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秦牧回到驿馆之后，便召集一同出使建康的人。
“立刻收拾东西，准备返回邺城。”
众人闻言俱是一惊。
一个随从莫名其妙地道：“大人，可是在与晋国君臣的谈判中出了什么差池？”
秦牧摇摇头道：“晋国的朝堂中不乏有识之士。现在晋国的执政大臣是庾冰，此人深恶我赵国，又知道与我大赵和好之利弊，断然不可能同意与我们签订什么盟约的。而且我已经可以确定，庾冰在明白我赵国的意图之后，绝不会放任咱们离开的。”
“大人是说，庾冰会派人来抓拿我们？”
“必须马上离开！”
秦牧猜的没错，在他们乔装改扮，偷偷溜走之后，庾冰派出的兵马便冲入了驿馆，到处搜查他们一行人的踪影，可惜翻了个底朝天，却连人影都没见着！
劫后余生的秦牧一行人为了迅速北上，回到邺城，便改水路而走。
与此同时，负责出使龙城（今辽宁省朝阳市）的荀稷带着使团一路北上。
荀稷的使团走的是陆路，一行人跋山涉水，翻山越岭之后，终于过幽州，抵达辽西，在令支递交了通关文牒，随后就进入了燕国的地界。
这燕国的土地还是贫瘠得很，荒凉得很，一路走来，都是天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊的模样。
“轰隆隆！……”在荒凉的草原上，一股巨大的铁骑洪流冲击而来。
这些马背上的骑士个个膀大腰圆，头戴大毡帽，穿着灰色的皮甲，里面穿着兽皮，脚蹬马镫，足踏蛮靴，身上都无不散发着剽悍的气息。
而这支铁骑的统领，便是冲在队伍最前方的一个青年男子。
“吁——”
在这广阔无垠的大草原上骤然碰上这支铁骑，荀稷的使团这一行二百余人都不禁肝胆俱裂，纷纷结阵，以备不测。
草原上有马匪肆虐，各个部落更是仇杀不断，虽然慕容氏已经成为这东北草原的霸主，但是不服者也不少，而且鲜卑人是游牧民族，不服王化，桀骜不驯，谁知道他们会不会干出杀害使者的事情？
荀稷骤然看见这支铁骑的时候，的确是吓了一跳，不过神色却是迅速冷静下来。
对方的铁骑虽然来势汹汹，散发着阵阵的煞气，但是以荀稷观之，这数百名铁骑兵衣甲齐全，装备精良，远胜于普通的草原部族。而在这片草原上能打造这么一支铁骑劲旅的，估计只有慕容氏一家。
至于来者是敌是友，这个荀稷不好判断，毕竟鲜卑人狼子野心，会不会趁机截杀他们还很难说。
而为了护卫荀稷一行人，石闵也是派出了二百名精锐的龙腾卫士，即便不能全歼这股骑兵，至少能护的荀稷周全，或者是突围出去。
很快，这股鲜卑人的骑兵就将荀稷一行人包围起来。
荀稷镇定自若地挥了挥手道：“把我的旄节竖起来。”
统领这支鲜卑狼骑的青年人看见荀稷这般镇静的样子，不禁在心里浮现一种敬佩的神色。
“不知尊驾是何人？何故在此挡道？”荀稷不卑不亢地站了出来。
“在下燕国慕容恪，足下可是邺城来的使者？”
“你就是慕容恪？不错，在下正是赵国使者荀稷，对于慕容将军之名早已如雷贯耳，没想到今日能得一见。”
荀稷的确早已听说过慕容恪的名声。
慕容恪“幼而谨厚，沈深有大度”，十五岁时就统领军队，南征北战，屡立战功。
先是率军败赵国的二十余万大军于昌黎，接着又大破赵军于三藏口，攻高句丽，战败宇文部族的军队。
前不久，据说慕容皝亲自带兵攻宇文逸豆归，以建威将军慕容翰（于咸康六年回到燕国）为前锋将军，刘佩为副将；命慕容恪与慕容军、慕容霸及折冲将军慕舆根等率兵分三路并进。最终大破宇文军，燕军乘胜追击，攻克宇文氏都城紫蒙川（今辽宁朝阳西北）。
宇文逸豆归败逃，死于漠北。
对于这位年轻的名将，与石闵齐名的燕国名将，荀稷真是不心生敬佩都难！
“荀大人客气了。”慕容恪那英气勃发的脸上尽是笑意，说道，“关于赵国遣使的事情，贵国已经向我父王发出照会。如今两辽的情况混乱，时局动荡，草原上也有许多不长眼的部族，所以父王派我率军赶赴边境，也好将大人一行护送到龙城去。”
“如此，便有劳将军了。”
“荀大人，请！”
荀稷也没啰嗦，便跟着慕容恪他们上路了。
观察了这支鲜卑铁骑这么久，荀稷可以断定，倘若慕容恪真想把他留在这里并不难。
从燕国的边境往龙城而去，需要两日的路程，这还是需要快马加鞭的。
一路走来，荀稷领略了辽西的风土人情，山河土地，寒意渐浓。生活在这片土地上的人，能忍受这种恶劣的天气，可想而知他们的身体素质该有多么强悍！
正所谓，穷山恶水出刁民！
正是这样的环境，才能养育出桀骜不驯的鲜卑人吧。
直到第三日，荀稷一行人才赶到龙城。
在进入龙城的城门口的时候，慕容恪又道：“荀大人，龙城不比邺城。我燕国乃是苦寒之地，土地贫瘠，人多桀骜。观我龙城，便可见一斑。荀大人，我父王有意与你赵国订立友好互惠互利之条约，建立通商关系，但是我燕国之内，不乏反对此事的人，希望到时候还请大人在朝会上巧舌如簧，辩驳反对者。”
“这是自然。”
燕国不乏有识之士。
燕王慕容皝更是一个眼光独到的家伙，燕国与赵国通商，对于燕国来说无疑是一个好事。
燕国贫寒，缺少盐铁财帛，布匹丝绸，但凡是名贵的东西和一些生活必需品鲜卑人都缺乏，这也就是他们每当秋冬交替之际就会南下牧马的缘故。
活不下去了，只能通过抢掠来获取生活必需品了。
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第0278章 穷山恶水