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砚生送来一封密信放星汉阁沉香案上，本好奇信中内容，可又害怕大人责怪，便只瞥了一眼，自顾自研墨去了。
左卿仍在整理书籍，满目古籍新书排列有序的排在书架上。
砚生心里嘟囔:也不知掌事大人还在理什么，这些书大人早已阅览，却一直舍不得弃在箱中。
“大人，不看信吗？”砚生实在忍不住提醒他。
左卿的动作戛然而止，回过头看了他一眼，慢吞吞地将书放回去，拿起信，迟疑片刻才拆开，转手又将它焚毁。
“信上写什么？”砚生问他。
“之前安插在凉山的暗桩已经将圣旨伪造好，已经伪装成京都调任过去的新任县令，成功进入凉山县衙，目前在查近年来在凉山发生的特殊案件，希望从中能捕捉到关于金矿的消息。”
“那不就好，”砚生总觉得他有心事，“那大人为何不高兴？”
“他说，凉山的县尉和主簿甚是谨慎狡猾，似乎一直在试探他。”
“那可如何是好？若被发现，岂不是前功尽弃？”
“此人伪造的圣旨以假乱真，他们应该难以分辨真假，或许是前任县令的死让他们紧张而已。但不管怎么说，留给我们的时间不多了。”左卿走出了房，立在院中，那些树长得很好，却和自己成了鲜明的对比。
“等他从凉山回来，一切就快结束了。”
砚生注意到那一片茂盛的树丛,心中了然,不再打扰，回到房中继续自己的工作。
南湖，西楼垂钓了半日光景，竹篓中已经大有收获。苏衍蹲在一旁看得入神，湖面突然传来响动，随着鱼线周围湖水翻涌，一条大鲤鱼被拽出湖面。
“哇！这条比刚才的还大，晚上鲤鱼宴有着落了！”
西楼得意的将鱼放进竹篓，对她道：“年前的时候南湖还是死寂一片，我路过瞧见，觉得实在没活气儿，便让人来养些鱼。也不知怎的，当时心里就想着以后可能会有人喜欢鲤鱼，便都养了鲤鱼吧。”
“嗯，很有缘分。”
西楼温柔的看着她，“是啊，缘分。”
苏衍一心在数鱼，没注意听他的话。
一条，两条…六条…十条！
“够了够了，清蒸、爆炒、再来个火烤，撒点盐巴上去，啧啧啧，能馋死隔壁学堂的人！”苏衍美滋滋的盖上竹篓，拍了拍他的头道：“今天辛苦你，别忘了今晚过来赴宴。”
西楼狂点头，一脸向往：“那我带上酒！”
“可别了，上回喝得不省人事，差点成了书院的笑话！人要脸树要皮，我还是喝茶吧！”言罢，灰溜溜的便跑了。
入夜，阑珊院水亭里。
言真尴尬的坐在西楼和苏衍当中，面对一桌酒菜却毫无半点兴趣，看看这个，再看看那个，心中了然：果然姐姐是不喜欢西楼这个伪君子的，不然为什么非要拉上自己和佛柃来作陪。可是…尧王又是来凑什么热闹？他继续观察，却瞧见尧王一脸痴迷的看着苏衍，手中的筷子落在桌上都没发现。
言真懊恼，当时就不该告诉这个呆子！
苏衍热情的给每个人夹菜，看到西楼本来清秀的脸庞此时却是布满了阴云，不禁暗暗偷笑。
“不是说不饮酒吗？”
突然有人说话，言真猛地回过神，尧王却仍旧沉浸在自己的世界里。
“这酒可珍贵了，我不饮，你们可以啊！”说着，苏衍将酒坛子拎过来给他们满上，“后院藏的，上等的梅花酿！这坛喝完就没了，大家畅饮啊！”
西楼长长叹了口气，将酒一饮而尽。
觥筹交错之间，众人都有些微醺。尧王抱着苏衍的胳膊一直嘟囔个没停，言真凑过去偷听，原来说的是关于他父皇的。看来这个家伙在宫里受欢迎只是表面，父子之间、兄弟之间的隔阂却是真的。
西楼滴酒未沾，孤零零的喝茶，时不时瞥眼苏衍。
倒是佛柃一杯接着一杯，这是要不灌醉自己誓不罢休。苏衍抢过杯子，隐忍着怒意，“你怎么这么饮酒？是谁前几天还说要小酌，怎么这会儿自己却豪饮起来！”
佛柃只是看了看她，捧起酒坛继续。
尧王看傻了眼，小声地问苏衍：“受刺激了？”
苏衍没空搭理他，伸手又抢了她的酒坛，随手扔进湖里，“得，都别喝了，吃菜吧。”
佛柃冷言冷语：“此时非彼时，”她起身，看着西楼又说，“从来都是孤身一人，此时你们突然欢聚一起，我有些不适应，先回去了。”
言真一边担心佛柃，一边又放心不下苏衍，权衡之下，还是跟了上去，临走前用眼神示意尧王，好好待着千万别走！
尧王接收到讯息，坚定的点头，然后站起身，道：“时候不早了，本王也该回宫了。”
在西楼的目送中，尧王也走了，只剩下苏衍和他二人…
……
“什么情况？”
西楼将茶递给她，微笑道：“都是明白人。”
“嗯？什么意思？”
西楼忍着笑，不愿明说。苏衍本不明白，可是西楼这副鬼鬼祟祟的模样，她似乎明白了一半，红着脸就要走，却被西楼喊住，“有事要说，先等等。”
“佛柃醉了，我去看看…”
“再过些日子我便要去楚国，你家在那儿，想回去看看吗？”
苏衍听到楚国，心中一紧。自己从那儿出来，本是为了寻找师父，如今时光飞逝，却将这件顶重要的事抛到了脑后…师父去抢亲过去这么久了，会不会已经回去了，如果知道李鬼抢占了酒馆一定会闹事，一闹事就会伤及无辜，师父习武多年，闯荡江湖杀人不杀人的不知道，但一定伤过人，如果他下手重了伤了李鬼，以那奸商的性格是定要师父赔个天价的…自己哪儿来那么多钱赔？师父会不会把自己卖了抵债？
苏衍忍不住多虑，可是这些也有可能发生。
“什么时候出发？”苏衍紧张的问。
西楼手中的茶杯差点掉在地上，没想到她会答应的这么爽快，一时间做不出反应，“你…说什么？”
苏衍按住他的胳膊，意已决：“学堂考试已经过了，接下去并没有重要的课，我明日就去告假，咱们随时出发！”
……
“你不…再考虑考虑？”
“考虑什么！我又不是卖在书院的，长工还有休息的时候呢，别磨磨唧唧，明日一早启程！”
苏衍回乡心切，却不由得她做主，启程日期还得看太子那边的进程。
西楼将这个消息告诉了左卿，左卿并无反应，只是淡淡的说了句：多带点吃的。
朝廷那边并无波澜，墨斐接了陛下旨意，随时启程前往赵国争取兵器谱。
左卿想了一夜，越来越觉得此事诡异，因为一切都来得太容易了！
按照以往墨斐的性格，他是断然不会在这种情况下离开京都，失去了对三省六部的控制，他难道会放心离开？实在费解！
第二日，墨斐离开的时间，亦是西楼和苏衍动身的时刻。
按照左卿的叮嘱，二人在墨斐离开京都后再启程，名头是苏衍回乡探亲，西楼作为苏衍认定的未来夫婿，自然是要同往。书院学子们瞧着一对佳偶，私下都在讨论：苏先生这一去，怕是要生米煮成熟饭！那房掌司应该也是默认的…那可怜的佛柃怎么办？好歹人家也是一颗真心暗恋多年，还没开始便以惊人的速度结束……可惜可惜！
一角白衣消失在院角的月门，清风拂过，一地落叶。
“他们此去楚国前可与左卿见过面？”瑾云城的声音在避暑山庄内的险峰下的凉亭响起。曳地烟笼白裙被山风吹扬着，从山峰夹缝中扑面而来的寒意在她每一寸脸颊肌肤上划过，时刻提醒着她，这偌大书院的危险不亚于皇宫。
蒙面的死士微微弓着背，沙哑到几乎听不清的声音回禀：“见过几次。自赵国出现兵器谱以来，左卿一直没有任何动静，本以为是对此毫无兴趣，但墨大人前脚刚走西楼和苏衍便一起离京，想来和左卿脱不了干系。”
“三省六部接连出事，此时又出现兵器谱，你说，奇不奇怪？”
“您是说…此消息有问题？”
“有人想支开墨斐，应该是要做什么事。墨斐离京前交代我盯着左卿，如今看来，墨斐还是低估了他这个养子。你暗中盯紧他们，时刻与我汇报他们的行踪。”
“是！”死士匍匐在地，恭敬地行了礼，便消失在树冠之间。
瑾云城望着头顶百米处的松柏，光线被它打散，石壁上斑驳的树影间闪烁着不明的东西，就像这京都，一张随时移动的无形密网笼罩着它，密网上到处都悬挂着锋利的刀子，还有未知的陷阱，一步走错，稍有不慎，便是死无葬身之地！而她，不过是这密网之中的一员，和左卿、苏衍一样的被困者。
瑾云城展开手掌，一方帕子干净如新，如果没有那几处血渍，应该也是可以见光的东西……那如果没有那些肮脏的过去，她和末轩应该也能做个普通女子吧？瑾云城想着‘如果’，想着那些不可能实现的将来，嘴角慢慢浮现哀伤。
末轩…末轩，若没有我，你该是多好的一位姑娘，可惜，你认识了我，随我踏上杀人路，手上的命债这辈子都还不清了！可我终将为你而死，所有的杀人行当都让我来做，你的债都让我来还！你会长命百岁，寿终正寝！（根据这处，修改瑾云城留在墨斐身边的原因：他们曾是墨斐收编的死士，送给临国将军，被末轩杀死后逃亡，将军死前透露瑾云城的身世与墨斐有关，瑾云城为了揭秘身世，也为了填饱肚子，便投入墨斐门下，末轩为了姐姐也一直跟随。瑾云城做了死士头领，代替墨斐掌管几百号死士。墨斐知道她的目的，却还是接受了她，因为当初的事情除了死去的将军和楚国那几个皇室无人知晓。瑾云城也一直找寻无果。听命墨斐也是无奈之举，毕竟一入此门深似海，从此自由是路人）
苏衍打了包裹扔上马车，却一头撞见里头端坐着的言真，着实吓一大跳。
“你怎么在这儿？”
“送你啊！”言真托着下巴，一副乖孩子的模样。
苏衍心中犯嘀咕：无事献殷勤，非奸即盗！她跳上马车，西楼见言真也在便退了出去，重新让人牵来新的马车。
“说吧，什么事？”
言真眼睛一亮，连忙坐过去些：“听说你要去楚国？”
“昂。”
“都城还是哪儿？”
“乡下。”
“可有好看的女子？”
苏衍皱着眉看他：“我以为你喜欢男人呢！”言真脸色红润，此时看着的确过分阴柔，“就算你喜欢女人，若水多的是貌美的女子，干嘛跑远路去楚国找？”
“听闻楚国江南多美女，就像姐姐你，只是在那江南住了些年就生得如此标致，所以传言不假，我定得去楚国寻觅佳人！”
看着言真热忱的态度，不由得感慨万千：要是当年师父这么会说话，也就不会失去他的佳人。
苏衍懒得理他，打算经过云来阁的时候再将他丢下。
马车摇摇晃晃拐进了一条巷子，最终停在一棵榕树下，青色牌匾上写着‘云来阁’。
苏衍还未下车，就听见从很远的地方以打雷的形式砸下来一声“哟～”然后就看见徐娘红得跟猴屁股似的脸几乎要贴上来，苏衍吓得连忙缩起脖子从她已经张开的双臂下钻过去，拒绝了这热烈的欢迎。徐娘一头栽在言真怀里，扶了扶笨重的头饰，抬起头盯住言真，半天才看清楚眼前这人的面容，却是吓一大跳。
“老娘呀！”许是惊吓过度，她肚子里猛然翻搅起来，打了个饱嗝，酒菜差点吐在言真怀中。
苏衍的眉毛都快挤到一块儿，赶紧唤来几个丫鬟将她扶回去。
西楼刚刚下车，见此一幕，不禁奇怪。徐娘虽然也饮酒，却从不醉酒，这是发生了什么？
徐娘的闺房很是独特，不，应该用诡异来形容，满目缟色，一应陈列皆是单调，到处的帷幔无风摆动，一踏进此处，竟有种…来吊唁的错觉。
苏衍打了个冷颤，赶紧和西楼走的近些。言真也发现了这里的诡异，但他却不像苏衍这般低调，一脸嫌弃的大声嚷嚷：“什么鬼地方，跟死人躺尸一样，睡在这里还不得给自己吓死？”
声音招来了门外经过的姑娘们，都往这儿探头探脑。
徐娘突然撒开搀扶她的丫鬟，跌跌撞撞的跑过来一把抓住言真，喊叫：“你才死人躺尸，你知道什么，这是京都最有名的师傅给设计的，一次…”她艰难伸出巴掌，比划了下，“五十两！”这人虽然醉的不省人事，但一有人说他坏话，却是耳根子灵得不能再灵。
言真拎开她的手，对她道：“瞧你这屋里头，阴森森的，那人跟你有仇吧，巴不得你赶紧…”最后一个字被苏衍塞了回去。
“你要是累了，就去躺会儿。”苏衍扶住她，将她扶回床榻。
“那人还说，我这儿风水好，一定能招财纳福，这里可是京都龙脉边上的地段，千金不换呐！”徐娘一屁股坐在床上，突然用力推开苏衍，从她手里抢来枕头，一脸愤怒的盯着她，几乎都要渗出血来，看得苏衍胆战心惊，小心翼翼的问：“徐娘，你，你怎么了？”
她似乎没听见，轻轻抚摸拍打枕头，手势极其温柔，也不知她在呓语什么。言真笑道：“你看她醉得都要疯了，竟然把枕头当做孩子哄！”
再去看徐娘的动作，竟真的是在哄孩子，可是…徐娘从未说起过她有过孩子。
苏衍替她掩好被子，吩咐下人去熬一锅醒酒汤，再端一盆烫水来。
言真本是要来喝花酒玩乐的，没想到被徐娘给搅和了，此刻正坐在窗户上气呼呼的盯着她俩，时不时咒骂：“半老徐娘，可真是会坏人好事，早不醉晚不醉，偏偏这时候醉，怎么不见的你以前那么容易醉呢！”
“大少爷，您酒量好，还不容得别人差吗？”
“你可不知道，徐娘向来酒量好，千杯不醉呢！你说这次她是不是喝了假酒，竟然醉了！”言真说着，突然想到什么，翻下窗户消失得无影无踪。
苏衍扶额叹息，他定是想趁徐娘醉得不省人事去酒窖偷酒去！
此时周遭一片安静，徐娘仍旧紧紧抱着枕头，如同抱着一个刚刚出生的孩子。
“我还从未问起你的过去，你究竟瞒着什么？”
一直站在门口观察的西楼一直盯着徐娘怀里的枕头，徐娘的动作完全就是一位母亲护着孩子的下意识反应，这是学不来的…可是徐娘从未说过她有过孩子，她的过去似乎也只停留在左卿的回忆，她是如何在满门抄斩的危机中救出左卿，又是如何避开军队守卫…区区官家小姐，又是如何在家破人亡后瞬间拥有如此强大的江湖背景？如今想来，竟都是疑点。
这些，难道左卿从未想过？
西楼心中有一种诡异的感觉蔓延开来，那种感觉摸不到，却又近在咫尺。
守了一夜，翌日清晨时分，徐娘终于睁开了眼，望着床榻边对着她一脸贼笑的苏衍吓得老命差点撅过去。
“呀！你这丫头坐在这儿干什么？你要吓死老娘了！”徐娘拍着胸脯喘气。
苏衍凑过去，闻了闻，“你有事儿。”
“你又揣着什么坏心眼儿？”徐娘往后躲，“我只是喝点酒罢了，在青楼里头谁还不喝酒的，你也管得太宽了吧！”
苏衍指了指她怀中的枕头，“你抱着枕头干什么？”
徐娘不动声色的松开手，然后拍了拍，尴尬的笑道：“味道有些重，别介意啊…”
苏衍挑了挑眉。徐娘这是吃了秤砣铁了心，不打算说了，自己再追问下去也没意义，容易伤面子。思来想去，便顺着她的谎言，佯装捏着鼻子嫌弃：“你昨夜还吃了什么，味道这么冲，不凑近还好，凑近了差点给我送走！”
徐娘松了口气，“不就吃了几口酸豆腐，哪儿那么大味！”
“咦，那玩意儿能入口？”
“后厨还有几罐，可要带些走？”
苏衍躲开，急忙摆手：“不必不必，你留着自己享用吧。”她想到云来阁应该有些好东西，又问，“酸豆腐就不必了，可有其他好物？”
徐娘精光一瞥，阴冷笑着：“服侍我一夜，果然另有所图。说吧，要什么？”
“不多，只要酒！”苏衍眨巴着明动的双眼，徐娘的心脏却猛地抽动了几下。
年纪大了，是该好好补补了。
临行前，苏衍又见到了那位头牌—末轩，礼貌地向她问安，末轩却只从楼梯上冷冷的俯视她，一声不吭。苏衍觉得浑身难受，连忙转头离开。
徐娘回望末轩，转头一刹，末轩的冷脸已经收起，笑着对徐娘道：“这位莫不是苏先生？样貌好生俊秀，别有一番男子气概。”
徐娘迎笑上去：“自然是，这位苏先生非同凡响，不仅长得不错，还特别有勇有谋。”
“她这是要远行？”
徐娘疑惑：“远行？她没说啊，她能去哪儿，回楚国去？”
说罢，已经站在末轩面前，末轩却陷入沉思。昨夜与言真撞见，似乎，是准备去哪儿…“鸿寄镇是前往楚国的必经之路，附近就是凉山…”
徐娘的酒还没醒透，此时耳朵不灵光，只听到鸿寄镇，笑呵呵的说可不是嘛，听说鸿寄镇的姑娘特别精致，改天我也得去拉一两个回来。末轩冷漠地回了个眼神，转身回了房。
徐娘吃了个闭门羹，怏怏不乐地揪着手帕：“我不过是随口一说，你可别听进去哈！”
言真醒来时发现自己躺在地窖，怀里还抱着正要搬走的酒坛，脚边的麻沸散剩的不多了…
奶奶的，这是哪个胆大包天的龟孙子迷晕老子？言真暴跳如雷，正要拉门出去寻事，却发现手腕上绑了封信，信里滑出几两银子，信中交代言真照顾好佛柃，等她回来云云。
“奶奶的！”言真咒骂一句，捡起银子又嘟囔起来：“说好的带我一起去，结果却见色忘弟，我就值这几两破银子？”