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议事厅内短暂地安静了一下。
随即便响起质疑的声音：
“为什么只是给南方加税？北方呢？”
提利昂两手一摊：
“我也想给北方的老爷们加税啊，但凛冬已至，北方冰天雪地，他们能让自己领地里少饿死点人就已经难能可贵了，还指望他们多缴税？”
“颈泽以北确实可以称得上是冰天雪地，但以南地区的农田还不至于完全没有产出。”雷顿伯爵道，“所以，不对北境加税我没意见，但谷地有明月山脉阻挡风雪，谷中温暖如春，而河间地本就土地肥沃，即便到了冬天，换上耐寒的农作物，粮食产量也不会低。这两境还是能加税的。”
“冬天的谷地和河间地再怎么样也不上南方富庶吧。”提利昂辩解了一句。
“南方也并非都是富庶之地。”卢卡斯伯爵也开口道，“多恩领粮食产量本就不多，之前几年又屡遭战乱，这时候加税恐怕不合适吧。”
“多恩的话，可以酌情……”
提利昂话没说完，就听到蓝道伯爵也提出质疑：
“西境为什么不加税？”
“西境多山，耕地稀少……”
“但金矿可不少。”
“金子可没法填报肚子，也不能抵御寒风。”
“但可以买来粮食和皮袄。”
“跟谁买？”
“狭海对岸，”蓝道伯爵道，“厄索斯大陆由于没有连接永冬之地，受凛冬的影响较小，甚至还有‘长夏之地’，永远不用担心寒风的侵袭。只要有足够的金子，便可以向他们买来粮食。”
“这倒是。”提利昂点点头，但随即话锋一转，“不过，您或许忘了，凯岩城的金子都被铁金库搜刮干净了，就连未来十年的金矿开采权都被对方收走。兰尼斯特家族现在都要担心下一顿吃什么了。”
“西境的金矿又不只是凯岩城有，卡斯特梅城、努恩堡和彭德瑞丘陵也有金矿吧。”
“仙女岛的渔场也是一个‘金矿’。”
“还有兰尼斯港，商税收入应该不低吧。”
……
御前会议中南方贵族太多了，提利昂感受到孤立无援的艰难，有些恼怒地嚷道：
“西境再怎么样也比不上河湾地富庶吧！雷顿大人，你们海塔尔家族富甲天下，如果要加税，也该从你们开始！”
雷顿伯爵刚想开口，却听到长桌发出咚咚声响。
一转头，就见国王在轻扣桌面。
争吵立刻停止。
“这场凛冬是对维斯特洛所有人的一次考验。”山姆威尔沉声道，“如果绝境长城被突破，异鬼肆虐七大王国，你们的城堡再坚固，财富再多，也没有任何意义。
为了渡过这场寒冬，我们不能再纠结于个人的私利。
加税势在必行。
不过，考虑到各个领地确实存在贫富差距，加多少税也该有所不同。
富裕的领地就该承担多一些的责任，贫瘠的领地可以承担少一些。
提利昂，你作为财务大臣，尽快根据各个领地的情况拟定一份加税方案。
要做到公平公正，明白吗？”
无论我怎么做都会有人有意见。提利昂很想这样吐槽。
但这次他管住了自己的大嘴巴。
“是，陛下。”提利昂明白，自己能进御前会议，完全是因为凯撒需要一个“恶人”。
凯撒王朝的建立过程中，南方贵族，尤其是河湾地贵族立了大功。
看看如今的御前会议便能知道，基本都是清一色的河湾贵族。
河湾贵族的强大和富庶本就闻名七国，现在凛冬降临，需要筹备军资对抗异鬼，他们就是最好的“肥羊”。
但问题是，这些河湾贵族可是凯撒王朝的大功臣，如果国王直接对他们下手，肯定会影响其名望。
这时候，提利昂的作用就凸显出来了。
作为兰尼斯特家族的人，他本就跟这些南方贵族有旧怨，有理由有动力对他们下狠手。
南方贵族也只会将怒火发泄到提利昂头上，而不至于去怨恨国王。
如果可以，提利昂当然不想去做恶人，这可是一个高风险的活。
说不定哪天自己睡觉的时候就会被人抹了脖子。
但他没有选择。
先不说他有个弑父的秘密掌握在凯撒手里，对方想要毁掉他轻而易举。
更重要的是，兰尼斯特家族需要在凯撒王朝中找到一个新的定位。
提利昂很清楚，山姆威尔·凯撒可不是劳勃·拜拉席恩那种糊涂蛋，虽然对方是靠着南方贵族的支持才登上铁王座，但并不意味着他会放任南方势力在君临野蛮生长。
否则他干嘛要将一个兰尼斯特拉进御前会议。
不就是为了平衡嘛。
所以，兰尼斯特家族在新朝的定位也就很清晰了，那就是成为凯撒用来平衡南方贵族的棋子。
想到这里，提利昂朝对面的几位河湾贵族露出一个略显狰狞的笑容：
“陛下，请您放心，我会根据各个家族的情况，拟定一个加税方案。一定做到公平公正！”
山姆威尔见提利昂明白了自己的意思，满意地点点头：“很好，这件事就交给你负责。务必确保军队的后勤保障不出问题。”
“是，陛下。”提利昂很想问问，如果后勤出了问题，自己会不会被砍脑袋。
估计这个答案不会让他宽心。
当初自己的亲生父亲都会因为后勤的事情要杀他，凯撒显然不会更仁慈。
“支援长城的事情也不能太急。”蓝道伯爵开口道，“首先军队刚刚经历了几场大战，正需要修整。其次，军备物资也需要时间去准备。更何况，异鬼还没有真正出现。
所以，我建议可以派遣一支先锋军前往长城支援，后续大军可以等准备就绪，或者异鬼真正出现，长城防线告急再出发。”
“可以。”山姆威尔点头同意，“就让狄肯·塔利伯爵率领五千人马先行一步。”
“好。”
“另外，可以组织北境居民南迁。”山姆威尔又道。
“这个恐怕不容易。”雷顿伯爵皱着眉头道，“北境人未必愿意离开家乡，北境领主恐怕也不愿让自己治下的领民不断减少。而且如何安置南迁的北境人也是一个问题。”
山姆威尔道：
“南迁并非强制执行。如果北境人担心自己会在寒冬中被冻死饿死，就可以南下。至于北境贵族，哼，如果他们有把握养活领民，我自然没意见，可如果没能力，就不准阻拦领民南迁。
南下的北境人可以前往风暴地，那里正好需要劳力。
哦对了，还有野人也是。”
听到这里，加文开口道：
“陛下，长城传来消息，塞外之王曼斯·雷德没有同意率领野人进入长城，而是想要亲自见您一面。”
山姆威尔皱了皱眉：“怎么？他还想跟我谈条件。”
“看样子是的。”加文道，“据说，曼斯找到了冬之号角。”
卢卡斯伯爵悚然一惊，道：“是那个传说吹响就能令长城崩塌的号角？”
“是的。”加文点头。
雷顿伯爵道：“也有说，吹响冬之号角能唤醒沉睡的地底巨人。”
“也有可能吹响之后什么也不会发生。”提利昂道。
“但我们赌不起。”蓝道伯爵道。
“确实没必要去赌。”山姆威尔道，“行，我会尽快去一趟绝境长城，见见老朋友。”
(本章完)