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西山小院外，槐树整齐排列，几颗脑袋隐蔽在树冠中，其中之一便有苏衍。其右侧树冠是王炎，左侧挨着的是言真。虽然苏衍已经有了万全之策，但就怕百密一疏，言真在，起码能控制那余之孝，万不得已时总能用上。
此时已是夜幕，西山小院一片漆黑，看不清周遭的景物，只听得树下池塘里蛙叫虫鸣，还有阵阵春风袭过，可惜了西楼没有看到，不然他也能吟诗一首。
“来了！”言真的声音打破了苏衍的美好想象。她调整姿态，尽量让自己隐藏在树冠中，同时也能看清小院里头的动静。
果然是那个络腮胡，今次再仔细瞧着，竟有种让人不寒而栗的感觉。只见余之孝驱马而来，还未到院门处便跳下了马，谨慎的环顾四周后，才上前与王涼碰面。
“是什么样的女人，竟要我亲自来一趟？”
王涼煞有其事地凑过去说：“流落在外的楚国公主，没几个人知道，我也是意外得知，便马上通知你。”
“楚国公主？”余之孝震惊之余，却有些不相信：“可有证明？”
“自然是有，”说着给他看一块令牌，那令牌还是苏衍临时请暗市那位李工匠做的，按照幼时曾在父亲那里见过的楚国王宫战利品来仿制，虽然年代久远，苏衍早就记不清那块令牌的模样，但大致还是能仿他个四五分，而且要的就是这仅仅四五分像，余之孝才会半信半疑，只要他怀疑了，就会仔细检查令牌，她在令牌上撒了迷魂散，人若是看的久了，必会视线模糊，四肢疲软。
王涼对余之孝说：“楚国曾经的宫牌算得是上古物了，从她身上发现的，我确认过，她就是流落在外的楚国公主。”
“人呢？”
“人多眼杂不敢带来，只要你想，随时可去查验。”
余之孝点点头，似乎没有过多怀疑，看来真应了那句话：头脑简单四肢发达！
余之孝接过宫牌，反复看了许久，突然被反面的一处痕迹吸引住，他凑近宫牌仔细检查，突然眉头一皱。
“这是仿制品！”
“怎会是假的？”王涼讶异地指着宫牌道：“楚国宫牌材质特殊，有股清雅的香气儿，凑近闻一闻，可提神醒脑，我都闻过了，可醒脑了呢！”
苏衍不由得佩服，王涼虽然胆小自私，这张嘴倒是伶俐。
余之孝第一次听说这样的东西，便凑近闻了半天，清雅之味没闻到，反而全身酥软，一个没站稳，摔在了地上。
“这东西……是什么！”
“这可是好东西，感激你这么多年来对我的‘照顾’！”
余之孝感觉突如而来的疲惫感蔓延了全身，他用最后一丝气力抬头，在王涼得逞的笑容下，慢慢睡了过去。
言真首先飞身下去，拍了拍袍子上勾住的树叶说道：“当初就应该让我杀了谈岑狗贼，哪有今日这样的破事！”说着朝余之孝踢了脚，看他真的昏死过去了才放心。王炎跟着苏衍一起跳了下来，二话不说就拉来了藏在暗处的马车，招呼王涼将人抬了上去。
苏衍拍了拍言真的肩膀说：“谈岑小心翼翼活到今日，还不至于想不通到去跟墨斐提我，他的头上，可是悬着你这把剑呢。”
言真嘚瑟地抖抖肩膀说：“倒也是，算他还有些自知之明！”
夕阳余晖下，河道边的垂柳摇曳着，暖风吹过，一片好春光。
当众人合力将人拉到清河坊，已是次日末。
言真给他五花大绑，又强行喂了他一剂足以全身无力个三四天的‘好药’，同时意识清晰，清晰到能想起几天前吃过什么，又对谁做过什么。向来这种药是用在刑部审问犯人上，也不知言真从哪儿弄来的，总之，派上用场就好。做完这些后他便匆匆离开，说是学堂有课，不得不回去。苏衍哪能不知道，他回去不过是为了去跟学生们炫耀战场厮杀，讲故事罢了，聪明的或许能从那些厮杀中学到一些战术兵法，不聪明的，也只能当个故事听了。
处理完了事，王涼殷勤道：“我这地方谈府的人不知道，就连余之孝也没来过，二位且放心，不会走漏风声。”
“看来，你也学会了狡兔三窟啊！”
“不敢不敢，我只是给自己留条退路罢了。”
王炎摸了把门框上的陈年老灰，眉头一皱：“你很久没来了吧？”
“我一直住在老屋，此地是我用来躲避之所，不到万不得已不会使用，所以脏了些，二位可别嫌弃。”
说着话，余之孝彻底醒了，瞪着双乌溜圆的眼睛，看到苏衍后顿时怒了：“又是你，你想干什么？”
王涼给王炎使了个眼色后便悄无声息地躲到了门后，王炎也懒得理他，怯懦之辈，他从来不屑与之多言。
苏衍废话不多说，直接给他看刑部令牌：“认得吗？”
余之孝瞳孔颤栗了下，急忙点点头。
“既然认得，那你也应该知道，接下去我所问的每一个问题，你必须如实回答。”
余之孝犹豫了一瞬，最后还是点头。
“这些年你替谈岑到底做了多少事，包括哪些，牵扯什么人，你一一说来。”
余之孝却突然阴森森的笑了起来，用力挣扎着。他很壮，若非言真的药，绑着他的绳子恐怕就断了。
他挣扎了一会儿便放弃了，对苏衍说：“苏姑娘说的话我怎么听不懂，我不过是谈府的护卫，替谈大人做事天经地义，不过那些事都是合法之事，怎么苏姑娘说的，倒像是什么勾当似的。”
“何必装模作样，上次咱们在西山小院不是已经撕破了脸皮，你是被言大将军打傻了吧？”
“苏姑娘，我家大人忧国忧民，不敢放过一个罪犯，您当时易容成边城女子来做什么拐卖生意，我家大人自然是要设下圈套抓你，难道官兵抓罪犯还错了不成？不过这是场误会，后来我们不是已经解释清楚了？”
苏衍没想到此人反应敏捷，竟被他圆了回来，但是终归是心虚作假，坚持不了多久。
“你说都是误会，那好，我让你见个人，看看还是不是误会！”说罢，示意王炎带人进来。
比起上回相见，此时的小女孩换了身衣裳，梳着干净利落的发髻，亭亭玉立的，十分好看。余之孝自然是不认得她，但小女孩认得，化成灰都认得！
苏衍将她拉到身边，对她柔声道：“你仔细辨认，是否是当年抓走你姐姐的恶人？”
小女孩伸出手，指在余之孝的额头上，“这道疤，我认得，就是她掳走了我姐姐！”
“你确定就是这道疤？不会看走眼？”
“定不会的！”小女孩语气很急，说到这，已经眼眶泛红，“姐姐就是他掳走的，我藏在床底下看得一清二楚，每晚我都回想一遍他的模样，我怕忘了，就再也找不回姐姐了！”
“小娃娃，不是所有脑门上有疤的男人都是抓你姐的坏人，你仅凭一道疤就要指鹿为马，是不是太随意了些？”
苏衍愤然道：“余之孝，你嘴巴还挺硬，你以为我就这一个证人？”
“你是说王涼吧？”余之孝发笑道：“此人好赌成性，烂人一个，你也相信他？他不过就是我从赌桌上养的一条狗，我好心好意每月给他点生活费，没成想他竟然反咬一口，可真是一条好狗啊！”
一直躲在门后的王涼恨得咬牙切齿，一头冲了出来：“余之孝！亏我对你点头哈腰，你竟然骂我是狗！”
“难道不是么？”
“我帮你们做了那么多坏事，我就是死了也要拉你垫背！”
余之孝不以为然，虽然被绑着，却丝毫不影响他在那儿哈哈大笑，一边笑一边对苏衍挑衅：“苏姑娘，办案讲究人证物证，你就拿着两人来糊弄我？实在想不通先前的两起案件你是如何破的？”
“笑完了吗？”苏衍朝他的腿踹了一脚，“你以为我在证据不全的情况下就能抓你？刑部办案，从来只讲证据，没有，我是不会贸然出手。”
“你什么意思？”
“王炎，人到了吗？”
王炎立即跑到门外查看，不多时，便传来消息：“来了来了！”
话音未落，杨琏就急匆匆赶来，呈上一本册子，串了口气才说：“我随刑部的几位大哥连夜搜查了余之孝的住处，发现了一个暗室，里面虽然没什么东西，但从一处木架上发现了一些还未毁灭的账本，虽然很多残缺不堪，但我归拢了下信息，都写在这本册子上了！”
苏衍谢过杨琏后，便打开了册子，上头都是些名字和无头无续的价码，翻了几页也都是如此，苏衍看得眼睛疼，不由得皱起了眉头。余之孝发现，便说：“苏姑娘没有搜查之令私闯民宅，这可不合乎容国律法，你要是查不出什么，我出去了了得去告你！”
“你且不要得意，账本虽然损毁严重，但里头的名字应该都能和暗市对应起来，不过是时间问题罢了。”
“你又要整什么幺蛾子？”余之孝怒道。
苏衍放下册子，笑嘻嘻道：“咱们再等一个人，等他来了，一切就都清楚了。”
余之孝不耐烦的瞪了她一眼，“你给我等着，我家大人定会找你算账！”
“拭目以待！”
这个人并没有让苏衍等太久，半柱香的功夫，外头便有了响动，刑部几位乔装打扮的官兵领着一个人进来，余之孝眯眼看了一眼，便吓得脸色煞白。
“苏姑娘，老罗来迟，还望能戴罪立功！”
苏衍回头端详这罗掌柜，今日的他，脸上竟有种慈眉善目的感觉。
“弃暗投明是正确的选择，我会替你向长孙大人求情，争取宽大处理。”
罗掌柜连忙跪下磕头：“苏姑娘，我也是被逼无奈，我本是凉山的小掌柜，余之孝找到我，他威胁我，说我若是不去京都做暗市的掌柜，他就会杀了我妻儿！这几年来他派人一直监视我们，我实在没办法！苏姑娘放心，既然你找到了我，我一定把我所有知道的一切告诉你，也只有以此报答了！”
“若非那日你拼死保护李工匠，让我发现你身上还有一丝正义，我也不会找到你，帮你救下妻儿，今日你帮我，我便帮你全身而退。”
罗掌柜又磕了几个响头，从随身的包裹中拿出了一卷厚厚的本子，起身说：“苏姑娘，这是几年来暗市的账本，余之孝不放心我们，每过几个月都会派人来拿走，上面有他标记过的痕迹。”
苏衍接过，翻阅了几页，将其中一面展示给余之孝看：“这是你的字迹吧？”
“区区几个字，几笔划线，你就确定是我，你这是屈打成招！”
“死鸭子嘴硬！”苏衍咒骂了句，将杨琏归拢的账本也给他看，“你住处搜出来的账本，和暗市罗掌柜的账本许多地方都能对应起来，不管是人名还是资金，都是相同的。你们倒是很警惕，担心罗掌柜不忠心，便将账本抄录一遍，以防日后罗掌柜动手脚，你们无从查证。可惜呀，偏偏你的这一留手，将你自己暴露无遗！”
“你可以继续与我僵持，但我没这耐性，我会将这两本账本都交给刑部，他们出手，可没有这么客气，到时候直接派兵去你老家，想必哪里还有很多信息吧？”
“苏衍！算你厉害，但这些都是我自己干的，与谈大人无关，是我从谈府盗取钱财开了暗市，也是我命令罗掌柜倒卖宫中宝物，略买人口、杀人放火，都是我干的，你将我抓去刑部好了，要杀要剐悉听尊便！”
“与谈岑无关？仅凭你一人之力，你是如何躲过官府搜查，你又是如何略卖人口？你哪儿来的途径，你有地方藏人吗？做了那么多肮脏事，你又是如何一一毁灭证据，让闹市这么多失去妻儿姐妹的家庭无从寻找。我想不仅仅是闹市吧，京都外呢？一个王涼只能控制闹市，你还有多少人在盯着？”苏衍将账本狠狠摔在他脸上，“你只是一个护卫，就算你从谈府盗取钱财，也不足以支撑如此庞大的生意，没有谈岑，你什么都干不成！”
余之孝或许是累了，也或许是绝望了，长长叹了口气：“苏衍，你查不到的，所有事只有我的痕迹，你不必徒劳，杀了我吧，结束这一切。”
“那你先告诉我那些人都被你们卖去了哪里？还没有转手的人，又藏在何处！”
余之孝两眼一闭，嘴巴死死合上，任凭苏衍如何威逼利诱，他再也没有开过口。
“买家大多不是若水人，有些住在很远的城镇。”罗掌柜说道。
“听你的意思，还有一部分人就被卖在若水？”
“具体我不清楚，买家都是隐藏姓名的，要么就是派个陌生面孔来，所以很难确定是谁。”
“那些还没有卖出去的人呢，总有个地方藏匿吧？”
罗掌柜摇了摇头，无奈道：“那些将要被卖出的女子一般都是余之孝准备好，有人出价买的时候，他才会派人送来，所以我也不知道藏在何处，也不敢问。”
王炎上前对苏衍说：“他很忠心，不会说的，要不先送回去，我知道他在京都有个喜欢的人，就在青楼，我抓了他，以此为筹码，他应该不会讲我们暴露。”
“不可。余之孝已经失踪了一天一夜，加上曾经在西山小院交过手，谈岑可能会起疑心。”
“那该如何是好？”
“暂时先不管已经被卖了的女子，我们把还没有转手的人找出来！你立即去告知刑部，多派些人手，由余之孝住所为中心展开搜查，只要是没人住的，可疑的都一一仔细检查。略买人口一直是他自己在经手，京都人多眼杂，他若是将人藏到远的地方，一来二去怕是会引起注意，所以，他可能会将人藏在住所附近，不管是监视还是运送都方便。”
“明白！”