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铁群岛。
灰海王大厅再次挤满了铁民。
“巴隆大王去世了！他为恢复荣耀的古道献出了生命！他是勇者巴隆，他是受神祝福的巴隆！然而，如今他去世了！”伊伦·葛雷乔伊大声呼喊。海浪在咆哮，在应和。
“巴隆大王去世了！”铁民们齐声高喊，语气中饱含愤怒。
“逝者不死，必将再起，其势更烈！”伊伦喊道，“我们绝不会屈服，绝不会放弃，我们需要一位新王坐上海石之位，继续巴隆的事业！”
“新王必将再起！”铁民们回应。
“他一定会的！”伊伦地声音如隆隆海涛，“但他是谁呢？谁能接过巴隆的位子？谁能统治这片神圣地岛屿？谁将君临铁种！”
这位淹神牧师将双手高高举起，神色癫狂。
但灰海王大厅却陷入了沉寂。
众人面面相觑，都在试探着别人的打算。
巴隆·葛雷乔伊死了，按继承顺位来讲，应该由其唯一的儿子席恩继承王位，但此人还在北境，且生死不知。
巴隆还有一个女儿阿莎，但铁民恐怕不会接受一个女人的统治。
除此之外，巴隆还有三个弟弟，按照年龄排序，分别是“鸦眼”攸伦，“铁船长”维克塔利昂，以及“湿发”伊伦。
看起来攸伦的继承顺位排在最前，但此人曾被巴隆大王驱逐，而且在铁群岛的声望并不及身为铁舰队司令的弟弟——维克塔利昂。
伊伦也不喜欢攸伦，所以在众人沉寂之时，他将目光紧紧盯着维克塔利昂，再次发出呼吁：
“谁将成为我们的王？”
维克塔利昂对上弟弟的眼神，点了点头，随即迈步上了台阶。
“你们都认识我。”维克塔利昂朝着众人举起钢甲铁拳，“我没有甜言蜜语，只有战斧和铁拳！我曾率领铁舰队的长船参加了无数次战斗，带领你们获得过无数次的胜利！在此，我想说的只有一句——
我的兄长巴隆能给你们的，我也能给！
而且会更多！”
“维克塔利昂！维克塔利昂国王！”手下们在台下高声呼喊，同时将几个箱子掀开，让无数掠夺来的金银珠宝散落开来。
船长和头领们蜂拥而上，一边争抢财宝，一边高呼维克塔利昂的名字。
伊伦嘴角微微翘起，但又立刻略带紧张地瞥向攸伦的方向，想着他是不是该出手？
然而，制止呼喊的并不是攸伦，而是巴隆大王的女儿阿莎。
“阿叔！”她弯腰捡起一个黄金头箍，蹦蹦跳跳地奔上台阶。
全场的欢呼声渐渐停止，大家也想听听巴隆大王的女儿想说什么。
“我的阿叔是铁群岛最英勇的人，但却不是最有资格继承海石之位的人。”阿莎自信满满地将黄金头箍戴在头上，“巴隆的弟弟要排在巴隆的女儿后面。”
“那是青绿之地的继承法。”维克塔利昂看着侄女道，“女人从来没有坐上海石之位。”
“那是以前。”阿莎转头面向众人，大声道，“阿叔说他能给你们的，将比我父亲更多。很好，但那是什么呢？是财富吗？荣耀？还是自由？
不，不是的。
请仔细想想，别忘了我们在河湾是怎么被那些穿着铠甲的陆地骑士追杀的，别忘了成群的寡妇，还无数沉没在曼德河中的长船。
我的父亲带给你们失败，而我的这位阿叔将给你们带来更多的失败！
而我不一样，我不会走这条路。”
“那你将带给我们什么？”一名头领问道。
“和平！”阿莎道，“铁种该做出改变了，我们对抗不了青绿之地的钢铁骑士，当然，我绝不会忘记父亲的仇，但复仇的方式有很多。铁种也并不是只知道劫掠，我们也可以有盟友。
兰尼斯特家族与我们有着共同的敌人，所以，我们可以联合铁王座，去复仇，去赢取和平和胜利！”
“胜利！”有人大声附和。
“阿莎！阿莎！阿莎！”越来越多的铁民开始回应。
但更多的铁民在反对：
“不要懦夫！不要女人！”
“维克塔利昂！维克塔利昂才是铁种之王！”
人群开始相互推挤，有人捡起石头砸向阿莎，她慌忙躲避，那顶黄金头箍也因此掉落。
混乱越来越严重，但就在这时，突然响起洪亮的号角声。
如利刃般致命的号角声。
呜呜呜呜呜——
所有人的目光都转向号角声传来的方向。
那是“鸦眼”攸伦手下的一名船员在吹号。
红金色的纹路爬满号角的表面，无数雕刻着古老瓦雷利亚语的铭文开始变红，变白，直至喷出火光。
可怕的声音响彻灰海王大厅，充满了痛苦与愤怒，几乎要将人的耳朵烧焦。
铁民们紧紧捂住耳朵，大声咒骂，声音却被淹没在号角声中。
就在他们痛苦不堪之际，号手却突然泄了气，只见他的口中升起一股稀薄的烟气，然后晃了晃，颓然倒下，嘴边满是鲜血和焦红的水泡。
“鸦眼”攸伦缓缓走上山丘。
所有人的眼睛都望着他。
“铁民们。”攸伦用那只微笑的眼睛看向众人，“你们都听过了我的号角，现在请听听我的发言。
我是巴隆的长弟，血管里流淌着黄金海怪的血液，而且在世的海怪里，只有我没有品尝过失败的滋味，只有我从未弯曲过膝盖，也只有我去过阴影之地的亚夏，目睹了无法想象的奇迹和恐怖……”
“你那么喜欢阴影的话，就滚回去啊！”下面有人喊道。
攸伦没搭理他，继续道：
“鸦眼，这是你们给我起的外号。乌鸦的天赋是寻觅死亡，而我正看到整个维斯特洛在迈向死亡！愿意追随我的人，将在它的末日来临之际尽情欢宴！
我的弟弟要完成巴隆的古道，我的侄女要带给大家和平，而我，将带给你们整个维斯特洛！
我们是天生的铁种，是古老的霸主，我们的旨令曾在涛声所至的地方通行无阻！从兰尼斯港到风息堡，从临冬城到阳戟城，从明月山脉到盾牌列岛，我承诺，我们将得到整个维斯特洛！”
“鸦眼！”阿莎并没有被对方的这套说辞蛊惑，“你的理智在亚夏丢光了吗？如果我们连高庭都守不住，凭什么去征服七大王国？”
“为什么不行？”攸伦轻笑道，“你难道没听过‘征服者’伊耿的故事？他当时在龙石岛上的军队恐怕还未必有我们多。”
“可他有三条龙。”
“是啊。而我也将有三条龙。”攸伦信誓旦旦地说道，“你们刚才听到的号角是我从瓦雷利亚的废墟中发现的，除了我，没有活人敢踏上那片被诸神诅咒的土地。
你们体验了它的声音，感受到了它的力量。它便是龙之号角，在那些用火红的金子和瓦雷利亚钢锻造而成的条纹上铭刻着远古魔符，曾经的龙王们吹着同样的号角驱使巨龙，直到末日浩劫来临。
通过它，我也能让巨龙服从我的召唤。”
攸伦的目光缓缓从众人脸上扫过，将他们的表情看在眼里，随后露出了得意的微笑：
“而这，无疑配得上一顶浮木王冠。”
短暂地沉静后，灰海王大厅便被欢呼声充斥：
“攸伦！攸伦！攸伦！”
维克塔利昂抿着嘴唇，转身大步离开。
他知道，自己没有机会了。
王位注定是鸦眼的。
离开大厅，喧嚣声渐渐被涛声取代。
维克塔利昂满怀惆怅和愤怒，是的，愤怒。
当年正是哥哥攸伦霸占了他的妻子，逼得他杀了她。
他还想杀死攸伦，但弑亲会遭遇诸神的诅咒，所以巴隆阻止了维克塔利昂，并将攸伦驱逐。
如今，攸伦回来了，而且成了铁群岛之王。
维克塔利昂无法接受这样的现实。
“亲爱的弟弟。”攸伦的声音在身后响起。
维克塔利昂攥紧拳头，头也没回地道：
“你是来向我炫耀的吗？”
“一顶木头王冠而已，有什么值得炫耀的。”攸伦语气轻佻。
但这让维克塔利昂更加愤怒：“你如果不想要，就还给我！”
“我会给你的，别着急。”攸伦笑道，“等我坐上铁王座，海石之位当然就是你的。”
维克塔利昂回过头，一脸怀疑地看向哥哥：
“你真把自己当征服者了？你的龙在哪呢？”
“会有的。”攸伦信誓旦旦道，“而且除了龙，我还需要一个王后。所以，亲爱的弟弟，你愿不愿意去奴隶湾，把我的王后带回来？”
维克塔利昂的拳头攥得更紧了：
“你夺走了我的妻子，却想让我帮你找王后？”
“杀她的人可是你自己。”攸伦耸耸肩，一副浑不在意的模样。
“你在进入她身体的时候，就已经杀死了她！我只是砸碎了她的躯壳！”
“好啦，不就是一个女人么。”攸伦拍着弟弟的肩膀，“我再送你一个，比之前那个更漂亮的。但这个王后，你必须帮我带回来。”
“她是谁？”维克塔利昂忽然好奇地问道。
“她是最后的真龙血脉，人们说她是世上最美丽的女人。银金色的头发，眼睛仿佛紫水晶。我的好弟弟，去奴隶湾吧，亲眼见证她的美貌，然后把她带回来给我。”
“我凭什么要去？”
“为了职责，为了你的国王的命令。”攸伦呵呵笑道，“也为了海石之位。我刚才的承诺是认真的。等我坐上铁王座，就会册封你为铁群岛之王。”
“好！我去！”维克塔利昂松开手，掌心满是鲜血，“我会将这位龙女带回来。”
但并不是给你做王后。维克塔利昂在心底暗暗发誓。
你夺走了我的妻子，我也要夺走你的！
世上最美丽的女人，给我自己！
(本章完)