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月朗星稀，微风拂过。
左道等人一路策马疾行，终于来到了距离京都百里处的一片水域。
此间水域辽阔，常有渔人行船捕鱼，来往运送行人。
但也正因为如此，此地也时常闹水匪，劫掠过往商船和运送行人的客船。
当地衙门也曾请求驻军协助，剿灭水匪。
可是那些水匪大多都是水上的好手，行船的行家，来无影去无踪的，几番折腾下来，耗费了不少人力物力，水匪也没剿灭几个。
久而久之，剿灭水匪之事便暂且搁置了。
此地也因为水匪一事，导致来往客船少了许多，只剩下一些附近的渔人，以及必经此地的商船。
在附近的码头不远处，有一座客栈，是当地豪强所开。
听闻客栈的主人是一位先天强者，在此地开客栈，是为了借助这片水域悟道，步入小宗师境界。
客栈开了十余年，无论是那些水匪，亦或者来往的商人，还从未见有人敢在客栈中闹事。
太平公主打量了一番远处水域，借助月色，还能勉强看见水面上漂浮着一些渔船，以煤油灯的微亮烛火引鱼靠近。
水面之上，类似的渔船零零星星的能够看到不少。
左道低声说道：“殿下，这夜间水域中只有一些谋生的渔人，水匪一般不会对他们出手，不如先去客栈休息一晚。”
“等到明日打探清楚，再追寻那些水匪的踪迹。”
太平公主微微点了点头，而后便下令前往水边客栈而去。
一行人来到客栈前。
此刻的客栈灯火通明，大堂内隐隐还能看到不少客人饮酒聊天，显得很是热闹。
张龙赵虎二人率先进去，让店小二将众人马匹送入马厩中，喂上上好的草料。
而后便订了几间上房，迎左道等人入内。
左道几人刚刚进入大堂之中，原本还在喝酒谈笑的客人们纷纷转头看来。
在看清几人身形之后，便又恢复了之前的状态。
左道安排太平公主几人进入上房之中，而后送上了几桌酒菜，都是他自京都带来的。
而后自己则是带着张龙赵虎等人，来到大堂之中，要了一桌酒菜，听着客人们交谈。
大堂内的客人都是来往的行商，准备等明日乘船离开。
在河对面是一座繁华程度堪比京都的城池，借助水运便利商贾之道极为繁盛。
从此间过河的，都是去往那座城的。
“近来今日，好似并未听过此处有水匪祸患，看来明日我等可以安稳渡河了。”
“非也，要我看，那水匪们就等明日。”
“为何？”
“你不知道？过段时日便是天河城一年一度的龙君盛典，到时候天南海北的客人都会齐聚天河城。”
“龙君盛典？你说的是这条大河中的那位？”
“不然呢？”
“那群水匪的胆子不会那么大吧？龙君盛典也敢闹事，他们有几个脑袋够砍的。”
“龙君盛典来的人非富即贵，到时候劫上一票，直接溜之大吉，谁能抓得住他们。”
“这倒也是。”
……
听着食客们开口，张龙低声说道：“大人，这龙君盛典是天河城一年一度的盛会，原本是在科举之前，到时候那些赶考的书生，都会来此祭拜一番。”
“可是今年多了一个武考，吸引了不少人，恐怕龙君盛典会少很多人。”
左道透过大堂的门看向远处那条大河，开口道：“这河水之中，难道真的有龙君？”
赵虎挠了挠头，道：“不知道，不过我听娘说过，早几十年，确实是有人见过龙君的。”
左道闻言，面上露出一抹思索神色。
第二日一早。
太平公主来到大堂之中，左道等人连忙迎了上来。
王大监开口道：“左大人，这水匪一事可曾查到？”
左道低声道：“昨夜本官在大堂之中打探良久，听到有人说起，今日或许会有水匪劫船。”
王大监面上一愣，道：“还真有水匪？”
他原本以为左道之前不过是说着玩的，没想到，这鬼地方居然还真的有水匪。
左道开口道：“自然，此处地理位置较好，那些水匪大多是做上一票便逃遁离去，等到风声过后再来。”
“如今距离他们上一次劫掠，也有一段时日了。”
“而且又逢天河城一年一度的龙君盛典，来往之人皆是非富即贵，走水路的也有不少，这对于那群劫匪而言，很是诱人。”
听到左道开口，王大监面上露出一抹沉思之色。
他心中盘算着，是不是要想个什么法子，将太平公主给忽悠走。
毕竟这水匪可不是闹着玩的。
而且太平公主这十几年来，也就坐过一次船，还是跟随陛下的天龙船一同出行。
船身极为稳当，让人如履平地，而且也没有不开眼的敢出手。
若是坐来往渡人的小船，怕是走到河水中央就要晕船呕吐，到时候再碰上劫匪，啧啧……
那画面，想都不敢想。
王大监刚想要开口，便听到太平公主开口道：“既然如此，那还等着什么，将马儿留在这客栈之中，多给一些银钱，让他们好生照料。”
“我们现在便直接登船，我倒是要看看，那群水匪有何能耐。”
太平公主话音刚落，便手持长剑直接走出了大堂。
王大监见状，连忙带人跟了上去。
张龙则是前去寻掌柜的，给了一些银钱，让他们好好照料自己一行人的马儿，而后便追了上去。
来到码头处，昨夜还空荡荡的码头，如今已经停满了客船。
客船有大有小，足足有十几艘。
其中小船占据了一大半，即便是小船，也足以容纳数十人。
大船更是足以容纳上百人。
这渡河需要一天一夜，白天还好一些，视线较好，若是真的碰见了水匪，还能够提前避开。
可若是晚上碰见，那可就麻烦大了。
所以有不少小船都是人满之后立刻启程，能够早一些抵达对岸，那便早一些安心。
至于那些大船，船上大多有主家聘请的武师，胆子可比那些小船大多了。
太平公主看着码头上颇为秘集的人群，一脸惊讶的道：“这些人都是何时来的？”
明明他们昨日来到此处的时候，还没有见到这么多的人。
即便是那家客栈，人满之后也不过上百人，这里怎么会忽然出现这么多的人。
路旁，一个听到太平公主疑惑的路人闻言，当即笑道：“小娃子，这里很多人都是夜间行路，清晨刚好赶到码头，上船之后休息一晚，到了夜间，嘿嘿……”
王大监刚想怒斥一声，便听太平公主一脸好奇的道：“老丈，到了夜间如何？”
那老丈笑眯眯的道：“到了夜间，自然是和船家一同守着，防止水匪劫掠了。”
说完之后，老丈便直接离去，朝着码头上的其中一条小船而去。
太平公主眼神震惊的道：“这码头上的船只，足足能承载数千人，什么水匪敢去劫他们？”
左道低声说道：“殿下，此处的水匪不可以常理度之，多为一些帮派结合，人数和船只都不弱于这些客船，即便面对大魏水军，也有一战之力。”
“平常时候还好一些，碰见这等龙君盛典，怕是早早的便联合在一起了。”
太平公主皱眉道：“那就没有水军护航吗？”
左道点头道：“自然是有，但是能够调度来的并不多，所以总有漏网之鱼。”
太平公主喃喃自语的道：“有意思，走，登船。”
说着，便一马当先的朝着码头的方向走去。
王大监指着码头上最大的那艘船道：“殿下，咱们去那一艘，船越大，行的也就越稳。”
太平公主皱眉道：“不行，万一那群水匪不敢劫大船怎么办？”
王大监面色焦急的看着身侧左道。
左道低声道：“殿下，水匪劫掠，一般都会选择大船，只有那些不入流的，才会去劫持小船或者渔船。”
“大船之上的人非富即贵，钱财众多，换做是您，也不会为了一堆铜板，去放弃一座金山银山吧！”
太平公主眼前一亮，道：“左师傅说的有道理，既然如此，那我们便去乘坐那艘大船。”
王大监低声吩咐着身侧侍卫：“上了船之后，都给我好生看护着殿下，殿下少了一根毫毛，你们脑袋都不够掉的。”
几人闻言，纷纷低声应了一声。
左道等人提前一步，来到大船之上，交足了登船渡河的费用，选了几个上好的房间。
而后便迎接太平公主上船。
太平公主来到船上，颇有一种新鲜之感，看着甲板上的客人，果真如同左道所言，都是非富即贵。
她信心满满的道：“看来今夜，那群水匪必然会劫持此船。”
此言一出，周遭较近的客人们纷纷转过头来，面色不善的看着太平公主。
左道等人见状，直接将手握在刀柄之上，冷眼扫视众人。
那些人看到左道等人的模样，一个个又转过头去。
太平公主缩了缩脖子，道：“左师傅，是不是我的声音太大了。”
左道低声道：“殿下，有些话不该说出来，放在心里便好，不然他们会以为我们和那群水匪是一伙的。”
听到左道开口，太平公主当即点了点头。
太平公主低声道：“那我等先回房休息，今夜恐怕会迎来一场大战，还需养足了精神才是。”
左道闻言，微微点了点头。
而后便将太平公主送到房间之中。
几人来到甲板之上，便见一个身材壮硕的中年男子带着几个仆从走来。
来到左道等人身前，当即行了一礼。
道：“诸位大人，蔡某乃是本船的船主，特意前来拜会诸位大人。”
左道闻言，笑道：“左某见过蔡船主。”
在其身侧，赵虎瓮声瓮气的道：“伱怎地知道我等是官？”
蔡坤笑道：“几位大人虽然身着一身便服，但大多拿的是锦衣卫特有的绣春刀，脚下踩着的也是官靴，蔡某走南闯北的，这点眼力劲还是有的。”
赵虎闻言，当即左右看了看。
确实是如同蔡坤所言，他们换下了一身官服，却没有换下官靴，手里拿的更是锦衣卫特有的绣春刀。
若是碰上一些见多识广的，还真的能被一眼给认出来。
左道笑道：“蔡船主当真是好眼力，不知蔡船主来寻我等，所为何事？”
蔡坤低声说道：“想来大人也曾听说过此地的水匪之患。”
“如今又逢龙君盛典，这些日子，怕是水匪会不断侵袭，若是夜间遇到了水匪，还望大人能够出手相助。”
左道笑道：“这是应当的。”
蔡坤闻言，面上顿时露出一抹笑意，而后取出一个沉甸甸的钱袋子，递了过去道：“这是几位大人的船费，还请收回去。”
左道接过钱袋子，重量不轻，远不止他们缴纳的船费。
他笑着道：“既然如此，那我便不客气了。”
蔡坤笑道：“大人不客气才好，我这便让下人们送上酒菜，好好犒劳一番几位大人。”
左道微笑点头。
两人在甲板上寒暄了一段时间之后，蔡坤便告辞离开。
左道掂量着手中的钱袋子，随手丢给身侧的张龙，道：“你们几人分了吧！”
张龙闻言，当即笑道：“那就多谢大人了。”
随着船上客人已满，负责的水手吆喝一声，而后码头上便砍断了绳索。
船帆升起，朝着河对面而去。
张龙几人则是站在甲板边缘，看着水面上启航的众多船只，面上皆是兴奋神色。
说起来，他们也是第一次坐这等大船，这种体验倒是十分新奇。
左道站在甲板之上，朝着远处水平线看去，眉头微微皱起。
随即，他在角落中放出鹞子，让其前去四周探查，看看能否提前发现水匪痕迹。
这鹞子是隐士府培育出来的特殊品种，视力极好，而且飞行速度极快，身子又小，常人难以察觉。
用来探查四周，或者送信之类的，很是方便。
他让这鹞子早中晚三次，以及深夜之时一次，前去探查方圆数十里范围。
不为别的，只为若是真有水匪，也能够提前得知。
毕竟这里不是陆地，而是水面上，一旦出了什么岔子，那可就难办了。
到了中午，张龙赵虎等人用过午饭之后也都回房间之中休息。
毕竟晚上还需要他们守夜。
不是信不过这船上聘请的武师，而且太平公主还在船上，任何情况下都不得马虎。
他们被杀了头不要紧，若是连累的京都之中的妻小，那才是最大的罪过。
这这整个白天，不仅水面上风平浪静的，就连鹞子也没有发现任何异常。
到了傍晚时，行驶最快的船已经走了一半多的距离，估计凌晨天未亮时便可抵达。
而他们这艘大船，则是要慢上一些，入夜恐怕才能抵达河水中段。
到了傍晚，张龙赵虎等人吃过晚饭之后，便轮流在甲板之上巡视。
按照他们的推算，若是今夜真的能够遇见水匪。
那应该是到了夜深人静时，等到船上的客人们都熟睡的时候，才会有水匪杀出。
左道在自己房间中休息了片刻，等到精神饱满时，才走到甲板之上。
天色渐晚，夜幕即将降临。
蔡坤带着一些武师们沿线巡逻，手中更是拿着一根长筒在四下张望。
在看到左道之后，当即迎了上来。
“左大人，白日里休息的可好？”
左道笑着点了点头道：“蔡船主的船行的很稳，休息的很好。”
说着，他看向蔡坤手中的长筒，这玩意儿有些类似于隐士府发明的千里眼，只是他未曾想过，这么一个小船主手里也有一个。
似乎是察觉到了左道的目光，蔡船主将长筒递了过来。
道：“左大人试试，这是蔡某托关系搞来的千里眼，能够看的极远，最适合我等这水面上讨生活的人了。”
左道将东西拿来一瞧，确实是隐士府开发的千里眼。
他笑着道：“看来蔡船主背后也有些能耐，居然能够搞来这种宝贝。”
蔡船主接过千里眼，道：“若是没有些本事，我哪敢在水面上讨生活。”
说着，他有些担忧的看着四周道：“不过今夜，还劳烦大人多多操心了。”
蔡坤心中有预感，今夜必有水匪来袭。
毕竟如今距离龙君盛典还有几人，上面调配的水军至少要明日才能到位。
今夜那群水匪必然会抓住时机，夜袭船只。
尤其是他们夜间恰巧能够行驶到河心，到时候想要往哪逃都逃不掉了。
左道闻言，开口道：“我既然答应了蔡船主，一定会做到。”
蔡坤闻言，当即拱手道：“多谢大人。”
到了夜深人静时。
除却船上负责值守的武师，以及部分水手之外，大多数客人都已经熟睡。
左道来到甲板之上，抬手轻轻一招。
便见远处夜幕之中，鹞子急速飞来，落到了左道的食指之上。
左道抬手摸了摸鹞子的脑袋，听着鹞子的叫声。
其面上当即露出一抹凝重神色，喃喃自语的道：“没想到，今夜还真有水匪。”
(本章完)