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帝都梵冈，阴暗的角落，一张刚刚被拂去尘埃的圆桌。
会议室内，佣兵协会的所有管理者齐聚在这一个逼仄的房间内。
外面仍然在下着五颜六色的光雨，时不时地打在脏黄的窗沿上，留下了霓虹般的印记。
第一次佣兵协会内部会议，就这么匆匆忙忙地开展。
气氛令人窒息。
“兄弟会和梅林教开战了。”一个棕发女人说。
“确实。”
“你们有什么......嗯......我不知道怎么说。”棕发女人扯了扯自己的长发，表情阴沉，貌似有些焦虑。
“这日子过不下去了！”女人对面的粗犷汉子一锤圆桌，肉眼可见地砸下了一个浅坑。
“冷静。”威廉的嘴唇在微微颤抖，他手上还拿着当初从政府办来的卡片。
“确实，我们现在不应该意气用事，兄弟会......我们依旧是敌不过的。”
即使有梅林教的消耗，兄弟会的人手依然可以源源不断地补充。
毕竟，他们面对的是整个国家。
现在，佣兵集市已经彻底和政府挂钩，在查理的改革下，一切权利都朝着中央靠拢。
更为过分的是，每个注册了的佣兵必须一年内服满一定份额的兵役，这是成为佣兵的硬性指标。
越弱，服兵役的时间越长。据说是因为每个佣兵必须要为国家创造一个绩点的实际价值，这一点是每个佣兵都一样的。
但是佣兵的力量也分强弱，创造价值的效率不同，因此才会落得这样一个下场。
更要命的是，兵役是不给钱的......如雪片般纷至沓来的投诉状一叠又一叠地堆在每个集市长的桌上，让他们叫苦不迭......
这才是这一次会议开张的契机。
现在的他们是进也不是，退也不是，处境尴尬至极。
甚至有人想要直接撒手不干了，当然，还是被其他的人给劝了回来。
“我们得先看看我们能做到什么，以及我们现在到底有什么。”那个女人轻声说道。
“在场的几位，我，威廉是五魔纹的勇士，其余的都是四魔纹。”
“论个体的战力来说，我们并不输给兄弟会，但在人数上，我们远远不及他们。”
威廉有些犹豫地发了话：“我们那些佣兵呢？我记得，在这里注册了佣兵身份的人应该也不止兄弟会那么多人啊......”
“确实，但......”女人颔首，“他们并不是我们的人，不是么？”
“他们不是要靠这个吃饭的么！他们在别处寻不到工作，我们给了他工作的机会，就这么简单！”汉子愤愤道。
“要钱还是要命，他们自己心里清楚。”女人冷冷地说道。
“因为大部分勇者的魔力都很低，基本上没什么战斗力......”威廉叹了口气，继续说道，“他们上了也是炮灰，还会挫士气......”
“那还不如不上。”
“他们也不敢上。”
“得了吧......这群墙头草，还能把他们怎么办？硬拖来？再说了，我们这么下去对抗的是什么，你们自己也清楚。”
“查理那家伙，居然连自己的哥哥都敢杀。”
威廉连忙止住了这句话，有些话不是什么场合都可以说的。
“不要乱说，是弗雷格拉......”
“很明显就是查理教唆弗雷格拉去杀的，避嫌？我们聚在这里是用来避嫌的么？你也不瞧瞧，梅林教他们都做出了些什么！嗬！妥妥的世界树！再这样子下去的话，整个帝都又得重修......”
“嘁！”汉子不满地哼了一声，双手抱胸，“现在真的进也不是，退也不是。”
“这查理，还真不让人安心啊......他到底想要什么？那帮子兽人有什么他好弄的？”
“我觉得他不仅仅想是驱逐兽人......就好比，家人长得太丑，我还能把他们赶走不成？”
“况且兽人也不丑......”那个女人小声嘟囔了一句。
“话题都歪到什么上来了！我们现在到底需要干什么......”
“还能干什么？”威廉双手一摊，眼神深邃。
实际上，这场讨论已经结束了。
在场的各位都是很精明的人。
要么妥协，要么......
没有要么。
但是呢......他们毕竟还要活，不是么？
外面的雨，还在下。
众人默默地走出了会议室，拿出了事先带好的伞。
所有魔法在世界树显现时降下的雨前都会被冲刷干净。
受伤的人在雨下淋一阵，身上的开放性创口也会好的七七八八。
数小时后，波赛罗那宫内，这帮子集市长在查理的预料之下到了场。
大门依旧是关着的，但是很快就被推开，是菲利普开的门。
“那么，很荣幸见到各位，请问你们想要和我谈什么呢？”查理特地把“你们”这两个字咬的特别重，让在场的所有人都感到不悦。
“我们到这里来，是想和陛下谈一下最近佣兵协会做出改革的事。”威廉沉稳地说道。
“明明记得我们尊敬的艾云尼陛下在位时，佣兵协会并未和政府有太密切的合作关系。”女人不卑不亢地说，丝毫不惧，她同样也把“尊敬的”这三个字咬得很重。
当然，查理的脸色，自然是没有一丝变化的，嘴角漾起的笑容就像油画上的恶魔之笑。
“可是我亲爱的艾云尼哥哥已经被梅林教的弗雷格拉给刺杀了嘛......不是吗？总得防患于未然，不是么？万一......哈哈。”查理的声音貌似有点委屈，但是抛出的话丝毫不钝于一柄利剑。
为什么面前的这家伙会把自己亲哥哥的死说得那么风轻云淡......
威廉的头发上已经起了点点的冷汗，气氛愈发凝固，就好像被土元素逐渐填充。
“那么，你们有什么意见么？”查理换了个坐姿，示意菲利普拿来几张沙发，让他们坐下，同时打了个响指，在墙角的桌子嘭地一声飞到了政事大厅的中央。
“查理陛下，您看......”其中一个集市长苦笑着拿出了自己的佣兵执照，上面显现出了服役的日期。
不过已经被削减到了零。
“嗯？有什么异议么？”查理用手撑着自己的身体脑袋，语气慵懒。
“我们是不大在乎服兵役的，但是......为什么服兵役没有相应的报酬呢？我们虽然不愁吃喝，但......其他佣兵也是人啊......”
“哦！哦......原来是这样子啊！”查理睁大了眼睛，一拍脑门，“我这就给他们加上兵役的俸禄！只要完成了指标，一枚金币够不够？”
不知为何，总觉得查理的语气有种打发叫花子的感觉......听得真让人反胃。
但他们必须得要陪着灿烂的笑容接受，否则他们手下的那一帮子人都得造反。
“我想问一下，为什么我们几人的兵役都被免除了？”威廉举起了手，他最想问的问题就是这个。
“嗯......”查理笑了，“我想......这就是理由了吧！哈哈哈！”
我想？
哈哈哈？
威廉顿时头疼地扶住了额头：“请陛下不要开玩笑。”
“你们为国家已经做的够多了，还是你们还想要兵役的话我倒是可以——”
“不不不，我们就不用了。”其他几个人连忙阻止，顺便狠狠瞪了一眼威廉。
“那么，”查理用手指敲了敲扶手，“我也有一个不情之请。”
“请说。”
“你们愿意分出你们的人手，来和我们兄弟会一起除掉梅林教么？”
众人吓得屏气，什么也不敢说。
这个疯子居然真的敢公然挑衅梅林教！他们可是有世界树的啊！
“当然，你们不想做也无妨，只是征求一下意见，我等会也会和星辰会说的。”
“我，我们就不掺和这件事了......”
这么说来，梅林教和他们佣兵协会也有不少瓜葛，很多梅林教的人还帮助他们解决了不少事情......
有些只是路过，顺手帮忙，也有些是梅林教上层派来和他们交好的。
佣兵协会没有理由为一个疯子建立的新政权来和一个有着上千年底蕴的魔法教会撕破脸。
“哦.......那好吧......”查理貌似很失望，顺手在同意书上签了个字，“还有什么事情么？”
没想到，这就要逐客了么......
众人互相使了个眼色，恭敬地退去。
走后。
查理有些忧伤地望着不远处的世界树虚影，叹了口气。
“哎呀呀......即使你们不来帮我，梅林教也会自己送上门来的吧？”
“呵呵......”
笑容，极其老到。
以及笃定。