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他的假期所剩无多。理智上，他应该尽快返回京城履职。
可他能丢下她一走了之吗？
纵然她不理他，他还是想把她护在自己羽翼之下，免得她再受任何伤害。
徐淳在客栈呆了一天，就制定了新的行程安排。
“我们乘马车去泸州坐船顺长江而下，到江南后沿京杭大运河北上去京城。这样沿途颠簸少些，对保胎有利。”
方元芷面朝床里，并不答复他。
徐淳也并非征求她的意见，只是告知。
他给她买了一个贴身伺候的小丫鬟，第二天一大早便带着方元芷出发了。
晚上在泸州一家下榻，徐淳和怀安出门去安排船只，青山和小丫鬟陪着方元芷呆在客栈休息。
徐淳回到客栈的时候，本能地抽出了长剑，缓缓推开房间大门。
候在暗处的四个刺客一拥而上。
有怀安帮忙，以二敌四，并不是什么难事。
然而，出现的刺客越来越多，足足有十来人！
徐淳冷笑，还真是瞧得起自己！
他吹了一个口哨，暗中保护他的护卫们纷纷出动，加入了战斗。
徐淳则偶尔应付一两下杀向他的刺客，自己则致力于寻找方元芷的下落。
还好，方元芷和青山、小丫鬟只是被人捆了，扔在墙角。
双方人数差不多，也都是武功高强之人，一时间难分胜负，打得热火朝天，兵器碰撞之声，惨叫声不绝于耳，惊动了客栈不少客人，不过没人敢上前理论。
客栈老板慌慌张张地遣了小二去报官，自己躲在远处，希望这些人下手轻些，别打坏了自己家的客栈。
在官府兵丁到达之前，又有一伙人加入了战斗。
徐淳定睛一看，居然是帮自己的！
战斗很快呈现一面倒的趋势，多名刺客悉数被擒，大多数刺客服毒自杀，只有一人被及时捏掉了下巴，自杀未遂。
徐淳正好奇帮手是谁，却转出一个二十多岁的文士，拱手行礼道：“徐兄，京城一别，没想到在此处相见！”
徐淳目光微转，很快想起来，此人姓万名翼，是礼部的一个主事，曾有一面之缘。
“万兄，多谢出手相助！”
徐淳边打招呼，边命怀安去给方元芷等人解开束缚。
怀安一手是血地过来请示徐淳，目光欲言又止，往依旧躺在地上、蜷成一团的方元芷身上瞥。
徐淳大惊，上前查看方元芷，见她双目紧闭、全身是汗，身下一滩血迹，连声高呼：“大夫，大夫！”
万翼面色大惊。
徐淳怀里的人一身男子装扮，可苍白的小脸，柔弱的身躯，让人有些雌雄莫辨。
等大夫过来把脉，说是流产症状，万翼才恍然大悟。
他又有些后悔自己没有提前离开，掺合了人家的私事。
官兵到达，对此处的突发事件进行一番盘查，得出初步结论：“这是一帮流寇，为了劫财才动了手。”
万翼冷笑，既然是劫财的流寇，怎么会集体服毒自杀？这份训练有素的本领，流寇可做不来！
他不知道徐淳得罪了什么人，不过父亲万安在翰林院任职多年，知道徐家在朝中根基深厚，曽嘱咐他多与徐家人接触，这才有了他的出手相助。
泸州知府杨苓山很快赶了过来，却等了好一阵才见到徐淳。
杨知府索性与万翼闲谈了起来。
还没等徐淳出来，又有人要闯进已经被官府士兵包围的客栈。
徐淳的小厮怀安出来协调，说来人是京城济阳卫千户，也是徐家的亲戚，杨知府便命官兵快速放人进入客栈，态度和蔼中还带着些许阿谀奉承。
万翼更是暗暗吃惊！
万翼是眉州人，眉州离泸州并不远，因此对这杨知府也略了解一二，众人皆称他是铁面无私、六亲不认的主，居然也有阿谀奉承的时候！
那徐淳不过是兵部的一个七品主事，顶多管武将，又管不到文官的头上，杨知府为何对他如此恭敬？
万翼不由得添上了几分小心翼翼，仔细留意徐淳等人的一举一动。
等到天亮时分，徐淳才面无表情地出来见杨知府、万翼。眉眼之间的疲倦可见他是一夜未睡。
徐淳拱了拱手，对杨知府道：“既然是流寇作乱，大人按照正常程序处理便是，有劳杨大人了。”
杨知府欣然说道：“望川所言甚是。”
万翼心知，看来这杨知府与徐淳是旧相识了。
徐淳又转向万翼，态度诚恳：“多谢万兄仗义援手，才免得望川陷入追悔莫及的地步！请万兄接受望川一拜！”
徐淳随即起身，给万翼行了一个大礼。
若是拖得再久些，没准方元芷的流血止不住，性命难保了。
万翼手忙脚乱地侧身避过，又亲手扶起徐淳，很是不好意思：“这如何当得起？”
杨知府说道：“若是望川还要在泸州多盘桓几日，不如移步到在下的别院，这里人来人往，安全上难以保障。”
徐淳略沉吟片刻便道：“不必了，过两日我便乘船离开，亲眷受伤之人也不便频繁挪动，多谢杨大人好意了。”
杨知府说道：“好说，好说。烦请望川代我向徐家老祖宗问好。”
徐淳拱拱手，杨知府也不多留，很快离去。
万翼本就下榻在这间客栈，也拱了拱手，返回休息了。他盘算着日后要多与徐家来往。
徐淳面色沉重地盯着门前空地，沉默半晌。
不一会儿，怀安过来禀报：“方小姐醒过来了！”
徐淳连忙跟随怀安而去。
房间里还有浓重血腥味没有散去，方元芷脸色雪白，往日一双水汪汪的大眼睛此时半睁半闭，显得她精神极其萎靡。
方励正在床前愁眉苦脸地坐着，小声劝慰：“孩子没了也不是坏事。命中注定，也强求不来。你好好保重身体，养好身子才是重中之重。”
方元芷面无表情，并不说话。过了好半天，才轻轻吐出几个字：“东西……”
方励一愣，很快就明白了过来，让人去取了一个包袱和一根铁制长枪。
包袱里不过几件内衣，有男人款式，也有婴儿款式的。方元芷取出衣服，搂在怀里，轻轻抚摸，侧身向里，不再理他们了。
徐淳一直静静旁观。
突然，他双膝跪地，对方励说道：“方大人。元芷遭此磨难，实属徐淳招来的祸患！徐淳悔恨不已。只求大人给我一个将功赎过的机会！求大人把元芷许配给徐淳为妻！”