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“或许有？”
山姆威尔对这个回答并不满意。
“凯撒大人，您了解异鬼吗？”马尔温博士总喜欢用提问的方式引导对话。
“传说是绝境长城以北的一种人型智慧生物，他们伴随着长夜和凛冬降临，带来死亡和毁灭。守夜人的设立，就是为了阻挡他们。”
“没错。异鬼已经有几千年没出现了，不过，最近绝境长城传来消息，似乎有人见到了尸鬼。哦，所谓的尸鬼，就是被异鬼杀死，又复活的人。这些尸鬼没有自我意识，只知道杀戮。”
山姆威尔目光闪动，道：“你觉得异鬼的复活术跟光之王的复活术是类似的？”
“我是这么猜测的。”马尔温博士点头道，“都是复活后意识受到影响，很难不让人产生联想。而且，我还想到另一个……群体。”
“哪个？”
“无面者。”
“黑白之院的无面者？那群信奉千面之神的刺客？”山姆威尔有些把握不住对方跳跃的思路，“为什么会想到他们？”
“您知道无面者的来历吗？”马尔温博士问道。
“听说最初的无面者曾是在瓦雷利亚半岛的矿井里劳作的奴隶。”
“没错。瓦雷利亚的矿井在十四火峰，那是个横跨瓦雷利亚半岛与厄索斯大陆连接处的巨大火山链，下面埋藏着黄金、白银等等珍贵矿产。
于是瓦雷利亚人抓来大批奴隶，逼迫他们进入十四火峰下面的矿井中劳作。那里简直是烈焰地狱，温度极高，连吸一口那里的空气都会灼伤肺部，经常挖开洞壁，却遇见沸水、蒸汽、岩浆……那根本不是凡人能够生存的地方。
奴隶们死伤惨重，而据说一旦他们死亡，瓦雷利亚巫师们便会将他们复活，这些巫师借用的是哪位神祇的力量我也不清楚，瓦雷利亚信仰多个神祇。
但我怀疑光之王拉赫洛可能参与其中，毕竟十四火峰嘛，而火焰又是这位神祇的领域。总之，复活后的奴隶不知痛苦，不知疲倦，这才能够在那样的极端环境下继续工作。
不过，复活后的奴隶还保有一丝自我意识，这一点意识让他们无时无刻不想死去，以结束自己悲惨而痛苦的一生。他们向各自信奉的神灵祈祷，祈祷能够得到解脱。
可惜，没有得到回应。
直到一名奴隶觉醒了，也就是最初的无面者，他将死亡这件礼物赐予了自己的同伴们，结束了他们的痛苦。”
听到这里，山姆威尔立刻会意：“你是说，这位最初的无面者，就是摆脱了复活术控制的人？”
他从原著中看过类似的故事，当然，细节稍有不同，但从未从这个角度来思考其中所蕴含的秘密。
“我是这么猜测的。这个故事本就近乎传说，无人能保证它有多少真实性。但我认为，如果您想知道如何摆脱光之王的复活术对意识的影响，或许可以参考这位最初的无面者的做法。”
“你是说他是如何觉醒的？”
“对。”
“可这个故事里并没有描述他是如何觉醒的啊。”
马尔温博士嘿嘿一笑，提示道：
“您可以想想他信奉的是哪位神祇？”
“千面之神……”山姆威尔觉得自己似乎抓住了什么关键，但却始终隔着一层薄纱，无法看清。
马尔温博士再次出言提醒：
“在无面者之前，从未有人信奉过这个所谓的‘千面之神’。而且，按照无面者的说法，千面之神拥有千万个化身，祂在维斯特洛是陌客，在夷地是夜狮，在科霍尔是黑山羊……总之，祂可以是任何一位代表死亡的神祇。”
山姆威尔听到这里，终于意识到这个所谓的千面之神信仰的古怪之处。
祂根本不像是一个单独的神灵，而是所有代表死亡的神灵的一个集合。
“伱觉得最初的无面者之所以能摆脱复活术的影响，是因为他信奉了多个死亡之神？”
“没错！”马尔温博士兴奋地一拍手掌，“就像风从四面八方吹来，旗帜反而不会动一样。当一个人信奉了多个神灵，神灵的力量在他身上就会相互抵消。”
“多个神祇……”山姆威尔若有所思。
他忽然觉得，马尔温博士的这个猜想很有可能是帮助自己弟弟摆脱拉赫洛控制的真正办法。
或许真的可以让狄肯去信奉多位神祇试试……
只是，光是信奉，其他神祇也未必愿意降下神力，去跟拉赫洛对抗啊。
但无论如何，山姆威尔觉得这是一个值得尝试的思路。
总比红袍女巫梅丽珊卓给他的那句话靠谱——
牢记你是谁。
这句话山姆威尔已经转告给了狄肯，但他并不觉得这样简单的一句话就能让弟弟摆脱光之王的控制。
“光是信奉多个神灵还不够吧？”山姆威尔又问道。
“确实不够。你得表现出足够的价值，吸引诸位神祇的目光。”马尔温博士幽然道，“神祇之间也存在博弈，我一直认为十四火峰的浩劫和瓦雷利亚帝国的毁灭便是诸神博弈的结果。或许那位最初的无面者就在其中扮演了一个重要角色。”
山姆威尔陷入深思。
马尔温博士看着许久不语的山姆威尔，再次开口道：
“凯撒大人，我听过不少关于您的传闻，还知道您手下有一位信奉光之王的红袍女巫。”
“对。她叫梅丽珊卓，来自亚夏。你认识她吗？”
“不认识。但据我所知，光之王在诸神之中，也算最强大最危险的那一批。而且还有那则预言，什么星辰泣血，长夜将至，亚梭尔·亚亥转世……嘿嘿，凯撒大人，现在看来，您最符合预言中的王子的描述呀。”马尔温博士看向山姆威尔的目光没有崇敬，相反却饱含怜悯。
山姆威尔沉默。
马尔温博士似乎能看穿对方的心思：“您是担心自己的命运被光之王操纵吧？在我看来，您确实有担心的必要。
亚梭尔·亚亥为了锻造那把传说中的【光明使者】，将冒烟的剑胚插进了妻子跳动的心脏，将她的血液、灵魂、勇气全部注入了那把宝剑，才获得了战胜邪恶的力量。
人人都在赞颂亚梭尔的奉献，但我很好奇他的妻子是怎么想的？
而当这位预言中的王子亲手杀死自己妻子时，又是怎么想的？
他做出如此疯狂的举动的时候，意识真的是清醒的吗？
拯救世界的英雄可不是那么好当的，您的挣扎我能理解。”
这位学城博士顿了顿，又用一种充满鼓动的语气道：
“而正如我之前所猜测的，诸神再强大，也是囚徒。祂们能够干涉世间的手段有限。您未必不能与之博弈。”
山姆威尔笑了笑，道：
“你好像对此很期待？”
“以凡人之躯对抗神灵，这是多么伟大的壮举啊！”马尔温博士感慨道，“我怎么能不期待。不过，我建议您去一趟黑白之院，那些无面者们应该知道不少神灵的秘密。或许会对您有帮助。”
山姆威尔默默点头，想着等有空带着弟弟一起去一趟狭海对岸的布拉佛斯，拜访一下那座著名的黑白之院。
“凯撒大人，您觉得我的这些知识对您有帮助吗？”马尔温博士见山姆威尔点头，连忙又道，“那报酬呢，能给我一些巨龙的血肉做研究吗？”
山姆威尔却坚定地摇头：“我不会让你伤害我的龙。换个要求吧。”
马尔温博士一脸遗憾，但见山姆威尔态度坚决，他也只好作罢。
想了片刻后，他又道：
“那等您的龙生下龙蛋，能不能送我一个？”
山姆威尔皱了皱眉：“你应该知道，有些龙一辈子也不会下蛋。”
“我明白，这是我愿意承担的风险。”马尔温博士耸耸肩。
“而且，就算给你龙蛋，你有本事能孵化？”
“我只是想要拿来研究，未必需要孵化巨龙。”
“好吧。”山姆威尔终于点头，“如果我的龙生下龙蛋，会给你一枚。”
“感谢您的慷慨！”马尔温博士这才心满意足。
“别急。”山姆威尔又道，“你刚才告诉我的秘密可不值一个龙蛋，所以我还有一个附带条件。”
“您请说。”
“你既然是学城的博士，想必对驯养渡鸦颇有研究吧？”
“当然。”马尔温博士傲然道，“不过说实话，渡鸦学是最粗浅的一门学科，没什么值得夸耀的。”、
“那你一定也知道怎么让一群渡鸦悄无声息地死亡？”
“死亡？”马尔温博士皱了皱眉。
“是的。”
“是有一些办法……”
“很好。”山姆威尔道，“我的条件就是，两周之后，我要高庭所有的渡鸦全部死亡！一只不剩！”
马尔温博士眯起了眼睛，谨慎地问道：“您这是要干什么？”
“你不需要问太多，这就是我的条件，你能否办到？”
“学城的宗旨是不参与领主间的政治斗争……”
“我没让你参加政斗。只是让你杀一些蠢鸟而已。”
马尔温博士再次掏出一把酸叶草塞入口中，咀嚼半晌，他才张开沾染红色汁液的大嘴，道：
“可以。”
(本章完)