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李察每天在维克堡悠闲度日，同苏菲亚一同学习魔法，恨不得每一天都这样过，熬到了冬天，等兽人返回雄鹰山脉北麓。
他的父亲威廉在黑河堡却陷入了苦战中。
第六大队被派遣在黑河堡外修筑营寨，是兽人军队重点攻击的目标。
两个多月的作战，第六大队伤亡超过了三分之一。
就连李察的三叔伯尼，都被兽人割开了肚子，肠子流出了一地。若不是牧师使用了治疗重伤法术，伯尼恐怕已经阵亡在战斗中了。
现在营寨已经坚守不住了，而军团部还没有下达撤退的命令。
就在威廉忧心忡忡之时，兽人又一次发起了排山倒海的进攻。
威廉战争经验丰富，清楚在这种危险的时刻，更应该冷静，不能将自己的慌乱、恐惧暴露给士卒。
他看着第六大队剩下的士兵，发现士兵目光中有了胆怯。威廉非常清楚，这个时候气可鼓不可泄。
一旦士气衰乱，营寨立刻就会失守。
关键之时，威廉决定做一次战前动员，他站到了士兵的中间，大声地呼喊道。
“第六大队的兄弟们，战争持续到这一步，我们也许都会死？
人生下来就是贪生怕死的。
我作为第六大队大队长，上一次战争受封世袭男爵，还没有享受几天世袭贵族的生活，其实更怕死。
到了现在，我内心其实怕得要命，但是还要给你们鼓气，作动员，这是多么讽刺的一件事情？”
听到士兵们发出了一阵哄笑。
威廉摆了摆手，制止了大家。
“但是怕死有什么用？
怕死就不会死吗？
我经历了十次兽人入侵战争，是一个参军二十七年的老兵。
根据我的经验，在战争中越怕死的人死得越惨。
相反，晨曦女神青睐勇敢的男人。
今天我在这里，号召大家做最后的战斗。
在我们生命中最后的一段时光，也要绽放出勇气的光芒，与命运做决死的抗争。
接下来的战斗中，我威廉·哈兰德将站在第一排中间，承担最艰巨的任务。
如果我后退一步，请大家监督，斩断我后退的那只脚。
也请你们履行战斗的责任，不管谁后退一步，我将砍断他后退的那条腿。
士兵们，让我们欢呼吧，胜利一定会属于我们，属于第六大队，属于格兰特人！”
威廉的鼓动非常振奋人心，受伤的伯尼挣扎的站起来，走到了威廉身边，大声呼喊道：“让我们追随威廉，胜利属于我们，胜利属于格兰特人。”
士兵们齐声高呼，声音震耳欲聋。
站在城头的副军团长腾威·萨曼看到了这一幕，内心大为震动，泪水忽然充满了眼眶。
但是为了战争的胜利，他却不能给威廉下达撤退的命令。
他需要利用威廉大队担任诱饵，将兽人主力吸引到营寨附近。
两个多月时间，黑河堡建造了一百三十八台重型投石机，早已经准备给兽人重重的一击。
威廉驻守的营地，就是北境军团给兽人预备的埋骨地。
威廉在营寨中与兽人六个大队硬拼，兽人将主力集中到了营寨附近。
见战机已经成熟，腾威·萨满猛一挥手。
令旗招展，一百多台投石车一齐发射。
石弹仿佛从天而降的流星，凶狠准确的砸在了兽人队伍中。
突如其来的一幕，吓坏了进攻中的兽人。
虽然李察没有将计算弹道的方法交给王室，但是王室中根本不缺乏聪明人。
王室法师塔内部有不少的魔法师，都粗通数学知识。很快摸索出了不少笨办法，总结出了一些使用重型投石机的经验。
比如配重物一吨，抛石杆长十五米，石弹二百斤，可以在平地上将石弹发射出三百米远。
若是将投石机安装在三十米高的城墙上，射程还可以增加四十多米。
总结出了不少经验，魔法塔将这些经验装订成册，交给各行省、各军团主要负责人。
投石机不断地发射，仅仅三轮石弹过后，兽人已经死伤惨重了。
见兽人开始溃退，黑河堡城门大开，一支骑兵从城门口冲出来，斩杀溃退的兽人。
兽人帝国组织落后，两个月前李察带着威廉堡守军就使用重型投石机重创了兽人。
这样重要的情报，并没有引起兽人高层的重视。
今天重型投石机在黑河城堡第一次使用，立刻取得了决定性的效果，重创了兽人主力军团。
战后统计，兽人留下了超过一万九千具尸体，算上失踪的，被俘的，兽人主力军团阵亡超过了八成。
北境军团在黑河堡重创了兽人，格达行省的局势立刻改观。
没有了兽人封锁，从黑河堡发出的政令就能通行。
李察终于不能悠闲下去了，黑河堡市政官斯宾塞送来了军令，让李察抽调三个中队的兵力，组织贵族联军，驱逐巴斯特鲁安大队。
如今北境军团正在追击兽人主力军团残部，活动在格达行省的巴斯特鲁安大队，就留给了贵族私军。
哈兰德家族作为黑河堡北部贵族私军中战斗力最强的一部，理所当然的承担了重任。
送走信使后，李察立刻行动起来。
他先从威廉堡抽掉了一个城防军中队，然后说服了苏菲亚出兵，从维克堡抽掉了一个主力中队。
集中了四个中队的力量，离开了维克城堡，开始追赶兽人。
迪拉姆男爵是个软蛋，领地很轻易的被兽人攻陷了。
但是与迪拉姆男爵接壤的莱斯男爵，却是一个合格的世袭贵族。
莱斯男爵仅有两个中队的士兵，靠着相邻的巴泽尔男爵，达克男爵支持，领地并没有失陷。
这一个多月，莱斯男爵率领贵族联军与巴斯特鲁安大队交手三次，互有胜败，杀伤了兽人二百余人。
在维克城堡攻防战中，兽人大队已经损兵五百多，现在又消耗两百人。
巴斯特鲁安大队伤亡已经过半了。
收到黑河堡战败的消息，这个兽人大队已经处于撤退中。
被莱特男爵纠缠，巴斯特鲁安大队撤退的速度非常缓慢，很快被李察、苏菲亚带兵拦住。
(本章完)