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京都外围区域到内城区域的距离，着实不小。
在马车车轮哐当哐当的颠簸声中，鼬和猿飞日斩在顺着官道，经过第六个以‘村’为单位划分的区域后，终于是隐隐看到内城那高耸的城墙。
反正鼬已经不再以‘城’这个定义去规划这片区域。
没有城墙的围拢，更没有守军，这叫什么城？
城中还有大片的溪流、高山、密林、城中村……这叫城？
在鼬的心中，京都城更像是一个小国。
说起来可笑，火之国这么一个大国中，却容纳着两个小国，一个名为‘木叶’，一个名为‘京都’。
一个代表着‘忍者’，一个则是‘普通人’为主。
而原因，在于火之国大名作为普通人，为了在不挑动忍者神经的情况下，被迫小心翼翼的进行集中国中权利，以‘城’的名义行驶着聚拢人心成国的手段。
而事实上，据鼬从猿飞日斩口中言谈所透露的内容。
不论是对于猿飞日斩而言，亦或者是其他木叶高层而言，他们心中都很明白，这个国家本就是大名这一脉所有，也从未去辩驳这一点。
面对大名小心翼翼的手段，他们甚至根本不曾将大名这一脉当做是对手、敌人。
因为木叶高层都很清楚，不论是大名或者是火之国都离不开他们的庇护。
至于什么国家的拥有权，他们从未在乎过。
木叶只需要火之国能源源不断的输送作为修行的资源、作为战争的资源、作为生活的资源……就足够了。
身居大名之位，聚千万之数的普通人就能跟忍者对抗？不可能。
别看大名现在于火之国人民之中呼声甚高，可一旦他下令，与木叶忍者为敌，没有多少人会愿意以生命去实现这一命令。
不管是猿飞日斩还是其他木叶高层，都是这么认为的。
甚至于，就连大名府私人的守备军——守护十二忍，都在木叶与火之国之间的选择中产生分歧，最终导致解散。
即使，他们日常工作拿的是大名的俸禄，效忠的是大名！
“没想到守护十二忍居然解散了。”
马车上，鼬内心诧异的与旁边的阿尔托莉雅交流着，“难道说……大名现在身边没有忍者保护了吗？”
从猿飞日斩口中得到这个消息，他是较为讶异的。
听闻，猿飞日斩的次子亦是在守护十二忍中担任职务，本来，鼬以为守护十二忍应当是作为木叶的一大助力，毕竟那是足足十二位上忍的力量。
可现在……
“应当不是。”
同在马车内，阿尔托莉雅轻声回道，“好歹是大名，身处于这样的一个时代，不可能没有忍者的保护。”
也是……
鼬点点头，但又想起什么，歉意的说道：“这段时间抱歉了，应付猿飞日斩的时不时提问，我实在没有太多的精力回应你。”
事实上，这一路上，阿尔托莉雅同样对于这所谓的京都城有不少见解。
但因为与猿飞日斩的交流根本没有停止过，两人几乎是同吃同睡。
而他那一个又一个或是试探、或是陷阱的问题，鼬就算有提前预估一些，可更多也只能做到随机应变。
所以，鼬没有太多的时间去回应阿尔托莉雅。
这也是从他认识对方起，第一次这么长时间没有搭理过对方。
以往就算是与其他人有所交流的情况下，一时没有办法回话，但也会很快得到空余的时间去回应。
而这一次，足足十几天的时间。
“没事。”
对此，阿尔托莉雅并未在意，“这一路上虽然看似平静，但其中的凶险，我也不是没有看出来。”
“不过从目前的情况来看，你应付得不错。”
“从那一天，你将万花筒的情报告诉他以后，他明显于态度上有了转变，试探的次数也没有那么繁多了。”
这一步，是相对冒险的。
若是猿飞日斩是像宇智波青门亦或者是志村团藏那般，从情报分析中瞧着比较激进或者是阴狠的性子，那或许，他们根本不会考虑那么多，而只想将危险扼杀在摇篮之中。
比如说，将鼬绑起来，用于威胁富岳。
亦或者，直接对宇智波下手，避免更多的万花筒的出现。
“猿飞日斩分得清轻重，以他的性子和年龄，多半会对于宇智波的力量产生迟疑。”鼬轻声解释道，“我能从这段时间的相处中感觉到，他很希望自己能在火影这个职务上，有一个相对完美的结局。”
“对于宇智波的处置，他应当是比较纠结的。”
“因为不管结果如何，都会对他在位时期的名声造成影响。”
阿尔托莉雅作为曾经的国王，很能理解这种感受，回道，“作为一个上位者，期望自己的政绩能完美谢幕，于历史上留下清名、英名是理所当然的。”
顿了顿，她又有些疑惑，“不过猿飞日斩于京都城，似乎有其他的安排，总不能是离开去赌钱了。”
如今，马车停在距离京都内城有一段距离的短册街内。
而猿飞日斩简单说了一声稍等后，就暂时离开了马车，只留下鼬与马夫在短册街的出口处等候。
短册街，虽被称之为‘街’，可实际上，这一大片区域都是火之国内较为繁华的‘赌城’。
这座赌城介于京都内城、外城中间线的区域，
不管是内城中的贵族，亦或者是外城偶有闲钱的土财主、商人，都时常会在这短册街的赌场中搏上一搏，
或是出于‘以少赢多’的侥幸想法，或是出于‘嘴上说着见好就收，可实际上内心却一次又一次踏入其中’的赌徒心理，当然也有‘花钱寻欢，根本不在乎输赢’的贵族作态。
一直从白天等到黑夜，中途，鼬还让马夫帮忙购置了几份午餐和晚餐。
终于，在临近午夜时，猿飞日斩的身影重新出现在鼬的视野中，而他的身边，则跟着一道带着动物面具的身影。
暗部！
旗木卡卡西！
从猿飞日斩的神态中，鼬看不出他对于离开这段时间所作的事情，是喜是忧。
不过他身旁的那位暗部忍者，却是因为那一头银发太过于瞩目，而被鼬轻而易举认出来了。
“这段旅程中途加一个人。”
猿飞日斩上了马车后，缓声跟鼬解释道，“等到了大名府，我可能会离开一段时间，到时候，黑雪……算了，卡卡西会负责你的安全。”
本来，他还打算以暗部代号称呼。
可实际上，当他看到鼬流露出来的那种熟悉目光时，便已经知道他认出了卡卡西的身份。
事实上，卡卡西加入暗部后的面具掩饰，多数时候都是无用的。
旗木卡卡西这个名字从他在忍者学校毕业的那一刻，就响彻整个木叶，而随着职务的提升，更是一而再再而三于忍界传扬开。
“辛苦了。”
鼬朝着卡卡西点点头，后者，简单点头做出回应。
“他的身上有战斗过的痕迹，看起来……我们这一路其实并不太平。”
而他的脑海中，响起了阿尔托莉雅的提醒。