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郑修闭上眼睛。
他安静地听着纱帐中传出的轻声歌唱。
在“长公主”那婉约的歌声中，婴儿逐渐停止啼哭。
“好了，乖。”
郑修在屋顶上，身披“幻彩纱衣”，隐匿身影，望着一行人渐行渐远。
安妮罕见地没有吵闹。
她蹲在郑修的头顶，同样用一种意味深长的目光注视着长公主一行人远去。
“你认识祂？”
直到，白衣僧人们护送着长公主进入皇宫，安妮打破沉默，问道。
郑修眉头一皱。他“又”一次察觉到，安妮有事瞒着他。
这头来自常闇的高层次存在，表面上起来像是一头橘猫，实际上渐渐地变成一头橘猫的“安妮大人”，无论碰见谁，都会在前面加上“愚蠢”的前缀。
这也是安妮头一回，没有加上惯用的“愚蠢”前缀去称呼一个人。
郑修留了一个心眼，神情平静，点点头，道：“在‘赤点’之前，她是我……姐姐。”
安妮大人闻言，爪子托着下巴，露出一副“沉思”的神情。
“快！跟上！”
安妮似乎想起了什么，将郑修当成了坐骑一般，两手扒着郑修的头发，揪着郑修往皇宫那个方向走。
“你……”
“别废话！再废话踩死你！愚蠢的容器！”
安妮的口吻多了几分焦急，她好像察觉到什么。
郑修一愣，但郑修一听“踩死”，不由自主地回忆起被“玉足”支配的恐惧，顿时闭上嘴巴。“幻彩纱衣”披在身上，他在房顶上几番起落，追上长公主的队伍。
随着郑修越来越接近皇宫，一阵奇异的悸动袭上心头。郑修勾了勾尾指，眼睛眯起，凝神一看：尾指延伸出的“理”，竟斜斜指着皇宫的下方，仿佛那里有什么东西在牵引着“理”。
“凤北！”
那若有若无的拉丝感让郑修精神一振，如今即便橘猫不说，与凤北有关的线索郑修都不会放过。一路小心翼翼地维持着“幻彩纱衣”，与长公主保持距离，郑修很快便落在皇宫的高墙上。
“呼……”
“呼……”
皇宫高墙内，一个个隐秘的角落中，时不时传来悠长而微弱的呼吸声。
“密……厂？”
郑修稍作思索，借过去的信息推演当今。如果两百年前日蝉谷没有发生“那件事”，楼梦空没有因此而死，密厂可能因此而延续下来，成为暗中保护皇室的要部。
“伱在看什么？”
安妮鼻翼时不时地翕动着，似乎在闻着“什么味道”。这时她注意到郑修有一个奇怪的动作：他时不时会举起尾指看着什么。
斩断了“理”的凤北超脱此间，她留在世间唯一的痕迹，便是与郑修那难以斩断的情愫与联系，只有郑修可以“看见”。连橘猫背后那高大上的存在也无法窥见。
这也是郑修面对安妮时，隐藏最深的秘密。他神色自若地用尾指抓抓额头：“我只是在想用哪根指头挠痒痒。”
“无聊的容器。”安妮目光移开，姑且信了，喵脸上露出嫌弃的神情。她的注意力很快被“味道”所吸走。
“再接近，很容易打草惊蛇。”
郑修如今已是推开最后一扇门扉的异人，单凭【画师】门径异人术他也能在皇宫中横着走——前提是不碰见橘猫口中提起过的“别的”。
能走到最后的异人，诸如凤北，出手时近乎无敌。前提是对手仍属于“人”的范畴里。若橘猫说的是真的，郑修不得不提高警惕，低调行事。
感受着那丝微弱的牵引，郑修目光死死盯着皇宫的地面。
那个方向……不可能。
“可能。”
“吾闻到了讨厌的味道。”安妮大人捂住鼻子，“那股讨厌的味道在这里很浓很浓，祂们应该以这里为起始，渗入了你的鬼蜮。”
“麻烦请叫这里‘赤点’。”
郑修认真纠正着橘猫的说法——这可是他好不容易才想出的名堂。
放尊重点。
“赤点？”橘猫鄙夷地望着郑修。
“赤点。”郑修坚持。
“好叭。”橘猫没兴趣在这种无聊的小事上与区区的容器计较。她左右摇晃着猫头，猫须快速地颤着，念念有词：“在哪呢？”
“我有一个疑问，你的眼睛能穿墙么？”
安妮生气了：“愚蠢的容器，你正在小瞧一位伟大的存在。”
“那快看看这个位置有什么。”
郑修指着皇宫地底。
“有一个洞啊。”
“洞！”郑修神情微变：“你怎么不早说？”
安妮那张猫脸上生动形象地描绘出一种名为“人间迷惑”的表情：“这，很重要吗？”
安妮嘴上说着自己是伟大的傲娇的不凡的存在，但她这幅猫猫的姿态，显然没有她嘴上说的那么无所不能和牛逼。
就譬如，她没法读心，没法看见郑修尾指上的“理”。她目前似乎是凭借着“橘猫”这一中介降临在赤点世界中，受到了一定的限制。
最显而易见的限制是：她必须看起来得像是一只猫。
“重要！我好像明白了。”
“愚蠢的容器，你……明白了？”
嗖！
下一秒，郑修跃向高空，晴朗的青空划过一道扭曲的光影，几乎不可查觉。
咚！
一位中等身材的白袍僧人，不知什么时候，出现在半空中，一脚重重地踩下，踩在郑修不久前与橘猫隐匿身影交谈的位置上。
轰隆轰隆！
僧人那一脚力若莾牛，坚固的宫墙在他脚下如同纸糊一般，被踩出了一个巨大的脚印。紧接着，宫墙崩塌，碎石簌簌落下。
“有刺客！有刺客！有刺客！”
那一脚所掀起的爆风吹开白袍僧人的兜帽，露出一颗光秃秃的脑袋。
僧人容貌俊美，气质超脱凡俗，他足尖在半空轻轻一点，向后一跃，落在另一处墙头上，稳稳地站着。
光头僧人看着那空无一人的破墙，眉头一蹙，若有所思。
在光头僧人动手后不久，数位白袍僧侣几乎不分先后，将那空荡荡的地点包围。
有人十指勾着无形的丝线。
有人兜帽下口衔芦苇叶。
有人袖下伸出一柄细剑。
“呵呵。”
光头僧人双手合十，面露微笑，衣袂飘动，动若清风，落回地面。
他走回长公主身边：“让公主殿下受惊了。”
“无妨。圣上还睡着呢。”长公主的声音甚至听不出半丝惊慌，她从容地拍打着怀中婴儿的背部，安抚婴儿，笑道：“有刺客？”
光头僧人重新将帽子戴上，他俯身从残垣断壁中，拾起了一片湿漉漉的鱼鳞。盯了片刻，哑然失笑：“或许，只是一只老鼠……一只偷吃鱼的老鼠。”
“深宫中竟会出现老鼠，来人。”
长公主手腕一抖，铃铛声响动，很快一位身着官服、发须银白的老官，颤颤巍巍地被传唤到长公主面前。
“小的……敬事房主管……见过……”
“拖下去吧。”
长公主在纱帐内不耐地打断老人的话。
老人惨叫着被拖了出去。
下场不得而知。
“本宫要与圣上沐浴更衣。”
“传下去！长公主与圣上沐浴更衣！”
“传下去！长公主与圣上沐浴更衣！”
“备花汤！”
“备花汤！”
所谓“花汤”，就是一池飘着花瓣的热洗澡水。
隔着几道墙，不远处，一声惨叫惊起飞鸟无数，惊慌地远离皇宫，赫然是不久前被拖下去的，敬事房主管的声音。
长公主微笑着捂住婴儿的耳朵，婴儿神情恬静，不受惨叫影响。
“知道是哪来的老鼠么？”
遮住面容的光头僧人，用平静的声音回答：“或许，是从城外钻进来的吧。”
“哼，本宫外出祈福不过一个月，什么飞蝇蚊鼠都敢往宫里钻了。”长公主的声音中透着丝丝冰冷：“查，看是哪里来的老鼠这般大胆。”
一旁，白袍僧人悉数跪下，除了秃头那人。
他只是笑着朝长公主拱拱手，兜帽投下阴影，露出一排白森森的牙。
“范谣，遵命。”
……
……
“和尚，叶，喜儿，楚素素。”
远处，在幻彩纱衣的掩饰下，郑修轻松避开几人探查，负手立于高楼，将远处皇宫的动静收入眼中。
他认出了其中几人，或者说……他很难认不出来。没了郑氏，昔日他的亲朋好友们各有机遇，郑修没想到会聚集在了这里，穿着白色的长袍，玩起了宗教信仰那一套。
“他们就是净宗？”
“蛇说过，他们在追杀异人或奇人，是他们在削减异人与奇人的数量。”
“长公主是二娘。”
“我他妈……”
郑修抓了抓头发，有几分郁闷。
“等等，如果公孙陌没有惨死，谢云流不会成为等等大师，他不会教和尚七心禅，也就是说，现在的和尚……是范谣。”
令郑修觉得讽刺的是，“食人画”其实是存在的。在赤点世界中，公孙陌画出的“食人画”，留在了龙门客栈，他的诡物藏在那里，过去未来的交汇，让郑修间接地推开最后一扇门。
“食人画”，在赤点中，成为了让郑修回忆起凤北的关键，成了“救人画”。
而和尚却少了那一段经历，没有在画中世界削去范谣人格，仍被压制。
这才是让郑修郁闷的地方。
“回去再说。”
郑修目光闪动，思绪电转。他落在熙熙攘攘的街头，挥手散去幻彩，再走出时，他又变回了提着几条活鱼的郑少将军。
回到家中，月玲珑因昨夜操劳过度睡过头了，方才起身。迎面便看见郑修提着几条鲫鱼回来，不由一愣：“夫君您这是……”
郑修无奈地指了指扒拉在头顶上甩着尾巴等吃炸鱼饼的橘猫：“今天由我来负责她的口粮。”
月玲珑起初不愿，她认为这有悖妇德。郑修上下其手动作利索不由分说地将夫人按回房中，过了一会来到后厨，按照记忆中凤北做炸鱼饼的步骤：蒸鱼、去骨、和粉、塑形、烧火、热锅、起油。
郑修虽不善厨艺，可他毕竟是超级异人，心灵手巧，这一套步骤做下来可谓是行云流水，令喵喵赏心悦目，止不住地点头。
“不错，不错，不错。不愧是……容器。”橘猫蹲在灶台上，目光直勾勾地盯着大锅中冒着热气的滚油。她努力地想要表扬一下郑修好提高铲屎官炸鱼饼的积极性，思来想去，她决定大发慈悲，将“愚蠢”俩字省去——这已经是她所能做出的最大让步。
郑修手握小刀在鱼饼上刀光翻飞，细密的鱼鳞跃然饼上，令“小鱼儿”栩栩如生。身为顶级画师，会点雕工合情合理。下锅炸煮时，鱼饼上还落下“福禄寿”三字，就图个喜庆。
有戏！
橘猫心中暗喜，口中哧溜一声，下意识靠近几分。滋滋滋……鱼饼在沸腾的热油中浮浮沉沉，像极了活的鱼儿，专注的橘猫脑袋富有节律地一上一下舔着上涌的香气。
她擦了擦嘴角。
“对了，你说，皇宫下有一个洞。这个洞按理说是不应该存在的。”郑修用两根筷子在锅中翻动鱼饼，边翻边道：“那里，极有可能便是你说的将扭曲锚定的东西。”
“对对对。”伟大的安妮大人心不在焉地回道。
郑修陷入沉思，没理会安妮的敷衍，自言自语：“我一直以为那个洞背后通往常闇，若真的是，凤北果然在常闇中，或在更外面的地方。”
“啊对对对。”安妮大人的屁股蛋儿又悄无声息地向前挪动几步。忽然她眯起眼睛，盯着锅中浮沉的鱼饼，一丝丝黑气从锅底涌出，缠在饼上。安妮脑袋一歪，纳闷不已。锅中越来越亮，在她眼中，黑气已经成了一道水桶粗的光团，在大锅表面氤氲着。
“看来我必须找个机会夜谈皇宫地底，亲眼确认那个入口，到底通往哪里。不对，它甚至可能通往其他世界线！赤点是一道位于夹缝中的扭曲，这本不该出现的入口……可能就是出口！”
郑修思索着，这突发奇想的大胆念头令他翻动鱼饼的动作一顿。
“我……能从那里……回去？”
“喵。容器……”这时橘猫支支吾吾的声音打断了郑修的思索，只见她喵头转向郑修，指着近在咫尺的大锅：“锅里面好像冒出了秽气……”
郑修一愣。
他回神时锅中鱼饼彻底染上了一层诡异的黑光，鱼饼身上的“福禄寿”三字扭曲成奇怪的形状。
其中一条宛如长着黑色藤蔓的鱼饼，跃出油锅，高高地。
一人一猫呆呆地看着那一锅蹦蹦跳跳的鱼。
灶台剧烈地震动起来。
咔。
灶台裂开。
“快跑！”
郑修丢下筷子拔腿就跑。他刚出门，一股可怕的气浪排山倒海冲出灶台。
【黑暗料理术大成功。】
安妮大人：……喵？
……
……
……
护国名将郑将军府邸后厨，炸了。
(本章完)