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“不知陛下驾临，臣等失迎，望陛下恕罪。”
得知赵易执亲临，荣澜领着一帮司天监的大小官员，赶忙来到衙门外迎接。
“啊，我只是没事随便过来看看，你们忙你们的吧。”
赵易执环视了一圈，现在的司天监已是人才凋零，上了年纪的老臣一个也看不见了。最年轻的都只是荣澜，要知道，今年的他，才刚二十七而已。
这样年轻的人，当真能懂得天象吗？
赵易执有些后悔，当日在朝堂上一时失语，赞了荣澜一声年轻有为，不想却引得老司监常密告老还乡。这司天监的其他老臣，只怕都随了常密一同辞官，各自回乡了。
众人等候了片刻，见赵易执没有其他吩咐，也都起身回到府衙，忙着各自的事情去了。
“荣爱卿，且稍待。”赵易执唤住了荣澜。
“臣在。”荣澜定住脚步，回身候旨。
赵易执犹豫了片刻，终于还是说道：“不知老司监常爱卿…身体是否康健啊？”
荣澜顿了片刻，说道：“回陛下，常大人回乡之后我等一直有书信相询，只是…老司监一直未曾有所回音。故而…臣亦不不知。”
荣澜当初在南淮吃了易小刀的瘪之后，再没了那股心高气傲的精气神，为人沉稳谨慎了许多。
赵易执点了点头，轻声笑道：“只怕是在生朕的气吧…”
荣澜不敢回话，赵易执无奈地挥了挥手：“你去吧。”
离了司天监，赵易执在回宫的路上，想起沈梦引的话，终究还是心有不甘，喊道：“王总管！”
“老奴在！”辰从卫离开之后，王振良几乎是日夜不离赵易执，就怕他没个使唤的人。
“派人传信于常密，就说朕有事相召，请他回京一趟。”
“老奴即刻去办！”
……
北地。
九人御风而行，两人遥遥领先，领先的两人乃是白星龙和姚清渺。
“行了这么久，都没看见那武定公的身影，会不会我们已经越过他了没有注意到？”姚清渺皱眉询问众人。
阴阳八子之中，姚清渺轻功最佳，现在他全力施为之下，速度和白星龙不相上下。只是这般神速，竟连易小刀的影子都没看到，让人不由得心生怀疑。
疾风烈烈，吹动着白星龙的衣袍。劲力已消，他便在一棵树枝上轻轻一点，再度提劲跃起：“我没和大哥比过轻功，不知道大哥的速度如何，不过我可以肯定的是不在我之下。”
“现在我等九双眼睛都没看见大哥，还是说你觉得大哥会慢悠悠地在地上走去归城不成？”
姚清渺一想也是，他虽然对于武定公不甚了解，但是不论是京城还是江湖，甚至是军旅行伍之中，都盛传武定公是个至情至义之人。
自己的夫人被困归城，任谁都该急疯了心才对。更何况这至情至义的武定公呢？
后面七人之中，一人速度提了上来，与姚清渺和白星龙同行。
“剑流云，你何时轻功变得这么快了？”
姚清渺吃了一惊，剑流云的轻功在七人之中，也只是中流而已，甚至还不如枪引蛟和刀横海快呢！
剑流云不答，任由疾风吹乱自己的长发，脚下只快不慢。
白星龙诧异地看了一眼，自然看得出她已是搏命之相，提醒道：“你再这样下去，即便到了归城，你也什么都做不了。”
剑流云这次似乎是听进去了，身形稍退，又落回到了其余六人之中，眼中的怒意是不减。
“何月儿，你想寻死不成？”剑流云在脑海中一遍遍地默默质问着…
……
归城，已经厮杀了整整一天一夜。
又是入了夜，城墙上灯火通明，厮杀不断。
北城的城墙虽是新建的，比之前的原城墙要矮上一些，可到底也有数十丈之高。可现在城下的尸首，都已经堆积到了城墙的一半处。
城墙上的情况也没好多少，处处都堆积着北夷和北地军的尸首，慢慢地，羽林军的尸首也压了上前，盖在了最上面。
血水从城墙上顺着边缝漏下城墙，滴滴答答，与喊杀声交相呼应。城下，一条由鲜血汇聚的小溪，慢慢流入了护城河之中。
护城河…都快被填满了。
归城，说是尸山血海也不为过。
何月儿和汤兴昌站在城中的一处高楼上，远远眺望着北边城墙的战况。
“易夫人，你也看到了，将士用命，保卫归城，都不曾退让半步。只是这样下去，守是守不住了，难道夫人当真是要在此寻死不成？”
汤兴昌不明白，何月儿已是国公夫人，一辈子锦衣玉食不用担忧，为何在这归城死守着不放。
何月儿缓缓说道：“小时候，我曾在家门口捏死了一只蝴蝶…”
汤兴昌气得一跺脚，什么时候了还在这讲故事呢！可对于何月儿，他是既不敢骂，更不敢打，无奈只得下了城墙，率领着后备队冲向了城北。
何月儿望着离去的汤兴昌，收了声，听众没了。
“师娘，我想听，捏死了一只蝴蝶，然后呢？”满勇站在何月儿身边，追问道。
“我娘看见了，告诉了我六个字‘人之初，性本善’。后来我才知道，这是三字经的启章六字。以前和爹娘住在山里，不知道什么是善，什么是恶。直到…遇到了易小刀。”
“我们被追杀，他去村庄里偷吃的，被人打了一顿，一瘸一拐地回来，将仅有的一点食物都给了我和小灵。我当时就哭了，我不明白…呵…”
“后来在芜城，老船夫被杀，我们直到京城才知道这件事，当时的易小刀很生气…非常生气…”
“再后来…听说皖城一直欺负他的赵子阳，因为洪灾而家道中落，被人在街头欺负，他也不计前嫌，出手相助了…”
“南淮、东鲁，呵，除了楚湘，楚湘那是为了我…他处处行事无不为了他人，我知道，我遇到对的人了。”
“现在归城遭难，如果他醒来知道的话，不知道他心里会有多难过。可如果知道了我这个国公夫人陪着这座城到了最后一刻，他会开心一点吧…”
满勇瞪大了眼睛，满脸的不可思议：“师娘…你在这城里等到现在，就是为了…让师父开心一点？”
何月儿看着满勇：“怎么？你不愿意你师父开心一点吗？”
满勇连连摇头：“不不不，我当然想了。只是…我觉得能让师父开心的事有很多，比如醒来第一眼就能见到你。倒不至于冒着这么大的风险在这归城死守…”
“第一眼见到我…”何月儿喃喃地重复着满勇的话，思绪不由得回到了七年前的那一夜，她打开门，门外的那个少年，的确满眼都是自己。
当时心里又羞又恼，还有说不出的开心…
“秦兄弟，勇儿，我们走！”何月儿急匆匆地下了楼，上了马车，就往城南而去。
“嘿，这就给师娘说通了？早知道我早就出手了！”
满勇邀功似地向秦往迁说道，二人径直从高楼上跃下，追随何月儿的马车离去。
到了城南，原本守在城南街道上的羽林军，此时不见了踪影，城头上，却传来了厮杀声。
“北夷军什么时候已经杀到城南了？”秦往迁又惊又怒。
“什么时候？自然是昨天夜里的时候。”夜色之下，通往城门的街道上，一名男子双臂抱胸，饶有兴致地看着自己拦下来的这辆马车。
“什么人！”秦往迁和满勇二人连忙挡在了马车前。
男子也不隐瞒，大大方方地回道：“段同。”
“原来你就是段同啊？是那北夷四獒众之一咯？听说北夷四獒众都是什么忠狗，智狗啥的…对了，你是什么狗啊？”
“小勇，别多嘴，保护好你师娘。”秦往迁从身后抽出两杆长枪，双枪遥指段同，轻声地嘱咐道。
段同没有理会秦往迁的两杆长枪，而是眼睛直勾勾地盯着马车：“车里面，不会是周家的人吧？”
“怎么？你和周家的人难不成有仇吗？”满勇连忙接茬问道。
他拜了易小刀为师，却和相处十来岁的师娘何月儿相处最久，二人早已是情同母子，默契十足。
何月儿不说话，由满勇打探一番，知道了情况才能知己知彼。
毕竟，没有露面的何月儿可以是任何人。
“仇…倒也说不上是什么仇。只是我有些怨他们，当初我家被满门抄斩之时，周相明知道我们是被冤枉的，却从头到尾一言不发。任由那个昏君弄什么制衡臣属！”
“不过也罢，到底和周家人无关，可这不妨碍我要的复仇。听闻周家先祖有言在先，死绝周家，再死赵家。现在看来，是时候了！”
“你凡事都归罪于他人，自己当真就不曾有错吗？北夷此番入侵，定是少不了你的推波助澜！”马车之中，响起了周子儒的声音。
“呵…到底是周家的人，脑子转得的确是快。不过我不是推波助澜，而是我的复仇大计！凭我一个人自然是拿京城皇宫里的小皇帝没办法。所以我便投靠了北夷，数十年的卧薪尝胆，就是为了让北夷的铁蹄，踏碎这大启江山！”
“痴人说梦！”马车中“周子儒”的评价。