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一夜过去，瓦莉拉在清晨惊醒过来。
她撑起身体，坐靠到床头，一边揉捏着仍然有些微发胀感觉的眉心，一边努力回忆依稀记得的昨夜梦境。
这还是一年多以来，自从梦中觉醒另一段人生记忆以后，她第一次在醒来后有模湖印象的梦境——
当然，有人入侵的清醒梦不算。
瓦莉拉用力回想，然而昨夜的梦境却像是虚无缥缈的烟尘，怎么也无法切实把握。
她能切实回想起来的，好像就只有最后让她惊醒过来的穿心剧痛。
那一阵幻痛相当真实，就好像她真的被人一刀穿透了胸膛……
过了好一会儿，瓦莉拉的心情才平静了一些，摆脱了因梦境而残留的心季，感觉到自己的身体状态恢复了很多。
虽说体内过量特性压迫精神的感觉仍在，但至少她已经不再那么虚弱无力，不至于像昨夜刚晋升时那样，连自主行动都相当困难。
她起身来到盥洗室，酝酿一番，张口吐出了一滩腥臭黑血——
这是「密契仪式」未能净化完全，仍然残留在她体内的「疾病」，也是她昨夜那般虚弱的原因。
瓦莉拉猜测，出现这个问题的原因，要么是因为「密契仪式」的力量无人控制，不够智能；要么就是「密契仪式」被魔药的力量打断，导致净化地不够彻底。
昨天夜里她其实就感知到了这个问题。
只不过因为当时状态实在太差，她没敢立即掌控并调整自己的身体，排出「疾病」。
处理完身体的隐患以后，瓦莉拉冲走污血，回到卧室，将「底线」怀表和「赢家」吊坠也收进了保险柜中。
这两件神奇物品，她暂时都不敢再随身携带了。
重新关好保险柜以后，她洒下香氛，升起一道「灵性之墙」隔绝内外，然后拿出自己一直随身携带的，足有小臂长短的黑檀木「替身魔杖」，掌心腾起一蓬如有实质的黑色火焰，将「替身魔杖」完全包裹。
在黑焰的灼烧下，黑色灰尽不断落下，魔杖也随之变得越来越小。
最后，瓦莉拉得到了一根发簪大小的新魔杖。
这也是「痛苦」魔女能力提升的体现：
「诅咒黑焰」具备了真实火焰应有的效果和温度，不再完全虚幻；
「魔杖替身」所需要的魔杖也变得更加精致小巧，分担伤害的上限也有了一定程度的提升。
做完这些，瓦莉拉打破「灵性之墙」，躺回到床上，等香氛的味道散去，便拉动床边的绳索，召唤自己的贴身女仆莉雅进来。
作为今天有课的大学讲师，她该起床了。
很快，早就做好准备的莉雅便带着两位一等女仆进入房间，帮助瓦莉拉穿衣打扮，收拾床铺——
这倒不是瓦莉拉生活奢靡，而是体面的女式衣裙设计得都很是复杂，普通女性穿衣时确实需要帮助。
事实上，相比之下，瓦莉拉的仆人数量已经是精简到极致了。
像真正富足的贵族家庭，比如霍尔家，奥黛丽的仆人队伍那才是理想的标准，单单穿衣打扮，长裙、首饰、鞋袜、纱帽、妆容和发型等这些方面，那都是有专人负责的，自己连手都不用动一下。
「莉雅，你今天上午还是安排人把那间画室收拾出来吧，」瓦莉拉坐在梳妆镜前，向正在为她整理发型的贴身女仆说道，「试过素描以后，我还是打算试一试油画。」
瓦莉拉的新能力最好是用油画作为媒介，那么画室显然是必要的。
至于说收拾，其实那间搁置的画室也并不是很乱，只是画架之类的用具可能有所欠缺，摆放也很凌乱，难以使用。
「好的，小姐。」在答应的同时，莉雅手上不停。
瓦莉拉看着镜面中自己的发型变化，忽然发现了不少自己以往不会注意到的细节，只要略作调整，她将会显得更加靓丽。
唉，没用的知识增加了……
她没有指出这些细节，默认了莉雅正常水准的修饰。
早餐之后，瓦莉拉乘车前往学校，继续自己历史系正式讲师的职责。
说起来，她这份工作应该快要结束了。
再过差不多一个月时间，贝克兰德大学的学生们将迎来寒假，而没有了学生，讲师们自然也将获得同步的假期。
在瓦莉拉的计划里，这次休假等同于离职。
她原本的想法是，等到十二月底，在「绝望夜莺」到东区散播瘟疫的时候，利用自身的能力，尽可能减小一些感染和伤亡——
这个想法是她急着晋升的其中一个原因。
然而，这次晋升，瓦莉拉额外觉醒了相当强力的手段，因此她打算稍稍修改一点原计划，多担一点风险，更进一步地减小伤亡程度。
而不管是原计划还是现计划，她在事后都会像克来恩一样，离开贝克兰德。
所以，对他来说，这次休假就等于是离职。
如果一切如她意愿中那般顺利，她将在海上完成仪式，晋升到「铁血骑士」，以完全不同的面貌返回。
课堂上，瓦莉拉仍旧在鼻梁上架了一副只有装饰作用的金丝边眼镜。
不出意外地，她又在课堂上看到了自己的表弟雷耶斯。
自从几个月前那次走错课堂以后，这家伙就时常跑来旁听她的课程，让人忍不住怀疑他是不是有些小心思。
对此，瓦莉拉的处理方式就是放任不理。
她已经和以前的身份越离越远，硬要对比的话，恐怕班森和梅丽莎都比表弟距离自己更近，实在不适合再和他多作接触。
……
完成了教学任务以后，瓦莉拉很快就返回了家中。
午餐以后，她来到已经收拾妥当的画室，以静心创作为理由，把莉雅连同哈比一起，赶到了门外。
看着夹在画板上那张已经精修了半个月的素描画，已经是绘画大师的瓦莉拉忍不住连连摇头……以前我就这水平？
当然，她也没有马上就提笔修改，而是先洒下香氛，升起了「灵性之墙」。
接下来，她打算先做一个实验。
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附：又有了点以前那种有剧情却不知道该如何下笔的感觉。
可能有部分原因是，这次晋升觉醒的能力有点复杂，到现在也只说了个大概……只能说我尽力调整吧。
（附文未影响章节收费）