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小孟一见来人，神情瞬间慌张了起来，她低头道歉：“崖儿哥，对不起，我下次不敢啦。”
说完，她朝郑曲尺方向探过头，不好意思地咧嘴笑了笑，人就飞速跑开了。
只留下那个叫崖儿哥的青衣少年与郑曲尺站在原地。
“你就是小孟他们在营寨带回来的人？我叫公臣崖，是他们的猎头，听说你在找伤药？”少年率先开口。
郑曲尺拉扯了下帽檐，抬眸一看，当场有些惊艳。
想不到这群拾荒队伍中，竟有这么一个剑眉星目的少年。
他穿着件补疤短打，年少气盛单薄的一件也不怕冷，手上袖子还挽到肘边，蹬着一双布鞋，头发不似贵族修宜长短，反而至肩部位置，随意拿布巾绑了一个揪，俏皮中带着些许孩子气。
……这么一个可爱的男孩子，竟然叫那些人提起他时，隐约有些以他为主的意思，他是背景厉害，还是本身能力出众？
“我叫……尺子，是，我在找伤药，我受了伤，如今需要些药来换洗伤口。”郑曲尺道。
少年眸子瞿亮，笑起来颊边有半边笑窝：“尺子？曲尺的尺吗？你家难不成也是工匠，挑了这么一个有趣又好听的名字？”
少年笑得露出一口白牙，叫人看得赏心悦目，丝毫不觉他这番话有什么唐突。
也？
还有谁也是百工？
郑曲尺道：“呃，这名字其实很普通，倒是你的名字更加特别吧，公臣崖，不知道公是姓，还是公臣复姓？”
“公臣是姓氏……你呢，你姓什么啊？”
“我一个逃难之人，弃了过往跟籍地，以后飘泊到哪，便属于哪里，女子之身，往后嫁予哪处便改姓氏哪方。”
少年不知道刚才看到她的脸没有，仅提了一句药的事为由头，接下来却是与她各种闲聊杂事，意为打探。
是察觉到什么，还是怀疑什么？
总之现在郑曲尺已经不是当初那个单纯的“郑穿越”了，她也是有心机跟城府的“郑重生”了。
他问自他问，她只挑些能回答的回，不便回答的便含糊其词，借口过去。
两人你来我往，看似聊得笑意晏晏，气氛和谐融洽，实则高墙竖挡，防得是密不透风。
公臣崖一双黑溜大眼瞅了郑曲尺半晌，叹气抚额：“好了好了，我不问了，你可真谨慎啊，半点不像个小姑娘。”
“我嫁过人，所以已经不算小姑娘了。”郑曲尺失笑。
公臣崖僵了一下。
“这么小就嫁人了？你有十五吗？”他讶然地问道。
“我十六了。”
“十六就嫁人了，你出嫁得可真早。据我所知，也只有邺国有一条律法规定，国人但凡十六满岁便要参与送亲队伍嫁娶。”他啧啧称奇道。
郑曲尺只当没听出他的另有深意：“我只是嫁得早。”
公臣崖第一次见到这样古怪的女子，全身遮得严密不说，对自己的过往来历也瞒得滴不不露，一般而言，这样的人他是不会跟她打交道的。
可偏偏除开关于她自身的话题，其余聊起任何事情都挺令人舒服愉悦的。
这只能说明，她有难言之隐，但她本身是一个心思磊落、才智明慧的女子。
公臣崖性子极端，第一眼看着不舒服的人，他往后也不会与其有交集，但这个叫“尺子”的女子，他倒是瞧着挺顺眼的，所以他也不计较那些，愿意顺手帮她一把。
“行吧，你跟我来，我带你去拿药。”
两人走到一个临时搭建的矮蓬里，顶部是用棕叶铺的，离地约小半米，两边应该是用龙须草编织出的“耳”蔽挡，形成一个拱形的居室。
以前没见过这种形式的住所，她多看了几眼，心里猜测……这莫不是地穴？
“你等等，我进去拿药。”
掀开草编帘子，他拱着身子钻进了地穴内。
郑曲尺怀揣着对未没过事物的新奇心态，抬步走近，她掀起挡帘，朝“坑洞”看了看，正好与公臣崖抬起的一双眼睛对上。
他的眼睛在昏暗之中透着明亮，见是她，微微睁起，透着疑惑与询问。
而郑曲尺的小脸泅于一片阴影之中，唯独一双清澈的狗狗眼水润异常，像阳光照射之下水底下闪烁着光泽的宝藏。
公臣崖对上她那一双瞳仁，怔了怔。
他嗓子眼有些干涩，哑着道：“等急了？”
而郑曲尺则略微尴尬，她退出头：“不，不是，我只是好奇想看看你们的居所，我以前从来没有见过这种挖在地下的。”
“哦，可以啊，你要进来吗？随便参观。”公臣崖大方道。
郑曲尺想了想，觉得参观一下好像也没什么，于是就沿着三步跨梯走了下去。
若说这是地穴应该不大准确，它与榫卯搭建的房子的确存在很大区别。
她抬头，卷起一角透光的缝隙，可以将里面的一切都看得很仔细。
一根立柱支撑着屋顶，墙内插有密集的粗约20厘米的木骨，整体是用黄土夹草筋、树枝和树叶筑成，墙壁内侧还有“扶壁柱”，墙面应该是经火烧烤，光滑平整，坚实耐湿。
这应该属于半地穴居，一种原始又古老的居住方式，没想到他们沿源至今。
她摸着坚硬的墙壁，问道：“这是你们改造的房屋？这么建造，是为了能够在冬日保暖防寒？”
“没错，同时也是为了隐蔽，防止夜晚猛兽蛇鼠，这一带属于郊外，鲜少行人，未经清理，是以并不安全。”
“那这周围应该还挖了沟壕的吧？”郑曲尺问道。
公臣崖眨了下眼睛：“你看到了？”
“没有，我只是觉得穴居是住在了地下，因此对于地面上的某些动静缺乏灵敏，也延缓了行动，为了防护，最好挖了沟壕在四周，造成阻碍跟抵挡，会更加安全。”
公臣崖听她一番话，觉得她简直说到他心坎里去了，他连连点头：“你说得没错，你真是第一次见咱们这种穴居？我见你说得头头是道的。”
郑曲尺道：“嗯，或许是一通百通吧，任何建筑的形成跟长久不衰，都需得经历时间的考验，优则存，穴居早年间便出现过，但由地下潮湿气重，又不便设炉灶，不易出入，所以不似现下房屋宜居。”
这个问题公臣崖也知道：“对，这只是我们找到的前人穴居，稍微打扫过一遍后，暂时落脚居所，先上去吧。”
两人钻出来之后，公臣崖手上捧着一个小黑罐子，他道：“这个就是我们那一个大夫调配的治伤药，不过它也不是什么伤都能治的，我得先看看你身上的伤口怎么样了。”
“有区别吗？”
“当然有，比如刀伤、刮伤跟摔伤，都不同，况何如果伤情严重，估计它是不行的。”公臣崖认真道。
郑曲尺对这话持半信半疑态度，但既有求于人，自然要按照对方所说的做：“那好吧。”
“你跟我来。”
公臣崖将郑曲尺带到他们搭建的一个小蓬蓬下面，平时这里是炊食的地方，柴火灰烬还有余温，他搬来一块石头让她先坐下。
受伤的人体质较虚，眼下正值天寒地冻，查看伤口时无法避免要掀起衣服，至少在这里会暖和一些。
他则蹲在她面前，小少年身上有一种馥雅的兰香味道，清爽好闻。
“他们说你伤在手臂处，你来还是我来？”他不拘小节地爽快问道。
郑曲尺觉得问题不大，便道：“我来拆吧。”
她撩起衣袖到臂弯处，然后慢慢拆了一截，这是她第一次见到自己的伤口，比预想之中要好上很多，没有溃烂化脓，只是周围有些泛红了。
公臣崖凑近，仔细观察：“这是什么伤？”
“鞭伤。”
她回答得很快，而这意外的诚实令公臣崖愣了一下，他还以为她又要扯谎呢。
“哦……”
什么人，才会受鞭伤呢？
逃犯？
或者是……
“伤口不太痛了，但是这两日有些痒。”
公臣崖回过神，他道：“估计是要结痂了……你这伤药不错啊，之前是谁给你包扎的？”
郑曲尺一顿，回道：“你还懂得分辨伤药好不好？”
“这倒不是，只是有一句话叫久病成良医，我这是见识得多了，多少能分辨些，你身上的伤多吗？需要人帮忙吗？”他问。
郑曲尺迟疑了一下，还是决定诚实以告：“需要，我身上、背上都有。”
前面的她还能自己弄，但背后的伤就难涂了。
公臣崖呆愣了一下。
这鞭伤虽然现在瞧着已经不似一开始的狰狞肉绽，但是公臣崖见识过不少的伤势，当然知道她这伤重伤轻的程度，这样一道鞭痕，她身上还有更多……
拖着这么一身的伤势，她一个如此娇小瘦弱的女子，是如何一路走过来的？
公臣崖喉结滚动了一下，他将药罐递给她，道：“一会儿我叫小孟来帮你。”
郑曲尺身无长物，眼下唯一值钱的便是当初“柳风眠”所送的那一只金玉镯子了。
她将它拿出来，攥在手心，张了张嘴：“我身上没带银子，我拿这个，跟你换取伤药，可以吗？”
公臣崖见她用力的手背：“这个……很贵重吧。”
郑曲尺却道：“跟命相比，它只是身外之物。”
听到她这么说，公臣崖笑了：“这是别人送你的？”
郑曲尺低着头：“为什么这么说？”
“因为听你讲话，是一个洒脱之人，既有取舍便不会徘徊犹豫，倘若它是你自己喜爱珍贵的东西，拿来关键时刻保命，你应当不会这样纠结迟疑。”
公臣崖在想，这会不会是她夫君送的？那他人呢？
抛弃了她，还是死了？
郑曲尺没有辩解，直接道：“没有迟疑，换吧。”
将金玉镯子塞给了他，她才拿走药罐。
公臣崖本不打算拿走她珍爱之物，但一想到这是她夫君所赠的定情信物之类，便神使鬼差地道：“那我就先收下了，但我只是暂时帮你保存，等以后你有钱了，还可以来赎回去。”
“……谢谢。”
他撑着膝起身，某个心思在脑中盘桓许久，终脱口而出道：“你既逃难至此，无亲无故，不如，你以后就跟着我们吧，我觉得跟你挺投缘的。”
“跟着你们？做什么？”郑曲尺对他的邀请感到意外。
公臣崖眼眸晶亮：“小孟没告诉你，我们是做什么的？”
“她说你们是拾荒猎人，在各地捡一些有用的东西来变卖生活。”郑曲尺道。
“对啊。”
“捡什么？营寨内，有什么东西是你们可以拿来变卖换银子的？”
公臣崖神秘一笑：“那就多了，看到那些军营大帐吗？拆了，可以卖，还有木杆跟各种木头建筑，拿车运到别处，照样都能卖的。”
“你们连这都卖？”郑曲尺瞠起眼睛。
这些，是她万万没想到的。
“为什么不可以？这世上只要有人出价，我们就什么都可以捡来，送去卖。”公臣崖理所当然道。
郑曲尺此时，好像似懂非懂他们的工作性质了。
难怪叫猎人……这其实跟那些雇佣兵有什么区别？
但凡有人出价，哪怕是死人墓地他们都会去挖掘吧。
“我……可以先考虑考虑吗？”
“当然可以，尺子，以后我就直接喊你的名字，你可以喊我崖，或者崖哥儿都行。”
少年的种种怀疑试探是真，诚挚邀请她加入是真，他这人倒是挺个性的，既有成年人的多疑与警惕，也有少年人的率性直爽。
——
晚些时候，小孟打了一盆热水，过来替她擦拭伤口，重新上药。
郑曲尺出于礼貌：“谢谢。”
小孟当即脸红了红：“哪里，尺子姐，我这是在跟你道歉，之前太抱歉了，是我不懂事，冒犯了你。”
“算了，我不怪你。”
小孟见到郑曲尺浑身的伤，目露不忍：“尺子姐，你有喜欢的人吗？”
郑曲尺以前也有过小姐妹，自然知道一旦对方起这个头，便必然是有后话。
她当机立断道：“我没有喜欢的人，但我已嫁人。”
“真的？”小孟欢喜地一下提高了嗓音，好似一下就放心了下来：“那、那就好了。”
“什么？”
小孟不好意思道：“我、我喜欢崖儿哥，我担心……尺子姐会跟我抢，但尺子嫁人了，我就放心了。”
(本章完)