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众人散去后，山姆威尔带着娜塔莉来到江边的一棵歪歪扭扭的树下。
这种树被多恩人成为“沙漠乞丐”，树上的棘刺跟树叶一样多，遇见它就意味着遇见水源。
“山姆，你让我看的那封伊恩丝夫人的信……我看过了。”
“有什么想法？”山姆威尔带着考校的语气问道。
娜塔莉回忆着信中的内容。
其实那确实是一封求援信，不过，信中伊恩丝夫人的语气却颇为古怪，充满了愧疚和祈求，她说自己是自愿留在神恩城，假意投降黄金团，但实际上却已经做好了安排，将在月圆之夜打开西城门，助凯撒大军入城剿灭佣兵。
伊恩丝夫人甚至直言将自己的两个儿子都送出来，就是为了让凯撒相信自己的诚意。
这就让娜塔莉非常不解了。
在她看来，艾利昂家族应该没有得罪凯撒才对，就算之前受马泰尔家族征召，神恩城确实派出了一些军队攻打伊伦伍德家族，但那也是可以理解的。
而且伊恩丝夫人本身也出自伊伦伍德家族，以她这样的身份，若是想要投降，完全没必要留在城中亲身涉险，只需在黄金团抵达之前，带着儿子们一起逃走就行了。
难道伊恩丝夫人是担心这样抛弃城堡有辱家族荣耀？
“我不能理解伊恩丝夫人的行为。”娜塔莉说出了心中的疑惑，“如果她真的是为了家族荣耀选择留下，至少也该象征性地抵抗一下黄金团呀。”
山姆威尔笑着摇头：“她一个伊伦伍德，有什么义务为艾利昂家族拼命守城？”
娜塔莉顿时更加不解了。
山姆威尔见状，便将之前伊恩丝夫人背叛的事情讲述了一遍。
娜塔莉这才恍然大悟：
“原来她主动留下，是想将功补过呀。”
“是的。”山姆威尔笑着问道，“你觉得这一次，我们能信任伊恩丝夫人吗？”
娜塔莉思索着答道：
“我觉得可以，毕竟伊恩丝夫人连两个儿子都送过来了。”
山姆威尔失笑摇头，揉了揉小姑娘的脑袋。
娜塔莉顿时不自信了：
“山姆，你认为伊恩丝夫人又在骗我们吗？”
“其实我也不知道伊恩丝夫人是不是在骗我们。”山姆威尔坦诚道，“我骑龙去侦查了一番，神恩城的情况基本和伊恩丝夫人信中所言一致，但有些东西，光靠在天空转转是看不到的。
而且，有时候看到的东西也未必就是事实的真相。
不管伊恩丝夫人是真心想要将功补过，还是假意投降，其实关系都不大。真正重要的是，你不能轻信任何人，必须保持怀疑之心。作为一名大领主，信任是奢侈的东西，甚至有时候是致命的东西。
尤其是在战场上，凭借一个敌友不明的女人的一封信来制定作战计划，更是无比愚蠢。”
“哦。”娜塔莉点点头，“如果伊恩丝夫人无法信任，那我们该怎么做？强攻神恩城吗？”
“这个就要随机应变了。”
——————————
神恩城。
伊恩丝夫人和琼恩·柯林顿并肩站在主堡塔顶。
这座城堡位于万斯河、祸江以及绿血河的交汇处，是黄色沙漠中难得的一抹绿色。
但琼恩的目光却一直盯着北方的沙漠，仿佛要直达地平线的尽头。
“琼恩大人，您在看什么？”伊恩丝夫人问道，她的语气柔柔弱弱，最能激起男人的保护欲。
“在看我的家。”琼恩语气缥缈地说道。
“您的家是鹫巢堡吧，那里距离神恩城好几千里，怎么可能看得到？”
琼恩微微一笑，收回视线，转头看向身边的女人。
虽然已经生育了两个孩子，但伊恩丝夫人依然魅力十足。
感受到男人目光中的灼热，伊恩丝夫人脸上升起一抹红晕，她抬手理了理耳畔被风吹散的长发，微微避开头，道：
“大人，您准备在神恩城迎战凯撒的军队吗？”
“是的。”琼恩收回目光，“其实这时候跟凯撒硬碰并非明智之举，但……”
想起小伊耿鲁莽而愚蠢的决策，琼恩心中就无比苦涩。
这个孩子被压抑太久了，又太过渴望荣耀。
但在小伊耿这个年纪，谁又不渴望荣耀，谁又不是鲁莽冲动呢。
伊恩丝夫人看出了男人的困扰，温声安慰道：
“神恩城坚固无比，大人您以此为依仗，一定不会败给凯撒。”
“希望如此。”琼恩微微一笑，转头朝塔下走去。
伊恩丝夫人跟了上去。
两人刚出楼梯，就见福兰克林·佛花爵士走了过来。
伊恩丝夫人知道他们有要事商量，便礼貌告辞。
“怎么了？”琼恩问道，目光却盯着伊恩丝夫人婀娜的背影。
“凯撒的军队已经出现在西方，距离神恩城也就两三天的路程了。”福兰克林爵士汇报道。
看到琼恩的目光，他露出一个调侃的笑容，又道：
“大人，伊恩丝夫人其实是个不错的联姻对象。她既有伊伦伍德家族的血脉，孩子又是神恩城的继承人，娶了她，便能拉拢多恩东部地区最重要的两大家族。您奔波半生，如今荣耀归来，也该成家了。”
琼恩瞪了福兰克林一眼，摇头道：
“这个时候你还想着女人？而且，伊恩丝夫人……不可信。”
福兰克林爵士愣了一下：
“她不可信？但入城以来，她一直表现得非常配合。而且她自己不也承认，之前曾背叛过凯撒，所以……”
“那她的儿子去哪了？”琼恩打断道。
“儿子？”
“是的。伊恩丝夫人有两个儿子，但一个都不在城中。你猜猜，他们去哪了？”
福兰克林爵士脸色顿时阴沉下来：
“您是说，伊恩丝夫人是假意投降？实则在给凯撒做内应？”
“恐怕是的。”
“为什么？”福兰克林暴躁地嚷道，“自从登陆以来，这些多恩贵族就不肯跟我们合作，魂丘的托兰家族如此，现在神恩城的艾利昂家族也是如此！
他们就那么想要投靠凯撒？
伊耿殿下明明是真龙后裔，还有马泰尔家族的血统，这些多恩人到底是怎么想的！”
“因为凯撒真有龙啊。”琼恩叹息一声，语气苦涩，“我们低估了这场战争的难度。虽说风暴地与河湾地的大军被兰尼斯特家族拖在北方，但凯撒一个人来多恩，就足够让我们焦头烂额了。”
福兰克林咬着牙，眼中凶光闪烁，压低了声音道：
“既然伊恩丝夫人想要出卖我们，那要不直接杀了？”
“不。”琼恩缓缓摇头，“不要动伊恩丝夫人，也别流露出任何异样。神恩城即将成为狩猎场，但谁是猎人，谁是猎物，还说不准呢。”
(本章完)