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盛乐城作为南朝的都城，其守卫一向是十分森严的，尤其是在老蛮皇逝去之后，皇宫的守卫更是加强了几分。
但是，对于林焱三人来说，此等守卫倒不是特别的难以闯过，皇宫的围墙也不是那么的不可逾越。
有着费乾这个先天境的大高手带路，避过一些守卫那是轻而易举，三人一路向着太极宫而去。
太极宫，老蛮皇最后的所居之处，如果要想查询到一些蛛丝马迹，那么这里是必须要来的地方。
“到了！”费乾停下身来，下方有着一队巡逻的侍卫，正在宫殿之外巡逻。
林焱和茗雅紧随其后，微微点了点头。以他们的实力，如果不想让这些普通侍卫发觉，那么他们便无论如何也察觉不到。
“要不要打晕他们？”林焱试探着道。
“还是算了吧！”费乾摇摇头，如今多一事不如少一事，如果贸然将这些侍卫打晕，一旦被其他侍卫所觉，便是要生出事端。
林焱了然，三人瞅准时机，悄然溜进了太极宫之内。
里面原本的金碧辉煌没变，毕竟曾经是皇帝的居所，只是如今平添了许多的萧瑟之气，原先的主人已经悄然远去了。
三人细细的在宫殿内探寻而去，但是却没有什么有用的发现，甚至就连床铺也已经是换了新的，宫殿也是已经打扫过的。
“奇怪了，怎么可能一丝痕迹都找不到呢？”林焱心中疑惑，所谓“事出反常必有妖”，即便是蛮皇曾经的寝宫，那也不可能被打扫得一尘不染吧？
除非，是有人想要掩饰什么，故意将这里的痕迹遮掩住！
林焱越想越觉得有这个可能，因为一个人的生活痕迹正常来说是不可能被完全抹去的，如果一丝也寻不到，那便是有人刻意的行为。
古人云：“水至清则无鱼！”如果一个地方太过干净，那么说明它并不是自然形成的。
老蛮皇的居所被人刻意改变过，那么这人是谁就会被局限在一个很小的范围之内，最有可能的就是皇族之人。
而在老蛮皇之后，即将继承皇位的便是二皇子炀广，他的嫌疑也就最大。
“怎么办？一丝父皇的痕迹都找不到！”茗雅焦急的道。
“要不去长生殿看看，陛下的遗体可能在那里。”费乾沉吟片刻，道。
长生殿，是这皇宫之中遗体暂存之处。但并不是所有人都有着资格进入其中的，大部分的侍卫宫女什么的死亡之后给打一副薄棺就不错了，身份更卑微一些的，甚至直接裹着草席就往乱葬岗一扔，直让野狼将尸身给叼了去。
死后能进入长生殿的都是皇族之人，在这里享受祭拜与香火，以期得道飞升，享尽长生之福。
只是长生与否，这便见仁见智了，或许真的得道飞升了，或许也只是灰飞烟灭，尘归尘，土归土罢了！
三人在皇宫之内小心穿行，不多时便是来到了长生殿之处。
这皇宫之内侍卫众多，但是这并不是重点，而且皇宫之中的高手并不少，他们的行踪可以瞒过大部分人的眼线，但是却难以瞒过那些真正的高手。
宫中与费乾实力相当甚至超出他的高手亦是有之，所以更需格外小心，免得撞到了枪口上。
长生殿属于是外紧内松，不知怎么的，似乎并不想有人接近长生殿，包括这些巡逻的侍卫们。
越是这样，越是说明某些人心里有鬼，那便越要去探寻一番。
到了这里，潜行便不是那么容易了，费乾点燃了一支“引魂香”，直接插在了殿外。
香味在风的助力下逐渐散去，不一会儿便是笼罩了附近，而那些侍卫们则是如同中了邪一般，神情恍惚的朝着香味飘散的方向而去。
“快走！这香的时间很短，一旦燃尽，这些士兵们便会反应过来。”费乾道。
说完，他便是一马当先的向着长生殿内而去，林焱和茗雅两人紧随其后。
一进入大殿，浓郁的香烛味道便是扑面而来。这里面香火不断，白烛遍布，夜晚到此，显得有些诡秘而又阴森。
茗雅一眼便是看到了正中央的棺木，当下便是哽咽起来，不用想，这个时候摆在这里的除了老蛮皇之外还有何人？
三步并做两步，茗雅急匆匆奔上前去，一下子跪倒在棺木之前，直接俯首叩头，泪水如同断了线的珠子一般滑落。
林焱向台上看去，只见牌位之上空空荡荡的，什么都没有写，不知何故。
但是依常理来推断，这里的人只有可能是蛮皇本人，按照礼数，林焱也应行个晚辈之礼。
既如此，林焱便是走到茗雅身边，跪了下去，叩了一个头。
茗雅泪眼婆娑，道：“小炎子，你……”
林焱修行刀之道，不惧神佛，不畏天地，即便是真神在前，那也敢拔刀相向。
但是对于老蛮皇，他敬重对方的文治武功，也遗憾于对方的骤然逝世，当然最重要的是对方是茗雅的父亲。
林焱冲着茗雅摇摇头，示意无碍，道：“小雅，生不能得见伯父一面，如今礼当如此！”
两人礼毕，费乾上前道：“公主，这里面到底是不是陛下，只怕要开棺查验。”
茗雅闻言面现纠结之色，毕竟事涉她的父皇，开棺的话，意味着对死者极大的不尊重。
但是她也理解费乾的想法，如今老蛮皇驾崩的时间点极其突兀，而之后大皇子不明不白的失踪，二皇子炀广不日即将继位，整件事情都透漏着一股诡异与蹊跷。
再加上如今的这空白的牌位，虽然按理来说除了老蛮皇之外，这棺材里也不可能躺着其他人了，但还是需要再核验一番。
当然了，开棺不是目的，最主要的目的还是要探寻一下真相。
假如里面真的是老蛮皇，而却并不是所谓的因疾病而逝，那么到时候就要算一算总账了！
费乾双眼微眯，散出冰冷的光芒，他总觉得，事情并不会如此的单纯。
说干就干，现在事急从权，并不是瞎讲究的时候。
“父皇，打扰您休息了！”茗雅道。
“陛下，老臣无礼了！”费乾说罢，直接便是用力一推，随着“吱呀吱呀”的声音响起，棺材板正在被一点点的推开。
随着内里露出真容，茗雅的眼眶便是不由得再次湿润起来。那棺里头躺着的正是她的父皇，原先南朝的统治者。
老蛮皇静静的躺在那里，如同睡着了一般，甚至茗雅觉得，他可能并没有真的离去。
其实按照严格的丧葬习俗来说，“棺材”只是通俗的叫法，真正应该叫做“棺椁”。内为棺，外为椁，而现在只有棺，应该是等到真正下葬的时候才会进行真正的封棺。
费乾仔细的查看了一番，但是却并没有发现什么异样，心中也不禁起了疑惑，想道：“难道真的是我想多了？”
目光在老蛮皇的遗体之上扫去，突然便是停在了脖颈处，那里似乎有着一些不自然。
费乾也顾不得冒犯，直接将手伸了上去，轻轻的在老蛮皇的脖颈之处滑过，然后将手放在眼前细细观瞧，便是发现了蹊跷之处。
他的手上已经沾染上了一层白灰，仔细辨认之下，费乾便是认出了此为何物。
“入殓师的手笔。”费乾心中暗道。
这倒不稀奇，死者不可能都是那么安详的，毕竟寿终正寝的是在少数，多数情况下便是需要入殓师用高超的技法描画出死者生前的样子来。
这样不仅让死者走的体面，对于还活着的亲人也是一种安慰。
只是，如今的入殓师技法出现在老蛮皇的身上，却是像要掩盖些什么。
随着白色的痕迹被抹去，老蛮皇的脖子上现出了一道红痕，而那似乎是勒痕。
“果然有问题！”费乾此时已经是验证了心中的猜想，这红痕就是证据。如果没有外力作用的话，正常人怎么会出现这种痕迹，总不可能是自己闲的没事儿掐的吧？
接着，费乾开始了更为细致的检查，然后在搜寻一圈后直接掀开了老蛮皇的衣衫。
入目所及让得费乾瞬间睚眦欲裂，此刻可以清楚的看到，老蛮皇的胸口处有着两道刀痕，深可见骨，想来这才是真正的致命伤！
“混账！”费乾骂了一句，拳头不由得捏紧。
他跟随老蛮皇时间已久，旁人只当他是南朝的蛮皇，是高高在上的陛下，而对于费乾来说，老蛮皇就是那个他一直侍候的老主子。
如今见到老蛮皇死状竟然如此凄惨，所谓的安详不过是旁人费尽心机做出来的假象罢了，为的就是将真相永远的掩埋。
“父皇！”茗雅泣不成声，她怎么也想不到，此一去竟然便是天人永隔，更想不到的是老蛮皇竟然真的是被害的。
捅了数刀之后再活活勒死，最终不知是失血过多而死，还是窒息而亡，抑或者二者皆有之。
“好狠的心呐！”茗雅的眼圈红彤彤的，如今所有的矛头都指向了二皇子炀广，不仅因为他有着这个实力，更是因为他就是最大、最直接的受益者。
“权力的诱惑真的有这么大吗？”
这个问题无人回答，但是，殿外的脚步声正在逼近，危险正在袭来……