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皇上听说凌云与天枭女匪首勾结一气，并协助其逃走，不由龙颜大怒，吩咐左右：“来人，将凌云推出午门，斩首！……”
几个如狼似虎的侍卫上前，不容分说押起了凌云。凌云在此时一转脸，正与何禹廷的目光撞在了一起。
他的神色空了一瞬，仿佛有什么东西碎裂开去，无声无息。他在想：难道这就是自己所谓的生身之父么？
他忽然觉得何禹廷的眼神好陌生。他自己的儿子就要死了，他却无动于衷，甚至是在轻笑，笑得非常轻松。
轻松得仿佛把他的心脏紧紧攥在手掌中，慢慢地挤压揉搓着，渐渐破碎成了一团血浆……
可是这又能怨谁？直到现在，何禹廷还不知道他与他之间的至亲血肉关系。难道这就是天意吗？
他忽然想告诉何禹廷所有的一切，却又有些踌躇；只这一刻，他已被几个侍卫推推搡搡押着出了大殿，径直向午门走去。
刑场之上，几个行刑的侍卫取下了绳索。
这时，他的脑子里忽然闪过一个反抗的念头，但旋即便放弃了，任由侍卫们用粗重的锁链将他紧紧地缚在了明柱上。
死亡到底是一种什么滋味？恐惧？悲哀？绝望？……不知道。
此时的他什么神色也没有，却又杂糅如画，脆弱，疲倦，释然，还有……解脱。
为首的刽子手道：“凌统领，您还有什么话说吗？”这是要他交代遗言了。
但他还能说什么，他只觉得自己的胸口就像有一柄重锤在毫不留情地一下下击打着，尽管如此痛苦，却又感觉不到任何的疼痛……
在那一刻，他觉得万念俱灰，只是无力地摇了摇头。
那刽子手眼神晦涩地望了凌云一眼，有些难为情道：“凌统领，其实兄弟们一直以来都是很敬重您的为人，也很钦佩您的武功的……说真的，这次我们可真的不愿意亲自动手……杀您……”
凌云苦笑一声，“谢谢你，你什么都不要说了，动手吧！”说着，闭上了眼。
刽子手缓缓举起了鬼头大刀。
“刀下留人！……”一声断喝使得刽子手浑身一哆嗦。
凌云眸底的情绪不由剧烈地一颤。睁眼去看，只见吕文正与徐直、杨振匆匆赶来。
吕大人又是怎么来的呢？
吕大人今天的心情本来是很闲适的。他一身便装，悠哉悠哉地坐在书房里，正与徐直一起商讨着刑部尚书府里的一些公务，忽然杨振神色张皇地推门进来了。
“大人，大事……不好了！方才属下听府里探事的弟兄来报，凌大哥他……他好像是出事了！……”
杨振满头大汗，一脸惊慌，说话都有些上气不接下气。
吕大人心里一沉，他下意识地望了身边的徐直一眼，又转过脸来问杨振：“快说，到底是怎么回事？”
杨振喘着粗气，语无伦次地把今天在金明河畔发生的事情一股脑儿说了一遍。
吕文正听了，只气得脸色发白，嘴唇发颤，颓然瘫坐在椅子上，半晌无言。
其实前些日子，他便听府里的人在下面风言风语地议论，说凌云好像与别的女子不清不楚，为此与浣玉郡主闹得很僵。
当时他便很生气，心想：“这个臭小子，可真不让人省心啊！他就不能安分一点，一心一意地与郡主过他们的安稳日子吗？非要整出一出又一出的，真是让人无语……”
生气归生气，可这毕竟这是人家小两口儿的私事，他也不好置喙。但是他对郡马府的事情依然放心不下，便让杨振安排了人手时刻关注着那边的动静，一旦有什么风吹草动的，便立即来报。
如今听说凌云又捅出这么大的漏子来，而且还闹到皇上那里去了，他可再也坐不住了。
在一瞬的呆怔之后，他呼的一下从椅子上站了起来，连衣服都来不及整束一下，便风风火火向门外奔去。
因为走的太急，他不小心被门槛绊了一下，脚下一个踉跄，差点摔倒。
杨振与徐直慌忙跑过去一把搀住，连声道：“大人，您就是再怎么着急，也得悠着点啊，小心可别磕着碰着了！”
此时吕文正已是脸色铁青，只恨得咬牙切齿道：“别拦着我！……这个臭小子，他要是在我跟前，我恨不得一下子抽死他！哼，可真是个惹祸的祖宗啊，放着安生日子不过，非要整出一出又一出的，可真不让人省心啊！气死我了！气死我了！……”
杨振瞅着吕文正那愤怒到近乎失控的样子，不由啼笑皆非，“大人，您是气糊涂了吗？凌大哥是您的属下，可不是您的祖宗啊！您这么说他，这是折他的寿啊！……”
吕文正浑身哆嗦，喘着粗气道：“我折他的寿？他这是在折我的寿吧！有这个臭小子整天在身边这么气我，你说我得少活多少年啊？”
徐直与杨振何曾见过吕大人这副气到癫狂的神态？平日的他都是庄重威严、沉稳淡定的啊！
吕大人喘息了一会，方缓过气来；在徐直与杨振的安排下，匆匆忙忙备轿，风风火火直奔皇宫大内而去。
于是便发生了前面的一幕……
在见吕大人的那一刻，凌云心里已说不出是什么滋味。他的牙关咬得极紧，可出声的勇气与力气都消失殆尽了。
他实在不愿意在这种窘迫的情形下，以这种狼狈的形容去面对吕大人。他的头埋得很低，却被吕大人犀利的眸光瞬间捕捉到了脸上一闪而过的难堪与无措。
在吕大人的面前，他觉的自己就像一个犯了错、又被当场抓住的手足无措的孩子。
吕文正以一种无语又无奈的神情死死盯着他，那眸光里充满了恨铁不成钢的意味。
他沉默良久，终于艰难地开了口，“告诉我，为什么要这样做？……”
凌云把脸转向一侧，避开了吕大人那双如刀子一般在狠狠剜着他的眼睛，有些苦涩道：“我与她之间的事情，大人不会明白；总之，为了她而死，我心甘情愿……”
吕文正瞅着凌云那副半死不活的样子，本来就很生气；此时又听他说出这样自暴自弃的话来，更是气得浑身直抖。
情绪失控之下，他蓦的扬起了手，不容分说便冲着凌云的脸上打过去。
凌云默默地闭上眼睛，只等着吕大人那充满雷霆之怒的、狠厉的巴掌重重落下来。
一旁的徐直与杨振当然不能袖手旁观，见状急忙冲上前，一左一右地紧紧抱住了吕大人的胳膊。
徐直性格沉稳，行事理智，此时便劝慰道：“大人息怒。咱们不是来找皇上为凌统领说情的吗，您又在这里跟凌统领较的什么劲呀？您先别光顾着生气了，还是先办正事要紧啊！”
吕文正经他提醒，这才回过味来；他极不甘心地收回停在半空的手掌，恶狠狠地瞪了凌云一眼，然后气冲冲转身就走。
一边走，一边道：“这个臭小子，真是不知死活、不识好歹呀！就应该让皇上杀了他，这样大家就都省心了，我也托福着多活两年！”
徐直在一旁又气又笑道：“大人，您就别说气话了，当务之急是先去求见圣上啊！”
说着他轻叹一声，转过脸对杨振道：“杨校尉，你先在此守着。几位，可否给在下一点薄面，暂缓行刑，我们大人这就去求见圣上，看看此事是否还有挽回的余地。”
说罢，他冲着几个行刑的侍卫深深施了一礼。
几个侍卫互相交换了一下眼色，轻轻点了点头。
这边，徐直陪着吕文正急急忙忙赶奔皇上的御书房。
皇上赵煜见了吕文正，脸色一沉道：“吕爱卿，你可是为凌云说情来了？”……
吕文正跪倒在地，叩首朝拜道：“圣上，俗话说‘人非圣贤，孰能无过’，又说‘英雄难过美人关’；其实凌云一直以来都是处事稳妥、进退有度的，现在也只是一时糊涂，受了那妖女的蛊惑，意乱情迷，不能自已——唉，说来说去，这也怪微臣律下不严啊！
“所以，微臣在此恳请圣上，权且给他一个改过自新的机会，让他戴罪立功，去擒拿那妖女。若是再不能抓获天枭贼人，则办他个二罪归一，到时候再杀不迟，不知圣上意下如何？”
皇上微微蹙了蹙眉头，沉吟不语。他把脸转向一旁的何禹廷道：“何爱卿，依你之见，该当如何啊？”
何禹廷见皇上在征求他的意见，不禁踌躇了一下。
他不由想起数日前因为杜正海的事情，凌云或明着或暗着与他为敌作对，屡屡坏他的事情，使他对凌云很是不满。
而重要的是，凌云是吕文正的人——这也是他与凌云之间存在着不可逾越的隔阂的主要原因。
多年来，他与吕文正一直是针锋相对的政敌，而这一点，无论在朝堂上，还是在私下里，都已经不是什么秘密了。
所以此时无论是因为公事，还是处于私心，他从内心深处是不愿意帮助凌云的。
特别是今天这件事，本来就是他作为主角把凌云推上断头之路的；如果他再反过来站在凌云这边说话，岂不与自己的初衷相悖谬了吗？