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“弥塞拉，你感觉好些了吗？”
阳戟城的旧宫中，亚莲恩公主语气关切地问道。
“我……我头好晕……”弥塞拉公主从床上挣扎着坐起来，“我这是怎么了？”
“之前我们在绿血河畔观看祈雨，人群发生骚动，居然有刺客隐藏其中，意图谋害你，幸好侍卫及时赶到，你只是伤了手臂。”
弥塞拉公主看向自己被包扎得严严实实的右手，终于想起了之前发生的事情，她心有余悸地问道：
“刺客抓住了吗？是什么人指使？”
“没有抓住。不过不用担心，我已经加强了你身边的护卫力量，绝不会让类似的事情再次发生。”
“嗯，谢谢你。”
“这是我应该做的。你多注意休息，虽然伤势不算重，但流了好多血，所以还是不要大意。”
“嗯。”弥塞拉公主乖巧地重新躺下。
“对了。”亚莲恩公主又道，“有个好消息可以提前告诉你。”
“什么好消息？”
“杀死你哥哥的凶手很快就要得到应有的惩罚了。”
“你是说杀死乔佛里的凶手？”
“是的。”亚莲恩公主眼中闪过一丝杀机，“我父亲已经去为叔叔报仇了。”
弥塞拉公主心中微惊。
她当然知道杀死亚莲恩叔叔“红毒蛇”奥柏伦亲王的人，也是杀死她哥哥乔佛里的人——
山姆威尔·凯撒。
对于这位曾经在君临的比武大会上，将象征“爱与美的皇后”的花环桂冠送给自己的骑士，弥塞拉公主的观感十分复杂。
虽说对方杀了自己哥哥，但她总是无法仇恨对方。
现在，他要死了吗？
弥塞拉公主心中忽然涌起一股不该有的哀伤。
——
“男人欠神一条命。”
听到这话，山姆威尔脑中轰然炸响，他立刻意识到，眼前的弥塞拉公主是无面者伪装的！
可他什么时候欠千面之神一条命了？
麻木迅速向上蔓延，他已经感觉不到自己的右手了。
有毒！
“滚！”山姆威尔怒吼一声，左手轰然挥出。
无面者愣了一下，显然是没料到对方还有余力发动攻击，而让他更加惊骇的是，山姆威尔的速度竟快如闪电——
他根本来不及躲！
啪——
大手按在无面者脸上。
恐怖的巨力下，他像个布娃娃一样被拎起，然后轰然砸在后方的铁椅子上！
噗——
头颅像西瓜一样炸开。
观礼的一众贵族们纷纷发出惊呼，他们还根本不知道发生了什么。
直到看到那具残破的尸体褪去伪装，成了一个瘦小男人的模样。
无面者！
这是一场针对凯撒的刺杀！
“不！”玛格丽惊叫一声，就要冲过来，“山姆！”
但洛拉斯却一把拉住了妹妹。
山姆威尔踉踉跄跄地转过身，正好看到这一幕。
他嘴角浮现一抹悲伤的讥笑：
“提利尔……原来这才是你们的杀招……”
难怪奥莲娜夫人提出这个建议的时候，并不担心引起他的警觉。
原来哪怕他不承认弥塞拉的女王之位，他们也有办法杀自己！
还有道朗亲王……
山姆威尔转过头，就见对方正用一种冰冷的眼神看着自己。
可笑他刚才居然还以为道朗亲王真心想要跟自己结盟，可没想到，这根本就是对方为了降低他的戒心，故意设下的圈套！
难怪道朗刚才愿意做出妥协。
泰温·兰尼斯特、奥莲娜·雷德温、道朗·马泰尔、瓦里斯……山姆威尔忽然惊觉，自己竟然被这么多阴谋家敌视算计！
思绪渐渐迟钝，山姆威尔觉得自己像是喝醉了酒一样，手脚越来越沉重。
噗通一声，他终于坚持不住跪倒在地。
山洞外的白龙突然狂暴起来，疯了一样地往里冲。
但它的体型太大，被林立的石柱卡在外面。
玛格丽也在奋力挣扎：“放开我！放开我！”
“玛格丽……”洛拉斯张了张嘴，也不知道该说什么，愧疚的他根本不敢去看妹妹的眼睛。
啪——
玛格丽给了哥哥狠狠一巴掌，终于挣脱对方的束缚，向丈夫飞奔而来。
至少她没有背叛我……
看到这一幕，山姆威尔终于有了一丝慰藉，他伸手想要抱住妻子。
但黑暗汹涌而上，将他吞噬。
他没有感受到妻子的拥抱，
只感到——
冷……
——————————
风息堡。
梅丽珊卓在壁炉前惨叫。
她的眼睛鲜红如血，皮肤上渗出斑斑点点的血珠，肚子涨得像是要爆开。
乌黑的鲜血从她股间涌出。
一个带着王冠的黑影从她两腿之间挤出，迫不及待地要闯入这个世界。
她在颤抖，在哭喊。
终于，影子站了起来，跟成年人一般高大，黑漆漆的面孔勉强能够辨认——
那是山姆威尔·凯撒的面容！
壁炉中的火焰开始沸腾，跳跃，欢呼，像是在迎接一位主宰的降生。
影子正要离开，可梅丽珊卓却挣扎着冲上来，抱住了他。
她看着他的眼睛，用急促的语气道：
“牢记你是谁！凯撒，牢记你是谁！”
影子发出一声忿怒的咆哮，将女巫甩脱，然后猛然冲出房间，消失在天际。
——————————
血礁岛。
玛格丽伏在山姆威尔身上，哭得撕心裂肺。
洛拉斯在旁边想要劝说，却不知道怎么开口，羞愧和内疚攥住了他的心，让他只想迅速逃离这个地方。
风暴地贵族们目瞪口呆，震惊之余也茫然无措。
多恩贵族则虽然也震惊，但眼中更多的是幸灾乐祸。
河湾贵族的脸色则最为复杂。
道朗亲王清了清嗓子，正要开口。
但就在这时，忽然一阵冷风吹来。
刹那间山洞中的阳光仿佛都颤抖了一下。
所有人都感受到一股诡异而邪恶的气息涌入山洞，空气中弥漫着死亡和腐朽的味道。
好像有个影子飘过……
没等他们回过神来，就见高台上本该死去的山姆威尔，居然重新站了起来！
道朗亲王的脸上第一次出现了错愕的神情。
“阿利欧。”他呼唤贴身侍卫的名字，语气中充满了无奈和不甘。
阿利欧·何塔立刻明白了主人的意思，抡起长柄巨斧就向山姆威尔冲去。
身躯庞大的他如同一头暴怒中的黑熊，但高台上的男人拔出了背后的巨剑——
一把燃烧的红剑。
火焰倾泻而出，充斥整个世界。
阿利欧像只扑向火焰的飞蛾，坚定，却徒劳。
汹涌的火光融化了长斧、铠甲、血肉，留下一片灰烬。
轰——
山洞猛然晃动了一下，就见克利奥帕特拉终于撞断了两根石柱，冲了进来。
它展开双翼，用阴影笼罩在场的众人，仿佛就等山姆威尔一个命令，就能用炙热的龙焰将他们全部吞噬。
“山姆！”玛格丽惊喜地叫道，却有些不敢上前。
因为面前的男人忽然变得无比陌生，有着与自己丈夫截然不同的气质。
而且，他的眼睛，是红色。
血红。
冷漠的血红。
不带一丝人类的情感。
山姆威尔仿佛没有听到玛格丽的呼唤，他用血红的目光在山洞中缓缓扫过。
每一个与他的视线交汇的人，都能感受到一股浩然恐怖的伟力，仿佛面对神祇的注视，让他们不由自主地想要顶礼膜拜。
“山姆！”玛格丽再次发出呼喊，而且这一次，她勇敢地握住了他的手。
滚烫炙热。
但她咬着牙，没有松开。
头顶的冬雪玫瑰花环突然散发出丝丝寒气，缓解了灼热之痛。
这股寒气顺着两人紧握的手传递到山姆威尔身上，那件青铜铠甲忽然像是活过来了一般，上面的远古符文散发着苍白的光，一道道白色纹路如蜘蛛网般地浮现在铠甲表面，并蔓延至山姆威尔身上。
巨剑【黎明】仿佛感受到了威胁，顿时爆发出耀眼的火光，红金色的纹路也开始从剑身向山姆威尔身上蔓延。
最终，双方竟像是势均力敌，达成了一种平衡，将山姆威尔分成了两半，一半被苍白的纹路覆盖，恍如千年寒冰，一半被红金的纹路包裹，似烈焰在燃烧。
山洞中的众人看着这诡异的一幕，全都噤若寒蝉。
克利奥帕特拉似乎感受到了什么，发出一声愤怒的咆哮。
高亢的龙鸣声在洞中回荡，震得细碎的石头滚滚下落。
山姆威尔的意识终于得到了片刻的回归。
但他眼中看到的世界却是割裂的，一半火焰，一半冰雪。
冰雪世界中，站立着一个个苍白的身影，他们的眼睛仿佛蓝色的星辰，身上的铠甲融入冰雪之中，在阳光的反射下散发着淡淡的微光。
一个冰雪美人从人群中走出，头戴冬雪玫瑰花环，手捧一顶寒冰制成的王冠。
她将王冠戴在山姆威尔头上，口中发出仿佛冰层碎裂的声音。
这是一种早已失传的古老语言，但山姆威尔却听懂了：
“戴上寒冰王冠，你就是凛冬的主宰，黑夜的王者。”
“你就是——”冰雪般的女人高声宣布，
“夜王！”
而在另一只眼睛的火焰世界中，山姆威尔看到了一柄发光的红剑。
他刚刚锻造的剑。
拥有摧毁一切的恐怖力量，却又是那么的脆弱，仿佛一碰就碎。
还缺点什么。
还缺点什么！
转头间，他看到了自己的妻子妮莎·妮莎。
她正用一种温柔而决绝的目光看着他，眼中闪烁着红金色的光芒。
她解开衣带，敞开雪白的胸膛。
他恍然大悟，手持红剑，插入了妻子的胸膛。
冒烟的红剑刺破了那颗跳动的心脏，而她的血液、灵魂、勇气全部注入了剑中。
它便成了【光明使者】！
“去拯救世界吧。”她对他说，“预言中的王子，亚梭尔·亚……”
可就在这时，她的面孔突然一阵扭曲，竟成了红袍女巫梅丽珊卓的样子。
她双眼泣血，呼喊道：
“牢记你是谁！”
我是谁？
山姆威尔悚然而惊。
我是谁？
克利奥帕特拉再次发出一声咆哮。
“山姆！”玛格丽一把抱住了他。
犹如抱住了冰与火，抱住了凛冬与盛夏。
我是谁？
山姆威尔眼神渐渐清明，红金与苍白的光芒缓缓消退。
我是谁？
不是凛冬的夜王，也不是转世的亚梭尔·亚亥！
“我是凯撒！”山姆威尔大声宣布。
天地间忽然安静下来，时间陡然停止。
尖锐而诡异的嘶鸣在空气中盘旋，扭曲，最终带着不甘消散。
山姆威尔身上缠绕的红金和苍白的纹路尽数消退，恢复了本来色彩。
巨剑【黎明】停止了燃烧，剑身恢复了乳白色，青铜铠甲【时光】也散去了冰雾，恢复了古朴的色彩。
所有的异象全部消失，仿佛什么也没有发生过。
山姆威尔的眼睛重新变成了黑色，他反手抱住妻子，亲吻她的发梢，在她耳边问道：
“你是要做凯撒的王后，还是高庭的玫瑰？”
玛格丽愣了一下。
她明白这句话的意思，也知道这次刺杀，高庭决不无辜。
从此之后，凯撒与高庭，也将彻底决裂！
“凯撒的王后！”玛格丽从男人怀中抬起头，目光坚定，“我们在七神的注视下立过誓，一个灵魂，一个躯体。没有人能将我们分开！”
说完这话，她已经泪流满面。
在苦桥遇见的那位神秘老妪的噩梦之言突然再次浮现在脑海中，当初她以为的胡言乱语，竟如预言般一一应验——
【……一个没有面孔的少女，金色长发里藏着致命的毒蛇；
雄鹰被烈焰与冰雪吞噬，却挣脱而出化成咆哮的巨龙；
金色的玫瑰将从枝头坠落，被悲伤和泪水淹没……】
原来从枝头坠落是这个意思，竟是指她与高庭提利尔的分道扬镳。
玛格丽并不后悔自己的选择。
玫瑰离枝，但，生生不息。
“好。”山姆威尔再次亲吻妻子，随即回头将那顶染血的王冠从尸体上捡起。
那顶属于“征服者”伊耿·坦格利安的王冠。
染血的红宝石散发妖异的光芒，瓦雷利亚钢环的边缘如同刀刃般锋利。
三百年前，龙王伊耿戴着它征服了维斯特洛大陆，而今，山姆威尔将它戴在了自己头上。
山洞中安静了一刹那。
“风暴王！”塞尔温·塔斯伯爵突然心领神会地高声呼喊。
他大步上前，抽出长剑，跪了下来，将长剑放在山姆威尔的脚边：“塔斯家族愿向您献上忠诚！”
接着，玛瑞·梅泰林伯爵夫人也醒悟过来，上前宣誓效忠。
然后是伊斯蒙伯爵、埃洛尔伯爵、布克勒伯爵……
最终所有的风暴地贵族纷纷起身，来到山姆威尔跟前屈膝下跪。
口中高喊着三百年来无人听过的古老名讳——
“风暴王！”
属性面板上的风息堡伯爵迅速褪去，取而代之的，是新的三个大字。
自“征服者”伊耿·坦格利安统一维斯特洛以来，这个名号首度堂皇重现，响彻于血礁岛的石砌殿堂：
“风暴王！”
“风暴王！”
“风暴王！”
（第三卷完）
(本章完)