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“一份北境甜酒之吻，一份梅林勒和口味的煎牛扒……好的，需要叫厨师吗？现在已经是深夜了，如果叫厨师的话需要额外费用。”
一名精灵侍者彬彬有礼地对着坐在餐桌旁的两人确认道。
他虽然是侍者，但胸口却也悬挂着法委会颁发的法师学徒纹章，而悬浮在一旁的法师之手也表明了他的施法者身份。
“不需要了，交给魔法傀儡就好。”
对梅林勒和足够熟悉的薇琳替修格做出了选择，于是这名担任侍者的魔法学徒立即微笑着退到了一旁，并控制着自己的法师之手，将刚刚抄写下来的菜单交给了一台正在待命的魔法傀儡。
于是修格便看见这台似乎有些笨重，但却显得非常干净的魔法造物慢悠悠地走向了后厨。
他完全没有想到，在这个世界里自己还能够亲眼看见以木头、金属以及矿石为基础构成的人工造物在深夜里做饭，在修格的印象里，自己上一次看见这种画面，还是在某一档名为“我爱发明”的经典节目当中。
“人工队已经他娘的下班了，接下来让我看看机械队的表现吧！”
脑袋中突然蹦出来的古怪话语令让修格忍不住露出了一个有些别扭的笑容，薇琳当然注意到了修格脸上神情的变化，但她也已经见怪不怪了，根据过往的经验，每当这个家伙的脑袋里蹦出一些常人难以理解的想法时，就非常容易露出类似的表情。
薇琳最初对于这些想法还是颇有些好奇和在意的。
然而在试探性地了解了两次后，她也选择了放弃，因为修格的这些古怪想法实在是很难被理解，或许是过去依靠写作为生养成的怪毛病？
“咳……”
修格轻轻地咳嗽了一声，终于是从过去那些遥远、亲切且荒诞的影像中挣脱了出来，他看了一眼后厨的方向，问道：“这些魔法傀儡的厨艺……真的没问题吗？”
“当然没有问题。”
在这样一个安静的环境中，薇琳显得极其放松，她用手托着自己的下巴，目光看向窗外那些蕴藏着浓重的“数学”之美的街道与建筑，她轻声说道：“以前还在梅林勒和进修时，每当有实验进行到深夜，都会到这些餐厅中来……在那种时候，能够制作食物的也就只有魔法傀儡了。”
“这些魔法傀儡其实与炼金实验室里的那些是同一批，对它们来说，切割食材与切割药物是一样的，加热药液也与烹煮食材同理……所有的一切就像是进行炼金实验一样，一切都按照一套安全的步骤进行，虽然肯定不会太好吃，但也绝对不会出现什么大问题。”
正谈话间，那台前往后厨忙碌的魔法傀儡便已经展现出了自己的惊人效率，一份冒着白色寒气的甜品被送了上来，这便是薇琳点的那份“北境甜酒之吻”了，它的样貌看起来就如同它的名字一般诱人，乳白色的奶油在寒冷糖霜的包围下构成了一个标准的雪顶。
北境甜酒是淡粉色的，它被均匀地淋在了奶油构成的雪顶上，粉色的酒水顺着奶油上的纹路螺旋向下，并最终汇聚到了那由寒冷糖霜构成的“河谷”当中，而在雪顶的侧面，则洒落着一些金黄色的果肉，修格一时间辨认不出来。
薇琳拿起勺子，轻轻地在甜品上挖了一小块，紧接着，一股淡淡的魔力从她的手指尖流淌下来，并将勺子以及其中那些寒冷的奶油包裹在了一起。
做完这件事后，她才不紧不慢地将勺子送往自己的嘴巴。
“嗯……”
薇琳发出了似乎代表了满意的声响，但紧接着，她又点评道：“甜酒的甜度有些高了，用的说不定是圣斯蒂尔的甜酒……不过‘碎鳞樱桃’很新鲜，还算不错吧。”
点评完后，她抬起头来，对着修格笑了笑：“很多第一次来梅林勒和的游客都会被推荐这款甜品，它之所以被叫作‘甜酒之吻’，便是因为这些奶油和糖霜中会加入不少的魔力，如果不做任何提防，它们可能会在食用者的嘴唇上临时留下一层白霜，就像是被吻了一样。”
“那种样子可是非常滑稽的，喏，我可算是提前提醒你了，接下来要记得。”
“好，我知道了。”
见修格答应的认真且爽快，薇琳便重新低下头来，她嘴巴上虽然有些挑剔这份甜品中的甜酒味道，但手与嘴巴的动作却是丝毫不停，显然这种甜品非常合她的口味。
修格仔细想来，似乎在自己见过的那些法师当中，鲜有身材走样的案例，大概是因为拥有充沛魔力的缘故，这些法师们在饮食方面总是会非常的自由。
“所以，美食与甜品大概就是她日常的情绪宣泄点了？”
修格看着那在不知不觉中被挖去了一小半的甜品，暗自揣测着。
梅林勒和内城区的深夜要比其它地方更加安静，但同时也更加的明亮，白天与黑夜对于这里的法师们而言其实并没有那么的重要，如果课题或实验非常紧急，他们往往会一头扎进实验室或图书馆当中几天不出来，但倘若手中无事且前途无忧，他们又会以惊人的速度跳进醉生梦死的状态里。
因此，修格放眼望去，便能够看见许许多多明亮的魔法灯光，他们从那些极度规整的建筑内部透出，将周围照得极其明亮，但是，这些建筑内部又没有半点声音传来，显然内城区的法师们都有在忙活自己事情时设下隔音仪式的习惯。
“很难想象，这里的法师们有一天也会承担如此夸张的压力。”
薇琳的声音幽幽飘来，她感慨道：“在进入使馆区的时候，我听见路边有两名法师在争吵，你知道他们是怎么形容眼下的情况的吗？”
“嗯？”
“他们将现在称为‘梅林勒和的末日路口’。”
“末日路口？”
修格重复了一下，随后他忍不住笑了起来：“其实还挺贴切的，就算不是‘末日’的路口，也一定是‘历史’的路口了……至少在过去的记录里，法委会从来都没有遭遇过这种程度的挑战吧？”
“那是当然的。”
薇琳点点头：“就算是曾经最严重的那些事件，也从来没有真正地对梅林勒和本身的地位以及生存造成过威胁，但这一次不一样了。”
她抬起自己手指尖那根纤细的勺子，对着窗外最高的那栋建筑指了指：“喏，那里就是内城区最大的图书馆，同时也是一座特殊的法师塔，它归属于传奇的深海级法师‘伊兰·伦巴’……在这位大师隐居之后，这座法师塔便被他捐赠给了法委会，后来就被改造成了这样。”
修格认真地看了看这座巨大的高塔，他发现，这座高塔的每一个楼层都在发出明亮的光芒。
“可真是……灯火通明啊。”
“它从来没有这样过，哪怕是河谷级以下的法师们准备参与年度考核时也从来不会出现这样的情景。”
薇琳轻声解释道：“伊兰·伦巴法师塔的最顶上三层只对深海级法师以及其他得到法委会许可的重要成员开放，但你看，现在它们都是亮着的，这意味着那些大人物们都待在里面。”
对此，修格只能无奈地叹了口气。
他当然是能够明白这种情况的严重性的。
眼下这种境况，就好比在一名普通的学生来到班级里，突然发现所有优秀的同学都在紧张地进行复习，又好比一名普通的职员突然发现自己的领导们开始通宵达旦的加班……
哪怕真的有法师完全不在意天空中的黑色太阳，他现在也必须照顾自己上级与同僚的面子，更别提，他们头顶上还有着一批真正意义上的“传奇人物”。
没有人想在这种时候被打上“消极怠工”或者“黑日结社间谍”的标签。
修格的那份主食终于被送上来了，于是两人便也结束了有关梅林勒和的话题，谈论起了早些时候发生的事情，而修格也趁这个机会，将索菲娅王女拜访自己的缘由与过程透露给了薇琳。
两人都是拂晓社的重要核心成员，面对这种境况，便又难免展开一番讨论了。
薇琳对于索菲娅王女这种“非常不礼貌且不矜持”的拜访方法表达了批评的意见，但同时，她也对与沃特尔王国展开合作这件事情非常的感兴趣，毕竟评议会可是实打实地从法委会内部分裂出去的，被高原王国掌控着的学者可不在少数，更别提炼金和武器工坊之类的资源了。
在谈论完了这些事情后，薇琳突然开口说道：“对了，我建议你做好准备……”
“准备？什么准备。”
“我猜，用不了两天的时间……震撼了大半个梵恩的恩斯特先生与高贵的沃特尔王女之间的浪漫绯闻就要传遍整个梅林勒和了，说不定再过那么几天，迈耶尔教授他们也能够在报纸上看见类似的故事。”
薇琳似笑非笑的，让修格莫名的有些发憷，她极为少见地用上了揶揄的语气：“啧啧，恩斯特家族里名声最大，且有着英雄光辉的年轻一代，以及沃特尔王国成立以来，最年轻也最优秀的一位王女……说实话，我还蛮期待其中的故事的。”
修格咧了咧嘴。
一股令人心跳加速的不安之感扑面而来，偏偏这种事情，自己所依赖的金属圆盘并没有办法给出半点帮助，至于那些躲藏在精神世界里的老家伙们，现在更是聚在一起发出一阵阵低沉的怪笑，就仿佛是在等着看什么喜剧一样。
这可实在是让人恼火。
……
半夜时分，回到住处的修格仍未休息。
他谨慎地布置好了房间当中的防护仪式，又仔细地将门窗锁好，并利用魔法迷雾将它们隔绝，随后便从行李堆中放出了已经憋坏了的“朱斯蒂娜”。
经过一连十几天的持续成长，修格现在必须要面对一个问题了。
自己究竟应该如何看待“朱斯蒂娜”呢？
就像是感受到了修格的困惑情绪一样，从那巨大水壶内钻出来的半透明阴影开始发生变化，在一阵剧烈的颤动中，这团已经比最初大了不知多少的阴影逐渐有了新的轮廓与形体。
它，或者说她正在朝着人形靠拢。
虽然从比例上来说，现在的“朱斯蒂娜”要比那些幼童更小一些，但随着越来越多的记忆和知识苏醒，随着摄入的生命力量以及魔力的不断增多，“朱斯蒂娜”已经能够让自己变化成孩童的模样了。
在她自己那明显带有偏向的选择之下，柔软的形体正在不可控制地朝着女孩的方向变化。
总而言之，修格认为，继续将“朱斯蒂娜”当成猫狗那样的宠物去看待肯定是不合适的了，但如果非得接受她给出的称呼，将她当成自己的女儿，修格的内心又实在有些别扭。
“父亲……”
然而，不管修格内心怎么别扭，“朱斯蒂娜”的称谓并不会发生任何变化，她轻轻地发出了一声呼唤，随后便摇摇晃晃地走到了修格的身旁，因为行走不稳的缘故，她不得不伸手抱住修格的小腿以保持自身的平衡。
修格在内心无奈地叹了口气，但他终究还是伸出了手，将这个小小的身影托起，并帮助她来到了桌面上，同时口中还柔和地应了一声。
“诶。”
得到修格直接回应的“朱斯蒂娜”非常开心，她坐在修格的书桌上，尚有些模糊的阴影面孔变化出了一个灿烂的笑脸，随后她便从修格那里接过了一个瓶子，并将它抬到了自己的“嘴”边，慢慢地喝了起来。
这里面装着的，是稀释过的“生命之彩”，除此之外，修格还额外地加入了一些魔法结晶的粉末，算是专门调配给“朱斯蒂娜”的营养液了。
虽然仍旧摸不清这个小家伙的未来，但对于她的成长以及在将来可能会发生的作用，修格还是非常期待的。
“但愿你真的能够安稳的‘长大’吧……”
看着这个抱着瓶子的小小身影，修格抬起手，在她的脑袋上轻轻地摸了两下。
(本章完)