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夜幕降临之后，这座刚刚经历战火洗礼的小城终于恢复了平静。
山姆威尔一边吃着晚餐，一边听着战后统计的汇报。
这一战算得上是大获全胜，不仅夺回了前哨营地，还全歼了一支西境精锐。
至此，黑水河以南就全部纳入山姆威尔的势力范围中。
接下来，就该考虑渡过黑水河，杀进君临了。
如果真如“八爪蜘蛛”瓦里斯所言，布拉佛斯发生动乱，逼迫海王的舰队返航，那么，大军渡河应该不成问题。
进攻君临也就是顺理成章的事情了。
当然，山姆威尔并不会轻易相信一个曾背叛过自己的太监的承诺，布拉佛斯是否发生动乱，他相隔太远无法确认，但海王的舰队是否离开，他却会去亲自确认。
不过，在此之前，山姆威尔倒是收到了另一个意料之外的消息。
“阳戟城来信，铁民没有去攻打空虚的河湾地，而是往黑水河而来，所以，得到消息的卢卡斯·戴恩伯爵已经率领风暴地舰队返航。”
当山姆威尔将这个消息在军事会议上公布之后，贵族们面面相觑，显然对此颇为惊讶。
短暂的沉寂后，雷顿·海塔尔伯爵开口问道：
“陛下，卢卡斯伯爵是从何处得知铁民正往黑水河而来？”
“是从幸存的雷德温族人口中得知。”
此言一出，立刻就有河湾贵族叫道：
“雷德温未必可信！”
“雷德温确实未必可信，但他们跟铁民有深仇大恨，在这一点上应该不至于帮铁民欺瞒我们。”
“但攸伦·葛雷乔伊为什么要放弃近在咫尺的富庶河湾地不去劫掠，反而跑来黑水河？”
“应该是与兰尼斯特达成联盟吧。”
“如果他们达成联盟，之前攸伦就不会去杀派克斯特·雷德温了。”
“攸伦就是一个疯子，你能用正常人的思维去理解疯子的想法吗？”
“就算是疯子，攸伦他千里迢迢来黑水河总归得有个理由吧。”
……
听着众人的争吵，山姆威尔沉默不语。
他很清楚，这些人，尤其是河湾贵族真正担心的，还是自己的领地。
卢卡斯伯爵擅自决定率舰队返航，河湾地的安危就得不到保障，所以他们看起来是在这儿争论雷德温的情报是否准确，其实真正想要议论的是卢卡斯伯爵的行为是否合理。
在山姆威尔看来，卢卡斯伯爵的决策当然无比正确。
优先保障大军渡河，这才符合他的核心利益。
就算事后证明情报有误，河湾地遭受劫掠，但只要攻下君临，灭掉兰尼斯特家族，一个些不成气候的铁民作乱根本就无足轻重。
当然，这是站在山姆威尔自己的角度看问题，
但在这些河湾贵族看来，显然是自己的领地更加重要。
你说这是短视也好，不顾大局也罢，但这就是现实，分封制体制导致的客观现实。
这一刻，山姆威尔潜藏在心底的某个念头越发清晰。
对分封制的厌恶也到了一个快要难以忍受的地步。
或许这正是作为一名君主的天然渴望，对中央集权的渴望。
但山姆威尔也很清楚，现在还不是“削藩”的时机。
君临还未征服，七国还未统一，还有异鬼的威胁，现在去挑战分封制只会导致自己众叛亲离，局势彻底失去控制。
这件事必须寻找合适的时机，徐徐图之。
山姆威尔心里打着小算盘，脸上的笑容却越发灿烂起来。
这一幕倒是让正在激烈争论的众人摸不着头脑了。
不少话里话外指责卢卡斯伯爵撤军行为的河湾贵族都开始心中惴惴，有些话也就不敢再说了。
营帐中的议论声也就渐渐小了下来。
“好了，我知道你们在担心什么。”山姆威尔终于开口说话了，“卢卡斯伯爵的行为确实有不妥之处，但也情有可原。当然，我知道有人担心河湾地。这样吧，我在这里向伱们承诺，如果铁民真的劫掠了你们的领地，所有的损失，将由凯撒家族承担。”
山姆威尔知道自己此时必须做出妥协，但此刻他向这些贵族让步越多，心里想要集权的念头就越强烈。
“陛下您真是太仁慈了。”河湾贵族们纷纷开口称赞，丝毫不知道眼前这位年轻的君王已经暗地里将他们的名字记在了小本子上。
稳住了一众河湾贵族之后，军议的内容终于转向讨论如何渡河。
既然得知铁民可能向黑水河而来，众人也就认为没必要着急过河了。
等风暴地舰队前来，控制黑水河河道，保护大军过河才最稳妥。
山姆威尔显然也是这样认为，于是也就不再纠结布拉佛斯人是不是真的撤军了。
商议好渡河的一些细节后，山姆威尔宣布会议结束。
可就在他刚准备休息之时，侍卫便来汇报，说是瓦里斯的那只“小小鸟”又来了。
“带他进来吧。”
很快，马略便走入营帐，行礼问候。
“你有什么事？”山姆威尔径直问道。
“陛下，瓦里斯大人让我提醒您，布拉佛斯人的撤军有诈。”
“哦？”山姆威尔脸上露出玩味的笑容，“难道说布拉佛斯并没有发生动乱？”
“不。布拉佛斯已经发生动乱，但消息却被泰温公爵截下了，此时海王舰队的撤军只是一场戏，他们想要引诱您率军渡河，然后当大军渡过一半时，突然返回。”
山姆威尔听后倒并没有太过惊慌。
毕竟他已经决定等风暴地舰队回来再渡河了，本就没将所有的希望寄托在布拉佛斯人真的撤军上。
不过，瓦里斯派人前来通知这个消息倒是让山姆威尔颇为意外。
看样子，这只“八爪蜘蛛”还真是下定决心要投靠他了。
“好的，我知道，感谢瓦里斯的提醒。”
马略俯身一礼：
“能为您服务，是我们的荣幸。”
说完，就准备离开。
但山姆威尔却叫住了他：
“对了，你能帮我送封信给瓦里斯大人么。”
“当然可以。”
“好。”山姆威尔说着便回到桌边，拿起纸笔迅速写好一封信，然后交给马略。
马略接过信，也没有翻看，小心藏好后便转身离开。
(本章完)