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“真可爱呀~”
这是我生平听到的最多的赞美。
每当父亲这么说的时候，母亲的脸上，总会露出安详的笑容。
作为一个剑客，被夸赞“可爱”，到底算不算一种侮辱呢？
年幼的我其实很不明白。
我生长在一个剑术世家，很小的时候，就开始练习剑术了。但我并不怎么喜欢剑这种东西，每次练习只要超过半小时，内心就会感到厌烦，抵触。
可我的剑术天赋高得离谱。
爷爷总是一脸欣慰地望着我，说桐生家在我手中，必定能恢复以往的荣光。
爷爷是个很古板的人。
我并不是很喜欢他。
但他是桐生家的家主，他说的话，任何一个桐生族人都不得忤逆。
——需要无条件服从。
人人都说人生像舞台，但想必很少人像我一样，从结束孩童时期起，就一直被操纵着往前走吧。
很快，我冠礼的日子到了。
我有了大名。
——桐生作之进。
我被剃了月代头，换上礼服，成了武士。
这时的我还不能称为武士。
因为腰上没有剑。
不过为了遵循武家礼法，该有的配剑，还是准备好了。
爷爷说世上岂有不佩剑的武士，考虑到桐生家的门第的规矩，绝不容许没有佩剑就进行冠礼的习俗，无论如何都要我戴上配剑。
确实。
桐生家世代都为神君的剑术教习，无论俸禄或品级都不低，必须要维持古老的传统；而且呀，身为剑术世家，腰间没有佩剑，实在不成体统。
爷爷的话合情合理，换谁都不会觉得有问题。
父亲却有不同的意见。
如今太平盛世，即便剑术再怎么高强，仅凭一把剑一个人也无法做到什么，不必守着传统不放。
为此，爷爷和父亲争执了一番。
父亲没有退让。
他说不能用的东西不需要。
剑不是装饰品。
若是不能拔剑，这样的东西佩在腰上，就只能是无用装饰。
爷爷也丝毫不肯松口。
到最后，那场宴会气氛静默，几乎分不清是庆宴还是吊丧。
父亲那么坚持，其实是有原因的。
作为桐生家唯一的嫡系男丁，我本应该从爷爷手中接过桐生家的传承，将桐生剑术发扬光大。可事情却早在我十二岁那年，就注定了不能这么发展了……
十二岁的那年，身边的同龄人，都沉浸在追逐异性的躁动中。
唯独我心如止水。
很奇怪的，我对异性，似乎并不心动。
从小到大，我身边也不乏女佣的贴身照顾，面对着她们丰满的女体，我并没有任何心跳的感觉。我一度怀疑我是有什么疾病，直到有天下午，我才在不经意间，发现了自己内心的秘密。
那是个很寻常的漫长且无聊的下午。
练习完剑，回到卧室，我拿了本从图书馆借来的插画翻看。
刚翻开第一页时，我的心，就开始砰砰直跳。
那是一个骑着战马挥舞宝剑的骑士。
马儿张大着鼻孔喘气，结实有力的前蹄扬起沙尘；骑士身披银白铠甲，铠甲上饰有美丽的花纹，明晃晃的宝剑直刺蓝天；他从护具中露出的漂亮脸庞，给人一种冲向“死亡”的英雄气概。
我觉得，他或许下一个瞬间就会被敌人杀死。
我的内心被触动了。
期望着看到他被杀死的画面，又不忍心看他就这样死去，我捏着画册的页角，纠结着到底要不要知道骑士最后的结局……就在这时，进屋打扫的女仆，无意间看到了画册，笑着开口问：“小少爷，你知道那画上的是谁吗？”
“不知道啊。”
“她可是一个英雄哦。真的，这画册，是将圣女贞德扮成男人奔赴战场为国尽忠的故事。”
“女的？”
那一瞬间，我内心的情绪，好像被冲垮了。
“圣女贞德”这个词，把我对骑士慷慨赴死的美好幻想的残酷地摧毁了，我憎恶这个事实。从那以后，我就再也没看过那本画册，但那刹那间的悸动，却让我内心隐藏起来的那扇门，暴露了……
不久之后，我接触到了另一副图画，收藏于热那亚罗索宫的歌德·莱尼的《圣塞巴斯蒂安》。
以阴郁森林和黄昏天空为背景，俊美的青年被绑在那树干上，绑着两个手腕的绳子系在树上。遮着青年身躯的，只有那松松地围于腰间的白色粗布。
这是一副文艺复兴时期的殉教图。
男人那白皙健美的身体，被置于薄暮的背景前，显得无比的耀眼夺目。
结实臂膀被抬到不过分的角度，使被束的双手正好在发顶上方相交，他的脸微向上仰，凝视着天上荣光的眼睛安详地睁着。
那挺直的胸膛、收紧的腹部、稍稍扭动的腰间所漂动的都不是痛苦，而是无上的荣光。
箭射入他那健美的肌体，像是要以无比欢乐的烈焰来践行，将他送上天国。
陶醉地欣赏着这幅画的同时，我感觉到自己被某种欢喜所摇动。我血液沸腾，我的身体充满愤怒的色彩，前所未有地强烈地期待着我的反应。
我的手开始本能地遵循内心。
伴随着一阵足矣令人头昏眼花的酩酊，我成功推开了那扇门。
这就是最初的、拙劣蹩脚的、突发性的开始。
在那时候，我在一夜之间，变得不再讨厌剑道训练场了。
竹刀的碰撞声，凌乱的脚步声，男人们嘹亮的口号声……这些东西汇聚到一起，散发出了汗水的味道。这股汗味，不知不觉间，诱发了我的憧憬，并支配了我……
倾耳细听。
身边的男人们，传来浑浊的呼吸声……
嗅觉与听觉，还有视觉集合起来，使我陶醉。我最初的快感，也许是从这开始的。那种奇妙的官能，逐渐与我的人生结合到了一起……
某些畸形的幻想，开始侵占了我的思绪。
如果将这迷惑认为是一种堕落的罪恶诱惑，那么我注定会下地狱。
虽然我对抑止悸动做了十分的努力，可有一天，我还是悄悄地进了母亲的房间，打开了衣柜。
母亲有许多华丽的，让人眼花缭乱的和服。
我挑选了一套最鲜艳的红色和服，就连腰带，都用油彩绘上了绯红色的蔷薇花。我对着镜子，往脸上扑白粉，涂抹口红，戴上买过来的假发……看着镜子中的自己，我模仿起了艺伎的动作。
我的一举一动，就连我的手指、脚趾尖都与内心产生的幸福感相适合了。
于是，我一本正经地向客厅走去。
我按捺不住疯狂的滑稽、喜悦，想和所有家人大声宣布：“我以后就要这样穿……”
那时的客厅，只有母亲在。
但当我从莫名的亢奋中忽然清醒过来时，看见了母亲的脸。她脸色苍白，呆呆地坐在那里，似乎失去了灵魂那样……
我顿时明白了。
泪水不受控制地涌了出来。
——我这样是不被允许的。
女佣及时出现，将我带回了自己的房间，像是被拔毛那样，瞬间被扒掉了我那不成体统的伪装。
那天晚上，母亲和父亲在我房间里，说了好多好多的话……
我已经不记得当时说过什么了。
但扮成女人的行为，却一直在我身上持续着。
我最喜欢的，是穿上袖口飘动着长长花边的西式宫廷服，戴上那假发，对着镜子发出维多利亚时代贵族小姐嘲笑工人的轻蔑笑声。
女佣都知道我有这个癖好，但不敢和家主说，反而还很热心肠地教我梳妆打扮和动作要领，如何能更加形象……有了她们的相助，我得以以忧郁多情的眼神，凝视着身上超自然般的衣裳，看着自己从丝绸中露出的琥珀色的半裸身体，幻想自己是正在向罗马前进的埃及女王……
女佣们或许是在看我的笑话。
但我很感激她们，是她们让我感受到了真正的快乐……
父母意识到我已经不可挽回了的时候，选择了替我隐瞒，并告诫我绝对不能让此事被爷爷知道……我看似被保护了起来，但我也朦胧地预感到，未来等待自己的命运，只会是像塞巴斯蒂安那样殉教而死；将自己与凡俗分隔开来的，只有这悲惨命运的标志，才能让自己得到解脱。
有这种想法的时候，我才十五岁。
即便早夭，对我而言，时间也还长着呢，我以数学的角度带来的安心感出发，以幸福的心情考虑自己即将夭折的生命。那段时间，我很喜欢王尔德的短诗《济慈墓》：“他的一生，被剥夺了生命、爱情和青春，这里是殉教者青春的卧床。”
我怀着无上的心情，像准备玉碎的武士那般，等待着那把刀划破腹腔……
但那一天似乎提前来了……
我看向那与爷爷争执中的少年。
他好像是个小侦探？
在我的世界里，似乎总是不够积极，对周边的事情怠于观察和思考。
警察的形象，似乎只会为了预防犯罪而前来，并且吵闹无能。
侦探更是只存在于之中。
鼓噪着把没死的人说成死了，吵闹着凶手在哪里、手法如何，最后犯罪竟然成立了……就在这当中，被害人真的死了。小人们愚昧的心理活动、揭露奇术机关的醍醐味、串连起这些要素的巧致情节……所谓侦探，便是洞穿邪恶真相的正义之人……
相比较侦探，我更喜欢他说的“阴阳师”的这个身份。
我忘记在哪听过这么一句话了：世间虽然没有神佛，但仇恨一旦积累，还是会化为妖孽；眼泪一旦凝结，则会化为鬼怪。
——请你送我上路吧。
事到如今，我已经有觉悟了。
少年他眉目清秀，放射出超越一切的青春光彩。
他性子清高，蔑视一切。
对他来说，不能轻蔑的东西根本没有。
无论是顽固的爷爷，还是自己拙劣的把戏，都被他蔑视，被他嘲笑，真是毫无办法。
现在，他的目光看过来了。
而我，准备迎接属于自己的命运。
……孤独像太阳一样烧灼了我，巨大的悲哀使我浑身战栗，塞巴斯蒂安，我来了……
※
风在怒吼。
倾盆大雨，毫不留情地砸向地面。
“阿清，你……”
桐生百合子脸色惊疑不定。
她看看少年，又看看被少年注视着的弟弟，整个人陷入到了巨大的无力感中。
“我身上有什么邪祟吗？”
桐生作之尽站了起来，脸上带着一抹“美人薄命”般的微笑。
不对！
不是薄命，绝不是薄命。
那是一种可以称为辉煌的东西。
橘清显从他身上，感受到了一种“向死而生”的巨大庄严感。
……倒是蛮令人敬佩的。
“喂喂，清少爷！”
下方传来喊声。
一阵木屐声响起。
“喂！”
“干什么的？”
“坐回伱的位置去！”
几个警察连忙围了过来，但那人几个灵巧的腾挪便绕开了警察的阻拦，来到台上。
“是不是搞错了什么？”浪荡武士打扮的柳生宗一郎大咧咧地出现，绕着桐生作之尽转了圈，忍不住伸手捏捏他的脸。
“……”
桐生作之尽满脸通红，羞愤地拍开他的手，他马上一脸怪异地看向橘清显：“作之尽这家伙看着柔柔弱弱的，我一拳估计都能打哭他，身上怎么可能会有邪祟嘛？”
橘清显没搭理这二货。
他的目光，一直停留在桐生作之尽身上。
可怜？
是够可怜的。
爷爷是个极端守旧的老古董，父亲还算开明，但说了不算，姐姐被迫嫁人，自己被迫藏起真正的自己，去承担所谓的家业……
同样可怜的，还有桐生小姐。
这样的结果对她而言，坏得不能再坏了……
可是……
抱歉啊。
清显公子我啊，没有心……
礼堂之内，人人屏气凝神，关注着他。
“哼！”桐生家主咬牙切齿地看着橘清显，“我倒要看看，你怎么个驱邪法。今天你这么侮辱我桐生家，如果不给个交代，就算闹到将军家，我也不会善罢甘休！”
“呵~”
橘清显冷笑了一声。
懒得搭理老头的他，目视着桐生作之尽，语气终究还是变得柔和了起来：“你想要变当一个女人，想得不得了！这种事在旁人眼里，会被看成是变态。可是就算是这样又怕什么？这没有什么好羞耻的！”
“轰！”
雷声震耳欲聋。
桐生家主的身体，随着吊顶的灯光一同，摇晃了两三下。
惊异，透不过气，不知缘故的苦楚填满内心……桐生作之尽脸部朝下，忍耐着什么。
“女人？什么鬼哟……”柳生宗一郎的表情，像个孩子那样天真。他端详着桐生作之尽：“虽然说你细皮嫩肉的，梳妆打扮起来，肯定不输女子。可若因为这样就想当女人，会不会草率了点？”
整个会馆，此时已经鸦雀无声了。
橘清显颇为感慨地叹了一大口气：“想穿女装就穿，想化妆就化，有什么好怕的？如果因此可以得到满足，就算被骂变态，你也是个开朗的变态！那些自己都活得不如意的混账，有什么资格嘲笑你？真是有够笨的……”
他大声说着话。
桐生家主连颤抖都停止了，只是保持着沉默。
而桐生作之尽头就像失了魂似的瞪大眼睛，张着嘴陷入茫然。旁边，姐姐紧紧握住他的手，眼眶略微泛红，已经开始哽咽了。
“我打听过，你给人的印象，是个律己甚严、诚实的人。”橘清显那双清澈到所有事物都无所隐藏的眸子，一眨不眨，“桐生家死守武士道精神，认为男人就是要雄壮威武，不抱任何疑问地从江户时代延续到今天。在这种家庭下长大的你，一直扼杀着占据着心中极大比例的女性特质。可即便如此，你内心的女性特征，也不会因此泯灭。没被注意到的情绪，也不会因此消失，它只会默默等待着，日后更强烈地报复回来！”
“啊……”
桐生作之尽微微发出声音。
喀！
橘清显往前踏出一步。
“你一直都在非男也非女的境界边缘徘徊，你渴望美丽容姿和优美而可爱的动作，渴望纤细的精神与敏感的感性。可你身上背负的，却让你不得不成为一个充满阳刚味、有着粗野肉体的男人！”
喀！
黑木屐的声音再度响起。
身着黑色和服的少年，来到了他的面前：“我说得不对吗？”
“没错……”
桐生作之尽悄声说。
被迫直面内心的他，抬起头来，迎着全场的目光，第一次大声说话：“你说得完全没错！我一直想要变成女人。我想要穿漂亮的衣服，我想化妆，变得漂亮，我想让自己温柔起来。可这些全都不是身为桐生家的男人的我能被允许的，如果说出来，只会遭人嘲笑。尤其是桐生家的家主，他始终都带着一种侮辱、一种偏见。就连我自己，都认为这是一件可耻、丑陋、乃至于罪恶的事……”
他内心的情绪，爆发开来。
桐生家主脸色铁青。
……家族接班人的当众说出这种大逆不道的话，让他感到了极大的愤怒。
“其实，你完全不必这么想……”橘清显无声地笑了笑，接着说，“女人都要化妆，要打扮得漂漂亮亮的，性格要温柔婉约这本就是一种从父权社会体系构筑起来的凝望。譬如说，在日本，女性出门一定要化妆这个不成文的说法，便是一种强加于女性的蛮横要求。可事实上，化妆、打扮、表现得温柔婉约，并不是女性的特权，男性一样可以这么做。”
“嗯？”
礼堂内有不少人，头上都冒出了问号。
某些坚定的大男子主义者，看向台上的目光，已经开始不客气起来了。
橘清显不为所动，继续说道：“男女之别，早就不是简单的性别差异了……当我们说一个男人像女人，或者说一个女人像男人时，就已经产生了超越性别的价值判断。两者并不存在谁更低劣的说法，会有女性抗拒化妆打扮，也会有男性喜欢化妆打扮，这不是什么奇怪的事。你大可不必认为自己的喜好是一种罪孽……”
说到这儿，橘清显的音调，略微放低了点。
“每个人身上，都同时拥有男性和女性的部分特质……”
“每个人都有……”
桐生作之尽头低声呢喃。
“没错，我也有，譬如说我就喜欢一边泡澡一边看《美少女战士》，并且幻想着自己在月光下变身的样子有多美……心里性别是什么，只是均衡的问题，哪边的程度较强就哪边较为显著。男人也不一定就要充满男子汉气概，内心女性特质较强的男人，也并不低劣。男人就要雄壮威武、必须充满男子气概才行——这是武家社会对男性的一种隐性压迫。就好比女人要温柔持家一样，都是旧时代统治者为了巩固自身的统治，强行编造出来的，并且植入本族文化中奴役了一代又一代人的无形枷锁。”
“嘶~”
礼堂上下，响起了一片吸气声。
“喂，你胡说什么！”桐生家主的表情很凶残。
立花夫妇则是沉默地坐着不动。
……清显公子的锋芒，还是留给别人去触吧。
“男人必须要充满阳刚，是一种压迫吗？”桐生作之尽呢喃着问。
“男人必须雄壮英勇，并且男人的雄壮英勇大于男人的温柔婉约——这种思潮最盛行的时刻，无一例外的，都是国家沉浸在战争的混乱时期。这种观点被一只看不见的手不在背后用以推波助澜，目的自然是为了让男人默默地上战场、默默地牺牲。所谓的阳刚之气，和洗脑有什么区别？”
橘清显愈说，辩证的思维就愈发地清晰。
“某一个时期，纯粹男子汉的精神，似乎从上到下都洗脑了这个国家，被扭曲成了‘神风连的纯粹’一类的玩意。统治者将男人这个符号，直接转化为血的观念——先是大刀、炮弹的洗礼，再到切腹之类的玉碎情节，最后用‘樱花落英缤纷’来美饰生命消失的事实。开口就是血淋淋的尸身会化作飘逸的清香樱花在故土绽放，就轻描淡写地让一个母亲失去了儿子，让一个妻子失去了丈夫，让一个孩子失去了父亲。他们将男子汉的定义，随心所欲地进行倒换，这一切所造成的后果，最终还不是由生活在这片国土上的所有人们来共同承担……”
爽！
橘清显吞了吞口水。
说得太嗨了，喉咙都感觉渴了。
站在旁边的柳生宗一郎，一副见了鬼的表情。
……清少爷呀，您可真敢说啊，不用多想了，您接下来肯定会爆火。
也不止他一个人这么想。
在场的每一个人都知道，这可是新闻发布会啊……且不论你到底有没有真驱到了什么妖魔鬼怪，就凭借这番话，外加你橘氏公子这个名头，今天的日推趋势第一没跑了。
三位夫人神态各异。
管家也被少爷大胆的话给震惊到了。
只有小唯表情单纯，满脑子都是“阿清好帅”和“好喜欢阿清”。
台上的桐生作之尽语言又止，表情有种如释重负的感觉。
……是啊，所谓的男人就要充满阳刚，本就是一种无礼的要求，就和嫡子必须要承担家业那样，是旧时代观念对新时代人类的一种压迫而已。
“这个世界上，只要不妨碍他人，就没有低劣的喜好。你也应该如此，无论如何都要知道，自己不是虫，也不是狗，更不是一个低劣的人种。”橘清显默默地注视了他一会，以严厉的口吻问道：“接下来的话，要你自己说，还是我来说？”
喀……
木屐声响彻整个礼堂。
桐生作之尽好像支撑不住了那样，身体踉跄了下。
“我，我……是我……”
“作之尽！”桐生百合子恸哭不止，以一种即将失去宝物的幼儿般的表情看着橘清显，泪眼婆娑，“不，不要说了，求你……”
橘清显闭眼深呼吸了下。
片刻，他张开眼，继续了说下去。
……这是侦探的职责。
他内心这样和自己说。
“天狗就是你！对吗？作之尽——”
桐生作之尽慢慢抬起头来，放开了心结，开口道：“是我……”
一瞬间，桐生家主脚步踉跄，带着难以置信的震惊跌落到椅子上。
“好了！”
橘清显长舒一口气。
——邪祟已除。
每个人心头都涌出了这想法。
有种在云雾里绕了好长一段路，总算抵达目的地的感觉。
原来如此，所谓的驱逐妖怪，不是炫耀知识，也不是解说或解谜，更不是念诵驱逐附身妖怪的咒文……真正驱逐，是揭开盘踞在人心上的黑暗面。
看客们知道结果就已经心满意足了，可在专业的人士眼里，过程，反而比结果更重要。
事到如今，就算桐生作之尽亲口承认了，也还缺少作案过程的供述和作案动机吧……所以，身为专业人士，岸本警部沉默了大半天，终于按捺不住心中的好奇，站出来说话了。
“请问，您是怎么判断出来的？呃，就是，凶手……”老刑警指向桐生作之尽。
“味道。”
橘清显以一贯平静的口吻说道。
“味道……”岸本警部皱起眉头。
“是丧礼的味道。”低着头的桐生作之尽忽然开口，头稍稍抬起来，“不过你怎么凭借这一点锁定我的？”
橘清显静静地开口道：“仅凭丧礼的味道，当然不能确定。可你为了遮掩丧礼的味道，选择用更浓烈的鱼腥味来覆盖，这让你露出了致命的破绽。”
桐生作之尽沉沉地叹息一声。
桐生百合子没有出声，只是扑簌簌地不断流泪。
“等等，你在说什么啊，什么鱼腥味？”岸本警部愈发难以理解了。
“在渡火祭的前一晚，你先是故意制造动静，吸引柳生宗一郎出来。”橘清显看着几乎已经放弃抵抗的桐生作之尽说。
柳生宗一郎满脸莫名其妙：“您，您这话是什么意思？什么叫吸引我出来？”
“被天狗传闻吸引到高尾山的人很多，你算是实力很强那位，至少作之尽的认知里你就是最强，而且手上还拿着真刀。”橘清显侧头看了眼浪荡武士，“为避免被你扰乱计划，作之尽提前吸引你出来，和你打了一场。过后，你和他的刀都被岸本警部收走，而他也可以借着治疗胳膊伤势的理由，顺理成章地离开药王寺。没了刀的你，就算碰到天狗，也不敢去捣乱了，不是吗？”
“这你是怎么推理出来的？”柳生宗一郎满脸不解。
“他既然是为了姐姐上山的，难道会因为一个小小的伤口，就跑回镰仓治疗？”橘清显白了眼这个没头脑的家伙。
“这么说也对哦……”
柳生宗一郎挠了挠头发，一副懂了，但没完全懂的表情。
橘清显回过视线，看向桐生作之尽：“和你短暂的交手中，我的手指曾触碰过你的面具，很凑巧地刮下了一片鱼鳞。想必你为了更好地掩盖丧礼神香的味道，在海鲜车里待的时间不少吧？”
桐生作之尽默默点头。
“阿，阿清……”桐生百合子想到了什么，伸出颤抖的手。
橘清显看向她，平静地说道：“你提供的那张照片，让我找到了将刀卖给立花淳的人。作之尽负责将立花淳抓住，而她，负责将立花淳运下山，并且藏匿起来。”
桐生百合子通体生寒冷。
如此的机缘巧合，真的是命数使吗？一股天旋地转的眩晕感，包围了她。
等等，这是……岸本警部的脑子，感觉有点不够用了。
那么……那么，那么。
好像已经接触到真相了……
这意味着什么？
意味着天狗有两个。
一公，一母……
“是美幸小姐？”
老刑警小心翼翼地问。
橘清显点了点头。
下边的坐席上，萩原凛子微微叹了口气。
“美幸姐姐，对不起。”她有些伤感地说道，侧头看向身边，“昨天下午，我没能观察出他要寻找立花淳的想法……”
“不怪你！是他太狡猾了。”美幸小姐揉了揉少女的头发，淡淡地笑了，“只是啊，今后的一段时间，你要独自生活了。要加油哟……”
说完了这句，她从位置上站起来，朝台上走去。
这时候，桐生作之尽忽然站了起来。
“不，和她无关！一切的事情都是我独自策划的，美幸小姐并不知情……”
他想尽可能地维护姐姐的幸福。
只是为时已晚。
沉默了许久的立花夫人，再也忍不住了。
她甩开丈夫的手，一把扑了过来，双手揪着桐生作之尽的衣领，表情狰狞：“原来，原来那晚在药王寺和我说只要解除婚约，就把小淳送回人间的天狗是你……小淳呢？我的小淳呢，还给我……”
“冷静一点，夫人，请你冷静！”岸本警部马上出手，将两人分开来。
“你说啊，我的小淳在哪……”立花夫人计算被拦着也不停地挣扎，想要再冲上去。
面对逼问的桐生作之尽，刚要开口，橘清显的声音先响了起来。
“这个案子的第三个嫌疑人，便是立花淳！”
刚刚响起讨论声的礼堂，又安静了下来。
荒谬！
哪有自己绑架自己的道理？
冷寂的氛围，回荡在每一个人的头顶上。
“你，你……”立花夫人的情绪十分激动，“……你胡说什么！”
“不要再这么维护自己的面子了！”橘清显厌恶地看着她，“真难看！”
“难看？”立花夫人浑身发抖，“你说我难看？”
她的牙齿都在打颤，声音因此抖得厉害。
橘清显已经失去和这些人争辩的兴趣了。
他转过身，看向礼堂的大门。
外头仍在下着瀑布般的大雨，遮蔽了视线，溅起的水花在黑暗中几乎无法看到。远远地，一前一后，两把伞从视线远端浮现，消失已久的人，重新回归到了大众视野。
跟在后面的，是个二十四五的女士。
她穿着男用衬衫和牛仔裤，人长得美，双眼有神，身材高挑又苗条。及腰长发乌黑亮丽，眉眼之间有股淡淡的冷意。认识的她的人都知道，她是个出了名的冷淡的，难以接近的姑娘。
不过看到橘清显后，她那端庄聪明的脸上，大大的黑眼睛里流露出了温馨的笑意。
——不辱使命！
她传递出这样的意思。
橘清显淡淡地笑了。
……还是得有小雪陪着，才不会觉得无聊。
美幸小姐回头望过去。
其实老同学昨天到访后，她已经预感到了危机，当天深夜就把立花淳从料理亭转移走了。只是啊，她没能料到，老同学居然这么快就把立花淳找了出来……
“小淳！”
立花夫人尖叫了声，疯了般朝台下奔走过去。
“……母亲，够了。”立花淳却停下脚步，定定地望着奔过来的立花夫人，“在你眼里，只要我乖乖听话，继承立花家的名誉、地位和传统，一切合您的心意就可以了对吗？”
“你，你在说什么——”
作风强势的夫人，再次对儿子发出严厉的呵斥声。
“只要您能实现自己的心愿，我变成怎样，都无所谓的对吧？”失踪了十多天的立花淳，没能如众人所想的那样，和母亲上演一出感人肺腑的感情戏。他站在一个立花夫人伸手无法触碰到的位置，哀默大于心死似的，“真是太好了呢，母亲……您的儿子，他一点都幸福，您也完全不用理会……”
“你到底在说什么……”
立花夫人脸色惨白。
立花家主揉了揉眉心。
……这些小孩，似乎每一个，都活得不开心啊，我们这些老的，都做错事了。
“您能如此强势，靠的不在乎是钱和名声这两样。但名声这一块，已经到头了……”立花淳像是解气，又像是怄气那样，笑了起来，“察觉到抓我的人的意图后，我便知道，这是我反抗您的机会。现在好了，我已经犯罪了，有辱了立花家的名声，您还能安心当您的主母吗？”
“你在……胡说什么……”
立花夫人崩溃了似的，无力地蹲坐下去，重复着一样的话。
“警官，”立花淳不再理会母亲，而是看向岸本警部，“像我这样的，该判几年？”
“呃……”
饶是岸本警部经验丰富，一时间也被问懵了。
……大兄弟，就你这半路投敌的行为，想要被判刑，还是有一定难度的。
立花淳露出似哭似笑的表情，想要说什么，结果似乎语塞了。
刚才说了那一通狠话，结果要是没罪的话，是不是会有点丢脸啊？
橘清雪来到弟弟身边，简洁清晰地开口：“立花淳离开高尾山后，一直藏匿在美幸小姐的料理亭中。于昨晚转移到美幸小姐的公寓……”
随着小雪的陈述，礼堂内冻结了许久的空气，重新开始流动了。
整个案件已经清晰明了了。
先是美幸小姐利用刀的事，将立花淳诱骗到高尾山，再由桐生作之尽引诱他掉入陷阱；被困了整整一晚，体力消耗殆尽的他，第二天清晨被桐生作之尽塞到了前往药王寺送海鲜的海鲜车上，由美幸小姐带回料理亭藏匿起来。
在被困的日子里，立花淳察觉到对方的意图，并且和对方达成了一致：这场双方当事人都不想要的联姻，必须被破坏。
一场小辈们自导自演，反抗家主制的闹剧，就这么上演了……旧华族的世界，真够混乱的。
桐生作之尽为了姐姐；美幸小姐为了爱人；立花淳为了不被女人拖累自己寻找妖怪世界的步伐。
动机与手法都清楚了。
案件已经真相大白，只差最后一步了……桐生作之尽心想，还差一步姐姐就可以获得真正的自由了。
就在这时，橘清显发现了异样。
桐生作之尽松垮的肩膀，忽然变得左右不对称起来。他脖子往前突出，背骨弯曲，仿佛随时准备逃之夭夭似的屈着腰。
他的视线浮游空中，焦点涣散，却有一种诡异的危险感从他身上散发出来。
天狗又附身了……
依托心眼被动敏锐得观察力，橘清显发现，桐生作之尽此时给人的压迫感，已经超出了人类的极限……他似乎真的变成妖怪了。
“你要干什么！”
“住手！”
“快停下来！”
漆黑的衣裳不断地旋转飘落
鲜艳绝美的花纹，挣脱了沉重黑色的束缚，自由而艳丽地摆动着。
就像十二岁那年刚第一次穿上的那样，轻飘飘的，看起来好慢好慢……
“喂！快住手！”
岸本警部吼道，一瞬间掏出了枪。
只差最后一步了……
只是短短的一瞬间，水鸟花纹飘落到了桐生家主身后。
年老的家主，无论曾经多么强大，在天赋异禀的孙子面前，也显得那么的不堪一击。嫡孙那纤细的拇指和食指，掐在了他粗糙的脖颈上，只要稍微用力，就能将他这把老骨头直接拧断。
“不要轻举妄动！”
几个警察马上围了过来，岸本警部焦急又心痛地看着桐生作之尽，开口劝道：“事情还没到无可挽回的地步，你赶紧收手！若是真杀了他，你就无法再回头了……”
“不，已经无法回头了，我不可能再让姐姐受到他的威胁……”桐生作之尽凄然地一笑，“仇恨一旦积累，就会化为妖孽；眼泪一旦凝结，则会化为鬼怪。我内心对这个家的仇恨，早已深种，无法驱逐……”
说这话时，他并没有陷入心神丧失状态。
相反地，他的瞳孔里，反而还亮起了理性的灯火。
这一刻得他尽管身着女式和服，却前所未有地，充满了男子汉气概。
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熬夜码了这章，晚上没了。
(本章完)