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黑水河北岸，泰温·兰尼斯特公爵正在巡视军队，但脸色看起来不太好。
与山姆威尔一样，他也有自己的一堆麻烦事。
别看他占据了四境，还有君临王领在手，从领地面积上来说，确实要强于占领了三境的凯撒，但实际上，反而是南方的兵力占据明显优势。
毕竟河湾地本就是维斯特洛最为富庶，兵力最为强盛的一境，而他这边，只有西境能够全力以赴的为自己所用，另外的北境、河间地、谷地三境，本就实力大损不说，还不愿全力配合兰尼斯特家族。
没办法，鱼狼鹰三大家族在这三境中的影响力太大了。
虽说他已经扶持了诸如波顿家族、佛雷家族、韦伍德家族等新势力，但短时间内，还是无法完全替代鱼狼鹰彻底掌控北方三境。
那些心向鱼狼鹰的家族，现在的局势下虽然不敢公开反抗兰尼斯特家族，但依然可以阳奉阴违，比如这次出兵，他们就派了一些老弱病残来敷衍。
名义上君临这一方聚集了八万大军，但其中真正算得上精锐的，估计也就一半左右。
泰温公爵偏偏还不敢斥责那些北方家族，生怕把他们惹急了，导致后方生乱。
事实上，后方已经开始不稳了。
谷地的罗伊斯家族公开质疑安雅·韦伍德伯爵夫人的谷地守护者资格，并声称对方囚禁了劳勃·艾林公爵，图谋不轨。
河间地的徒利家族更过分，他们在老公爵的弟弟，“黑鱼”布林登·徒利的带领下，占据奔流城宣布自立。
至于北境，虽说临冬城现在被波顿家族控制在手里，而且史塔克家族也只剩一个七岁的小孩当傀儡，但泰温知道，不少北境家族根本不服卢斯·波顿公爵，趁着大军南下，北方空虚，已经在蠢蠢欲动。
原本他以为凛冬将至，凯撒不会率军北上，自己有足够的时间来慢慢清理北方三境的鱼狼鹰旧势力，但没想到……
哪怕他已经用重金收买了布拉佛斯人，可依然无法打消那位风暴王开启战端的决心。
他刚刚收到消息，南军的先锋已经离开铜门城，向前哨营地而去。
所以此时，泰温公爵根本顾不上已经隐隐显露出乱象的后方，而必须面对一个更加艰难的抉择——
是放弃支援南岸的前哨营地，还是撤军到北岸，依靠黑水河这道天堑阻挡北上的凯撒大军？
一路沉思间，泰温公爵已经在侍卫队的护送下返回了红堡。
“去把提利昂叫来见我。”
“是，大人。”
泰温公爵来到书房，摊开一卷羊皮纸，拿起羽毛笔，却半晌没有下笔。
房间里陷入长久的沉默。
直到房门被敲响。
“进来。”
提利昂推门而入，见到冷着一张脸的父亲后，笑嘻嘻道：
“如果您想问后勤状况，那恐怕得不到什么好消息。我们很缺粮……”
“粮食问题不用担心。”泰温公爵打断了儿子，“布拉佛斯人很快将送来一批粮食。”
提利昂愉快地吹了个口哨：
“没想到海王也是您的朋友。”
泰温公爵嘴角微微抽搐，他当然不会告诉儿子，自己将凯岩城未来十年开采出来的金子都送给了那位海王，才终于获得对方的“友谊”。
“有件事需要你去办。”
“您尽管吩咐。”
“北方三境屡屡生乱，所以我决定……”
“父亲大人，”提利昂夸张地叫了起来，“您不会准备派我去平乱吧？多恩发生的事情难道没让您明白，我并非如您期待的那样无所不能。”
“我没指望你去平乱。”泰温公爵冷着脸道，“我只是让你娶一个妻子。”
“这听起来简单多了。”提利昂好奇地问道，“不知哪位可怜的小姐不幸要成为一位侏儒的妻子？”
泰温公爵对儿子的俏皮话很不感冒，淡淡地吐出了一个名字：
“珊莎·史塔克。”
“艾德·史塔克的长女？她一直在您手里？”提利昂想到那位纯真可爱的红发少女，忍不住心里一阵火热。
仁慈的诸神啊，难道你终于决定垂帘我这个侏儒了吗？
还是这也只是另一个恶意的玩笑？
泰温公爵没有回答这个问题，只是放下羽毛笔，起身向外走，口中道：
“你跟我来。”
提利昂好奇地跟上。
两人出了书房，一路来到首相塔的顶楼一间被严密把守的房间。
侍卫们见到泰温公爵后连忙俯身行礼。
“开门。”
“是。”
厚重的木门被缓缓推开，泰温公爵率先走了进去。
提利昂随后跟上。
“她就是你即将迎娶的妻子。”泰温公爵指着房间中一位红发少女道。
提利昂打量了那女孩一眼，顿时皱起了眉头，问道：
“她是珊莎·史塔克？”
少女看起来十五六岁，模样俏丽，有着枣红色的长发和黝黑的大眼睛。
确实与艾德·史塔克公爵的长女有几分相似，但提利昂知道，她根本不是珊莎·史塔克。
“我说她是，她就是。”泰温公爵道。
女孩畏畏缩缩地站在房间一角，低着头，根本不敢去看父子两人。
提利昂摇头道：
“我知道您想通过这场联姻来安抚鱼狼鹰三家的旧势力，但如果他们知道您搞这出把戏，恐怕只会更加被激怒。”
泰温公爵不为所动，道：
“他们已经有好几年没见过珊莎·史塔克了，有几人还清楚记得她的容貌？这个年纪的少女正是成长最快的时候，容貌有些变化不是很正常。
而且，瑞肯·史塔克伯爵已经从临冬城出发前来君临，他将出席你们的婚礼，亲自牵着自己姐姐的手，将她嫁给你。”
提利昂耸耸肩，道：“一个七岁小孩的背书，呵呵，恐怕很难取信于人吧。”
泰温公爵渐渐有些不耐：
“信不信是他们的事，你只管娶就行了。艾德·史塔克的长子成了守夜人，次子不知所踪，所以万一幼子瑞肯也出了意外……”
说到这里提利昂见到父亲眼中闪过一丝冰冷的金色光芒。
“那么你的妻子就是临冬城的继承人了。”泰温公爵继续道，“而你也可以用她的名义掌控这座北境第一城。”
“然后我就不用惦记着您的凯岩城了，是吧？”提利昂讥讽道。
泰温公爵没有否认，转身向外走，口中道：
“好好跟你未来的妻子交流一下感情吧，我会尽快安排你们完婚。”
“父亲大人。”提利昂再次开口，“如果詹姆坚持不肯继承凯岩城，您是否会考虑我……”
“不要再妄想凯岩城了！”泰温公爵豁然回头，冷冷道，“我绝不会允许一个侏儒坐上西境守护的位置，你会跟我的父亲一样，让家族成为笑话！”
提利昂静静地看着暴怒中的父亲，并没有多少害怕，反而升起一股报复般的快意。
“原来是这样，您是担心家族成为笑话，才一直否决我的继承权。”提利昂嘿嘿一笑，“我还以为自己不是您的儿子呢。”
泰温公爵目光闪动，道：
“世人让你冠上我的姓氏，我自会给你应有的待遇。但除此之外，不要妄想更多。”
说完便转身离开。
提利昂看着对方威严的背影，潜藏在心中的问些话喷薄欲出，但最终到了嘴边，却又变成了：
“詹姆回来了吗？我希望他能参加我的婚礼。”
泰温公爵脚步一顿，没有回头：
“应该来得及。”
“那就好。”提利昂再次恢复了嬉笑的模样。
等泰温公爵走后，他看向房间中那位怯生生的少女，语气缓和下来：
“你叫什么名字？”
“珊莎·史塔克。”
“我是说你真正的名字。”提利昂道，“别想着骗我，我可是见过真正的珊莎·史塔克。”
女孩身体不住颤抖，带着哭腔小声道：
“珍妮·普尔。”
(本章完)