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一队骑兵拱卫的华丽马车缓缓驶入凯撒家族的城外庄园。
这座庄园背靠着御林，南方便是绵延千里的赤红山脉，园中种满了高大的梧桐树，因此被称为梧桐庄园。
梧桐庄园本是拜拉席恩家族的度假庄园，现在自然成了凯撒家族的资产。
时值深秋，园中一片金黄，半枯的落叶旋转着掉落地面，铺陈出一块金色的地毯，青灰色的石砌建筑表面爬满了常青藤，造型各异的石像鬼瞪着古怪的眼睛，注视着庄园前的一条清澈的小河。
马车在庄园大门前停下，雕刻着金色玫瑰的车门打开，身型愈发臃肿的梅斯·提利尔公爵在侍从的帮助下走了出来。
加文·曼德上前迎接：“尊敬的梅斯大人，欢迎来到梧桐庄园。”
梅斯公爵连忙客客气气地回礼。
虽说对方只是一个小男爵，但却是风息堡总管，是风暴王最为信任的大管家，用位卑权重来形容最合适不过了。
只是想到此人曾是高庭码头的劳工，梅斯公爵心里就一阵唏嘘，这几年间，随着凯撒的强势崛起，不少人也跟着沾了光。
当然，也有更多人因此倒了霉。
梅斯公爵说不清，自己究竟算是哪一种人……
“凯撒陛下在吗？”梅斯公爵跟着加文进入庄园，笑着问道。
“抱歉，梅斯大人，凯撒陛下跟蓝道伯爵去了御林打猎，不在庄园里。”
“哦，好。”梅斯公爵悄悄松了口气。
他对自己那位女婿打心底里畏惧，既然对方不在，他也正好不用去拜见了。
加文又道：“丹妮莉丝王后正在大厅招待河湾地和风暴地的各位领主，您要参加吗？”
梅斯公爵下意识地皱了皱眉：“玛格丽呢？”
“玛格丽王后在后院花园。”
“我先去见玛格丽吧。”
“好。”
梅斯公爵跟着加文绕过主建筑，又穿过一条跨越溪流的木桥，来到僻静的后花园。
园中开满了淡紫色的迷迭香，散发出清新的味道，让人精神一振。
加文指了指前方的凉亭：
“梅斯大人，王后陛下就在亭中。我先告退了。”
“好的。”梅斯公爵快走几步，便见自己朝思暮想的女儿正坐在亭中饮茶，同时一只手轻轻摇晃着身旁小推车上的摇篮。
“玛格丽！”
玛格丽听到父亲的声音，回过头来，却竖起手指放在嘴边，又指了指摇篮。
梅斯公爵立刻会意，便放轻了脚步。
进入凉亭，摇篮中的婴儿也映入眼帘。
梅斯公爵的肥脸上泛起笑容，轻手轻脚地走过去，先是吻了女儿的额头，然后便扒着摇篮盯着自己的外孙傻笑。
“他叫什么名字？”梅斯公爵细声细气地问道。
“屋大维。”玛格丽道。
“屋大维？”梅斯公爵愣了一下，“这是什么名字？有什么来源么？”
“山姆说是梦中得到的启示。”
梅斯公爵顿时不敢发表异议了。
坦格利安家族的一些族人常常会做具有预言能力的梦，也被称为龙梦。
龙梦既是恩赐，也是诅咒。
它让坦格利安家族躲过了瓦雷利亚末日浩劫，却在接下来的几个世纪中一直困扰着他们，不少人因此做出很多不合常理的事情，甚至发疯。
在外人眼里，会做龙梦跟能驯服巨龙一样，是坦格利安家族异于常人的标志，甚至不少人因此认为这个家族的血脉更接近神灵，而非凡人。
“诸神在梦中给予凯撒启示，说明这孩子将来必然会非同凡响！”梅斯公爵感慨道。
玛格丽轻轻摇头：“我只希望他能平平安安地度过一生。”
小家伙不知道是不是被吵醒，突然睁开眼睛。不过，却不吵不闹，只是瞪着大眼睛看着眼前的这张肥脸，似乎在疑惑这人怎么从来没见过。
梅斯公爵露出一个自认为最慈祥的笑容：
“他有提利尔家族的棕色眼睛。”
“还有凯撒的黑发。”玛格丽将儿子抱起，搂在怀里轻轻摇晃。
梅斯公爵这才注意到摇篮中似乎还有个东西，他掀开毯子，便看到了一枚红色的圆形石头。
石头表面有着丰富的纹理，看上去像是珐琅，午后的阳光照在上面，宛如抛过光一般闪烁着晶莹的光泽，美轮美奂。
“这是龙蛋？”
“嗯。”玛格丽笑道，“克利奥帕特拉刚好在屋大维出生那天产下的蛋，山姆便将它放在了襁褓中。”
屋大维突然呀呀叫了起来，双手在空中摆动不停。
“他怎么了？饿了么？”
“睡前刚喂过，”玛格丽有些无奈道，“他是要那个蛋了，一旦摸不到就开始闹。”
梅斯公爵哈哈大笑，捧起龙蛋，小心地放在屋大维的肚子上。
小家伙果然安静下来。
“按照坦格利安家族的传统，每位家族新生儿出生后都会获得一枚龙蛋，他们将龙蛋放在摇篮里，若能孵化出巨龙，新生儿也自然会成为龙骑士。”梅斯公爵饱含期待地看着自己外孙，“不知道这枚龙蛋会不会孵化……”
玛格丽轻抚着儿子的脸庞，笑道：
“梅丽珊卓女士说会的。”
“那太好了！”梅斯公爵有些兴奋地搓搓手，仿佛是他自己即将拥有一条巨龙一样。
沉默了片刻，梅斯公爵忽然道：“对了，我听说……霍拉斯·雷德温被俘虏了？”
玛格丽脸上的微笑顿时收敛，她目光炯炯地看着梅斯公爵，问道：
“父亲，您没有见雷德温家族的人吧？”
“没有，没有，绝对没有！”梅斯公爵连忙摇头，“我怎么可能去见他们！我只是觉得，觉得……大家毕竟是亲戚，没必要弄得你死我活……”
“父亲，我劝你不要在山姆面前提起雷德温，也不要掺和青亭岛的事情。”
“我明白，我明白……”
玛格丽看着父亲额头竟然渗出细密的冷汗，心中不由一痛，便又安慰道：
“您也不用太担心，山姆不是嗜杀的人，他连史坦尼斯·拜拉席恩都能容忍，怎么会忍不了雷德温？但前提是雷德温家族放下刀剑，俯首称臣。如果派克斯特伯爵仍然执迷不悟，那谁也帮不了他。”
“没错，没错。”梅斯公爵连连点头，又赶紧将话题换回到外孙身上，“这次凯撒为了庆贺屋大维的出生，特意召集了河湾地和风暴地所有的领主前来，看来他真的很喜欢这个儿子啊。”
“这毕竟是山姆的长子。”玛格丽骄傲地笑了笑，但又道，“不过，这次梧桐庄园的聚会可不仅仅是为了庆贺屋大维的出生。”
“还为了啥？”
玛格丽抬头看向北方：
“当然是君临。”
“这么急？”
“是的，凛冬将至，七国该统一了。”
(本章完)