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第二天一大早。徐雪英的房间里，小梅第一个醒来，正忙活着给大家做早饭。
过了一阵，徐雪英也醒了，她看了看还在熟睡的凯瑟琳，感觉她的重感冒已经好转，对小梅说道：
“你到侧客厅去看看亨利吃上饭了没有？如果没吃就把饭送去。”
小梅出了房间去了侧客厅。不一会儿，小梅就回来了，说道：“学忠哥把早饭已经送过去了，亨利刚吃完……不过，两个人言语不通，挺别扭，在干坐着呢。”
徐雪英笑了笑，说道：“等一下凯瑟琳醒了，我们再一起吃吧。”
等了一会儿，凯瑟琳也慢慢醒了。
徐雪英用英语说道：“醒了！那就快起来漱漱口吃饭吧。”又顺手试了一下凯瑟琳的额头，觉得已经退烧了。
凯瑟琳这时也感觉好像感冒完全好了，既不发烧、不头疼，也不咳嗽了，身体也有劲了。她心中对这种叫“雪莲花”的神药不禁暗暗称奇，没想到这雪山上的一株仙草救了她的命……这让她对雪山冰川又有了新的理解，更加加深了她对自然界百万年造化培育的雪山冰川的那份崇敬依恋之情；同时，也为自己无意间沦为毁灭大冰川的帮凶感到无比羞愧……看着徐雪英和小梅正忙活着给自己准备早餐，就像对待自己的家人一样；联想到昨天夜间冒险闯雪山采雪莲给自己治病而受伤的那些人，使她对中国民众的那种淳朴、宽容、和善的性格有了刻骨铭心的认知……
她终于主动开口说了第一句话，而且是用还算地道的汉语叫了声：“雪英小姐！”
徐雪英大吃一惊！赶紧问道：“你会中国话？”
凯瑟琳轻轻点了点头，有些腼腆地说道：“是的，我们是牛津大学地理科学专业去年毕业的学生。我在学校的时候，和几个中国留学生经常在一起。我对中文十分感兴趣，就向他们学习了一段时间的中文……入境中国前，还在印度西姆拉的特训班接受了中文强化训练，我现在可以进行一般的中文交流。”
徐雪英满心欢喜，觉得这和凯瑟琳的沟通又前进了一大步，赶忙说道：
“太好了！快！先漱漱口，咱们先吃饭！……”
吃完饭，徐雪英随口问了一句：“你们怎么到了中国？”
凯瑟琳颇有些感慨地摇了摇头、叹了口气，缓缓说道：“我们受雇于大英帝国驻印度西姆拉的总军需官部情报处。那里的负责人是迈克圭格男爵……我们接受的任务是秘密调查地处中亚腹心地带的新疆天山大冰川的结构和南北疆各大城镇对冰川水源的依赖程度，还有南北疆在此交错的交通道路的现状、走向、承载能力……另外，再了解重要城镇的地形地貌、民族结构、资源分布……入境之前，我们在西姆拉的军事基地进行了为期六个月的军事特训，包括中文学习和炮兵操作规范……”
“女孩还要参见炮兵训练？”徐雪英有些吃惊地问道。
凯瑟琳点了点头，稍微停顿了一下，继续说道：“原本我们认为这不是敌对行动，只是半官方、半民间的探险活动和环境调查的一种形式。而且长官跟我们说：‘你们首先可以完成地理科学研究的实地考察项目，了却你们的心愿，增加今后在政府任职的资本和筹码。其次是中国内地和新疆都陷入了内乱的战火，你们掌握情况后，就有可能在必要的时候用适当的方式保护大冰川的存在，拯救临近居民的生命……’。我们起初没有怀疑长官的说法……”
凯瑟琳喝了口水，似乎心情变得沉重起来，好像此时心里充满了懊悔和愧疚，继续说道：
“我们没有通过外交途径知会中国政府，是秘密入境的。入境前才告诉我们，此次任务的合作伙伴是浩罕汗国的军队……我们来到喀什和阿克苏以后发现，这些浩罕军队根本没有人性，每占领一个地方，就有几万当地平民被他们屠杀……来到天狼谷以后，我们才明白过来，我们是浩罕军队准备进攻新疆核心地带、占领全新疆而派出的先遣部队的一部分。就这样，我们莫名其妙地成为了战争机器的工具……为了天狼谷这个先遣队基地不被外界发觉，浩罕军队屠杀了几乎全部的天狼谷里青松寨的青壮年蒙古人，只剩下几十个老人和孩子作为今后有可能用得上的人质，暂时关押在青松寨的山洞里……”
说到这里，由于极度的愤怒和激动，凯瑟琳端着水碗的双手在不停地抖动，又连续咳了几声。雪英和小梅被惊得说不出话来。
凯瑟琳定了定神，又喝了口水，神色更加沉重起来，继续说道：“我作为测绘特工队的负责人，前天晚上接到了上级克劳恩少校的通知。不光尽快要将大冰川结构测绘完成，还要选好爆破点。也要将最佳的投毒位置找出来标注好……”
徐雪英和小梅被彻底惊呆了！没想到此前曾经大胆假设但又感觉不太可能发生的事，如今却即将要在眼前成为现实，这可是百万人的灭顶之灾啊！……
徐雪英留下凯瑟琳和小梅，一个人慌慌张张地来到侧客厅叫上徐学忠来见徐学功。徐学功又赶紧派人叫来了巴特尔和李杰昆都、阿山昆都。
聚义厅里，面色煞白的徐雪英万分焦急地将凯瑟琳关于爆破大冰川和水源投毒的话向大家复述了一遍。各位首领瞬间都被这个石破天惊的消息给惊得目瞪口呆！
大家纷乱的脑子里都是一片空白，屋里的气氛霎时变得无比凝重。都没有想到这些凶残嗜血、毫无人性的浩罕侵略军和帮凶英国雇佣兵的邪恶灵魂竟会沦丧到如此地步！……
徐学功愤怒地说道：“当时雪英讲浩罕军队有可能在大冰川和水源地搞投毒、搞爆破之类的假设时，我还觉得有点‘耸人听闻’。现在都快要成为现实了……浩罕人和这些英国雇佣军真是丧尽天良！再歹毒、再下作的事都敢做……”
“对了！凯瑟琳还说，天狼谷还有幸存的几十个老人和孩子被关在青松寨的山洞里……”徐雪英补充说。
巴特尔一把抓住了雪英的手，瞪大眼睛问道：“雪英！是这个凯瑟琳说天狼谷里还有几十个百姓被关押在青松寨的山洞里？”
“是的！”徐雪英点点头回答道。
巴特尔和阿山昆都听到这个消息真是又惊又喜！没想到昨晚桑格吉托梦所讲之事竟然和凯瑟琳说的情况完全吻合。
巴特尔对徐学功说道：“昨天晚上，桑格吉佐领托梦给阿山昆都媳妇云朵，说还有幸存的人关在青松寨的藏兵洞里……这是桑格吉的在天之灵牵挂着幸存的百姓……看到自己唯一的孙子能幸免于难，老佐领应该多少有些欣慰……”
徐学功也有些兴奋起来，说道：“还有几十个人活着，这可真是个天大的好消息！夜长梦多，我们得尽快想办法才行……”
徐雪英又补充说道：“好像是他们觉得先把人关着，将来有需要时可以作为人质和筹码……”
“她能确定这些人是被关在青松寨的藏兵洞吗？”阿山昆都急切地问道。
“她说关在青松寨的山洞里，应该就是你们说的‘藏兵洞’吧？但不能完全确定。”徐雪英说道。
“那天晚上，藏兵洞主洞口下面已经被浩罕人炸了，但不知道炸塌了多少，和其他支洞还能不能相通？……现在看来，藏兵洞主洞口可能没有完全炸塌，还能用……”阿山昆都有些疑惑地说道。
李杰昆都急忙问雪英说：“问没问她天狼谷到底有多少浩罕兵？都主要驻守在什么地方？”
“这个还没问。”
徐学忠反应机敏，提了个想法说道：“能不能用这两个人先把天狼谷活着的人换出来呀？毕竟人命关天、夜长梦多啊……”
李杰昆都和阿山昆都两人都使劲地点点头，非常赞成这个想法，但事关重大不好多说。两人望望徐学功，又看看巴特尔，希望他们能尽快做出决断。
巴特尔思索了一阵，有些忧虑地说道：“现在情况有些复杂。既要收拾这股浩罕军队，又得想办法救出活着的人，还要阻止他们破坏大冰川、水源地的行动。必须得慎重！”
徐学功也思索了一阵，看着雪英说道：“雪英！你再和凯瑟琳聊一下，看看能不能问出浩罕军队的规模、装备和守卫配置情况；还有他们对冰川水源动手的具体或者大概的时间。最好也问一下，除了天狼谷，其他地方还有没有浩罕军队的后备力量？”雪英答应了一声，立刻出了聚义厅。
巴特尔此时对凯瑟琳和亨利两人的重要性有了进一步的判断，郑重说道：
“这两人对我们来说很重要，可对于这个浩罕军先遣队来说更重要。我想这些人肯定也在四处疯狂地寻找他们的下落……这两次与浩罕人交手，有一些是抹不掉的痕迹，就比如我们的行军队伍留下的马蹄印和脚印。有可能他们很快会找到桃花寨来，咱们还必须做好防备才行啊……”
“桃花寨四面的防备已经加强了，即便有几百人来攻打，撒在这方圆几十里的地方，也成不了气候。再说天狼谷两个谷口有咱们派出去的人一直守着，如果有人出谷肯定能发现……如果收拾这帮人，强攻天狼谷肯定不行，能把他们引出来反而是好事了。”徐学功说道。
这时孟和急匆匆带着两个人进到了聚义厅，这两个人是专门守候西谷口的探马。
“浩罕人出西谷口了，一共九个人。他们全部装扮成了哈萨克牧民，分了三队，其中一队直接往巴伦台要塞方向去了；另外两队翻过了冰达坂，一队去了哈萨克的乃曼部落，一队沿着我们留下的马蹄印向桃花寨方向来了。估计有两个时辰就能到咱们附近……”孟和急切地说道。
“我带人去把他们干掉！”李杰昆都愤怒地说道。
“别急！西谷口有动静，东谷口可能也有动静，等一下看看东谷口的情况再说吧……我先去看看雪英那边的情况。”徐学忠说完，出了聚义厅。
过了一会儿，东谷口的两名探马来报：“有三个装扮成牧民模样的人出了东谷口，好像朝着和硕特蒙古部落的包尔图山和那音克峡谷方向去了。”
徐学功说道：“巴特尔的判断是对的！浩罕人现在就像急了的疯狗一样在到处寻找这两个人的下落。看来凯瑟琳这两个人对他们的行动至关重要……我们正好可以利用一下他们的这种心态……”
话没说完，徐学忠和徐雪英就一起快步进了聚义厅。
徐雪英显然有些兴奋，急切地说道：“凯瑟琳说清楚了。现在天狼谷有两个骑兵营、一个炮兵分队、一个机枪小队，共有四百多人。指挥所就设在原先青松寨的夏尔尕苏木的办事公堂。两个骑兵营主要都驻扎在青松寨，其中的一个骑兵营昨天临时调到了西谷口，是在继续搜山的同时准备接应凯瑟琳他们测绘特工队的，估计现在也应该回到了青松寨。两个谷口的守卫都是一个小队的骑兵。炮兵分队共有六门山炮，全部布置在青松寨‘藏兵洞’主洞口前面那个平台的炮兵阵地上。机枪小队有四挺加特林机枪，两挺架在了他们指挥所的屋顶上，两挺机动……”
徐学忠听到雪英说什么“加特林机枪”，不解地问道：“英国人的火枪我们见识过了，确实威力大；也听说过英国人的火炮很厉害。这个‘加特林机枪’是个啥样的装备？”
“这是美国人和英国人新发明的一种杀人武器。可以连续击发，一分钟能发射几百发子弹，威力特别大，几分钟就能消灭几百人的队伍。凯瑟琳专门提醒说：我们必须要特别小心这个东西，这可是骑兵队伍的克星。”徐雪英说道。
徐学功点了点头，再问雪英：“破坏冰川水源的行动时间问了吗？”
“问了，可她也说不清楚什么时候行动。她接到的命令是：尽快将冰川结构测绘完成，选好爆破点；还要将最佳的投毒位置找出来标注好。说是当有必要时提前行动！”徐雪英回答说。
“嗯！情况基本清楚了。这个浩罕军先遣队的实力很强，强攻是肯定不行了，得另想办法。”巴特尔说道。
徐学功又思索一阵，说道：“能不能这样：先提出和他们交换人质，把人先救回来；然后利用他们出天狼谷的机会下手。”
“交换人质他们不会倾巢出动，要彻底扫清这些人还得要进到天狼谷才行……不过，如果他们想借交换人质的机会消灭我们的话，机会就有了。”徐学忠说道。
“要在他们对大冰川采取行动之前铲除这些危险分子，交换人质确实是一次最好的机会，也可能是唯一的机会。不然浩罕人一旦实施了破坏冰川和水源的行动，这一切就都来不及了。”巴特尔有些忧心地说道。
“那就有意识让他们知道这两个人在桃花寨，让浩罕人自己提出来交换人质。在交换人质的时候，不管他们是否想对付我们，我们都聚集所有的力量，在收拾出谷的浩罕军的同时，想办法攻进天狼谷，毁掉他们的老巢，彻底清除这帮家伙。”徐学功坚定地说道。
巴特尔思索了一下，缓缓说道“如果同时达成救人和铲除他们这两个目的，咱们现有的力量可能还不够……”
“汗王不是交代说我们可以动用巴伦台要塞的巡防兵吗，这时候可以用上了。”李杰昆都兴奋地说道。
巴特尔摇了摇手说道：“要对付出谷来交换人质的这些人，另外再夺取天狼谷，风险很大！而且他们手中的装备比我们要强得多，还配有机枪、火炮。增加几十个巡防兵恐怕不能解决大问题。还得向汗王求援……这样吧！第一步：先让浩罕人提出交换人质，我们确定交换地点。第二步：在设定的交换地点提前设伏；同时在天狼谷附近选好攻击点，埋伏好直接进攻天狼谷的人马。第三步：在交换人质后，我们的人马向天狼谷外的这些人发起攻击；进攻天狼谷的人马也同时开始行动……不过，这个行动方案的前提是：他们也想在交换人质的地点把我们一网打尽！这样的话，他们出天狼谷攻击我们的人马起码会达到三分之二以上，天狼谷谷内就必然空虚……如果他们当缩头乌龟，只派了很少一部分人马出来进行人质交换，那我们就只有另想办法了……”