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太子殿下最近不对劲。
这是尹康经过多日的缜密分析后得出的结果。
尽管太子殿下装出一副若无其事的样子，但他是看着殿下长大的，太清楚自家殿下的性子了。
殿下从小喜欢读书，但这两天他拿起一本书能许久不翻页。而且还喜欢用酒磨墨，好端端的东宫里全是酒味。
倒不是说不好闻，毕竟能送到东宫的就都是顶级的好东西。但是也不能用来研墨呀，尤其是研好了墨却从不动笔批注。
真叫人感到奇怪，又摸不着头绪。
木北墨知道自己的问题出在哪里，但是他宁愿觉得是冬日里的光照不好，或是茶水的温度不对，甚至是身上的缕金祥云纹织锦袍上多了根线头。
总之是无论如何也不能怪到远在军营的木叶身上。
但这些借口并不能让他真正把注意力集中到眼前，他的思绪总是不自觉地跑到木叶身上去。
他眼前总是浮现出木叶咬着牙发狠的神情，耳畔总是响起她饱含感情的那句“我哥哥”。
这世界上真的有这样的信任吗？
他记得木叶中毒的那个晚上，记得她本就白皙的脸庞在那个夜晚显示出的病态的苍白，记得她极力压抑的抽泣声下蕴含的海潮般汹涌的悲伤，记得她那样用力地环住自己的腰。
原来那些剧烈的情感都不是给他的。
木叶抱着木北墨，却竭力地、全身心地、歇斯底里地因为另一个人的举动感到委屈和怨恨。
而木北墨短暂感受到的那个真实的，没有一丝伪装的木叶，正是因为被这锋利的怨恨撕裂了面具。
他曾经觉得中毒一事，意味着木叶和顾云烈的彻底决裂。顾云烈的确救过木叶的命，但当他想要杀死木叶的时候，木叶就不再欠他的了。
同样的，那天晚上救了她的木北墨才是她有所亏欠的人。
但显然木叶不这么想。
她替顾云烈找好了理由，顾云烈什么都没做，就让木叶原谅了他。
她依然无比眷恋地管顾云烈叫“哥哥”，她甚至说出“如果他要杀我，我就把刀递给他”这种胡话。
木北墨无法理解，虽然他是木奕承的独子，未曾有过兄弟姐妹。但他见过太多太多世家大族兄弟阋墙姐妹反目的事，能做到平心静气相处的都屈指可数。
木叶和顾云烈甚至不是一母同胞。
怎么会呢？
怎么会有这样的信任存在，信任到连自己的生命都可以交付出去。
木北墨想不明白，就像他一直无法真正看清木叶是什么样的人一样。
他不知道为什么木叶不像他认识的其他贵族小姐一样，从来不为他的示好所感动。
他不知道她为什么毅然决然地踏入西凌暗流涌动的朝局。
他不知道为什么她在和姚宏直争锋相对的同时，又能真心实意地和姚琳交好。
最奇怪的一点是，木叶对他又向来坦诚，她从不对他掩饰自己的野心、自己的手段、自己的态度。
木叶这个人就和她那双墨绿色的眼睛一样，像是见不到底的深潭，初看有着纯粹的澄澈，真正望进去却是一片难辨的暗沉。
“殿下，狼五来信了。”狼一拿着一个漆黑的小竹简，恭敬地递到他面前。
木北墨伸手接过，竹简里的信是以狼卫特有的密文写至，万一被人截获，也不会泄露秘密。
信不长，说渡冬关主将韩霖献关投降，木叶郡主怀疑是姚宏直与韩霖有联系，请殿下尽快查清。
木叶把自己的怀疑告诉了他，然后向他请求帮助。
却丝毫不对当日的事情做一句解释，她并没有道歉，甚至连一句问好都没有。
即使她知道一句简单的话，就能消了他心里的怒火。
木叶好像笃定了木北墨一定会帮她，她说韩霖有问题，木北墨就会不遗余力地去查姚宏直和韩霖的关系。
可恨的是，事实确实如此，木北墨没理由，也没办法拒绝木叶。
东宫里时常想着木叶的不仅木北墨一人，小宫女桃红也时常感念木叶的恩情。
当初她被张吉看中，要把她纳为小妾。
张吉仗着父亲是常侍，无恶不作，盛京城里又是官官相护，即使他恶贯满盈，也不会被绳之以法。
张吉好赌又好色，糟蹋过不少好姑娘。被他看上的人，带到张府后，若是姑娘贞烈，不肯任他取乐，就会被张吉用各种残忍的手法活活折磨死。
若是姑娘胆小，顺着他的意思，他又过不了几天就腻了，被抛弃的姑娘会被张吉当成物件一样赏赐给下人，之后是生是死张吉就毫不过问了。
这些年来，死在张吉手上的姑娘没有一百也有八十。
桃红当初以为自己十死无生，却不想被木叶所救。
不可一世的张吉在木叶面前就好像一条只会吠叫的狗，木叶手中寒光一闪，为非作歹的张吉就暴尸街头。
郡主不仅救了她，还救了他们一家人的性命，让恼羞成怒的张革元不敢对她的家人动手。
郡主让东宫总管给桃红安排的活很轻松，还许了她每十天可以回家一趟。
因为她是郡主亲自带回来的人，东宫的人都不曾欺负过她。
郡主搬出东宫之前，甚至还专门找总管过问她的事情。
可以说，桃红在东宫过的日子比在家时好很多。而知道她在东宫办事后，街坊邻里对她的父母更是友善。
就连她的幼弟，本来因为家里拮据，被迫从私塾里回家。现在又被私塾的那个老先生叫回去上课，还不用家里出钱。
桃红心中感激不尽，认为木叶郡主是她的贵人，她爹娘也常常这样说。
她幼弟年岁还小，却也有感恩之心，因为邻家小孩唱了“凰叶儿”的歌谣，他平生第一次和别人打架。
今日正好是十日休息的时候，正巧发了月例，桃红怀里揣着刚拿到手的银子，满心欢喜地回家。
打开自家的院门，桃红轻巧地像只燕子：“爹、娘，红儿回来了。”
爹娘没有应声，她的幼弟也并没有像往常一样冲出来，举着黑乎乎的小手就往她怀里扑。
小院里静悄悄的，没有一丝声响，也没有娘最拿手的锅贴的香味。院角的两株大丽花的叶片发黄，一看就是没人照顾。
“爹？娘？”桃红又唤了一声，“岁岁？”
还是没人回应。桃红心里惶恐，快走几步拉开房门。
她使的劲稍微大了些，门框上震下许多灰来。
房中没有人。爹爹做的柳木桌上还摆着一家人吃饭的陶碗，碗里还有些菜，但已经看不出来究竟是什么菜了。
幼弟的那只布头老虎被扔在地上，可怜兮兮地躺着，本来微笑着的表情，在这种情况下倒让人觉得，是只咧着嘴要吃人的怪物。
桃红心跳成一个，就像胸膛里揣了只小兔子一样。
所以她甚至没注意到身后出现的那个人。
蒙面的男人用只麻袋猛地套住桃红的头，在她挣扎之前将她打晕。
只是片刻功夫，这间小院又恢复成死气沉沉的样子。
桃红是被人用一桶凉水浇醒的，正是寒冬腊月，水泼在身上后立马凝结成了冰，又被体温慢慢融化。
桃红只觉得冷的刺骨，连话都说不出来。
“取个火盆来，别把人冻死了。”朦胧中，桃红听到有人这样说。
立马就有人端来火盆，然后有人拽着桃红的头发把她往靠近火盆的地方拖了两步。
火盆让桃红稍微暖和了些，让她有精力看看自己这是在什么地方。
应该是相当有钱的人家的房间，桃红在东宫待了几个月，能勉强认出一些房中的装饰。
只是她想不到，自己在什么时候得罪过这样的人物。
她面前的座位上坐着一个面容阴鸷的男人，桃红看不清她的脸，却本能地感觉到害怕。
“你是桃红，几个月前被张吉看上而后被木叶所救，现在东宫办事，是也不是？”那人声音比寻常人尖利些，叫人恐惧。
“我······你是谁？这是哪里？”桃红开口时声音打颤，细小犹如蚊鸣。
男人打断她：“只说是，或者不是。”
“是我。”
男人的嘴角攀上一缕笑意，但这笑容让他的神情更加骇人。
“很好，你不必害怕，我叫你来，是为了让你做一件事。”
桃红自己往火盆前慢慢挪了两步，满眼警惕：“你要让我做什么？”
“我要你背叛木叶。”
桃红浑身一震，脱口而出：“不可能！”
那人也不恼，刻意放柔了声音：“别固执啊小姑娘，你若答应我，我会赏你白银千两，足够你一家人一辈子吃香喝辣。”
见桃红不语，那人继续说道：“当日木叶不过是要立威，杀张吉是有意，救你却是无心，你不必自责。”
桃红还是摇头：“不论是否有意，郡主殿下都救了我的性命。殿下于我有大恩，我虽然出生寻常，也绝做不出这样卖主求荣的事。”
那人故意叹了口气：“你说说你，给你好脸色你不要，非逼着人动粗。”
他拍了拍巴掌，便有人推着三个被五花大绑的人进来。
桃红定睛一看，正是自己的爹娘和幼弟。
那人从座位上起身，沉重的脚步声叫人心里发颤。
而后那双黑色的靴子停在了桃红的幼弟面前。
“你若不答应，我就把这个小孩的手指一根根地敲碎了。”
有仆人模样的人递过一把小银锤，那人接在手中转了几圈，而后一把握住，狠狠敲了下去。
骨头碎裂的声音和男孩的哭喊声几乎同时响起。
“太吵了。”那人伸出不握锤的左手，捏住男童的下巴，略一使劲，男孩的嘴就合不上了。他的表情看上去很是痛苦，却再也发不出哭声。
跪着的中年男人怒吼一声，想要扑过去，却是立刻被人制住，动弹不得。
桃红想要爬过去把幼弟护在身后，也被人拦住。
那人脸上还是那渗人的微笑，笑意甚至重了几分：“这一次，我要砸他的右手食指了。”
眼看着锤子就要再次落下，桃红嘶吼一声：“不！不要！我求你了，我，我做什么都行。”
银锤堪堪停在男孩手上一寸不到的位置，那人转过头看向桃红：“你看，你早些这么懂事不就好了。”
他站起身，又挥手叫人把三个人待下去。他自己走到桃红面前：“我带你去见丞相大人，他会告诉你要怎么做。”