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费赖迈堡。
仆人拎着一盏油灯，走在狭窄阴暗，仿佛通往无底深渊的甬道里。
一阵阴风吹来，灯火摇曳，吹得他心中胆寒。
他战战兢兢向下摸去，很快，借着灯火，他便能够看到黑暗中，泛起的一丝铁锈与金属光泽——是一扇铁质的大门。
还未靠近，仆人便嗅到了一股浓重的铁锈味，而那扇铁门，分明没有任何锈迹，他提着油灯的手哆嗦了一下，下意识回想起发生在阿里什的那场灾难。
无数人临死前的哀嚎声，仿佛就在他的耳畔回响着。
他抬起手，试图敲门，但沉重的铁门，只是轻轻一碰，便吱咔咔——带着令人牙酸的声响，向后敞开了。
仿佛连灯光都会被吞噬殆尽的黑暗中，一个冰冷的声音蓦得响起：“你家主人有事情找我？”
说话的是个男声，声调低沉，语速缓慢。
仆人连忙低下脑袋，抑制住心中的惶恐，说道：“法兰克人的十字军即将兵临城下，老爷请您出手，阻挡敌军，事后的痕迹，我家主人会为您遮掩。”
“不够。”
一阵冷风吹来。
披着黑色斗篷的男人，终于在仆人眼中显出了身形：“我积攒的力量还不够，除非，今晚你和你家主人，再举行一场血牲，到那时，我也将会把它们都变成抵御敌军进攻的尸傀。”
仆人下意识抬起头，随后就看到对方在油灯照耀下，带着两颗狰狞獠牙，苍白如同死人般的面孔。
“我...我会向我家主人传达您的意思。”
男人把脸凑到了仆人跟前，深吸了一口气。
他漆黑的眼神中跳跃着危险的光芒，似乎在强行抑制住自己进食的渴望。
“那你要尽快了。”
隐约间，仆人听到了男人咽口水的声音，他连忙道了句：“我这就去询问我家主人。”
随即便像是逃命般转身离去。
蹬蹬蹬——
听着仆人慌乱的脚步声，男人重新坐回到了黑暗中的一把椅子上。
砰——
一簇幽绿色的火苗亮起，照亮了这间狭窄的地下室。
在男人屁股底下，赫然坐着一把布满血丝，似乎连缝隙间的血肉都没剔除干净的白骨座椅，座椅就这样漂浮在半空中，一根不知是什么生物的巨型脊椎骨，连接着这把白骨座椅的底座，一直向下，向一个看不见底的血色深渊中通去。
血丝，像是有生命一般顺着白骨流动，一点一滴，注入到坐在白骨座椅上的男人体内。
男人陶醉般地长舒了一口气。
“真是甘甜美妙的滋味。”
“可惜，鲜血从来都是越新鲜越好。”
…
天色逐渐昏沉下来。
阿德拉姆站在内堡城墙上，看着依托外城，搭起的一顶顶帐篷，本就不大的城堡，显得越发人满为患。
他的眉头紧锁，一言不发。
这些天所发生的事，使他对亚萨尔的不满已经压抑到了机制，一个又一个部落被消灭——不是葬送在异教徒手中，而是亚萨尔！这个他越来越看不清的老友手中。
曾经，亚萨尔是素以豪爽好客着称的，就算是最桀骜不驯，不够开化的图尔部，在面临争端时，也愿意坐下来听他调解。
但现在，他简直就像变了个人。
“舍赫，莫尔部只有酋长回来了。”
伴随着急匆匆的脚步声。
一个穿着黄色斗篷的年轻男子，快步走到阿德拉姆的跟前：“舍赫，这是个吞并莫尔部的好机会啊。”
阿德拉姆看着这个族中的后辈，心中不由升起了一丝无力感：“都这个时候了，你还想着吞并莫尔部？”
“舍赫，这不是您一直的心愿吗？”
阿德拉姆沉默了片刻，开口道：“这个时候，假使图尔部愿意并入我们，你又拿什么去养活那些老幼妇孺？还有，莫尔部是为了亚萨尔老爷的任务才损失惨重，他会坐视这一切的发生？”
“当然会！”
年轻男子压低了声音，他指着下面的营帐：“舍赫，你就没发现有什么不对劲的地方吗？我们的人，还有亚萨尔老爷的人，都被安排在内堡，而图尔部的人，在分到了一批粮食之后，就被驱赶到城外，搭建帐篷居住了？”
“这说明什么亚萨尔根本不在乎图尔部的老弱病残。”
阿德拉姆的声音中隐含嘲讽：“你说得对，亚萨尔根本不在意我们吞并莫尔部，但你真就觉得，我们跟他们有什么区别？”
“当然！”
男子一脸理所应当的表情：“您跟亚萨尔老爷是多年的朋友。”
阿德拉姆冷笑：“别忘了，图尔部的那个老家伙，跟亚萨尔的交情也不差，但我听说，他们全族都被屠杀了个干净。”
年轻人不以为然道：“图尔部的舍赫是个脾气古板，暴躁的老古董，舍赫，没人会真的跟那种人交情不错的，以前，亚萨尔老爷也只是为了让他们别惹事，不得已而为之罢了。”
“再者说了，我们住内城，他们住外面，这本就是亚萨尔老爷高看我们的表现。”
阿德拉姆有些苦涩地笑了笑：“是啊，他高看我们。”
所有还拥有足够战力的部落，都被安排在了内城，一些小部落则被安排在了外城，失去所有战力，只剩下老幼妇孺的，统统被丢到了城外，任由他们自生自灭。
这算是哪门子的高看？
无非就是还有利用价值罢了。
但现在，他已经上了贼船，别无他选了。
这时，一道黑影从城墙上一闪即逝。
阿德拉姆下意识按在了腰间佩剑上，喊道：“站住，什么人？”
“是我，老友。”
亚萨尔领主一身棕色长袍，挎着一把弯刀，领着十余名卫兵大步走来：“老友，回去歇息吧，不出意外的话，十字军明天就会抵达，到那时，我们再想休息，就很难了。”
阿德拉姆点了点头，正欲转身离去，他突然又停住脚步，道：“亚萨尔，为何不提前疏散那些老弱，让他们去自寻生路？”
亚萨尔慨然一叹：“如果可以的话，我又怎么会强留他们在此呢？你该知道的，他们于守城无益，反而会消耗粮草水源，但达米埃塔的总督说了，不允许任何一个难民进入他的领地，这是他出兵救援的唯一要求，我又能把他们疏散到哪里去呢？赶到那片荒漠里，跟送他们去死又有什么分别？”
阿德拉姆压低了声音，有些愤怒道：“留下他们，也跟送死没区别！”
亚萨尔沉默了片刻，声音中满怀悲悯：“当然有区别！留下他们，是要他们跟异教徒拼杀到最后一刻，是要让他们死在伟大的圣战当中，是要让他们每个人都能得到救赎，升往天国。”
阿德拉姆愣了愣，他有些茫然地看着亚萨尔。
亚萨尔伸手扶住阿德拉姆的肩膀：“兄弟，我知道你这段时间对我多有误会，但那是因为你从未站在我的位置上考虑问题，我从来都不是一个屠夫。相信我，兄弟！一切都是为了圣火，为了伟大的圣战。”
阿德拉姆微怔了片刻，轻叹道：“或许你说的都是真的，但我已经看不清你了，亚萨尔。”
目送阿德拉姆离去的背影，亚萨尔冷笑了一声，低声吩咐道：“记住，管好你们的眼睛，今晚看到的外城所发生的一切，都不许传到外面。”
一个个面无表情的萨拉森士兵纷纷应道：“是，主人。”
他扶住城墙，听着远处，隐约传来的利齿撕破血肉的动静，他的脸上露出了一丝厌恶之情：“这个该死的吸血鬼，胃口越来越大了，果然，先祖说的是对的，想要驱使这种怪物，代价，与同魔鬼做交易也没什么分别。”
他的手指轻轻磕着城墙，不过吸血鬼的胃口虽大，但也有比魔鬼好的地方，比如——它们拿了好处就会办事。
“但愿，这家伙真如它吹嘘的那般厉害。”
...
第二天清早。
迎着破晓晨曦，来到城墙上换班的卫兵，突然感觉眼前的景象跟以往似乎有什么不同。
他扒着城墙边沿向下眺去。
一切跟以往似乎都没什么分别，帐篷里居住的游牧民们，已经开始了新一天的生活。
但怎么看怎么都有种别扭的感觉。
他正想仔细看个真切，却突然听到一声尖锐的喊叫声。
“十字军恶魔！十字军恶魔来了！”
有人惊慌失措地大喊着。
只见远处的地平线上，一面绘制着金色雄鹰的黑色旗帜，蓦然出现。