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苏摇光一行人来的让人猝不及防，走得也是干净利索，徐鹤被几个大汉拿刀逼着上了自己的船后，大船便顺江而下，一会儿就消失在天水之间。
徐鹤帮几人解开捆在身上的绳索后，丁泽惭愧道：“小二兄弟，你说得没错，水上讨生活，绝不能胡言乱语！”
这边小二还没搭话，老船翁却道：“公子，你跟苏家怎么结仇了？”
徐鹤转头问道：“老丈知道这伙人的来历？”
老船翁点了点头道：“扬子江苏家，这江面上的人，谁不认识？”
经过老船翁的一番介绍，徐鹤才搞清楚这苏家到底是什么角色。
原来，大魏朝漕运，江南赋税运至江边，各地漕船需要卸粮重新装船转运淮安、徐州等地。
开国时，转运工作是由漕军门负责，后来国家觉得漕军贪墨不法，便把转运的活儿承包给地方上的大户，每年拨付过江钱给这些人即可。
这些大户承包了朝廷的活，便在长江两岸招募漕丁。
因为他们本身就是当地大户，手底下又全是结实彪悍的漕丁，所以在当地势力很大，就算是操江都御史和江淮总兵都要顾忌一二。
不过，他们中也有竞争，每年朝廷需要渡江的粮食和实物是有定额的。
这些人家自然就有了竞争。
苏家原本只是这些大户中不起眼的一家，但一年多前苏家不知道走了什么门路，一下子接了大部分了转运差事，于是渐渐在京口一带做大，来往船只都认苏家的旗号，当地靠江吃饭的人们也都逐渐拜苏家的码头。
苏家更是借用这阵东风，跟操江都御史衙门搞好了关系，势力从上游的九江一直到松江出海口，几乎都是他们家的势力范围，可以说是扬子江段的水上巨无霸了。
徐鹤听完后，从老船翁的话中听出了几点关键内容。
首先，苏家的崛起跟漕运衙门脱不了关系，一年多前正是麻良弼刚刚履任漕督一职的时候，他苏家早不崛起，晚不崛起，偏偏在麻良弼担任漕督之后，几乎独揽了过江钱，这说明背后绝对有麻良弼的支持。
看来麻良弼有罗教背景，这点确凿无误了。
其次，从九江到出海口，这是长江的扬子江段。
这段长江可不得了，大魏朝为了控制长江，设置了很严格的江防制度。
最熟悉的莫过于操江都御史，其它还有南京内外守备（五军都督府管辖），应天、苏松巡抚，江淮总兵官、江南副总兵，甚至南京兵部尚书也可兼管江防。
沿岸有水军营，有卫所军、有地方民壮。
甚至害怕江防被别有用心之人控制，至正二十一年，朝廷还从扬州、淮安、九江、安庆等卫所抽调2000人分春秋两班去镇江操备，而他们则由南京兵部尚书亲自统辖。
可以说，大魏朝的江防真得是严格到了极致。
再回想一下老船翁的话，苏家竟然能在扬子江横行无忌，这里不仅有漕运衙门的支持，估计江防的这些大小衙门，他们也都几乎全都走通了关节。
想想就可怕啊，朝廷花重金打造的江防，最后竟然被清茶门这个邪教组织渗透，更可怕的是，这个邪教组织不是无根之水，他们的目的也不仅仅是敛财。
他们背后的那个黑影，姓朱。
老朱家是什么出生，没有人比徐鹤再清楚的了。
可能这个时代的人提到老朱家，就像另一个时代的人提到张士诚一样，不过就是成功路上的一个踏脚石而已，碾碎了之后，他们还能死灰复燃？
但如果按照大伯所说，朱见深、朱厚照都出现了。
按照推算，这年头不是正好赶上了朱厚熜？
另一个时空中的世宗嘉靖帝？
这人可不是前面那几位朱家人能比的，深宫修道，却把夏言、严嵩、高拱、徐阶这帮聪明人玩弄于鼓掌之间。
不上朝却把朝政牢牢掌握在自己手中。
虽然后期愈发痴迷修道，避居西苑练玄二十年，但依然可以称得上是位有作为的皇帝。
如果这个时空中，苏家这些人的背后真的是朱厚熜，那徐鹤估计，他所接触到的什么白莲教，什么闻香堂主，什么清茶门，甚至漕运衙门麻良弼，其实都只是这张大网下的细枝末节，人家不知道在阴暗里，已经积攒出多大的势力了。
想到这，徐鹤忍不住打了个寒战，心中愈发细思恐极。
“公子，这些人抓你过去干嘛？”小二好奇问。
徐鹤摇了摇头道：“没什么，就是问了几个问题。”
小二见他面有忧色，于是也不多问，帮着老船翁收拾了一番，便又驾船朝北岸行去。
而在京口操江都御史衙门不远处的一间深宅大院内。
刚刚挂冠的方知府被人关在一间房内，已经一天粒米未进了。
“吱呀”一声，房门被人从外面打开。
一个约莫五十多岁的汉子来到方知府身前。
就在方知府错愕之际，那人深施一礼道：“方大人，让您受苦了！”
方知府见状皱眉道：“你们到底是什么人？为何将我强掳至此？”
那人微微一笑道：“我是谁不重要，重要的是如方大人这样为民做主的好官，却被那些豪绅大户，逼着挂冠而去，实在是可惜了！”
方知府冷哼道：“可不可惜你怎么知道？我乐意！”
那人见状也不介意：“那不说这些不痛快的事情了，方大人还记得你刚刚上任时，曾在沈家手里救过一个读书人？”
方知府凝眉想了一阵子后，摇了摇头道：“不记得了！”
那人也不在乎道：“未遂归来愿，空惊岁月奔。布帆三日雨，茅屋数家村。山气遥连海，江声近在门。无缘得飞渡，东望欲消魂。这首诗您总还记得吧？”
方知府闻言突然惊讶地看着来人道：“你怎么知道这首诗……”
原来，这首诗是他上任时在瓜洲渡遇到一个举人，两人相谈很投契，后来得知，这人是松江华亭人，这次进京会试落榜回乡。
在瓜州渡两人相遇，彼此诗词唱和，倒也快活。
临分开前，那人见大江风雨依旧，于是写下了这首诗。
后来方知府履任，在拜见沈家时发现，他在瓜洲渡认识的举人被沈家抓了去，逼他将他家中祖田卖给沈家。
方知府见到那举人时，他已经被打得奄奄一息了。
他见状，上前求情，沈家本来不愿，最终看他是新任松江知府的面子上，才同意放人，但田是一定要“卖”给沈家的。
方知府见状，只好劝那举人留得青山在。
最终，在方知府的转圜下，举人将家中700多亩上好水田作价200两【卖】给了沈家，之后就举家离开了松江府，不知所踪。
方知府心中一直为此事后悔不已，但当时为了救人，他也没办法，只能向沈家屈从。
没想到，今日竟然有人提起那位举人。
“你，你们认识徐阶？”