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“俺们原本在南阳，只是最近南阳那边发生了战乱，俺们就无处可去了。”
曹昂点了点头，他清楚张平口中说的是之前南阳郡投降的事情，心中不禁窃喜。
“原来是这样，你们先暂时呆在这里，等我打下荆州后，你们可以去找我领取奖励，还有记住，你们的名字，我会登记在案，到时候会有专门的官吏来管理。”
“是!”张平和另外几名青壮齐声道。
“好了，伱们都先下去休息吧。”曹昂挥了挥手说道。
待这帮流民离开之后，曹昂的脸上浮现出一抹嘲讽的笑容。
毕竟南阳郡是天下第一大郡，同时也是整个荆州的核心。
失去了这块地盘之后，剩下的荆州七郡，根本不足以支撑刘表抗衡曹昂。
刘表虽然强势，但是在曹昂的威胁之下，又要应付江东孙策，根本抽调不出多余的兵力。
因此，曹昂才决定趁着刘表虚弱的时候夺下荆州。
而现在荆州正处于内部空虚，这是一个千载难逢的机会。
“传令下去，让斥候严密监视城池周围的情况。”曹昂吩咐道。
“喏!”
曹昂继续坐镇营帐，等待斥候的消息。
一夜悄然而逝。
第二天早晨，天刚蒙蒙亮，一阵急促的脚步声响起。
紧接着，便见到一个穿着铠甲的士兵气喘吁吁的来到曹昂的面前。
“将军，不好了！”那名士兵慌张的喊道。
“怎么了？”
曹昂眉头微皱，冷喝道：“什么不好了？”
“将军，属下奉命探查城墙的防守状况，发现对方严阵以待，而且还有不少弓箭手隐蔽着。”
“哦？”
曹昂闻言，嘴角勾勒出一丝冷笑，这恰恰表现出刘表此刻内心的紧张，他沉吟片刻后吩咐道：
“你带上两百名弟兄去侦察一番，切记不要暴露自己。”
“是!”
士兵领命退下。
过了不久，侦察的士兵就回来禀报道：“将军，城墙上布置了大量弓弩手和刀盾手，城墙下更是有骑兵在巡逻警戒。”
“嗯！”曹昂点了点头，然后说道：“全军开拔，驻扎在城外五里处，没有我的命令不许任何人出击。”
“是!”
荆州城内。
“主公，敌人来袭!”
刘琮听到探哨的汇报后，吓得直哆嗦，颤抖的说：“父亲，咱们现在该怎么办?”
“哼!”
刘表怒骂道：“混账，曹昂胆敢攻伐我荆州，真的是不想活了！”
“传令，集合兵马迎敌！”
很快刘表麾下的将校们纷纷赶到，然后站在刘表身后。
“传令下去，准备作战!”刘表说完后，便走向城墙。
很快，刘表就来到了城墙之上，看着远处曹军，刘表脸色凝重道：“曹贼，欺人太甚！”
其实刘表的心中十分的恐惧，因为他发现曹军的数量比他估计的要多一些。
曹昂率领的军队并没有进行停留，他们在距离荆州城五里之处停了下来，然后摆出了防御姿态，静静地等待着刘表出城。
刘表看着远处的曹军，心中疑惑，不明白曹昂为何停止攻城了。
“传令下去，命令各位将军做好战斗准备。”
“遵命！”
“传令下去，告诉各家族，若是敢临阵脱逃，杀无赦！”刘表再次说道。
“这”那将领的表情显得十分为难道：“主公，您知道，各大家族现在都已经被曹昂给收服了，现在就算是咱们命令他们，怕是也。”
“混蛋，你居然敢背叛我！”刘表勃然大怒，直接拿剑指着那名将领。
那名将领苦涩的笑了笑道：“主公，末将这也是迫不得已，您知道的，我们这些人的家眷都在那些家族的控制中。”
“我们不听命令，那么我们的家眷必定会受到牵连。”
刘表闻言愣了一下，随即长叹一声说道：“罢了，你退下吧！”
“是!”
那名将领立即离开。
刘表望着远处的曹军，心中充满了悲凉，现在整个荆州上下已经是离心离德。
刘表看着曹军的动作，他心中更加肯定了，曹昂肯定是打算今天晚上就发动攻城战。
但是这却让刘表更加的绝望，曹昂的兵力众多，如果强攻的话，他能坚持多久呢？
“唉，我刘表英雄一世，没想到落得一个这样的结局啊!”
刘表仰天叹息，他觉得自己当初的决定错了，如果当初他选择臣服，或许现在的结局不一样了。
可惜，世界上没有后悔药卖。
刘表现英雄一世，到了暮年也在也没有了当年的心气。
“父亲，我们现在该如何是好？”刘琮小声问道。
刘表看了刘琮一眼，轻叹一声道：“琮儿，为父知道你的心思。”
“但是你要知道，曹昂现在占据了优势，他的兵力众多，若是强攻，最后的胜利者只会是曹昂，你明白吗？”
“孩儿明白，孩儿明白的！”刘琮急忙答道。
刘表深深的叹息一声，摇了摇头道：“琮儿，既然你明白，那么现在就跟在我身边，哪儿也别去，知道吗？”
“孩儿谨遵父亲教诲！”刘琮恭敬的说道。
随后，刘表便带着刘琮回到了自己的府邸之中，然后把刘琦叫来，让他暂时代替自己成为荆州牧。
另一边的刘琮虽然不乐意，但是现在的形式，容不得他反驳，所以只能乖巧的听从。
“琮儿，从今往后，你就负责帮助自己的弟弟，没事的话尽量不要出门，知道了吗？”
“孩儿遵命。”刘琮低着头，眼中闪烁阴毒光芒。
“哎！”
刘表又叹息一声，转身朝着房间走去。
刘琦目送刘表离开后，看着刘琮，讥讽的说道：“刘琮啊刘琮，你这个废物，也配和我争夺荆州牧，简直是痴心妄想，哈哈！”
刘琦狂笑几声，随后便离开了。
至于刘琮，则是坐在原地，神色狰狞，仿佛是疯了似的喃喃道：“父亲，你竟然敢让我当一个傀儡，我恨你！”
而另一边，曹昂在看见荆州没有任何动静，眉头微皱，喃喃道：“刘表老匹夫，还挺能忍耐。”
不过曹昂并没有放弃，他继续吩咐手下士兵安营扎寨，同时派出斥候，打听刘表的情况。
曹昂知道，刘表这是不甘心失败，肯定是会有什么举措的。
(本章完)