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马歇尔同梅林吃过饭之后，并没有再提今天艺术街的事情，两人一致保持沉默，各自回到了住处，开始回想起【作家】鲁恩对自己说的话。
“《杯子国的故事》。”马歇尔来到书桌前，随手点亮最近重归流行的电灯，“像是一个童话。”
为什么鲁恩会给自己一本童话故事？他的用意到底是什么？如果一点意义也没有的话，那她要这本书有什么用呢？若是这本书有着某种奇特的魔力的话，说不定可以帮她提升自己的实力。
马歇尔一时之间还是摸不透这本书的用途，便打算问艾琳，让她看看，这本书里面到底有什么用处。
“这本书很古怪，和那个男孩儿身上的古怪不是同一种古怪。”艾琳的话有些模棱两可，“那男孩儿身上，古怪的是力量，而这本书古怪的是气质。只能说有可能，这本书触及到的东西要比简单的符文魔力要更加深刻一些。”
“更加深刻？”马歇尔疑惑道。
艾琳言简意赅地说：“法则。世上的一切物质都遵循着某种法则在运转，虽然我们在平常看不见，但缺少了这种法则，我们所见所知都不会存在。法则是框架性的东西，而符文魔力是填充框架的具体物质。即使是我，也只能在魔力的领域有所造诣，若是那位能够触及到法则的领域，那他的实力必定在人类当中是数一数二的。”
“也就是说，那位作家已经触及到了这个世界最根本的法则？”
“不一定，法则有很多，但最核心的法则只有三个：生命，时间，命运。而生命和命运互相依存，而生命和命运见证了时间，而时间也彰显出了生命和命运。三者是不可分离的闭环。”
“我听不大懂......”马歇尔面露难色，“不过生命，时间和命运是最核心的法则，我能够记得住。”
“也是......”艾琳说，“这本书要么就是有强大的力量，要么只是单纯的一个作品，希望能够让你通读，收获到一些人生真谛。”
“那这位作家也真是把我看得太重要了。不过他说，马林......梅林已经有属于自己的书了。”
艾琳一听见“梅林”这个词，便立刻有了反应：“你说什么，梅林？”
“【作家】叫马林梅林。而他也并没有真正否认自己叫梅林的事实。”马歇尔颇为复杂地说道，“若是他和梅林教有些联系，但这么小的小孩......他和我的父亲又有什么联系吗？”
“制造出一届届的梅林是梅林教的核心！”艾琳兴奋地说道，“为了追求人类的极限，梅林教的教徒无时无刻不在探求让人与魔力更加深入地融合的方法！你身边的梅林，很有可能是梅林教的新一任梅林！”
“但按理说来，这些梅林不应该被牢牢保护住吗？为什么会来到这里和我一起上课？”马歇尔的话猛地一滞，“不对......先前梅林教和查理国王有了冲突，而现在的这一任梅林......很有可能是梅林教在外的一手底牌！”
“很有可能。”艾琳说，“每一任梅林往往都具有非常强大的力量，他们的性格大多比较孤僻，稍不小心就会走上邪路。正因为此，每一任的梅林都在梅林教教徒的控制之下。我的上一任主人，你的母亲就参与过镇压梅林的一次活动。要知道，那一任梅林失去了自己的意识，竟是整整吞噬了一整个村庄里的人！”
马歇尔怕了：“那我现在应该立即远离他吗？每一任梅林都有特殊的力量，那岂不是能够轻易地把我们消灭？如果他对我们......”
“不，你更应该借着这次机会，和他拉近距离！”艾琳坚定地说道，“只要借助梅林的力量，你难道办不成想要办成的事情吗？你想要从查理那里夺回你的位置......”
“但他也没有理由帮助我......”马歇尔说，“他就好像对什么都不在乎。”
“只要让他变得在乎不就行了吗？拉近两个人的距离就是......”艾琳看来很喜欢在男女之间的友谊中指手画脚，“挑选一个契机，知道一些他的事情，再把你的事情吐露给他，两人之间的友谊不就更加牢固了嘛！一条船上的蚂蚱，这不仅仅是友谊关系，还可以是利益关系。”
“你可真会交友。不过，还是先看看鲁恩给我的书吧。”马歇尔一边揶揄，一边翻开册子的第一页。
【杯子人是杯子王国重要的人口组成部分。它们多种多样，不限体态，有茶杯，也有水杯，有高脚杯，等等。】
【杯子人盛着一杯生命之水出生，不论去哪，它们都顶着一汪沉重的液体走来走去，当然，它们从来不觉得累。杯子人每天都能生成生命之水。】
【杯子人生来就被教导：它们要为人类服务。它们认为，将自己头顶的生命之水献给人类是自己至高无上的荣耀。】
【成年的杯子人，每天都要将自己产出的生命之水倒入一个巨大的管道之中。而那些幼年的杯子人则是为了尽快长大，他们每天都会站在街上，等待天空中会偶尔出现的，将他们催熟的绿光。】
【杯子人一生只能产出两千次生命之水，也就是说，它们一旦从头顶倒出了两千次生命之水，那么它们的生命也就走向了终点。】
“真是一个奇怪的故事，杯子人......既然它们自己是一个国家，为什么要为人类服务？”马歇尔看完了第一面，顺势翻到第二面，却发现书页的背面什么也没有，“怎么就没了？这家伙送了一本没写完的书给我？”
“有很多书是不会自己显现内容的。”艾琳说，“只有经过某些特定的场合，其中的内容才能显现。”
“好吧......”马歇尔颇为无语，“不过我总觉得这些杯子人很惨，但惨得又不自知。它们辛辛苦苦地生产生命之水，却又认为这种牺牲自己的行为是一件很光荣的事情。”
艾琳给出了一个意味深长的答案：“人类自己不也差不多吗？”
......
“差不多......我和你只是名字相同，我们有什么差不多的。”梅林正同先前从梅林圣地取回的属于前任梅林的笔记交谈，“我们不属于一个时代。”
“时间，向来在梅林的字典之中，只是一个不足称道的名词，”泛黄的书页上显现一串串鲜红的字迹，“梅林们是时间的欺诈者。我知道你听人说过梅林的故事，而我能够很负责任地告诉你，梅林的诞生和世界树有关。”
“我的诞生？”梅林很是奇怪，在书上写道，“你怎么知道我拥有关于时间的力量？”
“因为我也拥有和你相同的力量。”
梅林瞳孔微缩，在灵魂深处沉睡的梦魇在此时有了反应：“相同的力量......也还真是有趣，真是自大！若是真能同时拥有相同的力量，那么就违反了世界底层法则的唯一性，他要么是在骗你，要么是在欺骗法则，也就是欺骗时间！”
“欺骗时间？这......这不大可能吧......”梅林不免说道，“那估计就是在骗我了？”
“肯定是在骗人！这家伙，不要自以为掌握了一些小把戏就在那里夸下海口！”梦魇梅林嚷道，“快点揭穿他的把戏！”
马尔克斯委屈道：“怎么揭穿嘛......”
“你就这么写：那你既然和我拥有相同的力量，那能不能知道我在哪里？”
马尔克斯觉得有道理，小男孩的身体相应地行动了，然而，书册给出的答案却是令这两个灵魂猛地一颤：“丁香街二十七号的阁楼上。”
“他到底是怎么知道的......”
就在此时，书页上继续喷涌出一个个血红色的单词：“你会主动来见我的，因为你终将有不得不见我的理由。”
细长的红色墨迹在纸页上慢慢晕开，却又像空中被狂风卷走的红色绸缎，数秒之间就消失不见了。旋即，梅林的脸颊之上，竟是出现了为数不多的惧意。
书背后的那个人知道很多......但他对那个人并不了解......他自称是梅林......
他到底是谁？