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马车的车厢里，汩汩煮着茶汤，馥郁的茶香扑入沈灵犀的鼻尖，带着丝丝暖意。
她隔着车帘，瞧着随李笑晴一同飘进义阳侯府的徐远善，笑了笑。
“徐远善自然不会吐露分毫。我只从那本账簿上发现云崇与徐远善有货物来往的痕迹，至于他们二人的关系，我并不知情。”
楚琰将茶汤斟入天青色的茶碗里，递到沈灵犀面前，“如此说来，这回你是姜太公钓鱼，愿者上钩？”
“没错。”沈灵犀接过茶盏，葱管似的指尖轻拢着瓷盏，淡笑着点头，“我让徐贞告诉云崇‘有事非他来办不可’，云崇不是傻子，他想出牢狱，想活命，只能选择顺着徐贞的话做。”
“直到他遇见李氏，若他对镇国公家那档子事有了解，就能猜出，徐贞背后的主子是谁，如此，他就得好好想想，回京城的路该怎么走。”
这便是云崇在见过李氏后，在客房整整一夜未曾合眼的原因。
沈灵犀顿了顿，意味深长地道：“回京城以后，他有两个选择，要么去找他先前的同盟救他性命，摆脱咱们的控制。要么就给徐贞办点能保住他性命的事，求咱们网开一面。”
“端看他如何选择，选他原来的同盟，咱们就能顺藤摸瓜，揪出徐远善背后的人。选择跟咱们合作，咱们自然也就省些功夫……不管他怎么选，与咱们而言，皆是有利无害。”
楚琰看向义阳侯府的方向，若有所思，“如今他既然开始在李氏面前大献殷勤，就意味着，他进京的第一个目标，就是李家。如此看来，这李家要么是他的同盟，要么就是他给咱们的投名状。”
沈灵犀看着随徐远善和老祖宗一同飘进义阳侯府的刘美人，唇角勾起一抹浅笑，转头朝楚琰眨了眨眼。
“这不正巧了吗，本来咱们也要查李家。云崇被抓起来关了这么久，他的同盟都不曾派人来救过他，只要他还有点脑子，自然知道该如何选。”
楚琰看着她狡黠的双眸，哑然失笑。
“既如此，咱们也不必再继续隐匿行踪。今日是上元节，宫里有不少热闹，咱们进宫去，也好告诉那些藏匿在暗处的魑魅魍魉一声，咱们回来了。”
沈灵犀笑着点了点头。
*
作为春节后最热闹的上元节，京城四处自然与寻常时候大不相同。
宣德门正对着的那条御街，绵亘十余里，皆搭起了彩棚，从正月初十开始，一直到正月十八，灯景和歌舞百戏，以昏达旦，彻夜不息。
彩扎山车、旱船、戏马、斗鸡、顶杆、走索等等游艺，鳞鳞相切，热闹非凡。
满城灯火，火树银花，处处都是太平盛世的景象。
沈灵犀盛妆打扮，同楚琰一道进了宫。
宫里亦是处处张灯结彩，宫女太监们脸上个个都是喜色。
他们进宫给皇帝请安时，皇帝正准备起驾前往宣德楼。
作为太子和太子妃，自然要同皇帝一同前往。
待到御驾抵达宣德楼，皇后已经率宫妃们在城楼上头恭候多时了。
慕家一朝失势，对皇后的影响，不可谓不大。
纵然皇帝并未将慕家所犯之事牵连到皇后身上，可朝中大臣却不会轻易放过她。
这两个月来，“废后”的请命折子从未断过。
也就在慕怀安协助太子和云妄在云疆铲除萧锐，平定云疆潜在的内乱以后，朝臣们抗议的声音，才稍稍压下去一些。
皇帝也因此，趁着除夕布下恩典，特赦了皇后的禁足。
此番上元节观灯，是皇后自慕家出事以来，第一次出现在人前。
自然也备受人们的瞩目。
尽管她已经竭力盛妆打扮，可面上却难掩病容，眼中也木沉沉的，没了往日的神采。
沈灵犀见到这样的皇后，心下微叹。
她和楚琰同皇后见过礼，用眼角的余光，扫过皇后身后那些后妃。
这么一扫才发现，不过才两个多月的时间，皇帝的后宫，竟添了不少脸生的新人。
这其中，除了有先前曾在永泰行宫，与沈灵犀有过交集的李月娇。
还有两三个，也是当初她在那些秀女画像上，见过的女子。
这些女子没嫁成楚琰，倒是被皇帝给收进了后宫。
从她们站立的位置来看，李月娇距离皇后最近，可见她如今是这后宫里，最受皇帝宠爱的女人。
沈灵犀的目光，扫过众人的脸庞，最后落在站在所有人后头那个，打扮得清清素素，宛如一朵我见犹怜小白花的女人身上。
这女人沈灵犀并不陌生。
正是先前被皇帝幽禁在芙蓉殿的赵贵妃。
没想到，皇帝这回特赦，不仅解了皇后的禁足，也把赵贵妃给放出来了。
只是，作为皇帝仅存孩子的生母，赵贵妃虽然被放出来，位分却是这些宫妃里最低的那个。
也难怪旁人个个脸上笑意盈盈，唯有她，却是如丧考妣的模样。
赵贵妃的身边跟着一个奶妈，奶妈怀里抱着个身穿明黄锦袄的奶娃娃
奶娃娃刚过周岁，虽是个男娃，长得却是粉装玉琢的，十分漂亮。五官集皇帝与赵贵妃的优点于一身，可见若是长大，会是怎样的风姿。
以前沈灵犀曾听闻，皇帝接连死了三个儿子以后，把这个唯一的儿子——十皇子，当做眼珠子一样疼。
十皇子身子孱弱，胆子甚小，但凡人多的场合，皇帝是绝不会让十皇子出现的，生怕惊到他。
没想到，这才两个多月的功夫，皇帝竟然舍得让赵贵妃把十皇子抱出来。
皇帝见到十皇子，脸上瞬间堆满慈爱的笑容。
他朝奶妈招了招手，让她将十皇子抱到跟前。
十皇子倒也没有传闻中那样胆小，黑葡萄似的眼珠，好奇地左看右看，口中还“咿咿呀呀”发出奶乎乎的声音。
皇帝笑着逗弄了他几下，状似不经意地道：“六郎，你如今既已娶了亲，可得抓紧啊，咱们楚家子嗣单薄，多生几个出来，与十郎作伴，宫里也热闹。”
沈灵犀眼观鼻，鼻观心。
此刻她十分感念阿翁生前对她孜孜不倦的“教诲”，面对长辈的“催婚”和“催生”，她的“道心”稳如磐石，可以完全当做没听到，并且全然不会放在心上。
沈灵犀原以为，楚琰会和她一样，胡乱搪塞过去。
岂料，却听见他道：“灵犀尚有孝在身，臣先前也曾在皇祖父面前立过誓，不查出害死父皇的真凶，绝不要子嗣，还请皇上恕罪。”
皇帝愕然怔住，“这是何时的事，朕怎么不知道？”
沈灵犀也好奇地竖起了耳朵。
皇族最重子嗣，先帝怎会允许楚琰立下这等誓言？
“臣是在皇祖父大殡之时立的誓，皇上自然不知。”楚琰回答道。
沈灵犀：……
皇帝简直气笑了。
“你皇祖父生前，若知道在他过身以后，你还这么气他，非得多赏你几顿板子不可。”
“罢了，罢了。”他无奈地摆手，“反正如今你也已经娶亲，子嗣是水到渠成之事，朕不再催你便是。”
说着，皇帝朝奶妈摆了摆手，示意她将十皇子抱回赵贵妃的身边。
奶妈福了福身，抱着十皇子转身，欲退下去。
然而，就在她走过沈灵犀身边时——
“咿咿呀呀……”
眼睛滴溜溜一直在打量四处的十皇子，忽然朝沈灵犀伸出了手，奶乎乎的小手，直接抓住了她的云肩。
他黑葡萄似得眼珠，好奇看着沈灵犀，还朝她笑着。
“十皇子，快快松手。”奶妈吓了一跳，轻轻扒拉着他的小手，示意他松开。
可一个刚过周岁的奶娃娃，又怎能听懂大人的话。
十皇子非但没有松开，还抓着云肩摇了摇，咧开小嘴朝沈灵犀“咿咿呀呀”的说着话。
他毕竟是皇帝最珍视的孩子，他不松手，奶妈也绝不敢当着皇帝的面，掰开他的手。
沈灵犀更是一动也不敢动，任由他捏着自己的云肩把玩。
作为一个从小在云国皇宫里长大的人，没有谁比沈灵犀更清楚——
宫里的吃食，不能随便吃。
宫里的孩子，更不能随便碰。
皇帝看见这阵仗，反倒是笑了起来。
他冲着楚琰道：“你瞧瞧，十郎知道跟你说没用，他这会儿定是在跟太子妃商量呢。”
沈灵犀额角抽了抽。
楚琰凤眸微深，他正欲伸手去抓小皇子的手，替沈灵犀“解围”。
却见她淡笑着伸手解下云肩，“想必十郎是看中了臣妾云肩上的流苏，觉得好玩，才会抓住不放，奶妈把这幅云肩给十郎拿着玩吧。”
果然，沈灵犀将云肩解下以后，十皇子便不再去瞧她，而是两手抓着云肩，放在手里摇着玩。
奶妈总算松了口气，福身道了声谢，赶忙抱着十皇子朝赵贵妃走了过去。
两人走到赵贵妃面前，赵贵妃看着那幅云肩，恹恹地蹙了蹙眉，自始至终目光都不曾抬起，朝沈灵犀看过一眼……
这不过是个小小的插曲，却令皇帝看向沈灵犀的目光，亲切了不少。
恰逢此番灯会最大的那盏龙灯，从宫门里舞出来，御街之上瞬间响起此起彼伏的惊叹声。
皇帝站起身，走到城楼前，俯视着御街上声势浩大的龙灯，特意召了楚琰和沈灵犀，随侍在身侧。
“朕听闻，太子妃在云疆时，曾扮过云疆圣女？”皇帝状似不经意地询问，“朕还听说，云疆百姓视太子妃为圣女转生，可有此事？”
这些在云疆不是秘密，沈灵犀与楚琰早就在来的路上，已经想好了应对之词。
“回皇上，云疆巫医之风由来已久，又在云疆根深蒂固，唯有如此才能动摇其根本。臣妾假扮圣女，是最快也最有效的法子。”
“这步棋，你们走的不错。”皇帝笑着道：“朕听闻你还以‘妙灵天师’的身份，祭拜了赞西皇后，以其矛攻其盾，此招甚妙，朕听六郎说，这些都是你的主意。说说看，你想要什么赏赐？”
沈灵犀福身一礼，“臣妾既是皇上钦赐的‘妙灵天师’，自该将玄门道法发扬光大，这都是臣妾应该做的。”
皇帝摆了摆手，“赏赐是一定要赏的。”
他看了楚琰一眼，似忽然想到什么，眉心微动，玩味地道：“这样吧，反正六郎方才说，他不急着要子嗣，朕就赐你琼华观一座，掌皇家女观祈天祭祀之责，再兼领道录司副印之职，日后大周的女观，都归你管，如何？”
沈灵犀眨了眨眼。
若是以往，她定是欢欢喜喜领命谢恩，毕竟琼华观所在的那座山和山下相连的皇庄，与她买下的福安山头相邻，占地极广，风水极佳。
可如今，她毕竟是嫁了人的。
再去领这种方外之人的差事，非但于礼不合，还难以服众，这哪是赏赐，这是把她架在火上烤。
楚琰也没想到，他刚婉拒了皇帝的“催生”，这会儿皇帝竟要把他媳妇往道观里撵，这怎生了得？
这一回，不待沈灵犀开口，他揖礼道：“皇上恕罪，此番去云疆，一路上太子妃帮臣处理了不少北衙的案子。”
“太子妃最擅殓尸、验尸之术，又能见微知著，便是与这京城最好的仵作和办案的绣衣使相比，都有过之而无不及。”
“琼华观谁都能做观主，道录司也不缺人做副印，天下女观亦自有更服众之人管理。可这替亡者申冤的事，却只有她能做。”
“若皇上当真要赏赐，不如就赐她个名正言顺，协理北衙办案之责，不知可否？”
此话一出，沈灵犀眸光闪动，心底淌过丝丝暖意。
打从她与楚琰挑明关系以来，她沉浸在案情之中，享受着他的陪伴，却从未想过，她与他以后的路该怎么走。
潜意识里，她仍然排斥宫中的生活，毕竟，深宫于她而言，犹如牢笼。
所以，她只活在当下，从不想以后。
可沈灵犀没想到，楚琰会对皇帝提出这样的请求。
尽管大周民风开化，却也从没有过女子做官，涉足刑狱的先例。
虽说他所说的东西，都是她擅长，且愿意去做的……
却从没想过，有朝一日，能光明正大去做。
她如今身为太子妃，却一如既往地做些棺材铺老板的事，在世人眼中已经足够惊世骇俗。
若再协理北衙……
这就是楚琰替她想的“以后”吗？
与他一起并肩，做她喜欢做的事。
这一刻，沈灵犀不得不承认，若是这样的“以后”，她觉得应该还不错。
不止是沈灵犀，皇帝的脸上，也难掩诧异之色。
“大周可从来都没有女子涉足刑狱的先例，别说是刑狱，便是这官场，也无女子。”
“六郎，你可要想好，若朕当真依你的请求，为她开这个先例，朝臣和天下的士子，可不会放过你。”
“你想想这两个多月，皇后被他们参成什么样，待朕百年以后，你登基为帝，太子妃是要做皇后的，你当真要如此做吗？”
(本章完)