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梁孟元和罗兰佐怀着未曾平复的心情，跟着人流走进了水晶宫。
水晶宫的第一件展品，就让梁孟元和罗兰佐震惊了。
钢铁的围栏后，一台巨大的机器正冒着蒸汽，连接这台机器的杠杆和齿轮在周而复始的运动着。
没有人力，没有水力，也没有牲畜在拉动。
仅仅靠着煤炭和水，就让这台机器动了起来，就算是梁孟元和罗兰佐这样的医学生，也从中看到了未来的无穷可能！
工坊不必挤在河流边上，只需要这样的机器就能驱使其他机器。
梁孟元还想到了更多，这怪机器可以取代水流的动力，也可以取代牲畜的动力。
路上会出现用这种机器推动的马车。
机器可以取代牲畜，也可以取代风。
海上会出现这台机器推动的货船。
这时候梁孟元才明白，苏泽所说的一个全新的时代，到底是什么意思。
这台机器就是全新的时代，就是新时代的开端！
很多人想要更近距离观察这台机器，只可惜为了保密的需要，蒸汽机周围很远处就围着铁栅栏。
跟在人群中的林安，捂着嘴巴对身边的仁福说道：
“老任，这不就是你设计的那台机器吗？”
任福仔细的看了看，又摇了摇头说道：“这不是我的机器，我的机器比这个笨重，用的材料也比这个差，但是原理应该是一样的。”
任福和林安是来南京找机会的。
虽然研究出来了蒸汽机，可是蒸汽机的销量并不理想。
任福和林安总结，还是人力太便宜了。
蒸汽机提供的动力并不大，完全可以由人力和畜生来代替，而为了维护蒸汽机的运行，需要一个添加燃料的锅炉工和一个负责日常维护的工程师。
既然都花了这个钱，为什么不直接买牲口或者雇人呢？
这些道理，苏泽自然也是明白的。
作为历史研究者，苏泽很清楚什么叫做“历史神话”。
后世的教材为了简化理解，加上自媒体的广泛传播，让普通人对历史的认知充满了“神话”一样的认知。
就比如蒸汽机，就仿佛蒸汽机只要一出现，就能解决一切问题，拉着整个世界跑步进入蒸汽时代。
又比如某些制度，某些理论的出现，某些著作的出版，某些科学理论的出现，就仿佛这些东西只要出现了，就能得到世界广泛的认可，立刻被封为圣典真理。
而实际上，蒸汽机刚出现的时候，世人只是震惊这种机器的精妙，却没有多少工坊主愿意首先尝试用蒸汽机取代水力和畜力。
一些先进的社会理论刚出现的时候，往往得到的是抨击和敌视，一些超越时代的科学理论刚提出来的时候，都被置疑为谬论和邪说。
在人类连续的历史上，并不存在所谓的历史节点，也没有一百八十度的转折点。
有的只是循序渐进，有的是慢慢被世人接受的新事物。
历史车轮滚滚向前，却不是轰然一声，立刻撞碎一切旧事物。
这一次的博览会，苏泽将入门最重要的展厅让给了蒸汽机，只是为了向大众普及蒸汽机，让工坊主知道这项新技术。
只有当蒸汽机引起更多人关注，有更多人开始研究和蒸汽机有关的机器设备，有更多人开始改良蒸汽机，有更多和蒸汽机有关的发明出现，那东南才算是进入蒸汽机的时代。
不过工业时代的大门已经敲开，苏泽乐观的估计这个时代会很快到来。
只是乐观的苏泽，也没想到几乎和他同时，任福也已经造出了类似的蒸汽机。
任福看到了展厅中的蒸汽机，当他看到这台机器的简介铭牌，林安结巴的指着蒸汽机说道：
“老任！这台机器是大都督亲自设计制造的！”
任福也看到了展台铭牌上苏泽的名字，他也激动的无以复加。
他并没有因为自己的发明和苏泽撞车而垂头丧气，反而是因为自己和苏泽走上了同样的道路而兴奋。
所有人都知道，如今东南的工业成果，几乎都来自于苏泽的《天工开物》和当年的天工学院培养的第一批工程师。
作为东南的先行者，苏大都督亲自制造了蒸汽机，并将这台机器放在博览会展厅最醒目的位置，这不是正说明蒸汽机是未来吗？
任福确定了方向，决心返回杭州之后要继续研究改良蒸汽机，让蒸汽机走进千万万的工坊，让蒸汽机的轰鸣响彻大地！
不过并不是所有人都和任福那样，为蒸汽机感到振奋。
大部分人看着蒸汽机，都认为这是一件精巧的“玩具”，是苏泽精巧的发明，却不是所有人都能看到蒸汽机的价值的。
梁孟元和罗兰佐正是如此，他们随着人群绕过了蒸汽机，走向了下一个展厅。
第二座展厅是钟表的展厅，这里放了各种各样的钟和表，而所有人一进展厅就能看到的是一座巨型的钟表。
这座钟表是正方形的钟盘，十二个小时除了使用数字标识外，还铭刻了十二生肖作为装饰。
梁孟元已经从报纸上看到了这座生肖钟，据说要在南京的钟鼓楼边上，建造一座巨大的钟楼，这座钟就要准备安放在钟楼顶部的摆钟。
此时正好到了早上九点，当时针走到了十二点的位置，这台巨型的大钟发出了钟鸣声，整整九下悠扬的钟声让展厅内外的人都清楚了知道了时间。
罗兰佐对于这些钟表非常感兴趣，在李时珍医学院中，很多实验已经要精确到分钟，甚至还有的需要精确到秒。
重要部位的缝合要在几分钟内完成，心脏骤停的病人要在几分钟内进行心肺复苏，一种药物进入人体生效的时间是几分钟。
科学已经越来越和时间联系在一起，工业时代将时代精确到分秒，彻底打破了日出而作日入而息的农业时代的时间概念。
罗兰佐看上了一只精美的座钟，但是看到了这只座钟的价格，他又很快瞥过脸去。
梁孟元则看上了一只精巧的怀表，这支怀表可以随身携带，随时随地的看到时间，只是这支怀表的价格不是普通人能够承担的。
除了这些普通的钟表，还有用于海上确定时间的航海钟，用于工厂的报时钟，各种各样的钟表让东南的普通市民疯狂，更让外国商人也跟着疯狂。
葡萄牙在东南的贸易代表安东尼，看着那只用玳瑁制作成外壳，用黄金制造指针，镶嵌了宝石的精巧怀表，他可以想到这样精巧的东西运回欧洲，将会造成什么样的轰动。
没有任何一名国王和王后能拒这样的奢侈品，全欧洲的钟表匠都无法制造出这样的艺术品。
安东尼看着那高昂的价格，却想着自己能从这只怀表中得到更多，他迫不及待的要联系这只钟表的制造商，想要立刻买下这只怀表。
和安东尼一样，西班牙贵族黎盖斯，他看到了这只怀表后，立刻认定这只怀抱的拥有者应该是他们西班牙的那位伟大国王腓力二世，他也记下了制造商的名字，准备展会结束立刻去买下这只怀表。
离开钟表的展厅，梁孟元和罗兰佐来到了一座满是玻璃的展厅。
这唤起了罗兰佐的痛苦回忆，他正是带着满舱的威尼斯玻璃，想要在广州大赚一笔，最后却差点倾家荡产。
各种各样的玻璃制品，已经无法让罗兰佐高兴，但是他很快发现了引起他兴趣的东西。
一米长的望远镜，据说能够看到月亮上的山脉。
能放在桌子上的显微镜，能够看到植物的细胞壁。
海上使用的六分仪等等各种光学仪器。
罗兰佐神色一黯，他研究的疫病学就是靠着显微镜取得了长足的发展，几乎每一段时间就有疾病的病因被显微镜发现，而这一切曹望都看不见了。
曹望从鼠疫中提取的鼠疫杆菌标本存放在李时珍医学院的研究中心中，曹望亲自书写的手稿也被放在陈列室中。
梁孟元明白罗兰佐想的什么，他拍了拍他的肩膀让他跟上自己，两人又来到了下一个展厅。
任福和林安对于前两个展厅没有太大的兴趣，他们已经提前来到了第三展厅，这里是各种各样的机器。
从纺织机到各种连任福都说不上名字的机器，东南的工匠们似乎有一种热情，要将一切工作都用机器来代替。
在林安看来，这里大部分机器都没什么价值，但是两人依然看的津津有味。
外国商人们对于机器没有太大的兴趣，葡萄牙人安东尼和西班牙人黎盖斯迅速越过机器展厅，接下来是东南外销产品的展厅了。
棉布、丝绸、茶叶、瓷器，这些传统的出口产品就不提了，肥皂、火柴、高度烈酒、铁制日用品，这些东西也越来越成为东南的拳头产品。
林安的工厂在这个展厅也有一个小展台，用来展览他们工厂生产的各种火柴。
琳琅满目的商品让人目不暇接，这场博览会就成了东南工业品的展览会，而其他国家带来的展品中，除了葡萄牙人和西班牙人带来了一些半机械半手工制造的枪械之外，其余参与展览的国家，带来的都是农产品和矿产。
这最让人啼笑皆非的，是几个自称是暹罗的使者，他们带来的展览品竟然是一只孔雀和犀牛。
不过这种展品反而引起了百姓的围观，反而让暹罗小小的出了风头，就连报纸上都刊登了半个版面，介绍这个南方的国度。
就在百姓们流连忘返水晶宫的时候，一份来自琉球国的国书递交到了东南内阁面前。
首席大臣徐渭看到这份国书后，立刻召集内阁开会，虽然很快达成了一致意见，但是还是上报给了苏泽这个东南大都督。
苏泽接到这份国书，推迟了继续北上的计划。
琉球这份国书的内容很简单，但是内容足够劲爆，那就是琉球国主请求内附！
琉球曾经过上一段好日子，在明廷禁海的时候，苏泽利用琉球使臣的皮，用朝贡贸易做伪装，进行海外贸易。
那时候琉球是东亚最重要的港口，倭人、南洋人、西方人都会在琉球停靠，在这里交易。
但是随着东南开海，沿海的港口纷纷繁荣起来之后，琉球的好日子一去不复返了。
东南自己的港口货物又多，交易方便，还有金融和法律上完备的服务，更是有东南舰船武装保卫港口安全。
谁还会在琉球做贸易呢？
琉球成了部分远洋船只中转停靠的港口，或者倭人商船进行零散货物交易的码头，失去了其对外口岸的优势。
可是那几年琉球也是过上了好日子，俗话说由俭入奢易，由奢入俭难，过上了好日子，谁也不愿意去过苦日子。
而琉球本来就是行汉家衣冠制度，也是说汉语用汉字，其实和中华文化无异。
住在琉球岛上做一个土大王，和前往东南的城市生活，对于琉球那些有能力前往东南的上层人士来说，这道题的答案显而易见。
比如当年担任琉球朝贡使的林长青，早就已经在福州认祖归宗，重新换成了中华子孙，如今是经营着船队的大海商。
一开始还有些琉球的贵族不愿意内附，但是自从内附东南这个选项开始在琉球岛上流传开来，琉球百姓组织了几次集会，都是要求立刻内附的。
这下子，就连琉球国主自己都不愿意继续留在琉球了，琉球干脆直接上书南京，请求内附东南。
苏泽自然不会拒绝送上门来的肥肉，他大笔一挥接受了琉球内附。
(本章完)