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陵水县衙里，萧九看着其貌不扬的周进，若有所思。
而周进也在打量着眼前的萧九，心里惊讶于这位神秘县令竟是如此年轻。
“先生来自冀州？”
听见萧九发问，周进缓缓点头，不紧不慢的说道。
“草民冀州人氏，不过此来青州却不是为了避祸，而是寻人。”
听到这里，萧九对周进感到一丝兴趣，眼下兵荒马乱，来青州不是为了避祸，还能寻什么亲戚不成？
闻言萧九没有继续询问，而是一脸平静的等着周进的下文。
谁知周进却不提寻人之事，反而和萧九探讨起了一些玄之又玄的东西。
“不知萧大人可知鱼龙之间的变化？”
萧九闻言摇了摇头，心里却生起了一丝异样的想法。
“先生所说之鱼龙，可是代指这天下？”
见萧九迅速领会了自己话中深意，周进眼神中的光亮一闪而过。
“是，也不是。”
“传闻中龙能大能小，飞天遁地，可能一滩小小的池塘中就存在着一头真龙，可随着水流的奔腾入海，驱策鬼神。”
“但真龙在池塘时若是藏不住自己，被人捉去烹了，也只跟鱼没有两样。”
听着周进绘声绘色的言说，知道是在跟自己打的谜语，可萧九也不戳破，继续问道。
“那这样的话，鱼在池塘中又怎样隐藏自己？”
听见萧九询问，周进显得泰然自若，继续说道。
“萧大人问得好，若是这真龙想隐藏自己，只需要跟着池塘中最肥的那条鱼。”
“因为那条鱼能最肥壮，必然有躲避渔夫的办法，而他自己需要提防的就是如何不被大鱼吃掉。”
“所以躲在大鱼的尾巴后面，才最安全。”
周进说完便不再多言一句，站在一旁微眯着眼睑静静看着萧九。
一阵沉默过后，萧九不想在和周进浪费时间，直接出声问道。
“不必和我打哑谜了，我知先生胸中自有韬略，想择一明主辅佐。”
“可我要问问先生，您能给我什么？”
听见萧九这话，周进微微一笑，向萧九说道。
“我这一路所见，天下已经有了一丝乱世的征兆，陵水县算是我所见最祥和的地方，这里的百姓对你如此拥戴，肯定是有原因的。”
“但萧大人要知道，治理一郡一县简单，可治理一州一国并非易事，就青州而言，属地人员多寡，征粮数目几何，律法如何编撰，这些萧大人管的过来吗？”
听着周进娓娓道来，算是戳到了萧九痛处。
眼下虽然自己的实力不断变强，可掌控力度却是在逐渐衰减。
自从土改以来，陵水县的税收汇算量变得越发庞大，单靠自己肯定是无力全盘操手。
而且现在自己的治下管理，都是由各村镇无产公会和民兵组织自行负责，大夏的律法不再适用。
没有足够的监察制度作为保障，无产公会内那些手握权力的人终会上演屠龙勇士变成恶龙的悲剧。
现在全员赤贫的情况下这种情形还未发生，可萧九知道随着财富的不断积累，贪污腐败的事情不可避免。
萧九现在最缺的，就是有一个能统管县城的后勤官，或者说是执政官。
最初在野土山上当山匪时，粗略认识些文字的老马还能掌管，可自从接管陵水县以来，大大小小的事情基本都由萧九自己把控。
所以此时萧九听了周进的一番话后，便想着怎样留住这个口若悬河的男人。
随后萧九便邀请周进担任陵水县衙的主簿兼任师爷，周进欣然应允。
萧九在县衙后堂为周进安排好住处，又与他促膝长谈了许久，还特意差后厨做了几道可口的饭菜。
等周进走后，萧九看着他离去时的背影，微微一笑。
通过两人的交谈萧九了解到周进的一些经历，周进对与当今天下形势的一些看法也让萧九感到新奇。
周进入朝为官时，所坐的官职甚至比萧九现在这个陵水县令官阶还要高，见识自然比老马、李贵这些乡野村夫要深远不少。
特别是对政治形势的理解把控，要远比自己深邃。
对于这个毛遂自荐的主簿周进，萧九很期待他的表现。
……
京都，皇城。
与忙于陵水县发展的萧九不同，此时皇帝秦钰看着书房里的一摞文书，满脸无奈。
现在除了边境六州的急报，北方以及南方各州也相继发生叛乱。
自从徐州林郡被神火教占领之后，各路起义军纷纷成立，已经随着遍地开花的灾民队伍日益壮大。
各州虽然都在极力镇压叛乱，可效果却是寥寥。
其实这些问题归根结底始终绕不开一个钱字，这些起义军中的百姓大多都是吃不上饭才无奈造反。
若是官府赈灾得当，这些当惯了顺民的百姓没人会从事这种掉脑袋的行当。
随着起义军的不断兴起，最大的受害者还是那些拥有大量田产的地主、富豪。
只是在大夏这个封建时代，这些人的目光终究是短视的。
他们宁愿花费大量的钱粮在灾难爆发时招募兵丁抵抗叛乱，也不愿在平日里多给自家的佃农一口粮食。
不能从根本上解决问题，最终一切也只能走向毁灭，只是时间早晚的问题。
郡府不能有效的镇压叛乱，压力全给到了京都皇帝的身上，可他这个“天下之主”又有什么好的办法呢？
之前秦钰已经在朝堂上抄了不少贪官的家。
可这些蛀虫贪墨的那点粮食在偌大的天灾面前终究是杯水车薪，根本算不上什么。
赈灾不利，民变四起，出兵镇压，征粮征税，官逼民反。
这一切就像是一个死循环，随着小齿轮的转动逐渐推动着事情像坏的方向不断前进。
如今整个北境，唯一没有发生民变的只有一个青州。
随后，秦钰便给青州督抚兼三州总督吕耀良下诏，命他派青州军出兵前往其他州郡平叛。
此外还单独邀请李立多次前往皇城内苑与其商谈，将年仅十六岁的皇妹嫁给了李立三十多岁的儿子李诣。