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3月8日，奥匈军队突破了俄国第8军的防线。自鲁道夫从前线回来的这四天里，俄军在城市南部，东部连续发动攻势。战斗打得极为惨烈，鲁道夫派出了全部的部队。
133团驻守在东南角的结合部里，41团3营支援到了东线，两千多名支援者也被补充进了41团。还有17营，他们在城市里东奔西走，填补着一个个的缺口。
鲁道夫给每个人都发了步枪，后勤人员也被要求进行作战。不过，战局终究没恶化到那个程度。炮兵的伤亡倒是不小，他们搬出俄国人留下的各式火炮，布置在街道上，轰炸着肉眼可见的敌军，直瞄的火炮无比精准，躲在房屋内的俄军也防不胜防。但这种战术其实无异于自杀，俄军可以轻易地确定了他们的位置，一轮炮击之后，这些露天的炮兵阵地就会彻底毁灭。
3月9日，俄军停止了对城市的进攻，24军必须抽出兵力，去掩护溃退下来的第8军。
24军此时也是强弩之末，在这四天的激战里，平均每天都要报废两个营，在加上之前在城外的战斗，24军的三个师虽不至于伤筋动骨，可也是损兵折将，吃了败仗。
鲁道夫拼凑而成的上万人马也在这几天里伤亡三千有余，其中两千人都是志愿兵。不过鲁道夫对结果已经很满意了，俄军伤亡将近六千，虽说是凭借着防守之利，可更多地还是倚仗着官兵们的意志。特别是那些志愿兵，他们的英勇无畏令人倾佩。
3月11日，援军攻克了城市外围的阵地，23师45旅首先进入了城市。鲁道夫得救了，在见到这些匈牙利人后，如释重负的鲁道夫直接将匈牙利语脱口而出。
3月15日，鲁道夫准备离开这座城市了。他和23师师长普斯卡洛中将见了面，两人相谈甚欢，胜利已经毫无悬念。俄国第7军，第12军先行后撤，这两支部队早已丧失了作战能力。第8军和第24军且战且退，直到在15日撤至国境，在11集团军的掩护下，奥匈军队才停止了追击。
经此一役，俄国第八集团军遭受了毁灭性打击，只有24军还在前线。其余部队不得不撤往后方，接受整编。
鲁道夫的部队也失去了编制，现在也要接受修整与补充。鲁道夫被召回了维也纳，最为这场关键战役的关键人物，他的未来是不难想象的，鲜花与赞誉都在等待着他。
鲁道夫没有立即离开，他要与这座城市与这座城市的人做个道别。他为阵亡的官兵们举行了葬礼。那些志愿兵们也出席了，他们放下了武器，但还穿着破烂不堪的军装，这是属于他们的勋章。
“你们誓死保卫祖国，贯彻了我们的价值。皇帝向你们致敬，你们展现了力量与勇气，现在可以尽情地为胜利而欢呼。”
“但死亡不能与荣誉相提并论，有太多的人为这片土地而倒下。墓碑是灵魂的栖息之地，他们的荣誉需要有人铭记。我们为失去战友悲伤，他们是坚强的人，是善良的人。”
哀悼的枪声响起，为死去的人，也为活着的人，他们不过是幸存者罢了。
官兵们的功绩自然有军部负责，但那些志愿兵却成为了被遗忘的人。鲁道夫没有忘记，他申请了五千多枚平民贡献十字勋章，虽然大多都是铜制的，更高等级的也不过是银制或者镀金的。但它是一种象征与荣誉，是一个回忆和留念。
鲁道夫也没有免俗，虽说谈起物质有些玷污了这些高尚的品质，但他还是这样做了。鲁道夫向军部申请，为志愿者们发放抚恤，而且不论他们是否牺牲。大公欣然应允了，然后鲁道夫打开了仓库，为他们发放了粮食，这个价值远超于士兵的抚恤金。但这不能当做酬劳，更像是鲁道夫想要表达感谢。
志愿者们回了家，也许他们会服兵役，也许还有再见的机会。鲁道夫提前踏上了返回的火车，维也纳还有一场庆功宴在等他。
一路上鲁道夫基本都在睡觉，清醒的时候，就读读报纸，聊聊天，十分安逸。弗洛伦斯也跟着他回去了，一路上两人还聊了几句，毕竟也算是一同上过战场了。弗洛伦斯告诉鲁道夫，她拍的照片已经寄回去了，等到了维也纳，应该就能在报纸上见到了。鲁道夫忽然想起了自己的承诺，他当即嘱咐弗兰，回去后送她一台莱卡135相机。
下车之后，他就被一群军官围住了，这些都是前来迎接他的人。弗洛伦斯刚买完报纸，就看到鲁道夫被人裹挟走了。她急匆匆地跑过去，把报纸递了过去。鲁道夫接过来，也没时间去看。他现在要去街上巡游。
火车站外，着装浮华的皇家卫队组成了一条通道。鲁道夫走了过去，然后又被带上了一辆敞篷汽车。
大街上都是欢呼的群众，这场战役意义非凡。不但是奥匈参战以来的第一场胜利，更意味着他们收复了国土。
鲁道夫挥手向热情的群众致意，仿佛战争已经彻底地胜利。
“打到圣彼得堡！”
“帝国万岁！”
战争的热情还未消退，民众的生活也未受到直接影响。但战争的创伤已经初现端倪了，大街上的青年很少，电车上出现了女性担任售票员。
鲁道夫心情激动，他享受了英雄的礼遇，赞誉与喝彩令人沉醉。他攥着那份报纸，自己之所以能成为万人瞩目的英雄，离不开新闻媒体的宣传，这些报社也算是居功至伟了。
他打开手上的报纸，一个熟悉的身影赫然出现，正是他举着步枪，半跪在砖墙之后。他瞥了眼长篇累牍的报道，故事很精彩，讲到在伦贝格战局危急之时，鲁道夫亲临前线，拿起步枪与俄军作战，他枪法精湛，弹无虚发，独自击退了敌军。
读完这篇报道，一位身先士卒的将军，一个冷酷无情的战士，立刻跃然纸上。