定能解决你的问题。」
「到底发生了什么？」
柳湘莲问道。
宝琴终于收起了悲戚的情绪道：「事情是这样的，我和哥哥从哈密卫买入了一批货物，一路途径沙洲卫，肃州卫，凉州卫……到达了开州卫，那里距离京师不远，我和哥哥就商量着修整两天再次出发。
当天我出门去买一些女儿家用的东西，等回到客栈的时候，整个商队包括哥哥全部被官府的人抓了。
那些人凶神恶煞，来去如风，给哥哥套上了枷锁脚镣，就匆匆离开。
之后我去开州卫去找他们的都指挥使，谁知道他们根本就不承认有这回事，现在我完全不知道哥哥在哪里。
宝姐姐，柳大哥，你们帮帮我，没有哥哥，我实在不知道怎么办了。」
说着说着，薛宝琴又哭了起来。
宝钗一把将宝琴又搂到怀里安慰：「别担心，既然这些人只是抓了薛蝌，那肯定有所求，咱们找不到他们，他们肯定还会再来找我们。总会有办法的。」
柳湘莲也只有苦笑着看薛宝琴哭泣，这会并不是问询的好时候。
「小林子，我这儿有材料，你做一点那种叫「蛋挞」的糕点来给宝琴妹妹尝尝，多做一点哦。」
柳湘莲无奈的摇了摇头忙活去了。
柳湘莲一走，宝琴就扬起了脑袋和宝钗说起了悄悄话：「宝姐姐，薛姨妈知道你藏了个大活人在府上么？」
「什么叫我藏的？」
「你能骗得了别人，可骗不了我，你们对视的眼神和别人可不一样。」
宝钗佯怒道：「真不知道你这小脑瓜子一天天都在想什么，都什么时候了，你不担心你哥哥，倒是担心起姐姐我来了。」
宝琴眼神一黯：「我……我一想到哥哥，我就冷静不下来。」
宝钗怜惜道：「没事的，最多舍些财物，就算你们所有家财都散尽也不打紧，姐姐帮你。」
薛家从前非常强势，那是因为它用金钱为自己织成一张无比巨大的遮天大网，但如今，网上的每一个节点都变得老朽损坏，没落几乎是不可避免的。
「会不会是梅翰林一家使的诡计？」
「怎么，你们的亲事……？」
宝琴苦笑道：「这世上只有门当户对，哪来的郎情妾意。上次哥哥去梅翰林家再说此事，他们已经有了退婚之意，直言若还想要他们履行婚约，那就需要我哥哥交出手中所有的商路，这……这不就是拒绝吗？」
「宝琴，不要因为一些人的无耻行为就失去对未来的希望。人和人是不同的。」
「比如柳公子？」
宝琴笑道：「我知道的，离开男人也不是活不了的。要不我将来随姐姐做个小？宝姐姐这么精明的人儿，肯定不会让自己吃亏。」
宝钗伸出玉指戳了戳宝琴白洁的脑门：「那你的算盘可打错了主意，明年我计划要选秀入宫的，你也一起？」
「真……的？那柳公子怎么办？我看得出，你们彼此眼中有光。」
宝钗好笑道：「有光又怎么样？咱们自小锦衣玉食，享受这般待遇，本身就要履行相应的家族责任，这可比个人得失重要的多。」
「可是……」
「姑娘们，蛋挞来咯！快来尝尝。」
宝琴还想再争辩一番，柳湘莲已经带着自己家制作的蛋挞来到了二人之间。
做饭虽然简单，但这个时候的食材实在都是绝品。
至于说好吃，柳湘莲觉得只是一般，只是因为烹饪方式与现在的食物有些迥异，所以给味蕾带来了非同寻常的刺激罢了。
「宝琴，你快尝尝。小林子做这些吃的，真是一绝……」
「嗯！」
宝琴小心翼翼的拿着一个蛋挞，轻轻啄了一下，眼睛顿时亮了。
「好吃吧。」
「唔……好吃，宝姐姐，你也太幸福了吧。每天都能吃到这么好吃的点心。」
宝钗脸色一红：「去你的，君子远庖厨，谁告诉你我每天都能吃到的。你柳大哥只是为了安慰你，才做的好吗？」
宝琴嘿嘿一笑也不说话。
柳湘莲感受到宝琴悲伤的心情有所缓和，这才开始问道：「宝琴妹妹，你这会感觉怎么样？」
「柳大哥，我心情好多了。」
「好，既然宝姑娘和你将我请过来，说明你们也愿意听听我的说法，对吧？」
「小林子，你就赶紧的吧，都什么时候了！」
宝钗没好气的瞪了柳湘莲一眼，现在薛家两门都乱成一锅粥了，他还有心思在这儿蘑菇，真讨厌的紧。
「好，那咱们就开门见山，直截了当。」
柳湘莲搬来一个椅子自己坐下来，随手折断了一根木条拿在手上，准备划思维导图。
「宝琴妹妹，你和你哥近一年来行商，有没有的罪过什么人，或者什么生意捡了大漏？」
「没有！我们这一趟生意，就整整走了差不多一年，每走一地都会进一些货物，走出三城开外才会出一些紧俏货并购入新的，直到最终目的地哈密卫，一直都是市价买卖，并无投机取巧。」
「这么说来应该不是生意上的矛盾。那一路上有没有人眼红你们的财货？」
「没有，而且货物当时还在开州卫，那些人并没有带走这些货物。」
柳湘莲凝眉沉思：「这么说，他们的目的单纯就是为了抓人了。你能看出那些人都什么来头，什么口音。还有你们家有没有什么仇人？或者与人有什么恩怨？」
宝琴托着腮，苦苦思索：「自从我们父亲离世
之后，我和哥哥行事一向低调，对待下人都非常的慷慨，从不与人结怨。如果说恩怨，那也只有梅翰林一家了。」
「梅翰林？」
柳湘莲一愕，这不是薛宝琴未来的婆家嘛？
怎么还出现了恩怨？
「小林子，你有所不知，薛堂叔还在的时候，为宝琴同梅翰林之子定下了婚约，之后每年都会有许多财货供应进梅翰林的府邸，前些年堂叔殁了，堂弟接手海外商队勉强维持，梅翰林一家子这进项自然是没有了。」新
「所以梅翰林就对宝琴妹妹同他儿子的婚约起了腻子？不想履行了？」
柳湘莲不可置信，这也太现实了吧。
而且，宝琴这样的小美人，即使是见惯了美女的柳湘莲也不得不承认，这丫头长得格外勾人。
虽说现在家中财富可能没有之前多了，但也是豪门啊，这样的婚事放在后世，那是做梦都要笑醒的，现在竟然被嫌弃。
翰林这官职，如果是新科三甲进士去当，那是前途无量。
但一个儿子都那么大的老家伙，当这闲职，基本也就到头了，他还有什么可高傲的。
「唉，小林子，你有所不知，大周皇商，每年需要上缴国库的数目都是有数的，若不能足额上缴，这个身份是要被摘去的。堂弟家今年份额还差不少，一旦被罢黜封号，就不能再继续从事海外贸易了。」
「所以与其注资提携，不如重新找一个？这也太现实了吧，」
宝琴幽幽一叹，眼眶又变红了：「柳大哥，保洁剂，这不正是现在的世道么。我们薛家如今败落，落地凤凰不如鸡。我不怪他们。」
「梅翰林一家真是瞎了眼了，宝琴妹妹这样我见犹怜又可爱又标致的人儿也忍心悔婚？」
「小林子，要不介绍给你怎么样？」
「好……不知羞耻的梅翰林！咱们不能放过他们，宝姐姐，我建议咱们立刻进京，去给宝琴妹妹找回场子来！」
宝钗插了一句嘴，差点将柳湘莲内心深处的想法脱口说了出来。
萨满教的威胁还在，如今又有薛蝌被抓，离开金陵势在必行。
柳湘莲这时候，建议离开金陵正当其时。
宝琴霞飞双颊低头讷讷无言眼神飘忽，宝钗似笑非笑：「小林子，你不老实哟。不过你想法和我不谋而合，京城荣国府王姨娘来了信催我们赶紧进京，这次咱们刚好带着宝琴妹妹一起找梅翰林要个说法。」