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夜色已深，但达冯·兰尼斯特爵士却没有丝毫睡意。
木屋内的烛火在夜风的吹拂下不断晃动，照得地上的人影也跟着明灭摇摆。
连日来的战斗虽然艰苦，但还不算太糟糕，至少他们顶住了南军的一次次进攻。
可他也清楚，这座小城是守不了多久的。
城墙不够高大坚固，这几日来，南军士兵几乎每一波进攻都能冲上城头。
虽说他们每次都能顽强地将敌军赶下去，但任何一位有经验的将军都清楚，一旦让敌军成功冲上城头，那距离城池陷落也就没多远了。
守军唯一能够指望的，也就是北岸的援军了。
但是，北岸的沉寂让达冯爵士渐渐明白，恐怕是不会有援军了。
他们被抛弃了。
虽说达冯爵士能够理解泰温公爵的选择，但难免心里会产生一些愤怒的情绪。
而且他知道，不光是他自己，其他守军将士也一定有类似的想法。
这样下去，随着时间的推移，守军士气只会日渐衰落，甚至有人会产生投降或是逃跑的念头也不意外。
不能再这样守下去了。
达冯爵士心中浮现某个一闪而逝的念头，但又被强行按压下去。
可焦躁的情绪却翻涌上来，让他彻底失去了冷静。
看来今晚是别想睡了。
达冯爵士干脆披上铠甲，开始在城中巡视。
一轮弯月正高挂在天空，洒下清冷的光辉。
达冯爵士在城头走了几步，就见身后跟上了一个人影。
“威廉？你有事？”达冯回头问道。
身后跟着的人是泰温公爵弟弟凯冯的次子威廉·兰尼斯特，也就是他的堂弟。
“泰温公爵不会派兵来支援我们了，对不对？”威廉·兰尼斯特爵士沙哑着嗓子道，虽说是问句，但用的却是肯定的语气。
达冯爵士张了张嘴，似乎想要辩解，但又不知该如何开口，最后只能沉默。
威廉爵士见状愈发愤怒：“泰温根本就不在意我们的死活！”
达冯终于还是帮伯父辩解了一句：“我们的兵力不如凯撒，而且对方还有龙，过河支援才是愚蠢……”
“都是借口！”威廉不耐烦地打断道，“战争从来不是看人数。至于龙，这么些天，凯撒的白龙只敢在高空盘旋，它显然是怕了我们的巨弩。由此可见，龙也不是无敌的，泰温不敢过河，只是因为怯懦！”
“是谨慎。”
“呵呵，如果守在这里的是詹姆·兰尼斯特，你觉得泰温还会不会谨慎？”
达冯哑口无言。
威廉又道：“我的父亲在风息堡做了一年多的俘虏，泰温却一直没有将他赎回来，而他自己的儿子提利昂呢，不久前刚在多恩被俘，现在都已经完好无损地回了君临！这难道不是区别对待？”
“是凯撒不同意放你父亲回来，不是泰温不想赎回他。”
“这种借口你都信？”威廉怒道，“反正我是不愿再为他拼命了，这城要守你自己守，我准备……”
“你准备干什么！”达冯霍然转头，目光中闪烁着野兽一样的光芒。
仿佛只要堂弟下一句话没说对，他就要捏碎对方的咽喉。
威廉被对方的气势所慑，顿时说不出话来。
达冯盯着堂弟的眼睛，冷冷道：
“别干蠢事，威廉。”
威廉缓过气来，嗫嚅着道：
“我，我只是觉得，这座城迟早要丢，不如，不如趁早撤军……”
“撤得走吗？”达冯拉着堂弟来到城墙边，指着外面沉沉的黑暗，道，“你应该也清楚，敌人包围了南、西、东三面，唯独留下了北面，这是凯撒的疏忽吗？
当然不是！
这是个陷阱！
我们如果敢从北门冲出去，迎接我们的一定是大军的围追堵截。”
威廉强辩道：“我们有马，只要速度够快，未必不能突出重围。”
“但凯撒有龙！”达冯道，“别看它一直不加入战场，那是因为在忌惮我们布设在城头的巨弩，可如果我们离开了城池，必将暴露在巨龙的怒火下。你觉得有多少人能活着冲到黑水河畔？”
威廉张了张嘴，哑然无语。
达冯见状，也收起了骇人的眼神，但口中却继续道：
“而且别忘了，我们只有三千匹战马，但城中守军却还有将近八千人，你难道要抛下大半将士逃跑吗？如果真的这么干，就算侥幸活着回到对岸，我们还有什么荣耀可言。”
威廉低下头，将整张脸埋入阴影中，语气艰涩地说道：
“难道我们只能在这里等死吗？”
“战死沙场本就是骑士的最体面的落幕方式。”达冯语气缓和了一些，“而且，我们也未必就一定会死。”
威廉重新抬起头：“难道会有奇迹？”
达冯沉默片刻，最终拍了拍堂弟的肩膀，道：
“向诸神祈祷吧。”
说完便大步离去。
留下威廉一个人在城头伫立良久，面色不断变幻。
达冯走出几步，便找来自己的侍从，吩咐道：
“你亲自带人盯着威廉·兰尼斯特，如果他敢有异动，立刻通知我。”
“是，大人！”
交代完这些后，达冯也没有了继续巡视的心情，便转身返回住处。
脱掉铠甲，他躺在床上，可依然没有睡意。
直到东方隐约可见晨曦的微光，达冯模模糊糊地眯了一会儿，可又被一阵急促的敲门声吵醒。
“进来。”
“大人，”侍从推门而入，道，“威廉爵士果然如您所料，纠集了一批人准备从北门逃跑，现在已经被拿下。”
达冯脸上没有多少惊讶，淡淡地问道：
“跟着威廉一起跑的有多少人？”
“大概有两百多人。”
还好，不算多。达冯只能这样安慰自己。
穿上铠甲，配好长剑，他跟着侍从出了门。
“达冯！堂哥！我错了！”被捆住手脚的威廉一见到达冯的身影后就大声呼喊求饶，“你可以责罚我，打我军棍……”
“临阵逃脱是什么罪？”达冯打断道。
威廉涨红了脸，不敢说话。
“是死罪。”达冯帮他说。
“不，不要！你不能杀我！我是凯冯的儿子！是兰尼斯特嫡系……”
“原来你没忘记自己的身份啊。”达冯走到威廉身后，抽出长剑。
“不！不！求求你！”
“闭上嘴巴，给自己留点最后的体面吧。”
威廉竟呜呜哭泣起来。
达冯这时才忽然意识到，自己的这位堂弟今年也才十七岁而已。
这场战争对他而言，还是太过残酷了。
但心里这样想，达冯的脸上却没有丝毫的同情。
他很清楚，自己作为这支军队的指挥官，必须对这种行为做出最坚决的处罚。
否则，逃兵只会越来越多。
于是，当着一众西境将士们的面，他朗声道：
“威廉·兰尼斯特，因你临阵脱逃，我以此地守军指挥官的名义，判处你死罪！”
说着，手中长剑猛然挥下！
哧——
一道血光闪过，威廉的头颅便滚落在地。
达冯收回长剑，继续下令：
“其余逃兵，全部处死！”
“是！”行刑官轰然应道。
等到两百多名逃兵全部被斩首，清晨的雾气似乎都已经蒙上了一层血色。
而就在此时，城外突然响起了进攻的号角。
达冯脸色一振，嘶吼道：
“只有战死的雄狮，没有逃跑的雄狮！所有人，上城头！”
(本章完)