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气势恢弘的公爵卫队，缓缓行于大街之上。
开路的翼骑兵们，手中攥着出鞘的武装剑，呼喝着命令行人避让开一条道路。
城内的居民对于洛萨一路行来，倒也没有多大的反应。
这些天在达米埃塔耀武扬威的十字军贵族，他们见多了。
在意识到这些法兰克人并不如传说中的那样，见人就杀后，也就见惯不怪了，十字军的到来，对他们而言无非就是头上换了个领主，除此之外似乎跟以前也没什么区别。
倒是一些认得双头鹰旗帜和翼骑兵装扮的十字军和朝圣者，纷纷簇拥着队伍，举着手中的十字架或是旗帜，兴奋地呼唤着洛萨的绰号和头衔。
“敬最伟大的公侯洛萨！”
“胜利者，勇敢者，屠龙者，伟大的圣枪守护者，请赐予我您的祝福。”
“圣子佑我，百战不殆！”
一些闲散的科普特人，也壮着胆子上前来凑热闹。
“这就是传说中的圣枪守护者吗？”
“圣玛格丽特在上，他骑的难道是一匹天马吗？它看上去比我的骆驼还要高大魁梧！”
“我得承认，看到这位大人，他身上的那些匪夷所思的传说，似乎也有些可信度了，这绝对不是一个凡俗领主！”
他们惊叹连连，眼睛一眨不眨地盯着洛萨和他的卫兵。
心中，罕见萌生了一种，对方真的有可能击败已占据埃及五百余年的萨拉森人的念头。
今日军议的地点，就设在十字军在城郊的营地里，那里是一片开阔地，生有郁郁葱葱的榕树和棕榈，林荫下，十余位贵族领主已经提前抵达。
狮心王远远眺着烟尘弥漫，旌旗飘舞的卫队，忍不住笑着说道：“好大的排场。”
他的卫队首领，一个诺曼底的伯爵讥讽道：“东方的贵族都是这么酷爱奢靡，难怪失去了勇武，接连丢失了安条克和埃德萨。”
他的语气有些发酸。为了凑够东征的军费，狮心王几乎将自己的领地国库都掏了个精光，还额外征收了一大笔“萨拉丁税”，这笔钱让整个阿尔比恩的贵族都不太好过。
好不容易到了圣地，他才发现自己家传的宝甲，竟还不如对方随便一名卫兵的甲胄来得精良，而对方半年前还不过是个施瓦本山民，这使他不禁感受到了一种浓郁的不公。
“这他还只是自称公爵，若真让他取了整个埃及，岂不是出行时的扈从都要有上千人之多了？”
理查皱起眉，他虽不在意钱财这种身外之物，但却也知晓，钱财对于一支军队的重要性。
“好了，别感慨了，我的骑士，我们来到东方，可不是为了聚敛财富的。”
狮心王轻笑道，他此次前来，冒着被自己那不安分的兄弟篡位的风险，求的可不是什么东方的财富和权柄，他求的，不过是酣畅一战，以及至高无上的威名。
“别把他看扁了，一个施瓦本山民，可做不到这些。这些天，你也看到了，士兵们爱戴他，贵族们敬畏他，萨拉森人们恐惧他，哪怕是我也得承认，他是个绝对够格的十字军统帅。”
“那是因为您没来罢了。”
伯爵卫队长有些不屑地冷笑道：“他任何所谓耀眼的战绩，换作是您只会完成的更好。”
“你太自大了，富勒。”
虽然嘴上这么说，但理查心底其实也不认为自己倚重的伯爵卫队长说的有什么错。
“好了，富勒，我们该去迎接一下我们的侯爵大人了。记住，收起你脸上的不屑，我听说，这位公爵大人还是个男爵的时候，可是很喜欢把手套丢到别人脸上的。而你，绝非是他的对手。”
伯爵卫队长有些不服气，但看到那骑乘在巨马背上的身影时，将要说出的话，又硬生生咽了回去。
这家伙，无论是坐骑，马铠，甲胄，都写满了不凡，令人下意识就会生出一种敬畏来。
理查很热情地跟洛萨打着招呼，两人寒暄了几句，随着抵达的十字军贵族越来越多，两人相视微笑，便回到了各自的阵营。
场内，数百名十字军大小贵族，还有他们的侍从人员，三五成群，聚集在一起，若是从高空中俯瞰，就能看出这些贵族们正分成两个没那么泾渭分明的圈子。
圈子的核心人物，分别就是洛萨跟理查。
理查看向人群簇拥着的洛萨，心中不禁感慨道，这家伙简直年轻得有些不像话。
其实，他的心底，对洛萨还是很欣赏的。
但两人却又注定站在彼此的对立面。
这次军议，他要的就是争取更多的追随者，同时尽可能谋取统帅的位置，虽说洛萨才是鲍德温四世钦命的十字军元帅，但这个位置也绝非是不可更换的。
按照惯例，一支十字军的统帅位置往往是由头衔最高贵者担任，或是由各个地位相仿的领主，组成一个临时的军议会，由他们共同制定军略。
这样的潜规则显然对理查有利，他这样高贵的君主，就算无法取得统帅地位，也该是跟洛萨地位相仿，共同制定军略。
另一边，正跟高弗雷男爵谈笑风生的洛萨，视线似不经意扫过了狮心王理查，看到这位欧陆来的国王，正跟塞巴斯蒂安枢机热情交谈着，不禁微微皱眉。
虽然赛巴斯蒂安只是一个徒有其名的亚历山大宗主教，但那也是天主世界里，明面上最尊崇的五个人之一。
与亚历山大宗主教地位等同的耶路撒冷宗主教，这些年来甚至都不怎么理会教宗的命令，教宗还对其无可奈何，宗主教的地位之尊崇，就可见一斑。
没有世俗力量支撑的神权，如空中楼阁，但现在，塞巴斯蒂安有了狮心王的支持。
洛萨起身，来到临时堆砌的高台之上，他的腰间挎着佩剑，昂首阔步，气势雄浑，也不见他说些什么，底下嘈杂纷乱的十字军贵族们，便迅速安静了下来。
“诸位，不到一个星期的时间，我们就拿下了近乎整个达米埃塔行省，获得了一场场足以载入史册的大胜，这是一场奇迹，一如我当初许诺的那样，所有占据了城堡，村庄的人，皆可向我宣誓效忠，我也将以下埃及公爵的名义，册封你们相应的头衔。”
话音落下，十字军贵族们纷纷欢呼了起来。
他们当中，许多都是不受宠的家族次子，未来要么是成为一个修道院的修士，要么就是甘于清贫，继承一个偏远的，贫瘠的领地。
为了一块领地，他们往常要付出的，可能是为领主服务大半辈子，立下数次卓越功勋，几次险死还生——但现在，他们只打了几个不费吹灰之力的小仗。
“赞美公爵！”
“公爵大人万岁！”
他们纷纷欢呼了起来。
就算私底下已向洛萨效忠的贵族们，也丝毫不吝自己的欢呼和喜悦。
洛萨伸手虚按，又道：“第二件事，便是我们迎来了一位真正虔诚勇敢的十字军斗士；一位为了圣地的安危，为了十字军的伟大事业，不惜放下一整个王国的繁杂事务，亲自莅临圣地的伟大国王——阿尔比恩的君主，诺曼底与阿基坦的公爵，安茹与曼恩的伯爵，伟大的狮心王理查陛下！”
人们再度欢呼了起来。
就明面上看，狮心王理查莅临圣地，绝对是一件好事。
“赞美狮心王，赞美理查陛下！”
“赞美天父，十字军的事业必将迎来胜利！”
狮心王理查走上台前，微笑着说道：“一切都是上帝的意志，达米埃塔只是一个开始，接下来，开罗，亚历山大，埃德萨，安条克甚至是阿勒颇，都将回到基督徒的怀抱。”
“洛萨侯爵，在继续军议之前，我有件事想处理。”
洛萨微笑着点头：“陛下请。”
只见一个有些面熟的男人，被两名狮心王的卫兵夹着，带到了台前。
狮心王理查冷冷地看着被带上来的男人，说道：“洛萨大人，这个犹太人在营地里大肆收购士兵们辛辛苦苦得来的战利品，用极低的价格，诱导甚至是欺诈！”
话音落下，一众贵族，侍从们纷纷鼓噪起来。
他们之中，有不少人就吃了这个亏。
其实这种事很多人都在干。
热那亚人，威尼斯人，希腊商人
但犹太人的名声实在太差了。
别的不说，单他们害死基督这件事，就跟所有基督徒都结下了深仇。
“难道士兵们为了保卫圣地的安全，不畏生死，同异教徒浴血奋战的下场，就是被这种骗子敲骨榨髓，窃取行囊里最后一枚铜子，落得个穷困潦倒的下场吗？”
周围的气氛更热烈了。
实际上远没有理查说得那么严重，许多十字军之所以沦落到穷困潦倒的境地，绝大多数都是把钱财挥霍在酒水和女人身上了。
但杀犹太人总没有错的。
许多脾气暴躁的骑士和贵族，纷纷举起手，挥舞着拳头：“杀了他，该死的犹太佬！”
“把他吊在绞刑架上，让乌鸦啄食他的眼球，这才是犹太佬该有的下场。”
“公爵大人，您的仁慈不该施舍给这种人！”
“侯爵大人，你觉得呢？毕竟你被犹太人视作保护人，我手底下人询问他时，他也口口声声称，这番疯狂敛财的目的，是希望能向你捐献一笔保护金。”
理查看向洛萨，微笑着询问道。
洛萨神情丝毫未变，沉声道：“你认为，是我指使犹太人，坑骗十字军战士吗？”
“简直可笑至极。这些天，谁不知道我在营地里开设了战利品收购，价钱比市面上高出了一大截，如果这个犹太人真的是为我服务，难道我会自己拆自己的台吗？”
狮心王理查连忙道：“侯爵大人，我没这个意思，恰恰相反，我是在为你这样高洁之人鸣不平。这样一个卑鄙之人的污蔑，绝不能使阁下你的荣誉玷污分毫。”
“对，这个卑鄙小人居然敢污蔑公爵大人。”
“杀了这个该死的犹太佬！”
洛萨冷笑，他已经认出来了，这个犹太人就是曾觐见过他的迈蒙德尼，一个来自伊比利亚的犹太商人，曾为伊本总督服务，也是达米埃塔城犹太社区的领袖。
这个人若是死了，犹太社区的人一定会认为他撕毁了双方合作的协议，虽说他们必定没那个胆量发起叛乱，但肯定也不会像之前那样踊跃捐钱捐物了。
“大人，求你救我。”
犹太人跪在地上，嘴唇颤抖着，小声祈求着洛萨能够网开一面：“求你。”
洛萨皱起眉。
他原本还打算，在这次军议上向塞巴斯蒂安发难呢，毕竟这家伙多次违背军规，劫掠村庄也就罢了，还公然屠杀战俘，至少也得把他的几个骑士挂上绞刑架，才算是敲山震虎。
但这下似乎是行不通了。
一方面，狮心王在为“自己人”出气，而自己却是在为异教徒或是异端的科普特人，处决“自己人”，两者一比，孰高孰下，一览无余。
“拉下去，处以鞭刑。”
洛萨摆了摆手。
他深深地看了一眼狮心王，继而说道：“诸位，今天一早，我得知了一个令人惊喜的消息——一棵新生的神木出现在了让娜骑士长的领地里，这肯定是天父对于虔诚者，对于我们这些奋勇杀敌的十字军的奖励，埃及的领土何等的广袤，倘若那无垠荒漠，在未来都得以被神木化作沃土，这将是何等一片机会之地？”
这个消息，立刻便如风暴一般，席卷整个军议。
(本章完)