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次日。
深夜，教坊司中丝竹之音已歇，唯有各个小院里隐约有着管鲍之交的低吟传出。
忽然，一道黑影自黑暗中闪过，悄然潜入了本司胡同。
胡同里值夜的仆役迷迷糊糊的抬起头，见没有半个人影，又靠着墙角继续打起了瞌睡。
一座小院中，黑影无声的闪过，廊道里的油灯忽明忽暗，影子映在墙上，随着火光的摇曳，拉伸扭曲，宛如挣扎的鬼怪。
小院的里屋，隐约的粗重喘息声不时传出。
一名面相粗犷的中年男人，正在卖力的进行着生命的传递。
此时正值燥热的初夏，屋子里开着油纸窗通风。
黑影从敞开的窗户落进屋内，借着窗外洒进的月光，隐约可以辨别这黑影居然是一只半透明状的奇特生物。
这只家猫大小的生物，灵动的眸子看了一眼床上苟且的男女，露出人性化的鄙夷之色。
随后从地上一跃而起。
顿时，原本正卖力耕耘的中年男人，停下了机械的活动。
躺在床上衣衫不整的小娘子，见对方没了动静，还以为是想要换个姿势。
结果睁眼看来，却看到身上的男人，此时瞳孔呆滞，面露惊恐，一道血色的纹路自其脖颈处渲染开来。
小娘子刚要惊恐大叫，却被黑影一爪子拍晕了过去。
楚歌的小院中。
已然歇息的楚歌猛然睁开双眼。
如今他的长生领域，伴随着实力的提升，范围已经扩大了数十倍，可以将整个本司胡同，笼罩在内。
长生领域对生命能量极其敏感，像中年男人七品武夫那样旺盛的生命体，突然失去了生命力，这在楚歌的感知中十分清晰。
“死了？”
居然有人潜入教坊司内杀人。
楚歌凝神感应。
感知中，生命力消失的地方，除了一道普通人的生命气息外，还有着一道十分奇特的生命能量。
这股能量绝对不是人类散发出来的，又与兽类有着很大的不同。
不过从能量强度上来看，应该只有刚入先天的程度。
楚歌并未准备多管闲事，毕竟本体这边一切都要稳妥为重。
在这都城内，由于各种原因的暗杀，可不在少数，自己可不想无故牵扯进去。
距离教坊司不远的一座客栈中，一道黑影从窗外跳了进来，跃到一名绿衣少女的怀中。
少女抚摸着怀里的黑影，娇声说道：
“一切顺利，这种任务小菜一碟的捏。”
少女身边一名看上去约莫十七八岁的青年，咧嘴笑道：“简单还不好吗，只要银子给的足就行了。”
绿衣少女右手拂过怀里的奇特生物，这半透明的生物居然化为了虚影没入了少女体内。
少女说道：“道明，我饿了撒，赚了银子你要给我买鸡腿吃的呢。”
青年宠溺的摸了摸少女深绿色的长发，说道：
“好好好，我现在就去给你拿鸡腿来。”
......
第二日清晨。
迟来的尖叫声划破了教坊司的静谧。
有留宿的宾客抱怨着，这是哪家的牲口，大早上的便如此不知怜花惜玉。
紧接着看向睡在自己身边的小娘子，又有些蠢蠢欲动起来。
可很快，消息传播了开来。
勇卫营的一名百户，昨夜被暗杀在了教坊司内。
勇卫营乃大离皇宫禁军中的精锐之师，拱卫皇城，乃帝王亲军。
如今一名百户被暗杀，顿时引起了各方的重视。
倒不是一个百户身份有多高贵，而是揣度对方为何会被暗杀。
联系到不久前的皇宫失火案，这两者是否会有关联。
很快，刑部的人马便包围了教坊司。
昨夜的所有宾客全都不许离去，需要一一通过审查才行。
能悄无声息的击杀一名后天巅峰的武夫，那至少也得要是先天高手，只要清查昨夜教坊司内所有人的实力便可。
凡是先天高手，全部带回刑部大牢审问。
虽然对方很可能杀完人后就离去了，但这种时候当然是宁错抓不放过。
站在教坊司远处的楚歌默默松了一口气，刑部筛查的可不仅仅是宾客，也包括教坊司内的官妓，差役，官员等等，全都要接受检查。
还好自己昨晚发现不对后，为了避免麻烦，直接悄然离开了教坊司。
看热闹被牵连这种事情，已经吃过亏的楚歌可不想再吃第二次。
不过，昨晚死的居然是禁军的百户。
想必真的可能与失火案有关，刑部听了自己的推测后，转移了怀疑对象，或许对方害怕暴露，开始将一些不放心的暗子进行灭口。
昨夜如果自己出手跟踪那名杀手，或许能有些收获也不一定。
但安全第一，谁知道杀手那边有没有隐藏高手。
自己可不会为此涉险。
出了这样的事情，教坊司里估计又要冷清好几日了。
......
运河水道。
大大小小的船只航行在江面上，有官船，但更多的是货船。
在任何时候，水运都是极其重要的物资运输途径，漕运发达，才能促进商贸，利于工农。
大离显然在水路上是下了大功夫的，开凿了数条贯穿东西，南北的大运河，其中支流更是数不胜数，方才有了大离如今的繁华。
甲板上，楚歌等人正在外面透气。
杨文意看着周围江面上航行的船只，说道：“乾元时期，林相一党把持朝政，各地贪腐成风，这漕运更是成了很多人眼里的香馍馍，官员们在运河设置了一重重榷关，过往的船只每过一关便要缴纳一次关税。”
“甚至最后导致小商户们根本无利可捞，只能由着官员控制的大商会，低价收购他们的货物。”
“由于物资都掌握在了这些大商会的手中，于是价格自然也是被哄抬了起来，导致百姓们苦不堪言。”
楚歌对此倒是不甚了解，没想到这个短枪手，对民生居然如此关注。
不过，从周围的情况来看。
随着林相被铲除，乾元帝潜逃。
镇北王与顺德帝大力惩治贪腐，让这大离的漕运倒是又重新恢复了活力。
毕竟如今大离气运大减，内忧外患，要是再任由蛀虫腐蚀，怕是真的要有亡国之危了。
......