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沐柔轻轻摇了摇头。
她也不知道答案。
任平生只能压下心中的疑惑，看了一眼女扮男装的秋儿，转而问道：“沐姑娘的厌男症可有好转？”
沐柔如实道：“对秋儿姐姐不觉得厌恶，换成旁人就不知道了。”
“这么看来，脱敏疗法还算有效。”
任平生给出建议：“过几日，沐姑娘可以更进一步，尝试和真正的男子接触。”
和真正的男子嘛……
沐柔柳眉微微蹙起，眸光低沉，没有说话。
“我还有些事要办，就不跟沐姑娘闲聊了，告辞。”
任平生没注意到她神色的变化，打了声招呼，转身就要离开。
沐柔忽然开口：“任公子请留步。”
任平生停住脚步，转头看向她，眸中露出一抹疑惑。
沐柔抿了抿唇，细声细语：“任公子能否准备一些黄纸和朱砂，送来给我？”
黄纸，朱砂……她要制作符箓？
是为了我？
似乎不是没这个可能。
沐英一案结束后，小天师一直觉得亏欠自己，估计是想通过这种方式弥补自己。
任平生略微犹豫，还是问道：“沐姑娘可是要制作符箓？”
沐柔微微颔首。
任平生道：“沐姑娘上次制作符箓，看着憔悴了许多，可是因为制作符箓需要消耗灵气？”
沐柔犹豫了一下，微微颔首：“是要耗费一些精力。”
任平生又问：“沐姑娘制作符箓，是因为有要紧的事吗？”
似是没想到他会这么问。
沐柔脸上露出一抹恍惚的神色，抿了抿唇，一时不知如何回答。
任平生又道：“沐姑娘还在养病，有些事，可以交给世子府的侍卫去办，天师府和镇北王府不是同盟，胜似同盟，沐姑娘不必觉得生分。”
她知道，任平生这么说是猜出了自己的心思，不想让自己耗费精力为他制作符箓。
心中涌过一道暖流，蔓延全身。
“任公子说的有理。”
沐柔抬眸直勾勾地望着任平生，俏皮地眨了眨眼，笑着道：“实不相瞒，我这两日打算制作一些符箓，送给任公子，既然任公子觉得天师府和镇北王府不该生分，应该不会拒绝吧？”
“……”
任平生有点儿懵。
他的意思是，自己帮她，是看在天师府的情面上。
她不必觉得亏欠自己，更不必想法设法的弥补。
所以说，制作符箓什么的，完全没有必要。
谁能想到，沐柔竟然理解歪了。
一时间，他竟然无言以对。
沐柔见他一脸吃瘪，眉目间绽放出灿烂的笑容，轻声道：“任公子的心意，我全都明白，制作符箓虽然会耗费些许精力，但只要修养几日就能恢复过来，任公子不必担心。”
任平生张了张嘴，想要说些什么，没来得及开口，就听沐柔道：“莫非任公子觉得我制作的符箓是无用之物，对任公子没有一点儿帮助？”
任平生：“……”
既然她一个劲儿的想帮自己，老是拒绝也没意思，反倒显得矫情，就这样吧。
一念至此，他不再多说，拱了拱手：“有劳沐姑娘了。”
沐柔面露笑意，没有说话。
紧跟着，两人又寒暄两句。
任平生打了声招呼后就转身离开。
走出任府，一路来到皇宫。
本以为昨晚潜入永安宫，今天可能会被侍卫拦住，没想到和昨日一样，畅通无阻地进到了宫里。
来到藏书阁，上了第九层，继续浏览《太祖实录》。
时光流逝。
转眼间已是两个时辰后。
《太祖实录》已经看了大半。
从书中描述的各种细节。
任平生几乎已经肯定，大周的许多传承来自华夏，包括但不限于四书五经，各种华夏的传统节日。
甚至，就连道门体系都是建立在一部残缺的《道德经》上。
“如果太祖皇帝当年进入的秘境就是华夏，那么是不是意味着，只要找到秘境，就有希望回到华夏？
嗯……穿越异世界的我，成仙后回到了华夏，要真是这样，似乎也挺有意思。”
想到这，任平生不由轻笑一声，合上了书。
他对回故乡没太大的执念，就算有一天真能回去，大概率也就是偶尔去度度假，旅旅游。
“现在最重要的还是修炼，找太祖皇帝当年进入的秘境，就当是个支线任务，能找到就找，找不到也无妨。”
任平生这么想着，起身离开了藏书阁。
太阳就要落山。
昨天答应要陪小姨子，不能食言。
两柱香后。
任平生顺利溜进了永安宫。
一进门就看见小姨子在院子里踱步，略显焦急的等待着。
看得出来，她今天特意梳妆打扮了一番。
轻粉华衣淡裹柔软腰肢，素白纱衣披在肩上，衣领微窄，露出雪白纤细的脖颈，娇颜白玉无瑕，犹如凝脂。
腰间坠一条淡青色丝带，挂了个薰衣草荷包，不时散发出阵阵幽香。
“殿下，臣来了。”
任平生心中微微一动，迈步走向她。
朝思暮想的声音在耳畔响起。
柳云梦身子微微一颤，转头看向任平生，好看的眸子露出一抹喜悦之色，扑进了他的怀里，小脸轻轻蹭了蹭，撒娇似地道：“本宫等了你好久。”
任平生轻抚她的青丝，柔声道：“臣明日来的早一些。”
“嗯。”
柳云梦轻轻点了点头，依偎在他的怀里。
下一秒，一股刺鼻的味道扑面而来，她不由皱了皱鼻：“好重的酸味。”
任平生解释道：“臣读书的时候，吃了几枚青桔。”
青桔？
小姨子埋在他颈后，嗅了嗅，确实是青桔的味道。
她并未多想，紧紧搂着他的腰肢，也不说话，安静地享受两人难得的独处时光。
片刻后，感受腰间温热的触感，柳云梦心中悸动，抿了抿唇，漫不经心地道：“外面好晒，咱们进屋坐。”
说完，后退一步，拽住任平生的手，往屋里走。
进屋前，任平生抬眸看了一眼天，厚厚的云层将西落的太阳遮的严严实实，哪来的半点儿晒人，分明就是觉得在院子里，有些事情不好做罢了。
看破不说破。
任平生乖乖地跟在后面进了屋。
“你渴不渴，本宫给你斟茶。”
柳云梦说着，转头看向任平生，轻声问：“伱想喝什么？”
任平生凝视着她精致的脸蛋儿，没有回答。
看到他眼底的炽热。
柳云梦小脸微红，目光别向一旁，长长的睫毛微微颤动。
一切尽在不言中。
任平生伸手将她揽在怀里，指尖点在她涂了胭脂的唇瓣上，柔声道：“臣想尝尝这里。”
“别，别说……”
柳云梦双眼蒙上一层水雾，别过脸，声音发颤。
还是那么娇气……
任平生嘴角勾起笑意，捏住她的下巴，缓缓俯身。
“唔……”
小半个时辰后。
任平生坐在太师椅上，细声细语地讲着西厢记：“云开雾散，有情人终成眷属，从此以后，张生和相国小姐过上了没羞没臊的生活。”
小姨子依偎在他的怀里，昂着小脸，水汪汪的桃花眸子好奇地眨了眨：“什么是没羞没臊的生活？”
“就是……”
任平生憋了半天也没憋出下半句话。
柳云梦见他一脸窘迫，扑哧一笑，笑容如娇花般灿烂。
玩闹了一会。
任平生看向窗外，夕阳西下，用不了多久就要入夜。
犹豫了一下，他还是决定提前告诉小姨子自己要离开一段时间的消息，让她有个心理准备。
“殿下……”
“嗯？”
“两日后，臣就要离开京师了。”
话音落下。
能明显感受到，云和的娇躯微微一颤，随即好似僵住了一样，一动不动。
“是陛下的旨意，应该用不了多久就能回来。”
任平生紧跟着又道。
瞬间。
僵住的身子，又软了下来。
“你吓死本宫了。”
柳云梦小粉拳捶了捶他的胸口，嘟着小嘴：“本宫还以为你不回来了呢。”
“臣心心念念的殿下还留在京师，怎么可能不回来呢。”
任平生搂着她纤细的腰肢，轻笑一声，声线温柔。
温热的气息扑面而来，难用语言形容的满足感几乎瞬间淹没了柳云梦。
耳垂又一次红了，眼底泛上微润的潮湿。
“还要亲亲……”
云和昂着小脸，声音发颤，似有所求。
任平生看着眼前这张绝美的精致脸蛋，自然不会拒绝。
“唔唔……”
耳鬓厮磨了好一会，直到夕阳西下，宵禁即将开始。
小姨子才依依不舍的跟他告别。
之后的两日。
任平生做的事情基本相同，无非四个字，日常，修炼。
但不知为何，每次从常安那里回来，都能看见小狐狸瞪眼盯着自己，毫不夸张地说，眼神中带着杀气。
任平生本想把它抓过来，好好的教训一顿，没成想它倒还挺灵敏，东躲西藏，尝试了几次都没抓到。
无奈，只能等探索完云龙秘境再回来逮它。
这一日，晴空万里，云霞满天。
任平生一出门就见换上劲装的萧容雪站在院子里，安静地等着。
“收拾好了？”
萧容雪转头看向他，随口问了一句。
任平生点点头：“该准备的都准备了，走吧。”
“好。”
萧容雪应了一声，迈步离开庭院。
走到院门拐角处，似乎碰到了什么东西，骤然停住脚步。
“怎么了？”
任平生眸中露出好奇之色，走到跟前，就看见萧容雪面前站着一身素衫的小天师沐柔。
此刻。
她一只手捂着小腹，一只手捂着嘴，微微弓腰，柳眉紧蹙，一副反胃犯恶心的模样。
“……”
萧容雪见她这样，微微一怔，拽起衣襟闻了闻。
没什么味道啊。
秋儿之前见过萧容雪，知道她是镇魔司的官员，忙不迭地解释：“萧大人莫要误会，我家小姐有厌男症，见到男子，尤其是同龄男子就身心不适。”
“厌男症……世上还有这种病？”
萧容雪表情古怪，忍不住问道。
“大千世界，无奇不有，萧公子还是见得少了。”
任平生走到萧女侠的身旁，漫不经心地道。
可我是女子啊，只是女扮男装罢了……她为什么厌恶？
一念至此，萧容雪忽然想到了什么，抬眸望向秋儿。
一袭男装，脸上还粘着胡子，声音却比少女还要清脆。
她也是女扮男装，为什么跟她在一起就没事，看见我就想吐？
萧女侠不由怀疑，眼前这个娇弱的少女是故意恶心自己。
是真的，还是装的，试一试就知道了。
抱着这个念头，她往前一步，伸手扶起沐柔的肩膀，粗着嗓子，唤了一声：“沐姑娘……”
话音落下。
就见沐柔瞳孔一缩，像是看到了什么极为恶心，极为厌恶的东西，慌慌张张地后退，一不小心差点儿摔倒在地。
“小姐。”
秋儿面露焦急，忙不迭地上前搀扶。
紧跟着，就听沐柔颤声道：“扶，扶我回去，我，我要沐浴……”
“嗯。”
秋儿应了一声，扶着自家小姐往回走。
萧容雪：“……”
目送主仆两人的背影渐行渐远。
她怔怔地站在原地，有点儿凌乱。
半晌才表情古怪地道：“不就是碰了一下，至于嘛。”
一旁。
任平生的表情也有点儿古怪。
他知道小天师的厌男症很严重，那天跟自己赌气，走在最繁华的街道上，都是避着男人走。
却没想到，严重到这种地步，隔着几层布料碰一下都要回去沐浴。
话说回来。
当时自己搂着她的腰，把她从马背上抱上抱下，她好像也没那么夸张的反应。
“她确实有厌男症，这段时间正在治疗，等咱们从云龙秘境回来，说不准能好一些。”
任平生抛却杂念，看向身旁的萧女侠，开口解释。
“有这种病还来找你？”
萧女侠显然不信，撇撇嘴，嘀咕道：“难不成她这病还分对象，遇见帅的就不犯病，遇见不帅的就犯病？”
“那得看具体有多帅，目前来看，能帅到让她不那么反感的，只有本世子一位。”
任平生眉梢一挑，半开玩笑地道。
“呵。”
萧容雪翻了个白眼，故作不屑地冷哼一声，却没有反驳。
因为她不得不承认，任平生的容貌在男子中确实算是极为俊朗。
沉默几秒后，她看向任平生：“现在怎么办？”
“等一会吧，看她找我什么事。”
任平生话音刚落。
秋儿一路小跑来到他面前，喘了几口气，将手里的一沓符箓递给了他：“世子，这是我家小姐交给你的，一共十张，前两张是控制人的符箓，和世子之前用的一样。
后面四张，点燃后丢出去，威力相当于五品修士的全力一击，最后的四张可以隐藏气息，把它贴在胸口，就算是超凡强者，也未必能发现，前提是不惊扰对方。”
十张符箓？
任平生微微一怔。
上次不过制作了六张，就脸色苍白，气若游丝。
这一次制作十张，可想而知要付出多少精力。
他心中涌过暖流，看向秋儿：“劳烦转告沐姑娘，这个人情，我记着了。”
“世子要真这么想，回来以后可以多陪陪我家小姐吗？”
秋儿眨了眨眼，一脸认真地道。
“嗯？”
一旁，萧容雪感觉自己发现了什么了不得的事，看着漠不关心，实际上竖起耳朵，仔细偷听。
“……”
任平生手里拿着符箓，一时间也不好拒绝，脸上露出了犹豫之色。
别的要求，能实现肯定尽力去办。
但陪小天师……自己可是有家室的人。
秋儿似是看出了他的顾虑，凑到跟前，压低声音道：“奴婢知道，世子是公主殿下的驸马，按理说不该和我家小姐走的太近，但我家小姐的情况，世子也知道。
奴婢伺候小姐这么多年，只有世子接触小姐，小姐不会反感，也只有世子最适合做小姐脱……脱敏治疗的对象，所以奴婢斗胆请世子帮帮我家小姐。”
话都说到这个份上了。
再拒绝似乎也不合适。
任平生心中无奈，脸上却没什么表情，微微颔首，答应了下来。
“如果回来以后，我有空闲的时间，尽量帮沐姑娘治疗此病。”
“奴婢替我家小姐谢过世子！”
秋儿见他答应，眸子发亮，眉目间露出喜悦之色：“奴婢还要伺候我家小姐沐浴，先走了哦。”
说完，蹦蹦跳跳地离开。
“看不出来，世子殿下竟然如此火热抢手，得让别人三番两次的请求，才能抽出一点儿时间陪她。”
萧容雪目送秋儿离开，不冷不淡地道。
“那是自然。”
任平生眉梢一挑：“也就是萧女侠，换做旁人，分文银子不出还想跟本世子住在一起，门都没有。”
萧容雪俏脸微红，瞪了他一眼，没好气道：“呸！谁跟你住在一起了！”
任平生反问：“同住一进院子，难道还不算住在一起？”
萧女侠憋了半天也不知如何反驳，嗔道：“狗嘴里吐不出象牙，懒得理你。”
说完，大步流星往外走。
任平生迈步上前，紧随其后。
“等我。”
…………
转眼间，已是一日后。
石州，永宁县。
地处大周西南，四处可见层峦叠嶂，因为山脉居多，相较土壤肥沃的江东，这里的百姓要贫苦许多。
对他们而言，别说填饱肚子，就连能活下去，都不是一件易事。
即便如此，该向朝廷缴纳的赋税也是分文不少。
若只是如此，倒也罢了。
偏偏前段时间，官府突然张贴告示，说什么国家兴亡，匹夫有责，每家每户都要出一名青壮，响应朝廷的号召，编成临时卫所，进行训练。
要想不被选中，倒也可以，就是得多纳赋税，为朝廷筹措军饷做出贡献。
对农户而言。
没多久就是秋收，正是最忙的时候，哪有空去训什么练。
真要是去了那临时卫所，耽误了秋收，粮食都得烂在田里，来年一家老小没有吃的，全得饿死。
所以这卫所说什么也不能去。
可官府派下来的差役却不听你解释，要么见人，要么见粮，再不然就是见钱。
什么都见不到，那就是有什么拿什么，再不然就是连捆带绑，把人送到那临时卫所。
许多交不起银子的穷苦百姓，走投无路，只能把自家女儿卖到城里，换来银子，交上这笔突然多出来的赋税，希望等来年再找机会把女儿赎回来。
其实，赶上这样的年头，能把女儿送到城里做丫鬟，倒也算是一件好事，不管怎么说，起码有饭吃，有命活。
要是遇见好人家，比留在村里好过。
因此，绝大多数的穷苦人家，对卖女儿这件事，倒也没那么排斥。
种种因素凑在一起，倒是在这石州永宁县造就了一处奇景。
县城外的官道两侧，延绵两三里路都是卖女儿的农户。
从几岁的娃娃，到二三十岁的少妇，应有尽有。
最多的还是十一二岁的少女，放眼望去，竟是看不到尽头。
有的站着，有的跪着，有的头上插着花，脸上不知涂的什么，看着有几分艳丽，有的只是用水洗了脸。
有的眼角带泪，小声啜泣。
有的面无表情，似乎已经麻木。
更多的还是带着彷徨和不安，乖巧地站在原地，等着人伢子挑选。
任平生骑着马，走在官道上，脸上没有一点儿表情。
两侧的女孩纷纷向他投来好奇和期盼的目光，希望这位骑着高头大马的俊朗小哥，能看上她们。
对她们而言，能被任平生这样的人买回去做丫鬟，是梦里才会有的好事。
“这些狗官，全都该死！”
萧容雪骑着马，咬牙切齿，眸中满是愤恨。
身旁。
任平生仍旧面无表情，一言不发。
手里紧紧攥着缰绳，控制马匹，缓慢地走着。
严格意义上讲，这是他第一次独自出门。
以前，无论走到哪里，身旁都跟着一群侍卫。
就连这一次，李勇都要带人跟着。
也就是任平生打定主意要独自历练，李勇才无奈放弃。
同样。
这也是任平生第一次直面大周百姓的苦难。
在北境的时候。
他也曾离开云州去各地视察，也见过穷苦百姓是怎样艰难求生的。
但像这样延绵几里路，排着队卖女儿的还是头一次见。
最让他觉得胸口发闷的是……之所以出现这种情况，是因为朝廷要准备与妖蛮打仗，要筹措军饷，募集新兵。
当初昭武帝做出这个决定的时候，他就在跟前。
怎么也没想到，诸公轻飘飘的一句话，落在这些穷苦百姓的头上，就是一场避无可避的灾祸。
当然。
出现这种情况，不仅仅是昭武帝和朝堂诸公的问题，地方官府占了很大的责任。
来永宁县城前。
任平生就已经打听过。
按照官府的告示，无论是富户还是贫户，全都是出一名青壮去临时卫所，不去的话缴纳的银子也是一样。
这就导致对富户而言，此事不痛不痒，随便缴纳一点银子就能糊弄过去，对贫户而言，情况却完全不同。
但实际上，内阁制定的募兵之法，和地方官府张贴出的告示完全不同。
除此之外，还有许多猫腻，比如军粮，在实际的征收过程中，用到的器皿和标准器皿有不小的差距。
往往百姓准备了一斗的粮食，放进器皿里，得少个两到三成。
这两到三成的粮食去了哪里，不用想也知道，必定是落在了各级官吏的口袋里。
被这样欺负，定有血性汉子难以忍受，聚众闹事，甚至成村的造反，但最终的结果无一例外，都是以失败告终。
按理说。
地方官府能够动用的差役很少。
即便是京师附近的县城，单凭官府的力量都很难清剿山贼，还得府城，甚至是京城提供支援。
更何况是这种穷乡僻壤？
但事实上，官府就是能很轻松平复叛乱，原因很简单，他们有地方豪强相助。
至于地方豪强为何会帮官府，不用想也知道，其中必然存在着各种利益纠葛，非一两句话就能理清。
别的暂且不谈。
就说眼前。
这些女孩，各个都是瘦弱的好似一阵风就能刮倒。
带她们来这儿的农户，也大都如此，别说跟勋贵子弟比，就算是跟京师的普通百姓比，都算骨瘦如柴。
指望他们造反，简直就是天方夜谭……
此刻。
两匹骏马走在官道上，马蹄落地，发出哒哒哒的声音。
萧容雪面对一道道彷徨不安又隐隐期待的眼神，心中的愤怒如潮水般涌了上来。
深吸一口气，平复情绪，看向任平生，声音低沉：“再借我点银子，记在账上。”
来永宁县之前，她已经劫富济贫了好几次，对象以贪官污吏和当地豪强为主，每次都惹出了不小的麻烦。
任平生一直默默陪她善后，没一句抱怨。
兴许是心里过意不去，不想再招惹麻烦。
这一次，萧女侠没再“劫富济贫”，而是选择问他借银子来赈济穷苦百姓。
“你……”
任平生转头看向她，张了张嘴，想要说些什么。
还没来得及开口，忽然听到前方传来争吵的声音。
转头望去就见一个老头满脸焦急，瘦骨嶙峋的身子发颤。
“老爷，说好的五两银子，这才一两……”
对面是一个身穿长袍的中年男人，昂着头，没好气地骂道：“瞎了眼的东西！好好看看，老子给你就是五两！”
老头更加着急，颤声道：“老，老爷，这就是一两，小的就算再瞎了眼，一两和五两也能分得出来啊……”
中年男人瞪着眼睛，骂骂咧咧：“狗一样的东西，别他娘的废话，拿着银子快点儿滚蛋！”
说着，伸手拽住女孩的胳膊，就要往回走。
那女孩看着十二三岁，兴许是被拽得疼了，又兴许是见亲人没收到银子，大哭起来，声音凄惨，听得让人心寒。
那老头见到这一幕，跪在地上，哭着道：“老爷，可不能这样啊，一家老小就指着这五两银子活呢。”
卖女儿，五两银子是底线，卖的少了，官府的赋税都交不上。
那中年男人看都不看他，用力抓住女孩的胳膊，往官道上拖：“跟老子走！”
女孩吓得大哭。
老头看的心如刀绞。
颤颤巍巍的爬上前，抱住女孩的双腿，大声哭喊：“老爷，不卖了，不卖了！”
四周。
众人见到这一幕，都是敢怒不敢言。
许多人生怕引火烧身，低着头，不敢发出一点儿声音。
那中年男人叫李福，仗着自己是李家的管家，来买丫鬟，都是少付银子。
前几日来买过一次。
人家要五两，他只给三两。
事情闹到最后。
官府的捕快过来，见他是李家的人，当作什么都没看见就走了。
也正因如此。
李福越发的肆无忌惮，两天买了三个丫鬟，今天过来更是只给一两银子，摆明了就是要明抢。
但众人又偏偏拿他没什么办法。
谁让他是李家的人，虽然只是一个管家，但也不是他们这些村里的农户能招惹的。
“这点银子都贪，狗东西，欺人太甚！”
萧容雪盯着中年男人，愤怒如潮水般涌上心头，银牙紧咬。
她本不想惹是生非，给任平生添麻烦。
但见到这一幕，再也无法忍受，控制马匹就要上前。
就在此时。
一道清脆的声音忽然响起。
“人噶港了不卖，你啊抢，你是土匪吗？”
说话的是个女孩，语调十分古怪，听着不像是本地人。
众人顺着声音望去，就见一名少女站在那里。
手里捧着一个破碗，身上的衣服破破烂烂，脏污的小脸满是愤懑。
“这姑娘完了。”
众人看着好似乞丐一样落魄的少女，不约而同地冒出这个念头。
李家是永宁县的三大势力之一。
就连县老爷都得听李家老爷的。
这李福是李家的管家，就算是明目张胆地强买强卖，也没人敢管。
这个小姑娘一看就是从外地过来乞讨的，得罪了他，不用想也知道，下场会很凄惨。
“老子当是从哪跳出来个臭虫，原来是个小乞丐！”
李福瞪向少女，一脸恼火，松开那女孩的手，大步流星走了上来，嘴里骂骂咧咧：“老子撕烂你的嘴，看你以后还敢不敢多嘴！”
说着，对准少女脏兮兮的小脸，抡圆了就是一巴掌！
官道上。
任平生眼眸一凝，调动体内的灵气，就要出手阻止。
身旁。
萧容雪也是瞪大双眼，厉声呵斥：“住手！”